출판사 서평
우리가 세상을 바꿀 수 있을까?
시원한 실내에서 마시는 커피 한 잔에 10만 원을 내는 사람과 땡볕에서 12시간을 일하고 8,000원을 받는 사람이 공존하는 세상. 그것이 럭셔리 투어 여행기를 쓰던 밥 해리스의 눈에 들어온 풍경이었다. 그 상황을 바꿀 방법을 찾던 밥은 키바(Kiva)라는 단체를 발견한다. 키바와 소액 대출이 가난한 사람들의 꿈을 돕는 것이라고 판단한 밥은 그들이 가진 꿈과 미래에 25달러씩을 ‘투자’했다. 그러고 나니 궁금해졌다. ‘정말 내가 한 투자가 도움이 되었을까?’, ‘정말 그들의 삶이 나아졌을까?’『2...
우리가 세상을 바꿀 수 있을까?
시원한 실내에서 마시는 커피 한 잔에 10만 원을 내는 사람과 땡볕에서 12시간을 일하고 8,000원을 받는 사람이 공존하는 세상. 그것이 럭셔리 투어 여행기를 쓰던 밥 해리스의 눈에 들어온 풍경이었다. 그 상황을 바꿀 방법을 찾던 밥은 키바(Kiva)라는 단체를 발견한다. 키바와 소액 대출이 가난한 사람들의 꿈을 돕는 것이라고 판단한 밥은 그들이 가진 꿈과 미래에 25달러씩을 ‘투자’했다. 그러고 나니 궁금해졌다. ‘정말 내가 한 투자가 도움이 되었을까?’, ‘정말 그들의 삶이 나아졌을까?’『25달러로 희망 파트너가 되다』는 이 질문과 함께 시작된 밥의 여행기이자, 경제적 불평등 해소법으로 떠오른 소액 대출의 명암을 관찰하는 보고서이다. 밥처럼 보통 사람들의 작은 투자가 도움이 되었을까? 키바를 통해 대출을 받은 사람 중 98.8퍼센트는 그렇다고 말한다. 2005년부터 2014년까지 키바를 통해 투자된 금액은 5억 8,000만 달러, 77개국의 가난한 사람들이 꿈을 실현할 수 있는 기회를 가지게 되었다. 과연 우리가 세상을 바꿀 수 있을까? 그렇다. 우리는 세상을 바꿀 수 있다. 지금 이 순간에도 세상은 더 나은 쪽으로 바뀌고 있다. 이 책은 바로 그 순간을 목격한 한 사람의 목격담이기도 하다.
돈으로 드리운 그늘을 돈으로 걷어내다
21세기, 자본의 혜택을 받고 있는 사람이라면 적어도 한 번쯤은 기부나 후원을 고려해보았을 것이다. 한 끼 밥값이 가난한 사람의 30일분의 식사가 된다는 문구와 함께 파리 쫓을 힘조차 없는 슬픈 눈의 아이의 사진을 본다면 누군들 그렇지 않겠는가? 밥을 먹고 있거나 테이크아웃 커피를 마시고 있다가도 슬그머니 손을 내려놓게 될 것이다. 우리는 개발도상국 지역의 가난한 사람들에게 일종의 부채나 동정의 감정과 함께 자신이 그 사진 속에 없다는 데 희미한 안도를 느끼며 마치 빚을 갚거나 적선이라도 하듯 후원이나 기부를 한다. 그 의도야 어떻든, 그것으로 누군가를 가난에서 구할 수 있다면 좋지 않을까? 방법론을 따지기에 그들의 가난은 15초에 한 명이 죽어갈 정도로 절박하니 말이다. 하지만 키바(Kiva)와 밥 해리스, 그리고 소액 대출을 지지하는 사람들은 그런 일시적이고 감정적 가난팔이는 결코 해답이 될 수 없다고 말한다. 사막에 물 한 병을 부었다고 해서 비가 왔다고 할 수 없는 것처럼, 일시적인 방법으로는 상황을 개선시킬 수 없다. 키바의 공동 설립자인 제시카 재클리 역시 아무리 도와줘도 “늘 거기에 있을 것만 같은 절망감”을 느낀 적이 있다고 TED 강연에서 말한 바 있다. 이런 절망감은 가난한 사람들에게서 등을 돌리게 만들거나 후원 단체를 의심하게 하기도 한다. 실제로 “돕고는 싶지만 후원금이나 기부금이 어떻게 사용되는지 알 수 없어서 기부나 후원을 할 수 없다”라고 말하는 사람도 많다. 『25달러로 희망 파트너가 되다』의 저자 밥 해리스 역시 “위급 사태를 모면하게 해주는 것이 아니라 경제를 건설하게 해줄 것”과 “직접 연결을 맺어 그 돈이 어디서 어떻게 쓰이는지 파악할 것”이라는 점을 고려했다. 그가 럭셔리 투어 여행기의 원고료로 받은 2만 달러를 통상적인 후원단체가 아닌 키바를 통해 투자하기로 결심한 것은 그의 조건에 키바가 맞아떨어졌기 때문이다. 키바라는 단체를 거치지만, 밥이나 다른 사람들이 낸 25달러는 후원금으로 소진되는 것이 아니라 누군가가 꿈꾸는 ‘미래’를 위한 투자가 된다. 키바는 현지 소액 대출 기관과 연계하여 대출이 필요한 사람들의 정보와 대출금 사용 용도를 정리한 뒤 키바 홈페이지에 올린다. 대출을 해주려는 후원자들은 그 정보들을 확인하고 대출을 결정한다. 젖소 한 마리, 지붕 수리, 아이 등록금, 모기 퇴치용 가죽 팔찌 제작, 농지나 오토바이 구입 등을 위해 빌린 돈은 장기간 동안 조금씩 상환된다. 상환을 마치면 대출자는 다시 대출을 받아 사업의 규모를 조금 더 키울 수 있게 되고, 이 사이클이 반복되면 마침내 소액 대출이 필요 없는 정도의 경제 수준에 이르게 된다.
사실 가난한 사람들이 우울하고 무기력하며 게으를 것이라는 일반의 편견과 달리 그들 역시 똑같이 더 나은 생활을 꿈꾸고 미래를 계획한다. 그들이 가난한 것은 게으르거나 무식해서가 아니라 정당하고 공평한 기회를 가질 수 없었기 때문이다. 가난은 전쟁, 질병, 자연재해, 자원 고갈, 부정부패, 착취 같은 복잡하고 다양한 원인을 갖고 있다. 물론 가난한 사람들에게 소액 대출을 해준다고 해서 이런 문제들이 저절로 해결되지는 않는다. 하지만 적어도 가난의 가장 큰 원인인 가난이라는 사이클을 깰 수는 있다. 소액 대출이 전쟁을 종식시키거나 부정부패를 뿌리 뽑고 정치적 평등을 성취하지는 못하지만, 가족의 식탁에 빵을 올려놓고 아이들을 학교에 보낼 수는 있다. 가난한 사람들에게 미래를 생각하고 계획할 도구를 제공하는 것만으로도 절망의 사이클을 깨뜨릴 수 있는 것이다.
우리가 함께 행복해질 수 있을까?
소액 대출을 이용하는 사람들을 찾아 떠난 여행에서 밥은 불교도, 힌두교도, 개신교도, 이슬람교도, 천주교도, 비종교인들을 만났고, 그들이 경험하고 있는 삶의 역경을 목격했다. “어떻게 견딜 수 있었냐”고 끊임없이 묻는 밥에게 그들의 대답은 한결같았다. 주어진 삶을 살아나가는 것, 그리고 다른 사람을 더 많이 사랑하는 것. 그것이야말로 그들이 겪고 있는 상황에 대한 고난의 해법이었다. 수십만 명이 죽은 그 땅에서 사람들은 터지고 찢어진 상처를 부여잡고 어떻게든 살아가고 있었다. 오직 자녀들을 위하는 마음으로 살았던 우리들의 부모님처럼 말이다. 그리고 그런 그들을 키바의 대출 후원자들은 단지 25달러가 아닌 마음으로 응원하고 있다. 그래서 자신이 대출해준 사람이 상환을 마쳤을 때 기뻐하고 환호한다. 그리고 그들의 성취에 감동한다.
때로 우리는 다른 사람을 도울 수 있는 우리 능력의 한계에 답답함을 느낀다. 그리고 우리의 지혜, 우리의 친절, 우리의 삶에 한계가 있다는 사실을 깨닫는 것은 고통스럽기까지 하다. 그럴 때면 자포자기하거나 고개를 돌리고 싶은 유혹을 느끼기도 한다. 하지만 밥은 말한다. 누군가를 도와주었거나 누군가의 도움을 받은 경험이 있다면, 우리는 이미 우리 근처에 와 있는 더 좋은 세상을 잠시라도 경험해본 것이라고. 더 많이 사랑하라, 그것만이 이길 수 있는 유일한 방법이다.
이 책에 대한 찬사
이처럼 중요한 메시지를 담은 책이 재미있기까지 하다니 신기한 일이다. 재미있고 다정하며 통찰력 깊은 이 책 『25달러로 희망 파트너가 되다』는 감동적인 개인의 회고록인가 하면 소액 대출의 세계를 소개하는 명쾌한 입문서이기도 하다. 이 책은 많은 사람들이 가보지 못한 세계의 다양한 오지를 직접 방문한 밥 해리스가 소개하는 놀라운 일화와 인상적인 인물들로 가득하다. 『25달러로 희망 파트너가 되다』는 아주 간단한 개념으로 전 세계 수백만 명의 생활을 개선시키는 과정을 설명하는데, 그 개념은 바로 ‘자선의 미덕’을 넘어서서 상호연결의 즐거움으로 나아가야 한다는 것이다.
- 조스 웨던, 『어벤져스(The Avengers)』 감독
여러 가지 면에서 놀라운 책이다. 이국의 여행지를 이웃집처럼 쉽게 방문하는 듯한 착각을 불러일으키는 여행기이자, 사람을 울리고 웃기는 빈민 자립과 자본의 선순환 구조를 역설하는 책이다. 또한 어려운 생활환경 속에서도 굴복하지 않고 서로 사랑하며 살아가는 가족들의 이야기이기도 하다. 이런 이야기를 읽고 나면 전보다 더 강해지고, 가슴에 가득 찬 희망과 함께 세상과 더욱 가까워짐을 느끼게 된다.

스티븐 핑커 (하버드대 교수, 『빈 서판』, 『마음은 어떻게 작동하는가』의 저자)
밥 해리스는 구제불능의 잘난 체 하는 사람이 되지 않고서도 세상을 구할 수 있는 방법을 알려 주었다. 밥 해리스의 『25달러로 희망 파트너가 되다』는 독자의 눈을 뜨게 해 주었으며, 감동적이고 흥미진진하다.

조스 웨든
이처럼 중요한 메시지를 담은 책이 재미있기까지 하다니 신기한 일이다. 재미있고 다정하며 통찰력 깊은 이 책 『25달러로 희망 파트너가 되다』는 감동적인 개인의 회고록인가 하면 소액 대출의 세계를 소개하는 명쾌한 입문서이기도 하다. 이 책은 많은 사람들이 가보지 못한 세계의 다양한 오지를 직접 방문한 밥 해리스가 소개하는 놀라운 일화와 인상적인 인물들로 가득하다. 『25달러로 희망 파트너가 되다』는 아주 간단한 개념으로 전 세계 수백만 명의 생활을 개선시키는 과정을 설명하는데, 그 개념은 바로 ‘자선의 미덕’을 넘어서서 상호연결의 즐거움으로 나아가야 한다는 것이다.

아리아나 허핑턴 (〈더 허핑턴 포스트〉의 공동설립자 겸 편집국장)
여러 가지 면에서 놀라운 책이다. 이국의 여행지를 이웃집처럼 쉽게 방문하는 듯한 착각을 불러일으키는 여행기이자, 사람을 울리고 웃기는 빈민 자립과 자본의 선순환 구조를 역설하는 책이다. 또한 어려운 생활환경 속에서도 굴복하지 않고 서로 사랑하며 살아가는 가족들의 이야기이기도 하다. 이런 이야기를 읽고 나면 전보다 더 강해지고, 가슴에 가득 찬 희망과 함께 세상과 더욱 가까워짐을 느끼게 된다. 한마디로 말해서, 재미있고 인도적이며 감동적이다.

켄 제닝스
“정말 깊은 감동을 느꼈다. 이 책을 다 읽고 나서 10분 뒤에 나는 캄보디아에 켄의 국제 은행을 개설했다.”

아터 필립스 (『아서의 비극(The Tragedy of Arthur)』의 저자)
이 책을 읽어보라. 밥 해리스처럼 겸손한 사람이 있다는 사실에 놀라게 될 것이다. 그리고 세상이 어떻게 돌아가는지 배울 수 있을 것이다. 실제로 도움의 손길은 세상을 개선시킨다. 그는 개선의 방법을 소개하는 한편 읽는 재미도 심심치 않게 안겨준다. 이 책에서 재미와 의미의 두 마리 토끼를 잡고 있다.”

목차
저자 노트: 7
들어가는 말: 모로코로 가는 길 11
1. 세상의 불공정성을 목격하다: 리비에라, 두바이, 더 월드 21
2. 피할 수 없는 질문을 만나다: 싱가포르, 발리, 베이징 41
3. 대답을 찾아 헤매다: 시카고, 피지, 브로드웨이 59
4. 키바로 결정하다: 샌프란시스코 83
5. 문제 속으로 들어가다: 쿠스코 91
6. 돈에는 종교도, 인종도 없다: 사라예보 121
7. 척박한 땅에서도 싹은 자란다: 나이로비 165
8. 어떻게 미치지 않을 수 있었죠?: 르완다 203
9. 실망하고 다시 희망하라: 다르에스살람, 안드라프라데시, 태평양 237
10. 용서를 배우다: 하노이, 캄보디아 275
11. 원점으로 돌아오다: 카트만두 307
12. 평범하고 놀라운 힘, 믿음: 인도 315
13. 더 사랑하면, 당신이 이긴 겁니다: 베이루트 351
14. Yes, and...: 미국 367
약어 풀이와 기타 용어 395
추신 395
주 398
감사의 말 414
역자 후기 421