당신에게 반드시 필요한 명쾌하면서도 완벽한 자기주장 기술의 모든 것! 많은 사람들 앞에서 발언을 해야 하는 상황, 부탁을 하거나 도움을 청해야 하는 상황, 요구를 거절해야 하는 상황 등 과연 어떻게 해야 다른 사람을 배려하면서도 효과적으로 내 입장을 전달할 수 있을까. 먼저 당당해져야 한다고 말하면서, 효과적인 자기주장 기술을 제시한다.

자기주장의 필요성에 대한 인식을 환기하고, 독자 스스로가 자신의 문제를 정확하게 파악하도록 도와준다. 간단하고도 효과적인 행동 프로그램을 소개함으로써 문제를 해결하는 능력을 길러주며, 실제로 변화를 추구하는 과정에 대해 조언하면서 자기주장에 대한 그릇된 인식을 바로잡고, 구체적인 전문가의 도움을 받는 방법 등의 정보를 제공하고 있다.

1. 소심하거나 공격적인 당신을 위한 실용적인 의사소통 안내서!

우리는 일상생활에서 빈번하게 타인과 갈등을 겪는다. 그리고 그러한 갈등은 대개 의사소통의 부재나 오해에 기인한다. 많은 사람들 앞에서 발언을 해야 하는 상황, 부탁을 하거나 도움을 청해야 하는 상황, 요구를 거절해야 하는 상황, 갈등을 건설적으로 해결해야 하는 상황, 권위나 분노에 대항해야 하는 상황을 생각해보자. 같은 상황에서 어떤 사람들은 아무 말도 하지 못하고 화를 삭이는가 하면, 어떤 사람들은 지나치게 공격적으로 반응한다. 그렇다면 과연 어떻게 해야 다른 사람을 배려하면서도 효과적으로 내 입장을 전달할 수 있을까.
프랑스의 정신과 의사로서 여러 권의 심리치료서를 쓴 프레데리크 팡제는 먼저 당당해져야 한다고 말하면서, 효과적인 자기주장 기술을 제시한다. 1부는 자기주장의 필요성에 대한 인식을 환기하고, 2부는 독자 스스로가 자신의 문제를 정확하게 파악하도록 도와준다. 3부에서는 간단하고도 효과적인 행동 프로그램을 소개함으로써 문제를 해결하는 능력을 길러준다. 마지막으로 4부에서는 실제로 변화를 추구하는 과정에 대해 조언하면서 자기주장에 대한 그릇된 인식을 바로잡고, 구체적인 전문가의 도움을 받는 방법 등의 정보를 제공한다.
저자가 실제로 환자들을 상담하면서 얻은 다양한 자료를 통해 독자 스스로의 문제 진단과 해결책 모색을 유도하는 이 책은 자기주장에 어려움을 느끼는 사람들에게 유용하고 실질적인 길잡이가 되어줄 것이다. 모호한 이론이 아니라 구체적인 사례와 매뉴얼을 제공하고 있어, 언제든 필요할 때 꺼내서 참고할 수 있다.

2. 당신의 말과 행동을 정확하게 파악하라!

사람들은 저마다 다른 인격을 가지고 있지만, 그 행동은 유사하게 나타날 수 있다. 이 책은 사회 상황에서 나타나는 행동을 크게 세 가지 유형, 즉 수동형 행동, 공격형 행동, 자기주장형 행동으로 규정한다. 이때 자신의 입장을 표명하지 못하고 피해를 감수하는 소극적 유형뿐 아니라 일방적으로 자신의 주장만을 강요하는 공격형 행동도 바람직하지 않다. 자기주장형의 사람은 자신의 입장이나 권리를 일방적으로 포기하거나 강요하지 않고 타협을 통해 최선의 해결책을 찾으려 한다. 독자들은 여러 문항으로 이루어진 테스트를 통해 스스로의 행동 패턴이 어느 유형에 속하는지를 파악하게 된다. 물론 특별히 자기주장에 문제가 있다고 느끼지 않는 사람이라도, 여러 가지 테스트를 통해 자신의 행동이 어떤 쪽에 속하는지를 확인해보는 것이 의미 있을 것이다.
한편 자기주장의 결핍이 심해지면 심각한 병이 될 수 있다. 그것이 바로 ‘사회공포증’이다. 사회공포증은 아주 본능적인 것으로서, 이 병에 걸린 환자들은 다른 사람들로부터 제대로 평가를 받지 못할까 두려워서 가능한 한 타인들과 접촉하는 일을 피하려고 한다. 저자는 사회공포증이 우울증과 알코올 중독 다음으로 가장 자주 나타나는 제3의 정신질환임을 경고하며, 이 책에서 제시하는 자기주장 기법은 이를 예방하거나 극복할 수 있도록 도와주는 아주 효과적인 치료 방법임을 강조한다.

3. 당당해져라!

진단 후에는 구체적인 해법이 뒤따른다. 팡제 박사는 자신이 상담한 여러 환자들의 사례를 통해 독자들이 스스로 자신의 문제를 해결할 수 있도록 해준다. 이러한 처방을 다루는 3부의 미덕은 모호하지 않게 구체적인 상황에서의 행동을 점검한다는 것이다. 각 장의 제목에서도 드러나는 것처럼 말 걸기, 요구하기, 설득하기, 표현하기, 칭찬하기, 비판하기, 비판에 대응하기 등으로 구성된 세부 항목은 필요하면 언제든 쉽게 찾아볼 수 있는 구체적인 매뉴얼이 되어준다.
‘대화할 때는 쌍방이 비슷한 시간 동안 말하는 것이 좋다’, ‘공감을 표하라’, ‘대화는 긍정적으로 마무리지어라’ 같은 직접적인 기술이나 화법을 제안할 뿐 아니라, 상황을 다른 각도에서 바라보고 감정을 조절하기 위해 구체적으로 표를 작성해보게 하는 등 독자 스스로가 자신의 상황에 맞게 해결책을 마련할 수 있는 힘을 길러준다.
무엇보다 이 책은 ‘행동을 요구하는 책’이다. 저자는 이 책을 읽으면서 여기에 제시된 훈련을 반드시 직접 실행해보라고 권유한다. ‘훈련이 바로 변화의 열쇠이므로, 훈련을 멈춰서는 안 된다. 일시적으로 변화시키려 하지 말고 점진적으로 개선하라.’ 이에 덧붙여 저자는 해결책을 찾는 데서 그치지 말고, 반드시 결과를 점검해보라는 조언을 잊지 않는다.

서문 : 왜 이 책을 썼는가? 어떻게 이 책을 볼 것인가?

제1부 당신은 자기주장을 잘하는가?
1. 다른 사람과 있을 때 당신은 어떻게 행동하는가?
2. 당신은 수동형인가, 공격형인가, 아니면 자기주장형인가?
3. 자기주장이 결핍되어 있으면 어떤 일이 일어날까?
4. 다른 식으로 대화하는 방법을 배우고 싶은가?

제2부 변할 준비를 하라
5. 언제, 어디서, 어떻게?
6. 스스로 당신의 가장 좋은 친구가 되어라
7. 당신의 행동 전략, 그 방법을 정하라

제3부 이제 당신 차례다! 상황에 따라 자기주장하기
8. 다른 사람과 대화를 하고 싶은가? 발언을 하라!
9. 무엇이 필요한가? 말을 하라! 요구하는 법을 배우라
10. 생각이 다른가? 당신의 말을 듣도록 유도하라!
11. 기분이 좋은가? 그러면 그것을 표현하라!
12. 사람들이 당신을 칭찬하는가? 고마움을 표시하라
13. 불만스러운 것이 있는가? 그러면 그것을 말하라!
14. 누군가 당신을 비판하는가? 마음을 가라앉혀라
15. 산 넘어 산인가? 건설적으로 행동하라!
16. 화가 나는가? 정정당당하게 맞서라!

제4부 남겨진 문제
17. 자주 하는 질문들
18. 변화를 추구하라
19. 전문가들의 도움

감사의 말
옮긴이의 말