4년 전 한국의 암자나 작은 절을 소개하여 불교를 친숙하게 끌어내린 <길 끝나는 곳에 암자가 있다 - 시작편>의 후속 산문집이다. '회향'이란 단어에는 지금까지 쌓은 공덕을 모든 이에게 돌린다는 뜻이 담겨 있다. 암자를 다니면서 느꼈던 기쁨, 작은 깨달음, 사색과 명상의 즐거움 등을 더불어 공유하고자 쓰여졌다고 한다. 저자가 암자나 작은 절을 찾아다니고 있는 속뜻은 올곧은 수행자의 치열한 살림살이를 거울 삼아 나를 돌아보고 헛욕심을 털어 내기 위함이라고 한다.
출판사 서평
1999년 『길 끝나는 곳에 암자가 있다』로 우리들에게 어머니 품과 같은 암자와 마음 맑히는 명상 이야기들을 선물한 정찬주. 그가 4년 만에 『길 끝나는 곳에 암자가 있다』의 두 번째 이야기인 ‘첫? 마음으로 돌아가는 이야기 - 회향편’을 펴냈다
책에는 불교적 명상의 글쓰기를 해온 정찬주의 산중 암자 순례기와 암자에서 혹은 선지식에게 들었을 법한 명상 에세이가 실려 있다. 회향이란 지금의 공덕을 모든 이에게 돌린다는 뜻으로, 저자가 10여 년 동안 암자를 다니면서 느꼈던 기쁨, 깨달음, 사색과 명상의 지혜 등을 자신의 속...
1999년 『길 끝나는 곳에 암자가 있다』로 우리들에게 어머니 품과 같은 암자와 마음 맑히는 명상 이야기들을 선물한 정찬주. 그가 4년 만에 『길 끝나는 곳에 암자가 있다』의 두 번째 이야기인 ‘첫 마음으로 돌아가는 이야기 - 회향편’을 펴냈다
책에는 불교적 명상의 글쓰기를 해온 정찬주의 산중 암자 순례기와 암자에서 혹은 선지식에게 들었을 법한 명상 에세이가 실려 있다. 회향이란 지금의 공덕을 모든 이에게 돌린다는 뜻으로, 저자가 10여 년 동안 암자를 다니면서 느꼈던 기쁨, 깨달음, 사색과 명상의 지혜 등을 자신의 속 뜰에만 머물게 하지 않고 모든 이들에게 돌리고 싶고 더불어 함께 하고 싶다는 저자의 소망을 책 제목에서부터 엿볼 수 있다. 복잡한 도회지 생활을 청산하고 산중에서 머물고 있는 필자의 깊어진 명상과 사유가 고스란히 담겨 있다.
이 책의 주요 내용
잃어버린 ‘첫 마음’으로 돌아가는 곳, 암자
요즘 사람들은 말한다. IMF 때보다 더 살기가 힘들다고. 이렇게 삶의 길이 막혀 희망이 잠시 숨어버렸을 때, 찬물 한 모금 마시고 힘을 내게 해주는 곳이 바로 암자인 것이다.
저자는 ‘책머리에서’ 말한다. “솔직히 나는 종교의 울타리를 벗어나 보통 사람의 마음으로 암자를 순례해 왔다. 한국인이라면 누구라도 정서적으로 지친 삶을 뉘이고 싶고, 위안을 받고, 다시 시작하는 힘을 얻는 곳이 깊은 산중의 암자가 아닐까 싶다.”
‘첫 마음(初心)으로 돌아가는 이야기 - 회향편‘은 고단한 삶의 무게로부터 벗어나 자신의 깊은 내면에 숨어 있던 ‘첫 마음’으로 돌아가게 해준다. 고향집의 불빛 한 점처럼 힘든 삶의 자잘한 생채기를 아물게 하는 곳, 암자. 바로 그곳은 나를 만나고 나를 사랑하는 기쁨이 있는 자리이다.
마음의 평화, 삶의 대안을 찾을 수 있는 곳, 암자로 떠나자
최근 산사 체험이 종교인뿐만 아니라 일반인들에게도 인기이다. 이런 현상은 종교를 떠나 현실에 마음의 평화와 삶의 대안을 불교에서 찾고자 하는 데서 비롯된다. 그런 의미에서 이 책도 같은 맥락이라고 할 수 있다.
곧 여름 휴가철이 다가온다. 휴가란 그 동안의 수고를 풀고 다시 힘을 내기 위한 자기 재충전의 시간이다. 사람들로 북적거리는 유원지나 관광 사찰을 찾아 또 하나의 피곤을 달고 오는 어리석음보다는, 책에 소개된 호젓한 암자를 찾아가 보자. 무슨 큰 준비가 필요한 것도 아니다. 칫솔 하나와 수건 한 장이면 족할 것이다. 이에 출판사에서는 8월초, 독자들을 위해 ‘저자와 함께 하는 암자기행’을 마련할 예정이다.
깊고 높은 태백산, 계곡을 십수 번 갈지자형으로 왔다갔다하면서 이끼 낀 바위들을 밟으며 도솔암에 오른다. 비 오듯 흘리는 땀을 닦으며 예전에 이 길을 지나가셨을 성철스님, 법정스님, 일타스님을 생각해 본다. ‘나’라고 하는 몸뚱아리를 벗어버리고 ‘나’라고 하는 의식마저 놓아버리고 싶어지는 순간, 눈앞에 거죽이라는 육신을 벗어버린 본래의 마음이 형상화된 듯 암자가 보인다. 길 끝나는 곳에 숨어 있는 3칸짜리 조그마한 암자. 가지런히 쌓여 있는 장작, 정갈하게 닦여 있는 재 담는 고무통, 반듯하게 세워져 있는 빗자루, 반짝반짝 빛나는 무쇠 솥단지에서 수행자의 성품이 엿보인다.
산그늘 접히는 초저녁, 모기 침 7대는 기본이라며 미소를 짓는 스님들이 선사하는 멋진 산사음악회의 오랜 여음을 즐기며, 독경 소리 대신 대운산의 소쩍새 울음소리를 들을 수 있는 내원암. 그곳에서는 스님들의 ‘해맑음’에 관한 설명이 더 이상 필요 없다.
푸른 비단 같은 한려수도. 갓김치 파는 아낙네들과 가로수로 심어진 동백들이 붉은 하품을 터뜨리는 가로수를 지나면 향일암 가는 길이 시작된다. 20분쯤 천천히 녹음 가득한 산길을 걷다보면 문득 거대한 두 개의 바위가 좁은 문처럼 버티고 있다. 한 사람이 지날 수 있을 만큼만 열려 있는 암자의 바위 문. 암자 밖에서 욕심의 체중을 감량하고 들어오라는 바위의 말 없는 경책은 욕심에 찌들고, 어리석고, 화 잘 내는 내 자신의 모습을 뒤돌아보게 한다.
9곳의 암자와 9곳의 작은 절, 그리고 ‘내 마음속의 암자’
이 책에는 반딧불이와 두꺼비와 산토끼가 함께 사는 희양산 백련암, 별이 잡힐 듯 눈앞에서 반짝이는 지리산 법계사, 지금 만나는 사람에게 자비를 베풀라는 내장산 벽련암, 극락이 바로 여기라고 깨우쳐주는 사자산 쌍봉사, 사랑을 고백하고 싶어지는 조서산 선림사, 상사꽃이 흐느끼다 지쳐 쓰러진 모악산 용천사, 헛된 욕심을 떨구고 살라하는 오대산 염불암 등 모두 9곳의 암자와 9곳의 작은 절이 소개되어 있다. 그런데 왜 하필이면 ‘9’일까? 하나가 빠짐으로써 느껴지는 부족함 대신 또 다른 하나를 채울 수 있다는 ‘희망’을 보여주는 것은 아닐는지. 그리고 그것은 다른 사람이 아닌 바로 내 자신 속에서 찾아야 할 ‘내 마음속의 암자’는 아닐까?
싸리비처럼 마음을 쓸어주는 명상 이야기들
또한 어린 새끼 억새들이 다 자랄 때까지 버팀대가 되어주려고 누렇게 서서 말라죽는 어미 억새(어미 억새가 새끼 억새에게), 우물이 비친 달을 물병에 담아 스승에게 선물한 동자승(달은 어디로 갔는가), 암자의 경비를 하며 스님들이 주는 밥값을 하는 까마귀(설악산 까마귀), 전생의 업으로 등에 나무가 자라는 고통 받는 물고기가 된 제자를 위해 나무를 목어로 만들어 중생들에게 해탈의 길을 알려준 스님(목어 이야기) 등 마음을 맑게 해주는 이야기들이 실려 있다. 세상의 가식과 꾸밈이 없는 마음 맑혀주는 명상 이야기들은 삶에 지친 나 자신을 다시 한 번 추스릴 수 있도록 해준다. 새벽녘, 고즈넉한 암자 마당을 싸리비 자국이 선명하도록 쓸고 또 쓰는 스님처럼 마음 속에 있는 걱정 근심들을 깨끗하게 쓸어내 버리듯.
복숭아 익는 소식을 뉘라서 알까
희양산 백련암
희양산 바위 봉우리가 보인다. 십리 밖이지만 벌써 가슴이 설렌다. 바위 봉우리는 왕대 죽순처럼 홀연히 더 솟을 것만 같다. 20년 동안 나그네는 저 봉우리를 두 번이나 보았었다. 한번은 20년 전에 지금은 입적하시고 안 계신 서암 전 종정스님(당시는 봉암사 조실)을 뵈러 갈 때였고, 또 한번은 봉암사 선방의 선원장 정광스님을 뵈러 갈 때였다.
봉암사를 지켜온 수행자 중에는 두 분의 걸출한 선승이 있다. 백련암의 볍연스님과 동암의 정광스님이다. 두 분의 가풍은 사뭇 다르다. 법연스님은 삼십여 동안 삽을 들고 도량을 가꾸는 일에 진력했고, 정광스님은 선풍을 진작
시키는 일에 씨감자 역할을 하였다.
나그네는 백련암의 암주 법연(法延)스님을 단 한번도 만난 적이 없지만 세간에서 스님의 얘기를 접할 때마다 중국의 백장스님이 떠올랐다. 의 백장록을 보면 이런 구절이 보인다.
스님께서 평생 동안 고상하고 절도 있게 수행한 일은 형용키 어렵거니와 날마다 울력에는 반드시 남보다 먼저 나섰다. 일 맡은 이가 민망하게 여겨 몰래 괭이와 호미를 숨기고 쉬기를 청하니, 스님께서 말하였다.
“내가 아무런 덕도 없는데 어찌 남들만 수고롭게 하겠는가.”
스님께서 두루 연장을 찾다가 찾지 못하면 공양도 하지 않았다. 그러므로 하루 일하지 않으면 하루 먹지 않는다 하는 말이 천하에 퍼지게 되었다.
어디에선가 법연스님의 얘기를 들은 적이 있다. 스님은 체구에 비해 유달리 손이 크고 투박하다는 지적에 이렇게 말하였던 것이다.
“언제 어디서 나타나건, 눈앞에 나타난 일은 모두 자기 일입니다. 남이 해줄 일이 아닙니다. 봉암사에 처음 왔을 때 할 일이 참 많더군요. 지금의 봉암사가 되기까지 삼십 년

목차
미소하는 얼굴이 참다운 공양이요
.책머리에: '시작편'에 이어 '회향편'을 내는 까닭은 ... 9
.문경 희양산 백련암: 복숭아 익는 소식을 뉘라서 알까 ... 21
.거제도 장승포 총명사: 봄길 끝에서 우리를 반기는 것들 ... 31
.물 한 모금의 값 ... 40
.차별 없는 마음 ... 43
.진리가 가득한 보물창고 ... 46
.수레를 움직이려면 ... 49
.정읍 내장산 벽련암: 지금 역디서 주인공 되는 삶을 살자꾸나 ... 51
.순천 개운산 동화사: 때로는 적막이 있어 좋다 ... 60
.\"좋지요, 좋아요\" ... 68
.둥지를 떠난 호반새 ... 70
.생쥐의 죽음 ... 73
.나의 주인공 지키기 ... 75
부드러운 말 한마디 그윽한 향이라네
.울주 대운산 내원암: 모기가 물어도 미소짓는 스님들 ... 79
.진도 첨찰산 쌍계사: 산중의 묵은 절은 어머니처럼 편안하다 ... 88
.수달의 자식 사랑 ... 98
.비를 뿌리려거든 뿌리소서 ... 101
.멧돼지 도사님 ... 104
.무엇이 시급한 일인가 ... 108
.봉화 태백산 도솔암: 길 없는 길 끝에서 만나는 암자 ... 110
.화순 사자싼 쌍봉사: 아름답고 편안한 곳, 여기가 극락인가 ... 118
.진리가 있는 자리 ... 129
.달은 어디로 갔는가 ... 130
.행복해지고 싶거든 ... 133
깨끗해라, 티 없이 진실한 마음이여
.양양 낙산사 홍련암: 풀잎 끝의 이슬처럼 온몸을 던져 살라 ... 137
.영광 모악산 용천사: 상사화도 흐느끼다 지쳐 쓰러지네 ... 147
.산새와 더불어 살다 ... 156
.깜빡거리는 플래시 불빛 ... 158
.번뇌도 먼지 털듯 하라 ... 160
.돌산 금오산 향일암: 바다를 가슴에 담아가라고 말하는 암자 ... 163
.가평 운악산 현등사: 그대는 무슨 등을 내어 걸고 사는가 ... 173
.솔잎을 뿌린 길 ... 183
.비파를 켜듯 살라 ... 185
.무엇에도 먹히지 마라 ... 189
.선이란 향기 같은 것 ... 191
언제나 맑은 자리가 참마음이라네
.속초 설악산 봉정암: 입 다문 바위들도 기도하는 성지 ... 195
.강화 마리산 정수사: 아침 햇살에 나무 그림자 고운 길 ... 203
.어미 억새가 새끼 억새에게 ... 213
.둥근 달 건져가시오 .. 215
.보은 속리산 상고암: 청솔모가 잣 따는 스님에게 항의하네 ... 217
.보령 조서산 선림사: 사랑을 다시 고백하고 싶은 자리 ... 225
.할머니 스승
.설악산 까마귀
.자비가 없는 불상
.차나 한잔 마시게
.진부 오대산 염불암: 가을 산길을 홀로 걸어 보라 ... 245
.산청 지리산 법계사: '뜨는 해'는 언제 보아도 새롭고 한결같다 ... 256
.여인을 멀리한 잠자리 ... 266