이 책의 사진들은 평범한 방법으로 찍었으며 본문에 쓰여 있는 과학적 설명에 충실히 따랐다. 눈송이 사진은 진짜 눈송이를 찍은 것이고, 물 대신 다른 것을 사용하지도 않았다. 사소한 색 조정을 몇 번 했을 뿐 사진은 전혀 고치지 않았다. 사진이라는 예술 형태의 기술적인 필요에 의해 과학에 대해 더 많은 것을 알 수 있을 것이다. 사진을 통해 느끼는 과학의 신비롭고 아름다운 세계. 작은 과학의 세계에 담긴 신비한 장면을 과학상식과 함께 사진에 담았다.
출판사 서평
생명의 원천, 물
\"물은 생명의 원천이다\"라는 말은 \"공기가 없으면 살아갈 수 없다\"는 것만큼이나 흔하고 명쾌한 진리이다. 물이 없으면 지구상에는 풀 한 포기, 거미 한 마리도 발붙이지 못할 것이다. 물이 이러한 생명력을 발휘하는 것은 그 순환의 힘에 있지 않을까. 환경과 기후에 따라 모습을 달리 하며 지구상의 구석구석에 생명의 힘을 전달하는 물. 미국의 사진작가 월터 윅은 물 한 방울의 신비한 여행을 렌즈에 담아 보여주고 있다. 월터 윅의 카메라 렌즈는 물이 생명의 원천이라는 기본적인 전제를 담고 있기는 해도 환경 보호적인 ...
생명의 원천, 물
\"물은 생명의 원천이다\"라는 말은 \"공기가 없으면 살아갈 수 없다\"는 것만큼이나 흔하고 명쾌한 진리이다. 물이 없으면 지구상에는 풀 한 포기, 거미 한 마리도 발붙이지 못할 것이다. 물이 이러한 생명력을 발휘하는 것은 그 순환의 힘에 있지 않을까. 환경과 기후에 따라 모습을 달리 하며 지구상의 구석구석에 생명의 힘을 전달하는 물. 미국의 사진작가 월터 윅은 물 한 방울의 신비한 여행을 렌즈에 담아 보여주고 있다. 월터 윅의 카메라 렌즈는 물이 생명의 원천이라는 기본적인 전제를 담고 있기는 해도 환경 보호적인 주장을 펼쳐 보이려는 의도는 없다. 그저 담담하지만 호기심 어린 눈으로 물 한 방울의 움직임을 지켜보고 있을 뿐이다.
신비한 물 한 방울의 여행
지구상의 모든 물질은 언제나 더 작은 입자로 쪼개어질 수 있다. 그 입자를 과학적 용어로 '분자'라고 하는 것을 모른다고 하더라도, 물 한 방울 역시 눈에 보이지 않는 수많은 입자들의 집합체임은 주지의 사실이다. 월터 윅은 이 주지의 사실을 다소 '충격적인' 사진으로 보여주고 있다. 너무나 가느다랗고 작아서 쉽게 눈에 띄지 않는 핀, 그 핀의 머리에 물방울들이 수없이 맺혀 있는 모습을 확대사진으로 실은 뒤, 같은 페이지 아래에 핀의 실제 크기를 보여준다. 그렇게 함으로써 그 물방울들이 얼마나 작은지 상상하게 만드는 것이다. 그리고 \"사진의 핀 머리에 맺힌 가장 작은 물방울조차 300조 개가 넘는 물 분자로 이루어져 있지요.\"라는 말로 물 분자의 가늠할 수 없는 미세함을 잘 설명하고 있다.
월터 윅은 물이 '표면 장력'과 '모세관 인력'을 지니고 있으며 언제나 끊임없이 움직이고 있음을 간단한 실험과 사진으로 보여준 뒤, 드디어 본격적인 물 한 방울의 여행으로 독자를 안내한다. 물이 얼어 얼음이 되고, 증발하여 수증기가 되고, 그 수증기가 다시 물이 되는 익숙한 과정이 그의 사진을 통해서는 전혀 새로운 사실인 것처럼 신선하고 신비롭게 느껴진다. 예를 들어 월터 윅은 크기가 비슷한 돌과 얼음이 놓인 사진을 보여주고 그 옆에 한참 시간이 흘러 녹아 없어진 얼음의 잔해와 여전히 그대로인 돌의 사진을 대비하여 보여준다. 시간이 흐르면 얼음은 녹기 마련이라는 사실을 가장 일반적인 자연물의 대비로 신선하게 표현하고 있는 것이다.
증발과 응결의 과정을 보여주는 방식도 사진작가답다. 양쪽 페이지에는 각각 비슷한 분위기와 구도의 사진이 등장한다. 응결 과정을 보여주는 왼쪽의 사진은 얼음물이 든 유리컵의 겉면에 물방울이 맺혀 가는 과정을 세 컷으로 나타내었다. 증발 과정을 보여주는 오른쪽 사진 세 컷에서는 엎어진 유리컵 밖에 맺혀 있던 물방울이 조금씩 사라져 가고 있다. 세밀하게 계획되고 정교하게 고안된 사진은 구구절절한 이론보다 훨씬 더 설명력이 있다.
제대로 질문하라, 그러면 답을 들을 것이다.
월터 윅은 \"실험은 우리가 자연에게 하는 질문이다. 우리가 제대로 질문하면, 즉 제대로 실험을 준비하면 자연은 언제나 옳은 답을 해 줄 준비가 되어 있다.\"는 영국의 과학자 찰스 버논 보이스의 말을 빌려 독자들도 직접 물의 신비한 여행을 엿볼 수 있는 실험을 하라고 부추기고 있다. 실제로 윅은 책의 맨 뒷부분에 사진이 나오게 된 실험 과정과 주의 사항 등을 비교적 자세하게 소개하고 있다. 자신이 오래된 과학책을 보고 호기심이 생겨 여러 가지 실험을 해 보았듯이 독자들도 \"자연에게 제대로 질문하기\"를 바라고 있는 것이다.
저자 소개
지은이 월터 윅
장 마졸로와 함께 베스트셀러 시리즈를 만든 작가이다. 이 책 은 1997년 보스턴 글로브 혼북 논픽션 상을 수상했고, 어린이 과학 도서(미국 과학 교사 협회 선정)와 주목할 만한 어린이책(미국 도서관 협회 선정)으로 뽑혔다. 윅이 글을 쓰고 사진을 찍은 또 다른 책 은 미국 학부모들이 뽑은 좋은 책으로 선정되기도 했다.
옮긴이 박정선
어린이책 전문 기획실 '햇살과나무꾼'의 기획실장으로 일하고 있다. 주로 수학과 과학에 관한 어린이책을 쓰고 있으며, 쓴 책으로는 들이 있다.

물 한방울 이 공중에 떨어 집니다 . 바닥에 부딪히면 물방울은 아주 조 그만 물 알갱이로 부서져 흩어 집니다 .물음 훨씬 더 작게 쪼갤수 있다 면 어떤 모습일까? 아무리 가까이에서 보아도 물의 가장 작은 조각은 우리눔네 보이지 않습니다. 세상의 모든 물질이 그렇듯이 물도 '분자'라고 하는 아주 작은 입자로 이루어져 있습니다. 위사진의 핀 머리에 맺힌 가장 작은 물 방울 조차 300조 개나 넘는 물 분자 로 이우어져 있지요.
- P. 7 물의 가장 작은 조각

금속 핀이 마술처럼 물위에 떠 있습니다. 사실은 핀이 정말 로 떠 있는 것이 아나라, 물 표면 장력에 잡혀 있는 것입니다.핀을 물표면에 아주 조심스럽게 놓아야만 물에 띄울 수 있습니다. 그렇지 않으면 가라 앉아 버립니다. 달걀을 위에서 떨어 뜨리면 잔잔하던 물 표면에 거센물살이 일어납니다. 그 순간 표면 장력이 주름진 물결을 만들고, 솟아오르는 물줄기를 끊어 버리며, 작은 물 알갱이들을 조그만 구로 만듭니다.
-P. 10 물에 뜨는 금속과 거센물살

 

철사 로 자유롭게 틀을 만들어 비눗물에 담 갔다가 꺼내면, 철사 테두리 안에 비눗 물 막이 생깁니다. 비눗믈막은 그 구조에서 취할 수있는 최소 면적으로 수축합니다. 위와 같은 모양의 틀을 비눗물을 담갔다가 꺼냈더니, 열두개의 비눗물 막이 틀의 가운데서 만났습니다. 빨대로 한 가운데 비눗 방울을 잡아당겨서 정육면체가 되었습니다.
- P. 16-17 여러 가지 비눗방울

 

공기중에 습기가 많은 날, 밤새 기온이 뚝 떨어지면 차자운 표면에 수증기가 응결합니다. 아침이면 세상은 반짝이는 물방울로 뒤덮입니다. 바로 이슬이지요. 기온이 영하로 떨오지면 추운 날씨에 나타나는 이슬 친척, 서리가 생깁니다. 서리는 유리창에 난 흠집이나 긁힌 자국을 따다생깁니다. 눈송이가 그렇듯이, 서리도 기체인 수증기가 고체로 변한 것입니다. 그래서 고사리 모양의 서리 무늬에는 각이 진 얼음 결정구조가 뚜렷이 나타납니다.
- P. 32 서리와 이슬

목차
물의 가장 작은 조각
물 표면의 탄력성
물에 뜨는 금속과 거센 물살
물이 공기를 만나면
물이 위로 흐를 때
비눗방울
여러 가지 비눗방울
분자의 움직임
얼음
수증기
응결
증발과 응결
구름은 어떻게 생길까요
눈송이
눈 결정의 여러 가지 모양
서리와 이슬
물과 빛
물의 순환
이 책에 대하여