출판사 서평
● 장수유전자는 누구나 가지고 있으며, 노화와 수명은 운명이 아닌 선택이다!
● 항노화’를 실현하는 장수 관련 유전자들(age-1, daf-2, 시르투인)의 기능과 발현 기전을 알기 쉽게 설명
● ‘저열량식과 운동법’ 등 장수유전자 ‘시르투인’(sirtuin)의 발현을 돕는 실천법을 생명공학과 의학에 근거해 제시
● 항노화 의학 분야의 연구 성과들, 장수 관련 유전자들을 발견하기까지의 치밀한 과정과 그에 얽힌 에피소드를 흥미진진하게 설명
● 노화 현상은 무엇이고, 항노화 의학의 본질은 무엇인지, 현대사회에서 장수는 어떤 ...
● 장수유전자는 누구나 가지고 있으며, 노화와 수명은 운명이 아닌 선택이다!
● 항노화’를 실현하는 장수 관련 유전자들(age-1, daf-2, 시르투인)의 기능과 발현 기전을 알기 쉽게 설명
● ‘저열량식과 운동법’ 등 장수유전자 ‘시르투인’(sirtuin)의 발현을 돕는 실천법을 생명공학과 의학에 근거해 제시
● 항노화 의학 분야의 연구 성과들, 장수 관련 유전자들을 발견하기까지의 치밀한 과정과 그에 얽힌 에피소드를 흥미진진하게 설명
● 노화 현상은 무엇이고, 항노화 의학의 본질은 무엇인지, 현대사회에서 장수는 어떤 의미인지를 진지하게 성찰
장수유전자 ‘시르투인’을 활성화하는 데는
먹는 횟수보다 저열량식이 더 중요하다!
먹는 것과 건강의 관련성이 강조된 것은 최근의 일이 아니다. 예전부터 소식(小食)과 채식(菜食)이 건강에 좋다고 알려져왔고 많은 사람들이 이를 실천하고 있다. 그런데 이제는 그것도 모자라 하루에 한 끼 혹은 두 끼만 먹으면 젊음을 유지할 수 있고 대사증후군을 비롯한 여러 질병도 치료 혹은 예방할 수 있다는 주장이 대두되고 있다.
이는 틀린 얘기가 아니다. 의학과 생명공학이 밝혀낸 건강장수의 비결을 보면 장수와 관련된 유전자인 시르투인(sirtuin)이 우리 몸에 존재하고, 그 유전자의 발현을 돕는 가장 좋은 방법이 적게 먹는 것이기 때문이다.
문제는 “꼭 ‘1일 1식’, ‘1일 2식’이어야 되는가” 하는 점이다. 《당신 안의 장수유전자를 단련하라》(쓰보다 가즈오 지음, 전나무숲 출간)를 보면 먹는 횟수보다는 ‘인체가 활동하기 적절한 에너지의 양을 섭취하는 것’(저열량식)이 건강하게 장수하는 데 있어 무엇보다 중요하다는 것을 알 수 있다. 저열량식은 장수유전자 시르투인의 발현과 아주 관련이 깊기 때문이다.
장수유전자는 누구에게나 있다
우리 대부분은 ‘건강하게 오래 사는 사람들에게는 뭔가 특별한 유전자가 있을 것’이라고 생각한다. 그래서 “장수하고 단명하는 건 타고난 걸 거야”라든가, “100세까지 장수하는 사람들의 비결은 무엇일까?” 하며 그런 사람들을 부러워한다. 하지만 더 이상 남을 부러워할 필요가 없다. ‘항노화(antiaging) 의학’을 통해 누구에게나 장수유전자가 있음이 밝혀졌으며, 무병장수(無病長壽)가 막연한 꿈이 아닌 현실 가능한 도전으로 여겨지고 있기 때문이다.
의학의 발달로 평균수명은 지속적으로 늘어나고 있다. 앞으로도 계속 늘어날 것이다. 이는 ‘오래 산다’는 면에서는 좋은 일이지만, 오래 산다고 무조건 행복한 것이 아니다. 생활습관병에라도 걸리면 약을 달고 살게 되고, 암에라도 걸리면 자연스레 삶의 질은 곤두박질쳐 행복지수도 낮아진다. 덜컥 치매라도 걸리면 다른 가족들에게 피해를 주는 것은 물론 남은 생을 온전히 즐길 수가 없다.
몇 살까지 살든 사는 동안에는 건강하고 즐겁게 사는 것, 그것이 우리가 진정으로 추구해야 할 ‘건강장수’이며, 건강장수의 정확한 메커니즘을 아는 것이 건강하게 장수할 수 있는 가장 효과적인 방법을 찾는 길이 될 것이다.
건강장수를 향한 다양한 행보들
쓰보다 가즈오 박사(일본 항노화의학회 부이사장)는 일본에 라식 수술을 처음 소개하여 시술 건수가 4만 건이나 넘는 안과 전문의이지만 환자들을 치료하면서 노년백내장과 노안이 개선되자 대인관계가 좋아지고 활동 범위도 넓어지는 등 삶의 활력을 되찾는 모습을 보면서 항노화 의학의 필요성을 절실히 깨달았다고 한다. 치밀한 자료 조사와 항노화 의학의 전문가들을 직접 만나는 등 적극적인 노력으로 항노화에 대해 연구하기 시작해 임상에서 세계 최초로 성체줄기세포를 이식하는 성과(각막상피의 줄기세포 이식)를 거두었다. 또 2012년 노벨 생리의학상을 수상한 야마나카 신야(山中伸彌) 교수와의 공동 연구 등을 통해 안과 분야에 생명공학의 첨단 기술을 응용하려고 애쓰고 있다. 현재 일본 항노화의학회 부이사장과 일본의 ‘칼로리 리스트릭션 소사이어티(저열량식을 실천하는 사람들의 모임)’에서 의료자문위원을 맡는 등 항노화 의학을 연구하고 몸소 실천하고 있다.
그는 《당신 안의 장수유전자를 단련하라》를 통해 다양한 노화 관련 가설들을 비롯해 장수유전자의 발견과 연구에 얽힌 일화들을 들려준다. 더불어 노화 현상이 무엇이고, 항노화 의학의 본질은 무엇인지, 최근의 항노화 연구의 경향은 어떠하고, 인류의 역사와 과학이 증명한 장수유전자 활성법은 무엇인지를 흥미진진하게 설명한다.
노화에 대한 여러 가설과 노화 관련 유전자들
쓰보다 가즈오 박사가 항노화 의학 연구의 일환으로 가장 먼저 한 것은 관련 자료들을 독파하는 것이었다. 그러던 중 마모설(자주 입는 옷이 금세 해지듯, 날마다 쓰는 물건들이 쉬 고장 나듯, 우리 몸도 오래 사용하면 닳고 헐거워지고 기능이 떨어져서 노화된다는 이론), 세포 내 독소 축적설(완전히 배설되지 못한 노폐물이 체내에 누적되어 세포를 손상시키고 이로 인해 신체 기능이 약화되어 노화된다는 이론), 산화적 손상설(체내에서 발생하는 활성산소가 노화를 촉진한다는 이론), 노화유전자설(유전자가 생체에 노화 현상을 일으킨다는 이론) 등 노화와 관련된 다양한 가설들을 발견하게 되었다.
이 중에서 눈여겨봐야 할 이론은 ‘노화유전자설’이다. 이 이론은 현재 항노화 의학의 기초가 되며, 다양한 연구들을 통해 다음과 같은 노화 관련 유전자들을 발견하는 성과를 이뤄내기도 했다.
● age-1 유전자 : 노화 촉진 유전자로, 1988년에 토마스 존슨이 발견. 이 유전자에 손상을 입히니 선충의 수명이 1.7~2.1배 늘어났다.
● daf-2 유전자 : 노화 촉진 유전자로, 1993년에 신시아 캐니언이 발견. 이 유전자에 손상을 입히니 선충의 수명이 2배 늘어났다.
● sirtuin(시르투인) 유전자 : 노화와 수명에 관련된 거의 대부분의 반응 경로를 통제하고 조절하는 장수유전자로, 건강 장수의 열쇠를 쥐고 있는 마스터 유전자의 역할을 한다. 2000년에 레너드 가렌티가 발견. 공복 상태에서 활성화되어 원시시대의 인류를 현재까지 보존해오는 데 결정적인 역할을 했다. 이 유전자를 활성화하니 효모, 선충, 포유류 모두 수명이 늘어났다. 효모와 선충에서는 Sir2, 포유류에서는 Sirt1으로 표기한다.
노화유전자설은 노화가 숙명이 아니라는 것을 말해준다. 이들 이론에 근거해 식습관과 생활방식을 개선한다면 노화를 막거나 진행 속도를 늦출 수 있다는 결론이 나온다.
그렇다면 노화의 속도를 늦추고 질병을 예방ㆍ치료하는 방법은 무엇일까? 정말 하루에 한 끼를 먹는 게 가장 좋은 방법일까?
장수유전자를 발현시키는 저열량식의 놀라운 효과
《당신 안의 장수유전자를 단련하라》의 저자 쓰보다 가즈오 박사는 먹는 횟수를 제한하고 먹는 양을 무조건 줄이기보다는 인체에 필요한 에너지의 양을 적절히 섭취하는 ‘저열량식’이 장수유전자의 발현을 도와 항노화와 장수, 건강 증진의 효과를 기대할 수 있는 가장 좋은 방법이라고 말한다. 무조건 먹는 양을 줄이면 영양 면에서나 에너지 대사 면에서 문제가 생기고, 갑작스런 허기를 달래지 못해 되레 폭식을 하게 되는 경우도 생기기 때문이다.
저열량식의 효과는 다양한 연구들을 통해 증명됐으며, 쓰보다 가즈오 박사 역시 저열량식을 실천함으로써 젊고 건강하게 살고 있다.
저열량식의 건강장수 메커니즘과 또 다른 효과
그러면 저열량식이 어떤 원리로 건강장수에 도움이 되는 걸까?
레너드 가렌티 박사는 열량 제한이 장수유전자의 발현에 어떤 영향을 미치는지를 조사했다. 효모를 두 그룹으로 나누고 한쪽에만 먹이(포도당)의 양

목차
시작하는 글 - 장수유전자를 알면 사는 게 즐거워진다
1부. 찾았다, 장수유전자!
1장. 항노화의 수수께끼를 풀 과감한 첫걸음
● 우리가 만약 100만 년 전에 태어났다면?
● 유전자의 진화
● 평가받지 못한 위대한 발견
● 저열량 먹이로 장수한 원숭이
2장. 노화의 메커니즘을 밝힌 연구들
● 신념과 열정으로 이뤄낸 위대한 성과들
● 우리 몸은 어째서 늙는 것일까?
● 노화 촉진 유전자, age-1
● 장수유전자의 발견 뒤에는 예쁜꼬마선충이 있었다
● 800세까지 사는 초장수 선충
3장. 장수유전자 '시르투인'의 발견
● 장수유전자를 향한 위대한 행보
● 조용한 유전자, 시르투인
● 시르투인 유전자의 위대한 업적
● 확고부동한 단 하나의 스토리
● 레스베라트롤의 위력
● 비즈니스 모델로서의 장수유전자
● 레스베라트롤 섭취에 대한 조언
● 또 다른 관점의 장수론, 생체희생설
2부. 장수유전자의 생존 전략 : 100만 년 전 vs. 현대
4장. 대사증후군의 교훈
● 내장지방의 위협
● 당뇨병을 ‘긍정적’으로 해석한다
● 유전자의 ‘지방 쌓아두기’ 전략
● 장수유전자의 오산
● 지방의 두 얼굴
5장. 저열량식과 장수유전자
● ‘저열량식’은 다이어트가 아니다
● 고연비의 안전 운전으로 인생이 길고 쾌적해진다
● 저열량식은 뇌도 젊게 한다
● 저열량식을 하면 세포 속까지 깨끗해진다
● 유전자의 목소리에 귀를 기울인다
3부. 장수유전자의 조력자들 : 질 좋은 미토콘드리아 & 항산화 네트워크
6장. 장수의 열쇠를 쥔 미토콘드리아
● 미토콘드리아와 활성산소
● 연비 18배의 고성능 미토콘드리아 엔진
● 미토콘드리아부터 늙는다
● 저열량식과 운동으로 미토콘드리아의 수를 늘린다
7장. 항노화를 극대화하는 항산화 네트워크
● 과격한 노화 인자, 활성산소
● 유전자가 항산화 네트워크를 지배한다
● 피부와 눈의 건강을 해치는 자유라디칼
● 식물성 항산화물질의 효과
● 영양보충제의 ‘최적량’은?
● 활성산소는 죽음의 전령사일 뿐
4부. 유전자의 이기적인 선택
8장. 노화는 숙명인가?
● 유전자의 모순
● 병은 대물림될까?
● 인간은 정말 복잡한 동물일까?
● 100세 장수인의 염기서열 해독
● 암 억제 유전자에 숨은 모순
● 중년 이후의 유전자 발현에 주의한다
● 줄기세포의 노화
● 세계 최초의 성체줄기세포 이식
● iPS 세포의 등장
5부. 건강장수를 위한 투자
9장. 장수유전자의 잠을 깨운다
● 장수유전자 발현의 메커니즘
● 저열량식을 실천하는 사람들
● 저열량식 & 운동의 효과적인 실천 요령
10장. 장수를 선택한다
● 사회문제로서의 장수
● 몇 살까지 살아야 할까?
● 항노화를 위한 바른 투자법
● 세상만사 생각하기 나름
맺음말 - 인류는 아직 젊다
감수의 글 - 불로불사의 헛된 꿈이 아닌 무병장수의 현명한 삶으로
옮긴이의 글 - 저열량식과 운동으로 ‘무한건강’과 ‘장수유전자의 생명력’ 을 얻는다