출판사 서평
어지러운 시대에 던지는 잠언과 지혜
노자는 『도덕경道德經』으로 잘 알려진 고대 중국의 철학자다. 흔히 ‘무위자연(無爲自然)’의 사상으로 대표되는 노자에 대해 일반인들은 탈속, 초월, 비교(秘敎?)의 이미지를 떠올린다. 하지만 이런 이미지는 노자를 신격화한 도교의 영향 때문이기도 하다. 또한 이는 역사적인 기록물이 남아 있지 않은 채 신비감에 둘러싸인 그의 일생 때문일지도 모른다. 사실 노자는 세상을 등진 초월적 인물이라기보다 현실 문제에 누구보다 민감한 촉수를 가진 사람이었다. 그는 당대의 소란스러운 군사, 정치 투쟁을 목도했으며,...
어지러운 시대에 던지는 잠언과 지혜
노자는 『도덕경道德經』으로 잘 알려진 고대 중국의 철학자다. 흔히 ‘무위자연(無爲自然)’의 사상으로 대표되는 노자에 대해 일반인들은 탈속, 초월, 비교(秘敎)의 이미지를 떠올린다. 하지만 이런 이미지는 노자를 신격화한 도교의 영향 때문이기도 하다. 또한 이는 역사적인 기록물이 남아 있지 않은 채 신비감에 둘러싸인 그의 일생 때문일지도 모른다. 사실 노자는 세상을 등진 초월적 인물이라기보다 현실 문제에 누구보다 민감한 촉수를 가진 사람이었다. 그는 당대의 소란스러운 군사, 정치 투쟁을 목도했으며, 수많은 나라들이 패망하고, 씨족들이 멸망하는 모습을 지켜보았다. 이렇듯 혼란스럽고 추악한 현실세계에 회의를 품은 그는 세상이 ‘큰 도’를 잃어버렸다고 갈파했다. 그리하여 그는 참된 도를 추구해야만 한다는 사실을 깨달았으니, 그에 대한 사상적 정진의 요체가 바로 『도덕경』이라 할 수 있다. 그런 의미에서 노자의 사상은 탈속의 사상이라기보다 세상에 처한다는 말 그대로 의미에서의 ‘처세’의 지혜이자 ‘경세치용(經世致用)’의 학문이다.『노자 잠언록』은 이러한 노자의 사상 가운데 삶의 지혜가 될 만한 것들만을 모아놓은 책이다. 특히 그가 어지러운 시대를 살아가며 인생의 이치를 탐구한 인물이라는 점에서 이 책에 담긴 지혜와 잠언들은 격변하는 현대를 살아가는 이들에게 어디로 걸어가야 할지 그 길을 알려줄 수 있을 것이다.
현실세계를 갈파하는 경세치용의 가르침
『도덕경』은 세상의 질병을 치료할 수 있는 좋은 처방전으로 가득 차 있다. 이는 비단 직장에서뿐 아니라 가정, 사회에서도 적용할 수 있으며, 개인적으로도 적용해봄직하다. 이 한 권의 책은 그야말로 세상에서 널리 쓰일 수 있는 지혜의 보고라고 할 만하다. 『노자 잠언록』은 『도덕경』에 담긴 명언을 발췌하고 주제별로 다시 분류해서, 노자 사상의 참된 정신이 어디에 있는지, 후대에는 또 어떠한 영향을 주었는지를 알기 쉽게 풀이했다. 그리고 동시에 자세한 분석과 설명을 덧붙여서 독자들이 한 번 읽고서 곧바로 그 뜻이 무엇인지 쉽게 이해할 수 있게 했으며, 나아가 옛글 가운데 담겨 있는 생활 속의 지혜를 길어낼 수 있게 배려했다. 독자들은 이 책의 글 속에 담긴 노자의 사상을 가지고서 한 시대를 풍미한 신선한 사유를 바탕으로 새로운 관념이나 준칙을 형성해볼 수도 있을 것이고, 직장의 부하 직원들을 다스리는 원리로 운용해볼 수도 있을 것이다. 또한 집안 식구들과 허심탄회하게 대화를 해볼 수도 있을 것이고, 연인과 데이트를 할 수도 있을 것이며, 부부 관계를 개선하는 데 쓸 수도 있을 것이다. 물론 자기 자신을 개조하는 데 적용할 수 있다는 것은 두말할 나위도 없다.
동양과 서양을 관통하는 깨달음의 요체
이 책이 지닌 또 다른 특징은 노자의 사상을 소개하는 매 꼭지마다 이에 상응하는 서양철학자의 명언을 소개했다는 점이다. 예를 들어 『도덕경』 39장의 “貴以賤爲本, 高以下爲基(귀이천위본, 고이하위기. 귀한 것은 천한 것을 근본으로 삼고, 높은 것은 낮은 것을 기초로 삼는다)”를 소개하는 꼭지에서는 “가장 높은 건물이 아래에는 가장 깊은 기반이 있다”는 산타야나의 명언을 실었다. 이는 동양과 서양의 사상이 그 근본과 요체에서는 다르지 않음을 보여주면서 세계 어디를 막론하고 삶을 관통하는 지혜를 깨닫게 해준다. 흥미로운 점은 실제로 『도덕경』에 깊은 관심을 보인 서양철학자들이 많았다는 점이다. 헤겔, 루소, 톨스토이, 니체 등이 모두 노자를 연구했다. 톨스토이는 자신이 노자에게서 받은 사상적 영향이 매우 많다고 말한 적이 있으며, 니체는 『도덕경』에 대해 “영원히 마르지 않는 샘물처럼 값진 보물들로 가득 차 있어서, 두레박을 내리기만 하면 그 보물들을 쉽게 얻을 수 있다”라고 했다. 미국의 한 학자는 중국의 『도덕경』이야말로 미래 사회에서 집집마다 한 권씩 서가에 꽂아놓고 늘 보게 될 책이 될 것이라고 예언한 바 있다. 또한 『뉴욕타임즈』도 『도덕경』을 전세계 10대 고전의 첫번째로 꼽는 데 주저하지 않았다. 이를 통해 우리는 노자의 사상이 중국인에 의해 사랑받았을 뿐만 아니라, 전세계 인사들의 특별한 주목을 받았음을 확인할 수 있다.
『노자』란 무엇인가
『노자』는 5천 자 남짓한 책으로 원래 상(上), 하(下) 두 편으로 나누어져 있다. 통상 상편을 『도경道經』(1~37장)이라 하고, 하편을 『덕경德經』(38~81장)이라고 하며, 이 둘을 합쳐서 『도덕경道德經』이라고 부른다. 후대에 이 책들은 81장으로 나뉘게 되어서, 우리가 지금 볼 수 있는 『도덕경』과 같은 형태가 되었다. 『노자』는 비록 후대에 『도경』과 『덕경』으로 나뉘어졌지만, 이 책의 주지는 도에 대한 ‘선언’이다. 따라서 이 책은 ‘선언서’라고 할 만하다. 그는 혼란스럽고 어수선한 당대의 사회상 속에서 ‘인의도덕(仁義道德)’을 가르치는 것에 대해 회의적이었으며, 참된 도를 추구하기 위해 부단히 노력했다. 그리고 그는 확신했다. 큰 도는 숨은 것이지 완전히 사라져버린 것은 결코 아니고, 도가 이름이 없다는 것은 존재하지 않는다는 것이 결코 아니며, 큰 도는 옛날과 지금이나 마찬가지이기 때문에 늘 우리들과 함께 한다는 것을 말이다. 따라서 노자는 그 도를 당연히 알 수 있고, 마땅히 알아야 하며, 반드시 알아내야만 한다고 생각했다. 노자는 우리가 겸손하게 자신을 비우고, 욕심을 버린 채 인위적인 일을 하지 않으며, 성실하게 바른 길을 걸을 때 큰 도의 빛을 쪼일 수 있을 거라 생각했다. 그는 “사람은 땅을 본받고, 땅은 하늘을 본받고, 하늘은 도를 본받고, 도는 자연을 본받는다”고 하였다. 이런 그의 생각은 우리가 세상을 살아갈 때 충분히 본받을 만한 가치가 있는 것들이다. 또한 그는 욕심을 버릴 것을 강조했으며, ‘성인은 쌓지 않으며’, ‘성인은 감추어 두지 않고’, ‘하더라도 뽐내지 않으며’, ‘사람들을 위해 뭐든지 하고’, ‘사람들을 위해 뭐든지 준다’고 주장했다. 즉 도덕을 갖춘 사람은 재물을 많이 갖지 않고 재산을 쌓아두지 않으며, 온힘을 다해 남을 위해 일했을 때에라야 그 보수를 받음으로써 삶의 가치를 체현해 낸다는 것이다. 또한 이로 말미암아 마땅히 남을 포용하고 끊임없이 겸손해야 하며, 마음을 비우고 남의 아래에 거처하며 부드러움을 지키고 다투지 않는 것을 자신의 처세 방법으로 삼았다.

목차
1. 넓고도 깊은 철학사상
2. 물러날 줄 아는 처세법
3. 텅 비었으면서도 깊은 인생관
4. 무위의 정치 사상
5. 그칠 줄 아는 전쟁술
6. 탁월한 관리원칙