․ 삼국시대는 제자백가가 활동한 춘추전국시대와 아울러 중국 역사상 가장 화려한 난세이며, 종교․사상․문학․예술 등 여러 분야에서 획기적 전환을 이룬 중요한 시대였다. <…> 게다가 문화나 종교뿐 아니라 정치적으로도 삼국시대는 하나의 새로운 출발점이었다. 세계역사 속에서 중국이라는 국가의 최대 특징은 광대한 영토를 지닌 통일제국이 오랜 기간에 걸쳐 지속되었다는 점에 있는데, 이러한 통일제국을 강력히 지향하는 이념이 확립된 시기가 바로 이 시대였다. 그리고 이러한 이념은 일본이나 한반도 등의 주변 국가에도 커다란 영향을 끼쳤다.
                                                                                      ｜본문 41쪽, ‘화려한 난세’ 중에서 ■

․ 진수의 정사 󰡔삼국지󰡕는 위나라를 정통으로 보았고, 나관중의 소설 󰡔삼국지연의󰡕는 촉나라를 중심에 두고 각각 삼국의 역사를 묘사하였다. 두 책에서 삼국 가운데 또 하나의 축을 담당하는 당사자로서의 오나라는 모두 조연에 불과하다. 하지만 이처럼 조연을 맡은 오나라야말로 사실은 삼국이라는 시대를 연출하고, 캐스팅보트를 쥔 숨은 주역이었다. 삼국시대에 관한 책은 많지만, 오나라를 중심으로 쓴 책은 아마 없을 것이다. 따라서 조연인 오나라의 입장에서 삼국시대를 바라본다면, 이제까지 깨닫지 못했던 측면이 선명히 보일지도 모르겠다. 이것이 이 책이 지향하는 또 다른 목적이기도 하다.                                      
                                                                                      ｜본문 44쪽, ‘화려한 난세’ 중에서 ■

․ 조비와 유비의 황제 즉위 소식을 들은 손권은 점성술사를 불러 오나라 땅에 천자의 기운이 있는지 없는지 점을 쳐볼 것을 주문했다. 손권도 황제에 오르고 싶은 야심은 있었지만, 한나라의 황족도 아니거니와 그렇다고 한나라 제왕으로부터 선양을 받을 기회조차 없는 이상, 점성술사의 예언밖에 의지할 만한 것이 없었던 까닭이다. 게다가 국내에서는 산월의 반란이 이어지고, 국외적으로는 유비가 공격해올 태세였다. 손권은 은인자중하며 앞날을 기약하기로 마음먹었다.                                      
                                                                              ｜본문 207쪽, ‘손권의 전략과 야망’ 중에서 ■

․ 요컨대 손권의 요동 정벌은 완전한 실패로 끝났다. 신하들의 예상대로였다. 그러나 바다를 통해 원격지와 교류하려고 노력한 손권의 전략 구상 자체는 매우 참신하고 독특했다. 동시대는 물론이거니와 후대에도 손권처럼 해양에 관심을 둔 황제는 없었다. 손권의 아버지 손견은 해적을 퇴치하면서 등장한 인물이었기에, 그의 일족은 이미 바다에 대해 독특한 감각을 갖고 있었는지도 모른다. 손권의 전략은 너무나도 시대를 앞서가는 것이었다. 당시의 항해술로는 오나라에서 요동으로는 풍향 관계 때문에 1년에 한 번밖에 배를 출항시킬 수 없었다. 만약 항해술이 조금이라도 더 발달했던 시대에 그가 태어났었더라면, 그 전략은 실로 대단한 것일 수도 있었다. 
                                                                      ｜본문 229쪽, ‘손권의 전략과 야망’ 중에서 ■

․ 정현은 경전 간의 울타리를 걷어치우고 금문과 고문을 종합적으로 연구하였다. 따라서 그의 학문적 업적에 대한 평가는 유교 자체의 울타리를 뛰어넘어 유교와 다른 학파가 교류하는 길을 열었다고 해야 될 것이다. 애당초 국교가 되기 이전의 유교는 유가儒家로서 제자백가 가운데 하나에 지나지 않았다. 거듭되는 전란에 의해 한 제국의 권위가 점차 흔들림에 따라 국교로서의 유교의 지위도 동요하였고, 사람들의 관심은 다시 제자백가의 다양한 세계로 향하기 시작하였다. 
                                                                          ｜본문 342쪽, ‘유교의 종합화’ 중에서 ■

․ 어쨌든 󰡔삼국지연의󰡕에 실린 시부들 중 작중인물에 의해 직접 씌어진 진짜 작품은 조조의 시와 조식의 부賦뿐이다. 제갈량은 󰡔출사표󰡕가 들어간 것 외에, 그의 시라고 전해지는 ｢양보음｣도 사실은 제목뿐이며, 내용은 거짓이다. 이처럼 삼국시대 당시의 작품으로서 위나라 작가의 작품만 언급되는 까닭은 새로운 문학운동이 조조를 중심으로 한 위나라에서의 일이었고, 촉나라와 오나라에는 문학작품이라고 부를 만한 것이 없었던 사실의 반증이 아닐까 한다. 새로운 문학이 새로운 시대를 여는 상징적 현상이었다고 한다면, 그것은 위나라에서만 가능한 일이었다.   
                                                               ｜본문 395-396쪽, ‘시와 소설―개성의 문학’ 중에서 ■

․ 삼국시대는 정보혁명이 정치혁명을 초래한 중국 역사상 최초의 시대, 혹은 적어도 그것이 확인될 수 있는 최초의 시대였다. 이 시대의 역사와 문화의 고찰이 매우 현재적인 의미를 가지고 있는 것은 그 때문이다. 
                                                                      ｜본문 431쪽, ‘종이와 정보의 역할’ 중에서 ■

․ 현대의 세계는 세계화의 파도 속에 유럽연합, 동남아시아 제국연합 등 역사적으로 관계가 깊은 문화권의 연합화가 커다란 조류가 되어 가고 있다. 이 흐름 속에서 세계에서 가장 긴 교류의 역사를 지니고, 지금도 한자를 비롯하여 많은 문화를 공유하는 한국․중국․일본이 연합화로의 일보를 떼지 못하고 있는 것은 왜일까? 많은 사람들은 그 이유를 청일전쟁, 중일전쟁 혹은 일본에 의한 대만과 한국의 식민지화라고 하는 19세기 이래의 불행한 역사에서 구하려고 한다. 그러나 문제의 핵심은 그리 간단하지 않다. 1800년 전의 삼국시대의 역사를 현재적인 시점에서 다시 한 번 응시할 필요가 있는 것은 이 때문이다. 
                                                           ｜본문 478-479쪽, ‘삼국시대와 현대의 동아시아’ 중에서 ■