출판사 서평
첫눈처럼 순백의 새날이 온다!
일본 대표 문학상을 휩쓴 작가 미치오 슈스케
그가 전하는 최고의 힐링 스토리
제7회 본격미스터리 대상, 제62회 일본추리작가협회상, 제12회 오야부하루히코상, 제23회 야마모토슈고로상을 수상한 데 이어 144회 나오키상을 수상하며 일본의 대표적인 문학상을 모두 휩쓴 작가, 미치오 슈스케. 그가 이 계절에 잘 어울리는 작품 『노엘』을 가지고 돌아왔다.
짙은 미스터리 색채와 음울함으로 가득 찼던 초기작들과는 달리, 『달과 게』이후 그는 상처의 극복과 치유에 초점을 맞추어 이야기에 조금씩 희망의...
첫눈처럼 순백의 새날이 온다!
일본 대표 문학상을 휩쓴 작가 미치오 슈스케
그가 전하는 최고의 힐링 스토리
제7회 본격미스터리 대상, 제62회 일본추리작가협회상, 제12회 오야부하루히코상, 제23회 야마모토슈고로상을 수상한 데 이어 144회 나오키상을 수상하며 일본의 대표적인 문학상을 모두 휩쓴 작가, 미치오 슈스케. 그가 이 계절에 잘 어울리는 작품 『노엘』을 가지고 돌아왔다.
짙은 미스터리 색채와 음울함으로 가득 찼던 초기작들과는 달리, 『달과 게』이후 그는 상처의 극복과 치유에 초점을 맞추어 이야기에 조금씩 희망의 빛을 담아왔다. 그리고 이번 소설 『노엘』에서는 그 빛이 절정에 이르렀다. 그렇다면 그 빛은 어디에서 오는가. 바로 ‘이야기’에서다.
아버지의 부재와 어머니의 무관심, 가난 때문에 친구들에게 집단 폭력을 당하는 게이스케, 아버지의 변태성욕에 시달려온 야요이, 다리가 굽혀 지지 않는 장애와 엄마의 임신으로 소외감을 느끼는 리코, 자식도 없이 살아오다 아내마저 죽자, 삶의 의미를 찾지 못하고 자살을 계획하는 요자와. 그들은 저마다 낭떠러지로 내몰린 듯 삶이 힘겹기만 하다. 하지만 그들에게 뜻하지 않았던 구원의 빛이 찾아든다. 동화의 형태로 말이다. 야요이와 함께 만든 동화가 게이스케를 살게 하고 게이스케가 만든 동화가 리코를 구한다. 그리고 그들은 첫눈처럼 순백의 새날을 맞는다.
크리스마스를 뜻하는 프랑스어이자 라틴어로 탄생을 의미하는 ‘노엘’은 동화를 통해 상처를 극복해 나가는 사람들의 이야기를 담은 진정한 힐링 스토리다. 그리고 인간에게 있어 ‘이야기’의 의미를 되새기게 하는 동시에 마음 한 편이 따듯해지는 선물 같은 작품으로 다가갈 것이다.
■ 줄거리
고등학교를 졸업하자마자 고향을 떠나 이제는 동화 작가가 된 게이스케는 동창회에 참석하고자 14년 만에 고향으로 돌아온다. 과연 야요이도 올까? 그런 생각을 하며 호텔에서 동창들을 기다리는 그의 귀에 《루돌프 사슴코》가 들려온다. 초등학교 4학년 때 게이스케는 《루돌프 사슴코》를 모티브로 처음으로 이야기를 썼다. 돌아가신 아버지, 난방이 되지 않는 방, 일을 하느라 밤늦게야 돌아오는 어머니, 친구들의 집단 구타. 그 시절 게이스케는 자신의 이야기에 맞춰 그림을 그리는 야요이와 둘만의 그림책을 만들며 마음의 안식을 얻었다. 어느덧 서로에게 이성의 감정까지 느낀 둘이었지만 오해에 휘말려 절교를 하게 되었다. 불현듯 머릿속으로 어떤 생각이 스쳐지나가며, 당장 야요이를 만나러 가야겠다는 생각에 게이스케는 호텔 문을 급히 나선다. 택시의 헤드라이트 불빛이 번쩍이는 순간, 가방과 우산이 날아가고 충격과 함께 게이스케는 지면에 쓰러지는데…….
저마다의 상처를 안고 이제는 죽을 수밖에 없다고 생각하는 순간, 기적처럼 삶으로 이끄는 이야기가 날아든다.
■ 출판사 서평
크리스마스의 기적처럼 다가온 세 가지 구원의 이야기
제7회 본격미스터리 대상, 제62회 일본추리작가협회상, 제12회 오야부하루히코상, 제23회 야마모토슈고로상을 수상한 데 이어 144회 나오키상을 수상하며 일본의 대표적인 문학상을 모두 휩쓴 작가, 미치오 슈스케. 그가 이 계절에 잘 어울리는 작품 『노엘』을 가지고 돌아왔다.
짙은 미스터리 색채와 음울함으로 가득 찼던 초기작들과는 달리, 『달과 게』이후 그는 상처의 극복과 치유에 초점을 맞추어 이야기에 조금씩 희망의 빛을 담아왔다. 그리고 이번 소설 『노엘』에서는 그 빛이 절정에 이르렀다. 그렇다면 빛은 어디에서 오는가. 바로 ‘이야기’에서다.
《천일야화》에서 세헤라자데는 동이 트면 목을 베어 버리는 왕에게 밤마다 이야기를 하나씩 들려주며 목숨을 이어갔고 나라를 잃고 흩어진 유대인들은 《성경》이라는 이야기를 통해 이스라엘로 모여들었다. 인간의 마음을 사로잡고 움직이는 이야기의 힘은 이처럼 역사를 통해 증명되어온 진리다. 인간에게 있어 이야기가 발휘하는 힘이라는 주제는 더 이상 새로울 것도 없지만 미치오 슈스케가 펼치는 마법 같은 스토리를 통해 다시 한 번 감동적으로 실감하게 된다.
소설을 읽는 참맛!
미치오 슈스케 매직의 절정
전작 『달과 게』나 『물의 관』에서 주인공들은 나의 상처를 알아봐주는 타인을 만남으로써 더 이상 혼자가 아니라는 안도감을 느끼며 상처를 극복해 나갈 의지를 다졌다. 하지만 『노엘』에서는 한 발 더 나아가 세대와 장소를 초월한 만남이 이루어진다. 그 매개체가 바로 이야기, 동화다. 지구 반대편에서 만들어진 노래 《루돌프 사슴코》의 이야기는 게이스케가 스스로를 위로하기 위한 동화가 되고 게이스케만의 동화는 야요이의 그림과 함께 그림 동화로 탄생해 서로의 삶을 지키는 힘이 된다. 다리가 굽혀 지지 않는 장애와 엄마의 임신으로 짙은 소외감을 느끼며 비극적인 일까지 꾸미는 리코는 게이스케가 작가가 되어 쓴 동화를 읽으며 상처를 극복하고, 은퇴 후 아내마저 잃고 삶의 의미를 찾지 못해 자살을 계획하는 요자와는 게이스케의 동화가 실마리가 된 나비효과로 살아갈 힘을 얻는다.
이 세상에 그 어떤 흔적도 남기지 못할 것 같은, 보잘 것 없어 보이기만 하던 나의 존재가 다른 누군가를 구할 수도 있다는 희망. 그것을 안다는 것은 상처에 대한 가장 근본적인 치유다. 『노엘』을 진정한 힐링 스토리라고 부르는 것은 이러한 점에서다.
한 알의 모래 속에서 세계를 보고 한 송이 들꽃에서 천국을 보던 시인처럼 미치오 슈스케는 이번 작품에서 더 내밀하고 깊어진 시선을 보여준다. 그리고 그 깊어진 시선이 만들어 낸 장면들은 그 자체만으로도 예술성을 한층 더 끌어올리고 있다. 친구를 사귀지 못하는 리코에게 할머니는 아침 잎사귀를 보라고 조언한다. 아침 잎사귀를 보면 마음에 힘이 나서 얼마든지 친구들을 사귈 수 있다고. 하지만 그것은 하늘을 보며 걷게 하기 위한 할머니의 지혜로운 이야기였다. 할머니의 장례식 날 리코는 그런 할머니의 마음을 어렴풋이 짐작하며 할머니가 그리울 때마다 고개를 들어 하늘을 보고 눈부신 태양을 맞겠다는 생각을 한다. 그리고 죽음을 계획하던 요자와는 우연히 장대 모양의 빨래걸이에 맺힌 물방울에서 고향의 바다를 본다. 실은 노을 지는 하늘과 어둑해진 건물들의 풍경이 굴절되어 마치 고향 집 마당에서 월계수 나무 사이로 보던 바다의 모습과 유사해 보인 것뿐이다. 하지만 그는 다시 고향의 바다 풍경을 재현하기 위해 잉꼬의 깃털에 실을 매달아 찻잔의 물을 떨어뜨려 더 완벽한 형상을 만들어 본다. 월계수 잎사귀 너머로 바다 위 노을이 앉을 때면 축제 음악이 들렸고 그 바닷가 길로 첫사랑이 지나가는 것이 보였다. 그는 다시는 돌이킬 수 없는 시간을 재현한다. 이러한 장면들은 소설만이 구현할 수 있는 아름다움을 그려온 작가의 장기, 그야말로 미치오 슈스케 매직(magic)이다.
크리스마스를 뜻하는 프랑스어이자 라틴어로 탄생을 의미하는 ‘노엘’은 동화를 통해 상처를 극복해 나가는 사람들의 이야기를 담은 진정한 힐링 스토리다. 그리고 인간에게 있어 ‘이야기’의 의미를 되새기게 하는 동시에 마음 한 편이 따듯해지는 선물 같은 작품으로 다가갈 것이다.

평소 같으면 고개를 가만히 숙인 채 온몸에 힘을 주고 다음 공격에 대비했을 것이다. 하지만 그때 게이스케는 얼굴을 들고 시야에서 벗어난 야요이를 찾았다. 왜 그랬는지는 지금도 모른다.
아무튼 게이스케는 야요이를 찾았다. ……저기다. 야요이는 여전히 게이스케에게 눈길을 주고 있었다. 표정은 조금 전과 다를 바 없었다. 게이스케를 똑바로 쳐다보았다. 다른 여자애들처럼 한심하기 짝이 없다는 경멸이 담기거나 야윈 개를 동정하는 듯한 어두운 눈이 아니라 야요이는 그저 차분하게 게이스케를 시야 중심에 잡아두고 있었다._29p

 

“우리가 나누어주는 것은 장난감도, 과자도, 돈도 아니에요. 장난감은 얼마 지나지 않아 질리죠. 과자는 금세 없어지고요. 돈은 사람을 추하게 만들어요. 그런 것들은 사람에게 필요 없는, 전혀 필요 없는 것들이에요. 사람에게 정말 필요하고 정말 소중한 건 언제까지나 질리지 않는 뭔가. 언제까지나 없어지지 않는 뭔가. 그리고 자신이 이 세상에서 외톨이가 아니라고 믿게 해주는 뭔가예요. 만약 우리가 나누어주는 이 선물이 없다면 사람은 그저 태어났다가 죽는 생물에 지나지 않았겠죠. 서로 미워하고 싸우고 자신만 살아남으려고 하는 생물에 불과했을 거예요. 그래서 우리는 모두에게 선물을 나누어주는 거예요. 우리가 나누어주는 이 선물에는 분명한 이름이 없어요. 이름 같은 건 필요 없으니까요. 사람들은 이걸 행복이나 사랑, 놀라움 혹은 기쁨이나 추억이라고 불러요.”
“하하하, 네 말이 맞다!”
산타 할아버지가 소리 높여 말했습니다. 금색 천사와 은색 천사는 깜짝 놀라 루돌프의 얼굴을 다시 바라보았습니다.
그러자 산타 할아버지는 입을 크게 벌리고 웃었습니다.
“자, 자, 다시 한 번…… 메리 크리스마스!”_83p

 

마코의 손을 잡고 현관으로 향했다. 문을 열자 틈으로 빨려 들어가듯 바람이 불어 어깨에 늘어뜨린 머리카락이 흔들렸다. 등 뒤의 태양이 유리에 반사되어 시야가 새하얗게 물드는 바람에 리코는 엉겁결에 눈을 가늘게 떴다. 그러고 보니 초등학교 1학년 여름, 학교 가는 길에 할머니가 시킨 대로 잎사귀를 올려다보았을 때 아침 하늘이 몹시 눈부셔서 놀란 적이 있었다. 봄이 와서 플라타너스 가로수에 잎이 나면 할머니를 떠올리며 올려다보자. 그렇게 생각한 순간, 자신의 가슴속에서 부드럽고 굳센 뭔가가 무럭무럭 부풀어 오르는 것이 느껴져 리코는 자연스레 웃음을 머금었다. _ 164p

 

목차
빛의 상자
어둠 속의 아이
저물녘 이야기
네 가지 에필로그