전설적인 도박사이자 천재적 금융가로 불리는 존 로! 그가 한판 승부수를 띄운다. 프랑스의 운명을 걸고, 세계의 미래를 걸고, 단 한번도 실행된 적이 없는 세계 최초의 '금융 프로젝트'가 가동된다. 19세기 유럽의 격동기를 배경으로 숨막히게 펼쳐지는 존 로의 '거대한 도박'은 과연 성공할 것인가!
출판사 서평
천재적 금융 개혁가이자 ‘지폐의 아버지’로 불린 존 로,
세계 최초 ‘금융 스캔들’로 유럽을 뒤흔들다!!
존 로는 세계경제사에서 최초의 금융 버블 혹은 금융 투기라 할 수 있는 ‘미시시피 사건’?의 주인공으로 기록되어 있다. 하지만 그 이전에 그는 전설적인 카드 도박사이자 천부적인 수학자, 시대를 앞서간 화폐 개혁가, 그리고 당대는 물론 지금까지 그 누구보다 최고의 부자였던 최초의 백만장자이기도 하다.
이 책은 존 로가 극심한 재정난에 빠진 프랑스를 구하기 위해 역사상 한 번도 실행된 적이 없는 거대한 ‘금융 프로젝트’를 가...
천재적 금융 개혁가이자 ‘지폐의 아버지’로 불린 존 로,
세계 최초 ‘금융 스캔들’로 유럽을 뒤흔들다!!
존 로는 세계경제사에서 최초의 금융 버블 혹은 금융 투기라 할 수 있는 ‘미시시피 사건’의 주인공으로 기록되어 있다. 하지만 그 이전에 그는 전설적인 카드 도박사이자 천부적인 수학자, 시대를 앞서간 화폐 개혁가, 그리고 당대는 물론 지금까지 그 누구보다 최고의 부자였던 최초의 백만장자이기도 하다.
이 책은 존 로가 극심한 재정난에 빠진 프랑스를 구하기 위해 역사상 한 번도 실행된 적이 없는 거대한 ‘금융 프로젝트’를 가동하는 과정을 드라마틱하게 보여준다. 그 와중에 당대 유럽의 살롱 풍경, 도박과 결투, 문란한 성문화, 지는 귀족계급과 뜨는 상인계급, 근대 사상가들의 출현 등 몸살을 앓고 있는 17～18세기 유럽의 정치?경제?사회?문화의 전모가 사실적으로 묘사된다.
또한 존 로의 선진적인 아이디어는 현대 금융 경제의 원초이기에, 그의 ‘거대한 도박’은 최근의 유가인상이나 금 가격 상승의 본질적인 원인을 설명하는 실마리를 제공하기도 한다.
■ 주인공 소개
존 로(John Law, 1671. 4. 21～1729. 3. 21)
프랑스에서 활동한 영국(스코틀랜드)의 재정가.
결투를 벌이다가 살인하고 암스테르담으로 도망쳐서 은행경영을 공부하였다. 1710년 고향인 스코틀랜드로 돌아와 은행개혁안을 제출했으나 거부당했다. 그러나 그의 개혁안이 1716년 태양왕 루이 14세의 뒤를 이어 왕위에 오른 어린 루이 15세의 섭정인 오를레앙 공작에게 받아들여져 프랑스 로열 은행과 서방회사(西方會社: 루이지애나 회사)의 설립 허가를 얻어냈다. 1717년 프랑스의 루이지애나 회사를 설립하여 서인도 회사로 발전시켰다. 이와 같은 존의 재정체계는 프랑스에서 일대 붐을 일으켰다. 지폐 발행과 무역독점권을 둘러싸고 ‘로 체제’를 확립하였다. 1720년 재정총감으로서 프랑스 재정의 중심인물이 되었다.
이로써 그는 지구상에서 가장 큰 부자가 되었다. 파리 시내의 벤돔궁전을 비롯해 12개의 성과 저택을 소유했을 뿐만 아니라 오늘날 미국 영토의 3분의 2에 해당하는 루이지애나가 그의 소유였다. 고관 대작들이 로와 면담하기 위해 6시간 이상 기다리는 것은 다반사였을 정도로 그는 프랑스에서 중심인물로 부상했다.
그런 존 로를 거꾸러트린 것은 인플레이션이었다. 지폐의 남발과 투기확대의 결과 경제공황을 일으키게 된 것. 그 때문에 쫓겨난 그는 프랑스를 떠나 이탈리아 베네치아에서 가난하게 살다가 60세의 나이로 죽었다.
(출처: 두산백과사전, 일부 문장 편집 및 첨삭.)
■ 줄거리 소개
‘지폐의 아버지’로 불리는 존 로는 젊은 시절에 여색과 도박에 빠져 그의 아버지가 남긴 재산을 탕진한다. 그는 급기야 결투를 벌이다가 살인혐의를 쓰고 유럽 전역에서 도피생활을 하며 도박과 연애행각으로 두각을 나타내는 한편 유럽에서 점점 재고량이 줄고 있는 금속으로는 더 이상 주화(鑄貨)를 만들지 말아야 한다는 획기적인 아이디어를 떠올리게 된다. 바로 지폐라는 아이디어가 태어나는 순간이다.
하지만 유럽 전역을 돌아다녀도 그의 아이디어에 귀를 기울여주는 나라는 어디에도 없다. 심지어 고향인 스코틀랜드 의회에서도 받아들여지지 않는다. 우여곡절 끝에 그는 프랑스에서 자신의 아이디어를 시험할 기회를 얻는다. 바야흐로 프랑스 국왕의 섭정으로 선출된 오를레앙 공작이 태양왕 루이 14세 때 오랜 전쟁과 사치로 짊어지게 된 엄청난 국가의 채무를 소위 인쇄기를 통해서 청산할 수 있다는 생각을 한 것이다.
프랑스 내에서도 보수파의 강경한 반대와 음모에 부딪히지만 결국 1716년에 존 로는 ‘방크 로얄(Banque Royale)’을 설립하여 처음으로 지폐를 발행하고, 신대륙의 프랑스 영토에 대한 개발독점권을 가지고 있는 루이지애나 회사를 사들여서 결합시킨다. 그의 아이디어는 실행되고, 무역은 번성한다. 결국 프랑스는 재정 파탄을 극복하고, 그는 재산을 축적하여 당시 유럽에서 가장 부유한 남자가, 아니 어쩌면 지금까지 살았던 그 누구보다도 부유한 남자가 된다.
그러나 어느 순간 그의 도박사 본성은 새로운 시대를 온몸으로 열어가던 그를 끝없는 추락의 길로 내모는데…….
프랑스에는 ‘은행’이 없다?
금융기관 이름에 ‘은행’ 대신 ‘크레디트’라는 용어를 주로 사용할 정도로 프랑스의 은행 혐오증은 유명하다. 이처럼 프랑스가 은행의 ‘은’ 자만 들어도 치를 떠는 이유는 무엇일까? 바로 스코틀랜드 출신 존 로 때문이다.
존 로는 18세기 초 프랑스 정부의 막대한 빚을 갚아주고 유럽 최강의 나라로 만들어주겠다며 접근하여 은행을 설립하고, 지폐를 독점 발행하는 한편 미시시피 주식회사를 세워 주식을 국채로 살 수 있게 했다. 하지만 처음 얼마간 효과를 발휘하던 그의 실험은 결국 극심한 인플레이션을 초래함으로써 프랑스를 끝없는 나락으로 떨어뜨렸다. 70여 년 뒤 프랑스혁명의 배경으로까지 지목되는 이 사건을 세계경제사에서는 ‘미시시피 버블’이라고 부른다. 사건의 충격이 얼마나 컸으면 ‘은행’이라는 말마저 몰아냈을까?
전설적인 도박사 vs. 천재적인 금융개혁가
과연 존 로는 기존의 평가대로 프랑스를 도탄에 빠뜨린 사기꾼이기만 할까?
존의 천부적인 수학 계산 능력은 카드 도박판에서 그를 단연 돋보이게 했지만, 한편 당시로서는 최첨단 아이디어였던 - 300년 세월을 뛰어넘어 여전히 유효한 - 신용 기반 지폐의 발행과 화폐의 유통을 통한 경제 시스템의 활성화 이론을 세우는 힘을 발휘했다.
또한 수려한 외모와 태도, 세련된 사교술은 유럽의 살롱들에서 세상 모든 여자를 첫눈에 휘어잡기도 했지만, 자신의 아이디어를 현실 경제에서 실험하기 위해 유럽 각국을 돌아다니며 고위 관료와 군주들을 설득하는 무기이기도 했다.
한편 그 누구도 거들떠보지 않던 그림의 자산 가치를 알아보고 티치아노, 라파엘, 틴토레토, 베로네제, 홀바인, 미켈란젤로, 프셍, 레오나르도의 그림을 수집한 일화는 그의 혜안을 보여주는 대표적인 예다. 실제로 1782년 2월 16일 크리스티 경매장에서 그의 소장품 77점이 경매되었으며, 오늘날 수십억 가치를 상회할 정도다.
그래서 슘페터는 존 로를 두고 ‘스코틀랜드 출신의 전설적인 도박꾼이자 뛰어난 화폐금융이론가’라고 했다. 이처럼 이 책은 세계 최초의 버블의 주인공으로만 알려졌던 존 로를 재해석했다. 구질서와 신질서의 교체기에 있던 당대 유럽에서 시대를 가장 앞서서, 가장 열정적으로 살다간 한 인물의 이상과 열정을 그린 것이다.
생생하게 전해지는 18세기 유럽의 대도시 풍경
저자는 이 역사 소설에서 자신의 아이디어를 현실화시켜 나가는 한 개인의 치밀한 전략을 박진감 있게 펼쳐 보이는 한편, 당대 유럽의 정치?경제?사회?문화적 상황을 읽는 유익함까지 더한다. 존 로가 지폐를 탄생시킨 한 장면으로 중세에서 근대로 넘어오는 유럽 격동기의 상황을 압축, 재현한 것이다.
당대 프랑스와 유럽에 막강한 영향력을 발휘하던 루이 14세, 일명 태양왕은 구시대의 대표적 이미지로 등장한다. 태양왕이 작은 키 때문에 굽 높은 신발을 신으면 그것이 유럽의 유행이 되고, 늙어서 머리가 빠져서 알롱지 가발을 쓰면 그것이 또 유럽의 유행이 된다. 그의 패션은 유럽의 패션일 만큼 세상은 권위적이고 천편일률적이다. 대신 존 로는 보다 자유로운 복장으로 새로운 패션 유행을 선도한다.
유럽의 살롱들에서 펼쳐지는 귀족들의 사교와 도박, 사치, 퇴폐적인 연애 풍경은 구시대의 종말을 묘사하는 듯하고, 대신 카페 문화의 대중화와 출판의 보급, 상인 계급의 등장, 여행의 보편

목차
1장 결석, 제거 수술
2장 유언장
3장 게임머니
4장 무의미하지도 사소하지도 않다
5장 천재적 사교술
6장 결투, 런던 탈출
7장 야망과 추방의 사이
8장 복권(福券)
9장 이념 낳는 남자
10장 태양왕의 비애
11장 마지막 산통(産痛)
12장 거대한 도박과 거대한 음모
13장 100만 명의 백만장자
14장 예고된 버블
15장 마지막, 카니발
에필로그
후기
옮긴이의 말