출판사 서평
미국 아마존 정치ㆍ사회 1위!
위기에 빠진 자본주의를 구하는 가장 현실적이고 지속가능한 해법
LA 빈민가에서 시작된 존 호프 브라이언트의 희망 프로젝트
미국의 기업가이자 사회운동 지도자인 존 호프 브라이언트는 이 책에서 자본주의가 야기한 ‘불평등’의 문제에 대해 적나라하게 지적하고 있다. 불평등을 해소하는 방법에 대한 그의 제안은 최근 화제가 되고 있는 피케티 교수의 《21세기 자본》과는 차이가 있다. 피케티 교수가 ‘자본세’를 통해 새로운 차원의 ‘소득재분배’를 이야기한 것과 달리, 브라이언트는 ‘금융교육’과 ‘기업가정신...
미국 아마존 정치ㆍ사회 1위!
위기에 빠진 자본주의를 구하는 가장 현실적이고 지속가능한 해법
LA 빈민가에서 시작된 존 호프 브라이언트의 희망 프로젝트
미국의 기업가이자 사회운동 지도자인 존 호프 브라이언트는 이 책에서 자본주의가 야기한 ‘불평등’의 문제에 대해 적나라하게 지적하고 있다. 불평등을 해소하는 방법에 대한 그의 제안은 최근 화제가 되고 있는 피케티 교수의 《21세기 자본》과는 차이가 있다. 피케티 교수가 ‘자본세’를 통해 새로운 차원의 ‘소득재분배’를 이야기한 것과 달리, 브라이언트는 ‘금융교육’과 ‘기업가정신’을 통한 ‘기회’와 ‘희망’에 대해 이야기한다. 즉 가난하고 소외된 사람들에게 기회와 희망을 줌으로써 자본주의가 작동하는 방식을 바꿀 수 있고, 이것이 불평등의 문제를 실질적이고 근본적으로 해결함으로써 자본주의와 세계 경제를 구할 수 있는 바람직한 방법이라는 것이 브라이언트의 주장이다.
1992년 LA폭동을 계기로 사회운동을 시작한 존 호프 브라이언트는 다양한 현장 경험을 통해 빈곤 문제에 대한 현실적이고 지속가능한 해법을 제시한다. 그가 운영하는 비영리기관 ‘오퍼레이션호프’는 가난한 사람들에게 스스로 삶의 환경과 조건을 바꿀 수 있는 기회를 부여하고, 이를 통해 희망을 갖게 하는 활동을 펼치고 있다. 오바마 행정부 경제자문기구인 금융역량강화위원회 위원이기도 한 저자는 가난한 사람들을 사회문제로만 바라보는 정부의 태도를 비판하며, 빈곤 문제를 바라보는 정부의 시각과 정책의 변화를 위해 힘쓰고 있다.
이제 한국 사회도 “자본주의 사회에서는 누구나 자신의 능력으로 열심히 노력하면 성공할 수 있는 기회가 주어진다”는 믿음을 회복하는 길로 나서야 한다. 한국 자본주의가 안고 있는 불평등 문제를 극복하기 위한 ‘한국형 희망 프로젝트’를 수립하는 데 이 책의 메시지가 도움이 될 것이다.
추 천 사
“피케티가 이야기한 세습자본주의는 견고해 보인다. 이런 가운데 존 브라이언트가 이야기하는 ‘기업가정신’이 눈에 띈다. 어쩌면 ‘세습자본주의’라는 바위 전체를 한꺼번에 깨뜨리지는 못할지언정 여러 군데에 작은 균열을 내는 송곳 같은 역할을 할 수 있을지 모른다는 기대를 하게 된다. 역사의 중요한 변화는 늘 전체를 포괄하는 이론으로부터 나온 게 아니라 명확하고 날카로운 실천에서 나왔기 때문이다.”
- 이원재, 경제평론가?희망제작소 부소장
“그가 희망에 대해 말할 때면 나는 가만히 귀 기울여 듣는다. 기회에 책임이 공정하게 돌아가는 세상을 만들기 위해 그의 위대한 계획을 모든 이들이 알게 되었으면 한다.”
- 빌 클린턴(Bill Clinton), 전 미 대통령
“경제적 불평등이 사라지길 바라는 모든 사람들을 위한 탁월하고 독창적이며 풍부한 비전이 담긴 선물. 그는 경영사례나 통계자료를 두서없이 늘어놓아 읽는 사람을 지루하게 만드는 실수를 저지르지 않았다. 현학적이거나 이론적인 설명이 아닌 쉬우면서도 핵심을 찌르는 명쾌한 어법으로 우리를 설득하고 마음을 움직인다.”
- 앤드류 영(Andrew Young), 전 UN대사?인권운동가
“이 책은 자본주의를 모두를 위한 체제로 탈바꿈시킬 열쇠를 쥐고 있다. 그는 자신의 글에 진심을 담았다. 그리고 한때 홈리스였던 사람에서 빈곤층에게 금융지식과 성공을 전파하기 위해 5억 달러를 투자할 만큼 엄청난 성공을 거두기까지 그가 겪었던 생생한 경험도 담겨있다.”
- 빌 조지(Bill George), 하버드 경영대학원 교수
출판사 리뷰
“세상에서 가장 위험한 존재는 희망이 없는 사람들이다”
위기에 빠진 자본주의를 구하려면 가난한 이들에게 기회와 희망을…
LA 빈민가에서 시작된 존 호프 브라이언트의 희망 프로젝트!
자본주의는 이미 우리 주위에 있었고, 그렇기에 매우 자명한 것으로 보였다. 그런데 프랑스의 토마 피케티 교수가 펴낸 《21세기 자본》은 ‘세습자본주의’라는 말을 통해 지금까지는 어느 누구도 자본주의에 대해 ‘제대로’ 알지 못했다는 듯한 공포에 가까운 충격을 던져주고 있다. 마치 우리가 당연하다고 생각하는 바람에 은폐되었던 자본주의의 속살들이 처음으로 세상에 드러난 것처럼 말이다.
미국의 기업가이자 사회운동 지도자인 존 호프 브라이언트 역시《가난한 사람들이 어떻게 자본주의를 구하는가》라는 책에서 자본주의 약점에 대해, 즉 자본주의가 야기한 ‘불평등’의 문제에 대해 적나라하게 지적하고 있다. 그런데 불평등을 해소하는 방법에 대한 두 저자의 제안에는 차이가 있다. 피케티 교수가 ‘자본세’를 통해 새로운 차원의 ‘소득재분배’를 이야기한 것과 달리, 브라이언트는 ‘금융교육’과 ‘기업가정신’을 통한 ‘기회’와 ‘희망’에 대해 이야기한다. 즉 가난하고 소외된 사람들에게 기회와 희망을 줌으로써 자본주의가 작동하는 방식을 바꿀 수 있고, 이것이 불평등의 문제를 실질적이고 근본적으로 해결함으로써 자본주의와 세계 경제를 구할 수 있는 바람직한 방법이라는 것이 브라이언트의 주장이다.
우리는 빈곤층의 진짜 모습을 알지 못한다
지은이는 우선 우리가 가난한 사람들의 진짜 모습을 알지 못한다고 지적하면서, 정부 통계청에서 기준으로 제시하는 ‘가구당 연평균 소득액’ 같은 숫자로는 빈곤층을 제대로 이해할 수 없다고 주장한다. 소득이 적은 사람들만 가난하거나 가난의 고통을 겪는다고 생각하면서 빈곤의 의미를 오직 소득의 문제로 국한시켜서는 안 된다는 것이다. 그는 “우리가 싸워야 할 진짜 빈곤은 경제 사정을 나타내는 단순한 숫자가 아니라 그들이 처해 있는 삶의 실제 상황이다. 빈곤은 눈에 보이는 재정분석 자료보다 한 사람의 포부, 감정, 심리, 희망과 더 깊은 관계가 있다(66쪽)”고 말한다.
더 나아가 ‘흔들리는 계층’에 대한 정의와 관련해서도 “이 계층은 심리적 요소에 의해 구분되기 때문에 소득과는 상관이 없다(70쪽)”고 말한다. 그에 따르면 흔들리는 계층이란 “자신이 살아온 지난 과거보다 아직 다가오지 않은 아이들의 미래가 더욱 암울해 보이는 현실에 당황(69쪽)”하면서 “불안과 혼란, 과로와 스트레스에 시달리는(70쪽)” 사람들이다.
빈곤층과 흔들리는 중산층을 바라보는 이러한 새로운 시선이 주목하는 것은 ‘내 삶의 조건을 내가 결정하면서 더 나은 삶이 되도록 노력할 수 있다는 희망’에 대한 것이다. 지은이는 희망을 잃은 사람들이 많아지면 지역사회의 문화도 파괴된다고 하면서 “이 세상에서 가장 위험한 사람은 희망을 잃은 사람(43쪽)”이라고 말한다. 그렇기에 세금과 복지정책을 통해 소득을 재분배하는 문제보다 더 중요한 것은, 사람들에게 스스로 삶의 환경과 조건을 바꿀 수 있는 기회를 부여하고, 이를 통해 희망을 갖게 하는 것이다.
자본주의를 위해서도, 경제 성장을 위해서도, 그리고 부유층을 위해서도 빈곤층이 기회와 희망을 가질 수 있도록 하는 것은 매우 중요한 일이다. 왜냐하면 그들은 이미 안정적인 소비자들이며, 기회와 희망이 주어진다면 미래의 생산자로서 경제 회복과 성장의 주역이 될 수 있기 때문이다. 가난한 사람들이 더 이상 해결해야 할 사회문제가 아닌, 능력과 열정을 펼칠 기회를 얻지 못한 잠재적 인재들로 대우받는 것, 이것이 바로 지은이가 말하는 ‘가난한 사람들이 자본주의를 구하는 유일한 길’이다.
빈곤층에게 ‘돈’을 주는 대신 ‘돈의 언어’를 가르쳐야 하는 이유
그렇다면 가난한 사람들에게 주어져야 할 기회와 희망이란 구체적으로 어떤 것일까? 지은이는 자선사업, 정부지원, 소액대출과 같은 방식으로는 빈곤층 문제를 해결할 수 없다고 말한다. 가난한 사람들에게 가장 필요한 것은 스스로 소비와 자본의 주체가
“피케티가 이야기한 세습자본주의는 견고해 보인다. 이런 가운데 존 브라이언트가 이야기하는 ‘기업가정신’이 눈에 띈다. 어쩌면 ‘세습자본주의’라는 바위 전체를 한꺼번에 깨뜨리지는 못할지언정 여러 군데에 작은 균열을 내는 송곳 같은 역할을 할 수 있을지 모른다는 기대를 하게 된다. 역사의 중요한 변화는 늘 전체를 포괄하는 이론으로부터 나온 게 아니라 명확하고 날카로운 실천에서 나왔기 때문이다.”
—이원재, 경제평론가・희망제작소 부소장

“그가 희망에 대해 말할 때면 나는 가만히 귀 기울여 듣는다. 기회에 책임이 공정하게 돌아가는 세상을 만들기 위해 그의 위대한 계획을 모든 이들이 알게 되었으면 한다.”
—빌 클린턴(Bill Clinton), 전 미 대통령

“경제적 불평등이 사라지길 바라는 모든 사람들을 위한 탁월하고 독창적이며 풍부한 비전이 담긴 선물. 그는 경영사례나 통계자료를 두서없이 늘어놓아 읽는 사람을 지루하게 만드는 실수를 저지르지 않았다. 현학적이거나 이론적인 설명이 아닌 쉬우면서도 핵심을 찌르는 명쾌한 어법으로 우리를 설득하고 마음을 움직인다.”
—앤드류 영(Andrew Young), 전 UN대사・인권운동가

“이 책은 자본주의를 모두를 위한 체제로 탈바꿈시킬 열쇠를 쥐고 있다. 그는 자신의 글에 진심을 담았다. 그리고 한때 홈리스였던 사람에서 빈곤층에게 금융지식과 성공을 전파하기 위해 5억 달러를 투자할 만큼 엄청난 성공을 거두기까지 그가 겪었던 생생한 경험도 담겨있다.”
—빌 조지(Bill George), 하버드 경영대학원 교수

내가 가난한 이들의 땅을 경작해 수확을 해야 한다고 주장하는 데에 도덕적인 이유만 있는 것은 아니다. (…) 가진 사람과 없는 사람이 똑같이 웃을 수 있으면서 비교적 성공 가능성이 높은 길은 그것뿐이다. 그래서 빈곤층을 끌어안겠다는 것은 딜레마가 아니라 지극히 온당하고 필수불가결한 결정이다. 후손들에게 정상 궤도를 이탈해 온전하지 못한 세계를 물려주고 싶지 않다면 ‘현명한 이기심’을 발휘해 지금 우리 모두를 위한 올바른 결정을 내려야만 한다.
—p. 32, ‘들어가는 글’ 중에서

사람들은 꿈을 실현할 온당한 기회가 남아 있는 한 크든 작든 위험과 손해를 감수한다. 행운이 따르든 열심히 일을 해서든 부자가 되는 것을 나무랄 사람은 없다. 솔직히 우리 모두가 그렇게 되길 원한다. 문제는 사람들이 게임의 규칙이 잘못되었기 때문에 아무리 애써도 성공할 수 없다고 믿기 시작하는 순간에 발생한다. 건전한 회의주의가 파괴적인 냉소로 바뀌는 순간 말이다.
—p. 47, '갈라진 미국, 불평등한 미국‘ 중에서

이대로 가다간 사람들 마음속의 희망이 모두 사라져 사회 전체가 상처를 입고 붕괴될 것이다. 희망이 전부 사라지면 외부인 출입금지 주거지에 살든 사설 경비업체를 고용하든 더 이상 어느 누구도 안전할 수가 없다. 비록 가난한 사람들에게 희망을 되찾아주는 일이 까다롭고 다루기 힘든 문제일지라도 우리는 이 문제를 외면할 수 없으며 도망칠 수도 없다.
—p. 81, '소득 불평등에 대한 새로운 시각‘ 중에서

금융독해력은 돈에 관한 새로운 만국공통어이다. (…) 그런데 미국은 가난한 사람들에게 물고기 잡는 법을 가르치는 데 실패했다. 즉 가난한 사람들에게 금융독해력을 보급하는 데 실패했다. 현재 전 세계의 빈곤층 서민들 대부분은 성공한 사람들이 자주 사용하는 언어, 대화할 때 나누는 이야기들을 전혀 알아듣지 못한다. 그들에게 <월스트리트저널>을 읽으라는 건 고급 러시아어를 배우라는 것이나 마찬가지다.
—p. 105, '금융의 비밀‘ 중에서

글로벌 경제위기를 불러온 책임의 상당 부분은 탐욕과 거짓으로 일관했던 대출상품 판매자들에게 있었다. 하지만 대출을 받을 때 “이자율이 어떻게 되죠?”가 아니라 “납입금이 얼마죠?”라고 물었던 사람들도 위기를 불러온 공범자들이다. 학교에서 금융독해력을 배웠다면 알겠지만, 주택담보대출을 받을 때 중요한 것은 결국 이자율이다. 절대로 납입금 하나만 살펴선 안 된다.
—p. 115, '금융의 비밀‘ 중에서

주류 금융기관인 유니언뱅크는 처음에는 사실상 사람만 믿고 1만 달러를 빌려주었고, 그 다음에는 꼼꼼한 사업계획서를 근거로 3만 5,000달러를 빌려주었다. 나중에 유니언뱅크는 두 건 모두 대출금을 고스란히 회수했으며 드로브는 현재 소기업으로서 10년째 미국 경제에 이바지하고 있다. 테일러는 미국 사회에 꼭 필요한 존재가 되었다. 바로 아이를 기르고, 사람들을 고용하고, LA와 미국의 번영에 직접적으로 기여하는 어엿한 납세자가 된 것이다.
—p. 158, '신용점수 700점 사회‘ 중에서

미국 경제에 다시 희망을 불어넣기 위해서는 새로운 경제적 마셜플랜이 필요하다. 나는 그것을 호프플랜이라 부르고 싶다. (…) 호프플랜의 사명은 바로 워킹푸어, 소외층, 하위중산층을 다시 일으켜 세우는 것이다. (…) 과거의 마셜플랜이 부서진 도시를 재건했다면, 호프플랜은 먼저 희망과 꿈, 미래의 번영을 모두가 공유할 수 있는 상식적인 통로부터 재건할 것이다. 희망과 꿈이 없다면 새로운 도로, 다리, 건물도 별 의미가 없기 때문이다.
—pp. 190~191, '호프플랜‘ 중에서

지금 세계에 필요한 것은 스스로 일자리를 만들 수 있는 인적 자본이다. 전 세계 10억 명의 젊은이들이 자기결정권을 바탕으로 스스로의 가치를 끌어올릴 수 있는 기회를 창조적으로 고민할 때 모두가 원하는 경제성장은 물론이고 그들 자신과 주변 사람들의 존엄성을 전부 되찾아올 것이다. 이것이 바로 빈곤층이 자본주의를 구하는 방법이다.
—pp. 226~227, '맺는글‘ 중에서

목차
감수의 글 | 세습자본주의에 대항하는 힘은 어디에서 나오는가
추천의 글 | 무엇이 위기에 빠진 세계 경제를 구할 것인가
들어가는 글 | 지금 우리에게 필요한 현명한 이기심
1부 희망의 씨앗을 뿌리다
1. 갈라진 미국, 불평등한 미국
2. 소득 불평등에 대한 새로운 시각
2부 희망에 투자하다
3. 금융의 비밀
4. 은행과 금융 서비스
5. 노동자 계층의 헤지펀드
3부 희망을 키우다
6. 신용점수 700점 사회
7. 중소기업과 기업가정신의 힘
4부 희망을 수확하다
8. 호프플랜
9. 프로젝트 5117
맺는글 | 우리는 어디로 가야 하는가
주(註)
감사의 글