예일대에서 만년 인기를 구가한 노장 문학교수가 안내하는
20세기 이후 최신 문학이론의 주요 쟁점과 동향

【개요】

문학이란 무엇인가? 문학은 어떻게 생산되는가? 어떻게 문학을 이해할 것인가? 문학의 목적은 무엇인가? 이 근원적 질문과 더불어, 폴 프라이 교수는 해석과 읽기, 텍스트와 구조, 저자(독자)와 심리, 사회적 맥락이라는 네 가지 큰 주제로 20세기 이후 문학이론의 주요 흐름을 짚어내면서, 마지막에는 문학이론에 대한 찬반론으로 논의를 증폭시킨다. 논쟁적 예시와 기지 넘치는 화술로 강의의 현장감을 유감없이 전달하는 책.

“나는 이론을, 소통을 의심하는 정당한 방법의 지도를 그리는 사고의 부정적 운동으로 정의하고 싶고, 또 그렇게 정의해왔다. 이론은, 일반적으로 참이라고 생각되고 참으로 가정되며 또 참으로 말해지는 것에 대한, 반테제적 저항력이다. 이론의 기능 가운데 일부는 말이 방해받지 않는 방식으로 소통하는 정도를 측정하고, 그럼에도 효과적으로 소통할 수 있다고 기대할 수 있는 정확성과 세밀함의 수준을 측정하는 것이다. 혹시 여러분이 이런 문제야 땅을 흔들 만큼 중요한 것은 아니지 않느냐 생각한다 해도 여러분을 탓하지는 않는다. 하지만 이 강의가 끝날 무렵에는 그것이 사실 놀랄 만큼 중요하다고 생각할 수 있도록 여러분을 설득할 수 있으면 좋겠다.”
폴 프라이

“이 책은 아마 다른 문학이론 개론서와는 느낌이 많이 다를 것인데, 바로 그 점이 이 책에서 진정으로 공부가 되는 점이라고 믿는다. 프라이 교수의 강의의 특징은 생각할 거리들을 포착하여 원하는 만큼 파고들면서 듣는 사람의 생각을 자극하는 쪽이기 때문이다. 내공이 깊은 저자의 핵심을 찌르는 짧은 한마디, 함의가 풍부한 언급을 곱씹으며 자기 생각을 발전시키기를 즐기는 독자에게 천천히 시간을 들여 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.”
정영목(이화여대 통역번역대학원 교수, 번역가)

“나는 이론을, 소통을 의심하는 정당한 방법의 지도를 그리는 사고의 부정적 운동으로 정의하고 싶고, 또 그렇게 정의해왔다. 이론은, 일반적으로 참이라고 생각되고 참으로 가정되며 또 참으로 말해지는 것에 대한, 반테제적 저항력이다. 이론의 기능 가운데 일부는 말이 방해받지 않는 방식으로 소통하는 정도를 측정하고, 그럼에도 효과적으로 소통할 수 있다고 기대할 수 있는 정확성과 세밀함의 수준을 측정하는 것이다. 혹시 여러분이 이런 문제야 땅을 흔들 만큼 중요한 것은 아니지 않느냐 생각한다 해도 여러분을 탓하지는 않는다. 하지만 이 강의가 끝날 무렵에는 그것이 사실 놀랄 만큼 중요하다고 생각할 수 있도록 여러분을 설득할 수 있으면 좋겠다.”
- 폴 프라이

“이 책은 아마 다른 문학이론 개론서와는 느낌이 많이 다를 것인데, 바로 그 점이 이 책에서 진정으로 공부가 되는 점이라고 믿는다. 프라이 교수의 강의의 특징은 생각할 거리들을 포착하여 원하는 만큼 파고들면서 듣는 사람의 생각을 자극하는 쪽이기 때문이다. 내공이 깊은 저자의 핵심을 찌르는 짧은 한마디, 함의가 풍부한 언급을 곱씹으며 자기 생각을 발전시키기를 즐기는 독자에게 천천히 시간을 들여 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.”
- 정영목

20세기 이후 최신 문학이론을 소개하는, 40년 이상을 이어온 예일대 명강의

이 책은 예일대에서 40년이 훌쩍 넘게 문학을 가르치며 만년 인기를 구가한 노장 폴 프라이 교수의 2009년 봄학기 ‘문학 상급’에 속하는 오픈예일코스 26개 강좌 녹취를 정리한 책이다. 20세기 이후 문학이론의 흐름과 쟁점을 매우 명쾌하고 쉽게 개괄하게 해준다.(오픈예일은 말 그대로 대중을 상대로 한 오픈 강좌라 유튜브에서도 들을 수 있는데, 첫 ‘입문’ 동영상 조회수만 해도 69만7천 회가 넘는다.)
저자는 1971년부터 예일대에서 (특히 영국 낭만주의) 시, 문학비평사, 현대문학 등을 연구하고 가르쳐왔다. 그가 이 강좌를 열었을 당시, 1970년대 말과 1980년대 미국에서 문학이론은 “아주 잘나가는 물건”이었고, 저자가 회상하다시피 너도 나도 기호학자, 구조주의자, 해체주의자 등 이론가가 되려고 열망하던 시기였다. 또 예일대 또다른 강의실에서는 폴 드 만이 해석학으로 나아가는 문학론을 펼치고 있었다. 그러나 이 강좌를 열자, 과연 그 이론의 ‘입문’ 또는 ‘개관’을 가르칠 수 있는 것인가라는 주변 학계의 회의와 반발에 부딪쳤다고 한다.
그럼에도 몇십 년간 폴 프라이 교수의 이론 강좌가 이어져온 걸 보다시피, 그가 이론을 두고 한 시대와 호흡하는 관점을 가지게 한다는 점에서 역사적 주제가 된다고 한 만큼, 오늘날 그 필요성과 기능이 과연 무엇인가 절실히 되묻게 하는, 시간을 뛰어넘은 명강의임을 입증해준다.

문학의 정의, 원인-결과, 그 본질을 계속 질문하게 하는 특징적인 강의 구성

이 책은, 현대 문학이론사를 개괄하는 책이긴 하나 흔한 연대기적 구성을 피했다는 점에서 매우 특징적이다. 우선 문학이론이 형식-모방-인식론적 차이에 따른 문학의 정의에 제각기 질문을 던지는 하나의 방법론이므로, 그것을 있게 한 원인(저자, 문학적 권위의 본질)과 결과(독자, 문학의 영향력)에 따라 네 가지 핵심 범주(1 해석과 읽기, 2 텍스트와 구조, 3 저자-독자의 심리, 4 사회적 맥락)로 구성된 차례만 봐도 한눈에 파악된다. 이는 문학이 언어, 인간의 심리, 사회-정치경제-역사적 힘들에 의해 형성된다는 생각의 골자를 보여주는 목차다. 따라서 저자는 이론의 흐름을 따르긴 하나 이슈에 따라 중간중간 사상과 시대의 전후를 뒤섞고 비교한다. 이론의 역사 또한 해석학적 순환에 따라 끝없이 들고나는 대화의 장으로 보게끔, 그 흐름을 매우 역동적으로 펼쳐 보인다.
또하나의 특징은, 20세기와 그 이후의 난해한 철학가들과 문예이론가들의 이론을 개괄하면서, 각 장마다 주제별 강의 입문에 앞서 ‘읽을 자료’ 리스트를 먼저 제시하여 한눈에 주요 이론가를 파악하게 함은 물론, 그 권위적 인상을 단박에 무너뜨리며 누구든 쉽게 이론적 실천에 접근할 수 있도록 재치 있고 노련한 선생답게 동화책(『견인차 토니』)에 자주 빗대어 이론들을 설명해낸다는 점이다. 저자는 “이론을 이 동화책에 응용할 수 있다면 어떤 것에도 응용할 수 있음을, 또 뭐든 읽는다는 것은 복잡하며 잠재적으로 거의 한계가 없는 활동임을 일깨워주려는 시도”라고 밝히면서, “이것이야말로 이론이 우리에게 가르치는 가장 중요한 것 가운데 하나”라고 말한다. 신비평, 러시아형식주의, 정신분석비평, 마르크스주의비평, 신역사주의, 페미니즘 등 다각도에서 ‘해석’과 ‘읽기’의 문제가 어떻게 달라지는 이론의 흐름을 꿰뚫어보도록 유도하는 이 전략은, 혜안과 내공을 갖춘 프라이의 기지 넘치는 유머와 더불어 강의에 대한 몰입과 재미로 이끈다.

유머가 담긴 통찰력으로 현대 문학이론의 핵심을 짚어내고 비교하는 개론서

문학은 그래서 무엇인가? 이 질문은 폴 프라이의 강의를 추동시키는 엔진이다. 문학이론 자체가 이 질문에 대한 다양한 해석의 흐름이기 때문이다. 인간에게 언어를 가져다준 소통의 신 헤르메스Hermes로부터 파생한 해석학hermeneutics, 즉 ‘읽기’와 ‘해석’을 가장 먼저 이 강의에서 살피는 이유 역시 이 문학적 행위(실천)가 20세기 이후 다각도로 조명된 문학이론의 핵심적 사유를 촉발하는 근간이기 때문이다. 문학의 형식, 심리, 사회로 나아가기 전에 그 읽기 경험을 짚고 넘어가는 입문 강좌는, 이론의 토대와 그 기능을 검토해보자는 저자의 주문인 셈이다. 또한 네 가지 범주의 본론을 닫으며 이론(의 필요성에 관한) 찬반론을 아주 논쟁적으로 제시하며 짐짓 이론의 구원을 주문하고 있는 건 오늘날 문학이론에 대한 문제 재설정에 대한 요청이다.
폴 프라이는 현대 문학이론의 흐름을 결정짓는 특징을 ‘회의주의’ 즉 ‘의심’에서 찾는다. 이것이 세계에 대한 근원적 질문과 사유의 구조화를 보여주는 철학, 그중에서도 형이상학과 이론이 다른 지점이라고 말한다. 이런 맥락에서 마르크스, 니체, 프로이트를 ‘의심의 학파’를 지배하는 현대 문학이론의 선구자들로 일컫고 이 셋 모두를 부정한 해석학적 전통에 있는 폴 리쾨르의 생각에 덧붙여, 프라이는 매우 인상적이게도 리쾨르가 뺐지만 21세기에는 다윈을 그 학파로 꼽는다. 또한 저자는 “이 인물들의 영향으로 문학이론은 상당 부분이 의심의 해석학이자 부정의 이행이 되었다”고 하면서, 푸코를 비롯한 이 강력한 ‘부정’의 사상가들의 영향권에 있는 여러 이론의 현상을 진단하고 어떻게 그들이 수용되어왔는지를 살핀다.
그렇다면 비평의 역사와도 연결되는 문학이론은 정작 비평과는 어떻게 다른가? 둘 다 문학이 무엇인지를 묻는다는 점은 공통이나, 보통 어떤 정전을 미는 문학비평에는 이론에는 없는 평가와 감상이 있고, 이론은 그보다는 분석과 기술에 더 민감한데 그 본질은 자기 주제와 자기 논증에 회의주적 요소가 있는 점이라고 요약한다. 이처럼 폴 프라이는 문학이론의 영역이 지니는 고유성을 찬찬히 확립해가면서, 문학장에서 한물간 이론이 아니라 아직도 무한하고 유효한 이론의 현재진행형 흐름을 역설적으로 보여준다. 이 책은 다양한 현대 문학이론의 핵심을 짚어내고 비교하는 저자의 통찰에 힘입어, 문학의 안팎과 그 토대를 다진 이론가들이 어떻게 서로 공명하고 차이를 드러내는지 긴밀히 살필 수 있는 아주 튼실한 지도를 보여주는 개관서이자, 읽고 해석하는 독서 공동체의 문학 행위에 대해 근본적으로 사유하게 한다는 점에서 끊임없이 독자로 하여금 질문을 자극하는 입문서로서도 손색없는 책이다. 또 저자의 유머와 강의용 어투를 제대로 살린 정확한 번역 덕에 예일대에서 진행한 수업의 현장감을 유감없이 전달해준다는 점도 한국어판의 미덕이다.

문학이론은 문학을 정의하는 것과 더불어 이 분야의 문을 약간 열어젖히는 질문들도 던집니다. 무엇이 문학의 원인이고 무엇이 문학의 결과인가? 원인과 관련해서는 이렇게 묻습니다. 저자author란 무엇인가? 문학적 권위authority의 본질은 무엇인가? 마찬가지로, 만일 문학에 결과가 있다면 그것이 누군가에게 영향을 미치는 것이 틀림없는데, 이 또한 흥미롭고도 성가신 문제를 낳습니다. 즉 독자란 무엇인가?(23쪽)

문학이론에 대한 반란 진압 작전이 부분적으로는 이론 특유의 회의주의 때문에 시행되었다는 사실이, 내가 생각하기에는 오늘날 가장 강조할 만한 점인 것 같습니다. 지금도 인문학은 여전히 포화에 시달리긴 하지만 그 주안점이 달라졌거든요. 이제 인문학 공격의 주요한 주제는 그 부정성이 아니라—가끔씩 암묵적으로 제시되는 결론인바—무용성입니다.(35쪽)

저자라는 전통적 관념은, 그것을 가부장적인 관념이라고 부른다 해도—1960년대 말 푸코와 바르트의 작업에서는 그런 의심을 강하게 받았죠—분명히 이런 식으로 돌려세울 수 있습니다. 새로 발견된 권위의 원천, 최근에야 겨우 해방되었으며 독서 공동체에서 그렇게 받아주기를 바라는 사람의 자유의 원천으로 이해될 수 있는 거죠. 이에 대해 푸코라면 뭐라고 대꾸할지 알 수 없군요. 여기에 포함된 쟁점들이 앞으로 이 강좌에서 읽게 될 자료의 많은 부분에 등장하는 문제를 수면 위로 끌어올려줍니다.(57쪽)

수용의 역사는 한편으로는 이론적이고 또 한편으로는 학술적인 분야로, 최근에도 ‘책의 역사’나 ‘매체 수용 연구’와 같은 운동의 형태로 번창하고 있습니다. 이저는 나중에 캘리포니아대학 어바인 캠퍼스에서 매년 가르쳤는데, 그 무렵에는 자신의 프로젝트가 지닌 새로운 면을 파고들었지요. 그것을 그는 픽션의 인류학이라고 부르며, 왜 우리에게 픽션이 있고 왜 서로 이야기를 하는가 하는 근본적인 질문을 제기했습니다. 이저의 모든 작업은 픽션으로서의 문학이라는 개념에 근거를 두고 있습니다. 그는 거의 전적으로 소설 연구자입니다. 사실 이저와 가다머의 중요한 차이는, 가다머가 지성사가로서 그의 정전격 텍스트는 철학, 사회사상, 문학 고전인 반면, 이저는 늘 문학적 서사의 연구자였다는 것이지요.(92쪽)

다시 말하지만 가다머는, 특별히 강조하지는 않고, 여러분 자신의 지평과 텍스트의 지평 사이에 차이가 있다는 것을 깨달으려면 “갑자기 멈추게 될” 필요가 있다, 놀랄 필요가 있다고 말하는 반면, 이저는 이 놀람이라는 요소를 가장 중요하게 강조합니다. 놀라게 하지 않으면 가치가 없으며, 비평가들과 이저 자신이 ‘요리용’이라고—일상적인 요리처럼 지나치게 익숙하다는 말이죠—경멸하는 것이 되고 맙니다.(95쪽)

우선, 데리다와 드 만이 소쉬르의 사고의 영향을 공유하고 있다고 보게 된 이상, 이 지점에서 두 사람 사이의 유사성과 차이에 관해 약간 이야기하는 것이 좋을 듯합니다. 공통점을 본다면, 그들은 시초에 관해 생각하는 것이 매우 어렵지만, 동시에 어떤 공시적 순간 이전에 다른 공시적 순간이 있었다는 것을 깨닫는 어떤 방법, 어떤 유사-구조주의적 방법이 있어야만 한다는 점을 당연하게 받아들입니다.(263쪽)

자, 여기에 붙일 수 있는 주석은 누가 봐도 롤링스톤스죠. 만일 라캉이 롤링스톤스였다면 [‘You Can’t Always Get What You Want’의] 저 유명한 후렴을 약간 고쳐썼을 거예요. “원하는 건 절대 가질 수 없지, 하지만 가끔 노력하면”—실제로 노력을 해야 합니다, 필요한 것을 갖기 위해서라도 노력을 해야 해요, 그냥 앉아 있을 수만은 없습니다—“가끔 노력하면 필요한 건 가질 수 있어.” 라캉은 욕망을 실현하는 일의 불가능성에 관해 말합니다.(303쪽)

들뢰즈와 우리가 지금까지 읽어온 모든 인물의 관계는 사실 좀 문제삼을 부분이 있는 것으로 보이는데, 특히 정신분석 지지자들과의 관계가 그렇습니다. 『천 개의 고원』 이전에 발표한 책의 제목은 『안티 오이디푸스』로, 이것은 프로이트 ‘장군’에 대한 계속적인 공격입니다. 짐작하겠지만 들뢰즈가 오이디푸스콤플렉스를 거부하는 것은 그 자체가 결함이 있어서가 아니라(그런 공격을 하는 사람은 아주 많습니다), 그것이 수목적 조직화의 원리이기 때문입니다. 들뢰즈는 특정한 쟁점에 초점을 맞추는 정신분석의 유산이 얼마나 한계가 많고 불행했는지 보여주는 일에 나섭니다.(357쪽)

『견인차 토니』를 다시 한번 살펴보면서, 이번에는 이것이 우리가 최근에 논의한 정체성의 형식들에 ‘관한’ 이야기라고 생각해봅시다. 우리는 예를 들어 마르크스주의적으로 『견인차 토니』가 정체성의 사회적 결정으로서 계급을 불러내는 것이라고 말할 수도 있습니다. 앞서 말했듯이, 엥겔스와 루카치의 정전에 들어가는 리얼리즘 텍스트라는 거죠. 어떤 사회적 변화도 투사되지 않았지만, 그럼에도—앞으로 보게 되듯이—『견인차 토니』는 인종과 젠더 차이의 구조를 포함하여 사회적 존재의 구조를 충실하게 반영하고 있습니다.(558쪽)

말에서 언어를 듣고 싶다면 아기에게 귀를 기울여보기 바랍니다. 난센스 운문을 어린아이들이 그렇게 좋아하는 이유가 바로 그거거든요. 워즈워스의 「영혼 불멸의 노래」에 나오는 해변의 아이들이 굽이치는 강한 물의 소리를 늘 듣고 있듯이, 아이들은 늘 언어를 듣고 있습니다. 어른이 말의 효과적인 사회성을 들을 때, 아이들은 자신의 머리라는 조개껍질에서 윙윙거리는 소리를 듣는 거죠.(622쪽)

서문

1장 입문: 전사前史와 '이론'의 등장
2장 입문(계속): 이론과 기능화

해석과 읽기에 관한 첫 사유
3장 해석학적 순환을 들고나는 방법
4장 구성적 읽기

텍스트와 구조
5장 자율적인 예술작품이라는 관념
6장 신비평과 서구의 다른 형식주의들
7장 러시아형식주의
8장 기호학과 구조주의
9장 언어학과 문학
10장 해체주의 I: 자크 데리다
11장 해체주의 II: 폴 드 만

저자(독자)와 심리
12장 프로이트와 픽션
13장 이론 속의 자크 라캉
14장 영향
15장 포스트모던 심리

사회적 맥락
16장 독자와 텍스트의 사회적 침투성
17장 프랑크푸르트학파의 비판이론
18장 정치적 무의식
19장 신역사주의
20장 고전적 페미니즘 전통
21장 아프리카계 미국 비평
22장 탈식민주의비평
23장 퀴어이론과 젠더 수행성
24장 문학 연구의 제도적 구축

이론에 대한 찬반
25장 이론의 종말? 신실용주의
26장 결론: 누가 지금 이론을 증오하지 않으랴?

주
부록: 강의에서 참조한 글
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옮긴이의 말
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