출판사 서평
기다리고 기다리던 ‘엽기’ 저자의 귀환!
2006년 을 시작으로 2007년 와 로 이어진, 이른바 ‘엽기 역사 시리즈’로 혜성같이 등장해 일약 베스트셀러 작가 반열에 오른 바 있는 이성주의 최신작! 당시 저자 이성주가 역사를 바라본 시각과 오늘날의 독자에게 옛 역사 이야기를 들려준 방법은 이전까지 아무도 시도하지 않았던, 전혀 새로운 ‘무엇’이었다. 특히 마치 신기라도 들린 듯한 기발한 상상력과 걸쭉한 입담은 뻣뻣한 역사 속 장면을 눈앞에 생생하게 펼쳐 보이는 듯했다. 남녀노소를 가리지 않고 독자들은 열광했고, ‘엽기’는 신드롬이...
기다리고 기다리던 ‘엽기’ 저자의 귀환!
2006년 을 시작으로 2007년 와 로 이어진, 이른바 ‘엽기 역사 시리즈’로 혜성같이 등장해 일약 베스트셀러 작가 반열에 오른 바 있는 이성주의 최신작! 당시 저자 이성주가 역사를 바라본 시각과 오늘날의 독자에게 옛 역사 이야기를 들려준 방법은 이전까지 아무도 시도하지 않았던, 전혀 새로운 ‘무엇’이었다. 특히 마치 신기라도 들린 듯한 기발한 상상력과 걸쭉한 입담은 뻣뻣한 역사 속 장면을 눈앞에 생생하게 펼쳐 보이는 듯했다. 남녀노소를 가리지 않고 독자들은 열광했고, ‘엽기’는 신드롬이 되었다.
그런 그가 이번에는 본격적으로 역사 속 인물 탐구에 나섰다. 하지만, 예상하겠지만, 그가 그린 인물들의 모습은 여느 역사책에서 볼 수 있는 ‘박제된’ 모습이 아니다. 누구나 잘 알고 있는 위대한 인물이 나오지만 그의 업적만을 나열하는 대신 그 이면에 감춰진 생활인으로서의 모습을 재현한다. 또 그들의 주변에 있는 조연들에 시선을 돌린다. 그렇게 살아있는 역사 속 인물들의 살아있는 이야기를 《발칙한 조선인물실록》에 담았다. 그리하여 이 책은, 조선시대를 쥐락펴락했던 위대한 인물들의 유명세를 전복하고, 이들의 주변에서 조연으로 머물거나 역사에 드러나지 않았던 인물들을 과감하게 주인공으로 내세운, 또 한 번의 역사책의 유쾌한 반란이 될 것이다.
무엇이 ‘발칙한’인가?
‘발칙하다’라는 형용사를 사전에서 찾아보면 ‘하는 짓이나 말이 매우 버릇없고 막되어 괘씸하다.’로 정의되어 있다. 예전에는 이런 사전적 정의에 충실하여, 버릇없는 언행을 한 어린아이나 젊은층을 나무랄 때 이 용어를 썼다. 그러나 요즘에는 오히려 이를 부추기는 현상마저 있으니, 바로 상식과 격식도 터무니없거나 굳어서 쓸모가 없을 때 이를 뒤집고 깨뜨리는 맛이 있기 때문이다. ‘억척, 발칙, 능력녀 인기’, ‘기존 사회제도에 대해 발칙하게 의문을 제기하는 형식의 탄탄한 스토리’, ‘발칙 칼럼’, ‘자유분방하고 발칙한 그녀’ 등의 표현이 그런 예로, 이제 ‘발칙한 시선’은 네티즌과 문화계를 중심으로 기존 질서를 뛰어넘어 새로운 상상을 추구하는 경향을 대표한다.
《발칙한 조선인물실록》 또한 기존의 역사책들이 인물을 묘사하던 방식의 틀을 과감히 깨고 새로운 인물 읽기 방식을 선보인다는 점, 위대한 인물들의 결코 위대하지 않은 사생활을 들춘다는 점, 그리고 지금껏 주인공들에 가려져 있던 조연들을 과감하게 역사의 전면에 내세운다는 점에서 ‘발칙’하다. 무엇보다도 ‘엽기’ 저자 특유의 거침없는 입담과 상상력만으로도 이 책은 ‘발칙하기’ 그지없다.
‘발칙한’ 시선으로 본 인물 열전
먼저 세종대왕의 가족들부터 보자. 세종대왕이 누구인가? 대한민국 국민이 가장 존경하는 인물 1위에 단골로 꼽히는 위인이 아닌가? 훈민정음을 창제하고, 온갖 과학기술 발전을 진두지휘했으며, 오늘날 국경선을 확정짓기까지 하신 분이다! 이 위대하게만 여겨지던 세종대왕에게도 근심이 있었으니, 바로 며느리와 아들들 문제였다. 그리하여 이 책은 “우리 가족? 한마디로 막 나가는 가족이지.” 하는 세종대왕의 신세한탄으로 시작해 하나같이 하자 많은 며느리와 아들들의 여성 편력으로 이어지며 바람 잘 날 없는 세종대왕의 가족사를 펼쳐놓는 식이다.
이처럼 조선시대를 쥐락펴락했던 인물들의 유명세를 전복하고 생활인으로서 생생한 모습을 복원한 이야기가 1장 ‘허장성세_속 빈 강정의 유명 인사들’에 담겨 있다. 여기에는 세종대왕의 가정사 외에도 우리나라 3대 음악가로 알려진 악성 박연이 ‘고위공무원윤리법’ 위반으로 불명예 퇴직한 이야기, 엄마와 ‘떡 대결’ 이후 관직에 진출한 천재 서예가 한석봉의 까칠한 인생 이야기, 그리고 《열하일기》로 유명한 박지원이 사실은 ‘북경 친구’ 사귀기에 집착했었다는 이야기 등이 펼쳐진다.
2장 ‘인생 역전_한계를 뛰어넘은 사람들’은 연산군에게 젖을 물린 봉보부인 최씨, 노비 신분으로 왕에게 딜을 시도한 임복, 조선에서 가장 빠른 발 하나로 권력의 핵심으로 부상한 이용익, 그리고 무려 83세에 과거시험에 합격한 박문규 등 말 그대로 신분과 나이, 한계상황을 극복하고 인생 역전에 성공한 사람들이 등장한다.
이와 반대로, 3장 ‘인생 막장_한없이 추락한 사람들’에서는 신분을 남용하거나 한 번의 잘못된 선택으로 인생 막장의 나락으로 떨어진 사람들 이야기가 이어진다. 감히 태종의 사위 자리 제안을 거절했다가 노비로 전락한 이속, 아버지의 후광을 업고 물불 가리지 못한 황희 정승의 아들들, 그리고 조선 제일의 중국어 실력 때문에 오히려 인생을 망친 강홍립의 어처구니없는 사연들을 볼 수 있다.
마지막으로 4장 ‘삶의 애환_신분의 벽에 갇힌 사람들’에서는 쿠데타를 일으킨 아버지 이성계에 반대하고 고려에 충절을 지키고자 알코올중독자가 된 이성계의 장남 방우, 엎드려 쓰다가 앉아서 쓰기 위해 100년간이나 ‘투쟁’을 벌인 사관들, 잘난 아내를 둬서 슬펐던 신사임당의 남편 이원수 등의 애절한 이야기들이 등장한다.
우울한 일상을 날려버릴 유쾌한 역사책!
“책은 재미없고 역사는 고루하다는 생각을 가지고 있는 많은 분들에게 책은 재미있고 역사는 더 흥미롭다는 말을 하고 싶다. 아니, 보여주고 싶다. 그러기 위해 좀 더 재미있고 흥미로운 역사를 찾아 계속 쓸 것이다.”라는 저자의 말처럼, 《발칙한 조선인물실록》은 그 자체로 독자들에게 유쾌한 독서 경험을 안겨주기 위해 태어난 책이다. 구체적으로는 상식적으로만 알고 있던 역사적 인물들을 뒤집고 거들떠보는 재미와 한참 웃으며 읽다 보면 역사 상식이 저절로 머리에 쏙쏙 들어오는 신기함까지, 역사책 읽기의 새로운 맛을 경험할 수 있을 것이다. 또 유쾌한 에피소드 20개가 마치 시트콤을 보는 듯 생생하게 펼쳐지기 때문에 지하철에서, 화장실에서, 커피숍에서… 수업간 쉬는 시간에, 지루한 회의 시간에, 자투리 업무 시간에… 언제 어디서든 웃음을 선사할 것이다.
역사 속 ‘발칙한’ 명장면 10 (본문 속에서)
#1. ‘성군 세종대왕의 사소한 가정사’ 중에서/ p.15-16
“우리 가족? 한마디로 막나가는 가족이지. 아버지는 왕 되겠다고 삼촌들 다 때려잡았지. 왕 되고 나서는 외삼촌들이랑 외가를 쑥대밭으로 만들더군. 그나마 운이 좋아서 큰형 제치고 내가 왕 됐더니만, 이제는 왕권 강화한답시고 우리 장인이랑 처가를 박살 내는 거야. 뭐 여기까지는 이해하고 넘어가겠어. 그런데 장남 이놈이 마음은 착한데 몸이 약해. 게다가 며느리들도 하나같이 말썽을 부렸지. 처음 들인 며느리가 어디서 요상한 사술을 써서 쫓아냈더니 두 번째 며느리는 레즈비언이더군. 겨우겨우 세 번째 며느리를 들였는데, 원래 후궁이던 걸 세자빈으로 올려놨단 말이야. 그래도 이 애가 손자 낳을 때까지는 좋았지. 큰놈이 골골거릴 때 알아봤어야 하는데, 얘가 일찍 죽어버리니까 둘째 놈이 치고 올라온 거지. 제가 왕 하겠다고…… 수양 이놈이 손자를 죽이고 왕위를 차지해버렸으니, 이 정도면 구제불능 가족이지. 안 그래?”
세종대왕이 자신의 가족에 대해 말했다면 아마 이렇게 했을지도 모른다. 사실, 그의 가족사는 비참했다. 특히 며느리들이 가관이었다.
#2. ‘공무원이어서 슬픈 음악의 달인’ 중에서/ p.32
박연, 그는 조선을 움직인 1%에 속하는 인물이다. 아니 1%에 들어가는 집안에 태어나 1%에 들어가는 와이프를 얻어 1%에 안착한 인물이다. 그런 그가 음악을 했다? 그것도 언더그라운드에서 나름 활약한 인물이라니, 뭔가 미심쩍은 느낌이 들지 않는가? 우리나라를 대표하는 음악가 박연! 과연 그는 어떤 음악을 했을까?

목차
*들어가는 글_그들도 우리처럼 뼈가 있고 피가 통하는 사람이다
1장. 허장성세_ 속 빈 강정의 유명 인사들
성군 세종대왕의 사소한 가정사
-며느리 문제로 머리 싸맨 세종과 그의 아들들
☆세종대왕 직계 가계도
공무원이어서 슬픈 음악의 달인
-‘고위공무원윤리법’ 위반으로 불명예 퇴진한 악성 박연
☆천재적 음악 이론가, 박연
천재 서예가의 까칠한 인생 이야기
-‘떡 대결’ 이후 한석봉의 관직 생활은?
☆조선 최고의 명필 3인방
왕의 꼼수, ‘어느 줄에 설 것인가 결정하라!’
-자신만의 논리로 임진왜란 공신 책봉을 한 선조
☆조선시대 역대 공신
백수, 북경을 거닐며 친구 사귀기에 올인하다
-‘북경 친구’ 사귀기에 집착한 박지원
☆조선 최고의 여행기 《열하일기》
2장. 인생 역전_ 한계를 뛰어넘은 사람들
반역자에서 민족의 영웅으로
-목화씨 몇 개로 인생역전에 성공한 문익점
☆주요 작물의 조선 전래 시기
사랑은 젖을 타고 흐른다?
-연산군에게 젖을 물린 봉보부인 최씨
☆조선시대 궁궐 여성들의 서열
노비, 왕에게 딜을 걸다
-쌀 3천 석으로 가뭄 구제하고 면천한 노비 임복
☆조선의 자연재해와 복지제도
스피드 하나로 권력의 핵심이 되다
-조선에서 가장 빠른 사나이 이용익
☆조선시대의 벤처기업인들
나이는 숫자에 불과하다
-83세에 과거시험에 합격한 박문규
☆조선시대 최연소 급제자, 이건창
3장. 인생 막장_ 한없이 추락한 사람들
우리도 왕족으로 끼워주면 안되겠니?
-300여 년간 왕실 족보 복귀 운동 벌인 회안대군 후손들
☆왕족의 행운과 불운
부마 자리를 거절했다 막장 인생이 된 남자
-왕실과 사돈 맺기를 거부하다 노비로 전락한 이속
☆조선 왕실의 간택 절차
아빠는 정승, 아들은 건달?
-아버지의 후광을 업고 물불 가리지 못한 황희 정승 아들들
☆공직자의 기강을 잡아라!
조선의 자존심을 판 국제 포주
-동래에서 왜인 상대로 조선여자를 팔던 포주 고갑산
☆한국 매춘의 역사
중국어를 잘해서 인생이 꼬인 남자
-중국어 능력 하나로 파병 조선군 총사령관이 된 강홍립
☆정묘호란은 왜 일어났을까?
4장. 삶의 애환_ 신분의 벽에 갇힌 사람들
왕보다 소주가 좋아!
-이성계가 쿠데타를 일으키자 알코올중독자가 된 장남 방우
☆아들의 쿠데타와 아버지의 쿠데타
꼭 앉아서 글을 쓰고 싶습니다!
-허리 세우기 운동을 펼친 사관들
☆조선시대 사관의 파워
신사임당이 신사임당일 수 있었던 이유
-아내가 잘나서 슬펐던 신사임당의 남편 이원수
☆처가살이는 아무나 하나?
암행어사의 궁상에도 이유가 있다?
고난의 길을 떠난 황해도 암행어사 박만정
☆왕의 밀사, 암행어사
*저자 후기 / 참고 문헌 / 참고 사이트