전 세계인의 정신적 스승, 틱낫한 스님이 전하는 진정한 사랑의 의미!
하룻밤 스쳐지나가는 인스턴트 사랑이 넘쳐나는 현대사회에서 진실하고 참된 사랑을 하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 이 책에서 틱낫한 스님은 점점 진실한 사랑을 잃어가고 있는 현대인들에게 마음챙김과 집중, 그리고 지혜를 통해 자기 자신에 대한 이해와 사랑을 바탕으로 연인, 가족, 다른 사람들과 올바른 사랑과 관계 맺기를 할 수 있는 방법을 소개한다. 감각적이고 육체적인 사랑이 아닌 정신적으로 교감할 수 있는 진실한 사랑의 의미와 행복에 이르는 길을 따라가 보자.

“진실한 사랑에서 행복이란 각자의 문제가 아니다. 사랑을 하는 사람과 사랑받는 사람을 구별하지 않는다. 당신의 고통은 곧 나의 고통이며 나의 행복이 곧 당신의 행복이다. 사랑하는 사람과 사랑받는 사람은 한 몸이다.”

진실한 사랑
이 책의 저자인 틱낫한 스님은 사랑이 기본적으로 감각적 욕망에 뿌리를 두고 있기 때문에 감각적이고 성적인 욕망에 바탕을 둔 사랑은 오히려 우리의 자유를 손상시키고 고통을 주지만 올바르고 진실한 사랑을 하게 되면 고통이 생겨나지 않고, 휴식, 기쁨, 평화를 즐길 수 있게 만든다.
사람들은 모두 정서적 친밀감을 얻기 위해 사랑을 찾지만 그것들은 대부분 하룻밤 사랑으로 끝나버리고, 이러한 육체적 관계는 외로움과 고통으로 귀결된다. 따라서 영적 친밀감을 얻는 사랑이 필요하다.

인간의 원초적 욕망은 생존이다. 사람들은 죽음과 고독이 두려워 사랑을 찾는다. 이처럼 사랑은 기본적으로 감각적 욕망에 그 뿌리를 두고 있기 때문에 감각적이고 성적인 욕망에 바탕을 둔 사랑은 오히려 우리의 자유를 손상시키고 고통을 준다.
을 갈망하는 마음을 끊으면 두려움이 사라진다. 갈망의 뿌리는 습관의 에너지, 콤플렉스이다. 우리는 자신의 재능과 아름다움을 증명할 사람과 함께 하고 싶어 한다는 사실을 깨달아야 한다.

외로움과 고통의 변화
우리는 사랑의 대상을 찾기 전에 우리 자신을 이해할 시간이 부족하다. 우리는 외로움과 고독감에 소모적인 생활을 한다. 우리는 우리 자신을 이해할 때에만 사랑을 할 수 있다. 우리는 타인이나 외부와 관계를 맺는 것으로 공허함을 채울 수 있다고 생각하지만 우리의 고통이 이미 그곳에 있다. 우리가 감각적인 사랑에 지배당할 때 걱정과 불행이 생긴다. 돈과 권력도 우리를 지켜주지 못한다. 우리는 하나를 얻으면 또 다른 갈망이 생기고, 자신의 존재 영역을 지키려 한다. 이러한 것이 외로움과 고통의 결과를 낳는다.

이해와 용서
자신의 고통을 이해하면 다른 사람들을 이해하는 것은 선물로 주어진다. 이해는 사랑의 다른 이름으로, 상대를 이해하지 않으면 사랑할 수 없다. 부모의 이해와 사랑으로 우리가 존재하게 되었고, 외로움은 이해와 사랑으로 치유될 수 있다. 이해와 사랑이 없다면 성적인 관계는 공허할 뿐이다. 사랑하는 사람을 이해하기 위해서는 경청이 필요하고, 우리의 고통을 이해할 수 있는 사람이 진정한 친구이다. 우리는 다른 사람의 고통을 이해할 수 있는 사람이 되고 싶어 한다. 경청을 통해 이해하고 고독을 제거해야 한다. 그리고 진정한 사과와 용서는 자신과 남을 행복하게 한다.

행복의 세 가지 열쇠
행복은 사물을 보는 우리의 방식에서 유래한다. 행복은 우리의 통찰력에 따라 달라진다. 행복하지 않다고 느껴지는 원인은 외부가 아니라 내면에 있다. 우리가 무엇에 애착을 가지는지 깨달을 필요가 있다. 무언가를 가지고 있거나 하게 되면 행복할 것이라고 느끼지만 그것이 이루어져도 행복하지 않을 수 있다. 행복에는 많은 문이 있다. 하나의 문이 닫히면 다른 문으로 갈 수 있다. 우리가 행복하기 위해서는 마음챙김, 집중, 통찰력이 필요하다. 마음챙김은 기쁨과 행복을 가져다주는 방법이다. 무언가를 염두에 두면 집중할 수 있고, 그 집중도가 높아지면 행복해진다. 통찰력이 있으면 두려움, 갈망, 욕망이 제거되어 행복해진다.

진실한 사랑의 네 가지 요소
진실한 사랑은 우리를 행복하게 하고, 그렇지 않다면 그것은 진실한 사랑이 아니다. 진실한 사랑은 친절, 연민, 기쁨, 평정으로 되어 있다. 자신을 사랑하고 행복하게 하는 법을 모른다면 다른 사람을 행복하게 할 수 없다. 자신의 고통을 이해할 때 다른 사람의 고통을 이해할 수 있다. 사랑은 우리에게 진정한 기쁨과 마음의 평정을 안겨준다.

우리의 진실한 서약
의지나 열망은 우리 마음속에 깊은 욕망과 동기를 부여하고 행동하는 방향을 결정한다. 이것은 긍정적이기도 부정적이기도 하며, 우리 삶을 유지하는 에너지이다. 우리는 의미 있는 일을 하고 싶어 하고, 연민과 진정한 사랑이 동기가 되면 건강한 의지를 갖출 수 있다. 성적 욕망의 에너지를 통찰력으로 관리하고, 감각적인 욕망을 풀고, 깊은 열망을 밝히고, 이원적 사고에서 자신을 해방시켜라.

충실함
어려움을 이겨낼 수 있게 깊이 뿌리를 내리는 것이 필요하고, 먼저 사람에 대한 믿음이 흔들릴 수 있기 때문에 자신과 신에 대한 믿음이 필요하다. 마음챙김, 집중, 통찰력에 대한 연습이 필요하다. 지역사회와 함께 하는 활동이 필요하다. 사람들은 먼저 자신의 정원을 돌봐야 한다. 자신의 마음에 담긴 분노, 두려움, 차별, 질투와 같은 쓰레기를 치워야 한다. 그리고 안전하고 편안한 진정한 자산이 되는 진실한 집을 찾아 우리 안에 만들어야 한다.
살아있는 현인이라 불러도 좋을 만큼 인자한 틱낫한 스님은 우리에게 익숙한 여러 가지 혼란스러운 상황을 불교의 지혜를 빌려와 해결한다. -마크 네포, 《고요함이 들려주는 것들》저자

쉼 없는 친절함으로 틱낫한 스님은 낭만적인 행복으로 가는 과정은 또한 연민의 과정이라는 것을 알려준다. -수전 파이버, 《부러진 마음의 지혜》저자

틱낫한 스님은 쉽고, 정확하고, 진정으로 영감을 주는 방법으로 사람들의 정신세계를 파고든다.__〈 더 선(The Sun)〉 세계적으로 영향력이 높은 불교 지도자들 중 달라이 라마에 버금가는 틱낫한 스님이 현대인에게 지혜를 선사한다. -〈뉴욕타임스(New York Times)〉