소박한 의문에 대한 해답부터 놀랄 만한 최신 정보까지

《멍멍이 심리 사전》은 총 다섯 개의 장으로 나뉘어, 개를 키우는 데에 필요한 지식에서 개에 관한 최신 정보까지 다양한 내용을 담고 있다.


1장 그런 이상한 행동은 왜 하는 걸까?
구멍을 보면 꼭 얼굴을 집어넣는 이유가 뭘까요?, 자기 똥을 먹는 이유가 뭘까요? 등
2장 귀여운 데는 이유가 있다
‘귀엽다’는 말을 들으면 꼭 반응해요. 설마 나르시시스트?, 너무 귀여워서 입에 넣어버리고 싶어요 등
3장 개는 대단해, 개는 천재야
사물의 이름을 어느 정도 외울 수 있나요?, 사람의 감정이 개에게 전염되는 경우도 있나요? 등
4장 개도 다 달라
기가 센 개와 온순한 개의 성격이 다른 이유는 뭘까요? 사람의 별자리 운세가 개에게 맞진 않겠죠? 등
5장 사랑하니까 우린 쭉 함께야
개와 서로 마주보고 있으면 행복해져요. 왜 그럴까요? 귀가할 때마다 매번 기뻐하는 이유는 뭘까요? 등


책을 읽었을 때 독자가 많은 것을 얻을 수 있도록 하기 위해, 새로운 정보와 기존의 지식을 모두 알기 쉽게 설명하는 데에 가장 큰 신경을 썼으며, 개를 키우지 않는 독자도 즐길 수 있도록 ‘100문 100답’의 선정에도 큰 공을 들였다. “개는 왜 이런 행동을 하는 거야?”라는 생각뿐만 아니라, “우리는 왜 개에게 이렇게나 빠져드는 거지?”라는 의문에도 과학적 근거를 바탕으로 설명한다.\


개를 키우지 않아도 개를 좋아하는 사람이라면 반드시 빠져들고 말 책

온몸으로 응석을 부리거나 놀아달라고 애교를 부리는 개는 전심전력을 다해 자신의 감정을 표현한다. 그런 감정 표현에는 어째서인지 사람의 가슴을 두근거리게 하는 귀여움이 잔뜩 묻어 있다. 그러나 귀여움 뒤에는 의외의 ‘지성’이 있다. 개는 자신이 바라는 바를 인간에게 전달하기 위해 적어도 19가지 이상의 행동을 한다. 게다가 반려인이 선뜻 그 뜻을 알아차리지 못하면 몇 번이나 같은 행동을 반복하며 의사를 전달한다. 어쩌면 개는 ‘포기하지 않는 것’의 중요함을 우리에게 알려주고 있는 것인지도 모른다.
개는 선조인 늑대에게서는 발견할 수 없는, 눈 위의 근육을 발달시켜 풍부한 표정을 지을 수 있게 됐다. 이런 표정은 순전히 ‘인간에게 감정을 표현’하기 위해 만들어낸 것이다. 2017년 영국의 한 대학에서 실행된 실험에서는 사람이 등을 돌리고 있을 때보다 자기를 바라보고 있을 때 재롱을 더 부리는 등, 개는 인간의 시선을 의식해 행동하는 것으로 드러났다.
이런 특성은 단순히 귀여움을 받는 대상이 아니라 오랫동안 인간의 파트너였기에 몸에 밴 것이리라. 인간과 개는 처음에는 그저 생존을 위해 더불어 사는 길을 선택했겠지만, 인간에게 개가 애완동물이 아니라 ‘가족’이 된 것처럼, 개도 더 즐겁게 인간과 살아가고자 한 것이 아닐까. 개의 귀여움 뒤에 보이는 높은 지성은 인간과 계속 살기로 선택한 개들의 노력의 증거인 것이다.
앞으로 사람과 개는 더 밀접한 관계가 되어 살아갈 것이다. 개의 뛰어난 후각으로 인간의 병을 발견하려는 시도도 이뤄지고 있고, 미국과 캐나다에서는 개에게 책을 읽어주는 새로운 학습법도 확산되고 있다.
그런 가운데 우리가 잊지 말아야 할 것은 이 귀엽고 사랑스러운 존재가 우리의 동반자라는 인식이다. 시대와 인간의 생활 스타일의 변화에 적응하고 함께 살아가려 하는 개들에게 고마운 마음을 가지고 접근해야 하지 않을까? 진정으로 사람을 사랑해주는 개들에게 인간이 보여줄 수 있는 사랑의 보답법은 아직 많이 있을 것이다. 그러니, 이제 개들에 대해 공부하고 개들의 심리를 이해하려 하는 노력이 필요한 순간이다. 그런 당신에게 《멍멍이 심리 사전》을 추천한다.



<책 속에서>

배를 보이고 눕는 행위는 ‘항복’이나 ‘복종’의 표시라고 알고 있는 사람이 많지만, 사실 배를 보이는 행위에는 다양한 의미가 있으며 ‘복종’은 그중 한 가지일 뿐입니다. 상대에게 어린 강아지처럼 ‘귀여워 해 달라’는 표시일 수도 있고, 급소인 목을 지키려는 ‘방어’가 목적일 수도 있으며, 상대가 공격하면 바로 물어뜯으려는 ‘반격’ 자세일 수도 있습니다. 복종과는 정반대의 뜻도 있는 셈이죠. 캐나다의 한 대학에서 개가 배를 보이는 248가지 행동을 분석했더니, 모두 놀이를 하다가 방어나 반격, 혹은 상대에게 같이 놀자는 의미로 배를 보였으며 복종의 의미로 배를 보인 건 단 한 건도 없었다고 합니다.
-03. 혼내려고 할 때 배를 보여주는 건 항복한다는 뜻인가요? 중에서 (p.20)

2013년에 발표된 실험 결과에 따르면 개는 같은 보상이라도 아무것도 하지 않고 받는 것보다 과제를 완수한 뒤에 받는 것을 더 좋아한다고 합니다. 이때 과제는 장치의 레버를 누르거나 테이블에 있는 공 을 밀어내는 등 머리를 써야 하는 것으로, 지적 작업의 완수는 기쁨이라는 감정을 불러일으킨다는 것을 알 수 있습니다. 그래서 개에게 훈련이란 매일 자극을 받고 기쁨을 얻게 해주는 이벤트와 같습니다.
-15. 어려운 일을 성공하면 웃는 것처럼 보여요 중에서(p.38)

개의 조상은 늑대의 일종이었습니다. 그러나 늑대의 행동을 그대로 개에 적용할 수는 없습니다. 2017년에 미국에서 실행된 실험에서 늑대는 개와는 달리 사람을 응시하거나 의지하는 일이 거의 없다는 것이 밝혀졌습니다. 실험군이었던 늑대와 개는 어렸을 때부터 사람이 키운 개체였으므로, 이 결과는 환경이 아닌 종의 특성 때문이었다고 할 수 있습니다.
게다가 이 실험을 한 연구팀은 늑대와 개의 유전자를 분석해서 특정 유전자의 변이가 개가 사람을 따르는 행위와 관련 있을 가능성이 있다는 것을 밝혀냈습니다. 흥미로운 점은 사람도 이와 똑같은 유전자 변이를 ‘윌리엄스 증후군’에서 발견할 수 있다는 것입니다. 윌리엄스 증후군인 사람은 경계심이 적어 다른 사람을 쉽게 믿는다는 특징이 있습니다. 개가 진화하는 과정에서 이와 똑같은 변화가 일어났을 수도 있습니다.
-32. 사람한테 응석을 너무 잘 부려요 중에서 (p.72)

사람은 고민을 털어놓기만 해도 심리적으로 해방감을 느낍니다. 상대가 사람이 아니어도 상관이 없죠. 오히려 쓸데없는 말을 보태지 않는 반려동물에게 말하기 쉬운 면도 있을 거고요. 미국과 캐나다에서는 개에게 책을 읽어주게 하는 학습을 광범위하게 실시하고 있습니다. 독서와 공부가 어려워 다른 사람 앞에서는 책을 제대로 읽지 못하는 아이라도 잘못을 지적하지 않는 개를 상대로는 즐겁게 책을 읽어준다고 해요. 이런 과정이 결과적으로 학습 능력을 향상시키는 것이겠지요.
-58. 반려견에게 하소연하는 제가 이상한가요? 중에서 (p.118)

옥시토신은 마음이 편해지면 나오는 호르몬입니다. 예를 들어 여러분이 처음 만난 사람과 즐거운 시간을 보냈다면 옥시토신 분비량이 15~25% 정도 더 는다고 해요. 상대가 아는 사람이면 25~50%, 사랑하는 아이나 파트너라면 50% 이상이고요. 그리고 놀랍게도 반려견과 30분 동안 마주 보며 접촉한 반려인의 옥시토신이 무려 300%나 증가했다는 데이터가 있습니다. 때때로 반려견을 향한 사랑이 파트너를 향한 마음을 뛰어넘을 때도 있는 것이지요. 덧붙여서 이때 반려견의 옥시토신은 130% 상승한다고 해요.
-74. 개와 서로 마주보고 있으면 행복해져요. 왜 그럴까요? 중에서 (p.156)

1 장
그런 이상한 행동은 왜 하는 걸까?
01 구멍을 보면 꼭 얼굴을 집어넣는 이유가 뭘까요? 16
02 소변을 볼 때 다리를 드는 이유는 뭘까요?· 18
03 혼내려고 할 때 배를 보여주는 건 항복한다는 뜻인가요? 20
04 가짜 개를 보고 겁을 먹거나 위협할 때가 있어요 22
05 대변을 볼 때 언제나 같은 방향을 향하는 것 같아요 24
06 볼일을 본 뒤에 땅을 차는 개와 차지 않는 개의 차이는 뭘까요? 26
07 대변을 볼 때 반려인을 계속 바라보는 이유가 뭘까요? 27
08 개가 좋아하는 음악도 있나요? 28
09 대형견이든 소형견이든 소변을 보는 시간은 같나요? 29
10 자기 똥을 먹는 이유가 뭘까요? 30
11 개는 좋아하는 사람이 주는 간식을 더 선호하나요? 33
12 눕기 전에 빙글빙글 도는 이유는 뭘까요? 34
13 물에 젖은 뒤에 탈탈 터는 건 얼마나 효과가 있나요? 35
14 사람이 노래를 부르면 하울링하면서 따라 하는 이유가 뭘까요? 36
15 어려운 일을 성공하면 웃는 것처럼 보여요 38
16 다른 개랑 싸울 때 너무 격렬해요 40
17 금방 친해지는 개와 그렇지 않은 개가 있는 이유는 뭘까요? 42
18 개는 원래 육식일 텐데 사람이 먹는 밥도 좋아하는 이유가 뭘까요? 44
19 개는 한 번에 강아지를 많이 낳는데요, 다 잘 키울 수 있나요? 46
20 개가 키운 고양이는 개처럼 자랄까요? 48
21 부모 자식은 성격도 닮을까요? 50
22 말하지 않아도 우리 개가 뭘 원하는지 다 알겠어요 52

2 장
귀여운 데는 이유가 있다
23 강아지는 왜 이렇게 귀여울까요? 58
24 다 컸는데도 여전히 귀여운 이유는 뭘까요? 60
25 구슬프게 우는 건 일부러 그러는 건가요? 62
26 일부러 애처로운 표정을 짓는 걸까요? 64
27 ‘귀엽다’는 말을 들으면 꼭 반응해요. 설마 나르시시스트? 66
28 고개를 갸웃하면 귀여워 보인다는 것을 알고 하는 건가요? 67
29 개도 웃을 수 있죠? 68
30 혼날 것 같으면 혀를 날름거려요 69
31 사람의 시선을 의식하고 행동하는 것 같아요 70
32 사람한테 응석을 너무 잘 부려요 72
33 너무 귀여워서 입에 넣어버리고 싶어요 74
34 무서울 때 바로 반려인 곁으로 오는 건 어리광쟁이라 그런가요? 76
35 반려인과 반려견은 서로 닮나요? 78
36 저와 제 반려견은 모두 겁이 많아요. 성격도 닮나요? 80

3 장
개는 대단해, 개는 천재야
37 사람이 가리키는 것을 정확히 고를 수 있는 이유는 뭘까요? 84
38 누가 믿을 만한 사람인지 꿰뚫고 있는 것 같아요 86
39 개는 번개를 정말 무서워하나요?· 88
40 개는 사람의 표정을 구분할 수 있나요? 90
41 개 호루라기 소리에 예민하게 반응하는 이유는 뭘까요? 92
42 자기 이름을 부르면 늘 알아듣나요? 94
43 사물의 이름을 어느 정도 외울 수 있나요? 96
44 건성건성 칭찬하면 만족하질 않아요 98
45 언어로 자기 의사를 전달하는 개가 있다는 게 사실인가요? 100
46 몸집이 큰 개가 낮게 으르렁대는 소리는 역시 무서운가요? 101
47 개는 반려인의 목소리를 구별할 수 있나요? 102
48 후각이 뛰어난 개는 지독한 냄새를 몇 배나 더 심하게 느끼나요? 104
49 사람의 감정이 개에게 전염되는 경우도 있나요? 106
50 풍기는 냄새와 다른 음식을 주면 ‘이게 아니야’라는 얼굴을 해요 108
51 반려인이 사라지는 몰래카메라에 개들이 놀라는 이유는 뭔가요? 109
52 양이 많은 간식을 골라요 110
53 간식을 줄였더니 바로 알아차렸어요 111
54 형제자매는 언제까지 기억할 수 있나요? 112
55 개는 시간을 어떻게 아는 건가요? 113
56 고도의 계산이 필요한 문제도 풀 수 있다던데 진짜인가요? 114
57 다른 개에게 동정심을 느끼고 도와줄 때도 있나요? 116
58 반려견에게 하소연하는 제가 이상한가요? 118

4장
개도 다 달라
59 기가 센 개와 온순한 개의 성격이 다른 이유는 뭘까요? 124
60 눈썹 무늬나 얼룩무늬 같은 신기한 무늬는 왜 생기나요? 126
61 왜 맹인 안내견에는 레트리버만 있나요? 128
62 분리불안을 겪는 이유가 뭘까요? 130
63 우리 집 개는 주목받는 걸 너무 좋아해요 132
64 우락부락하게 생긴 개가 의외로 온순하다는 게 사실인가요? 134
65 대형견은 뇌가 더 크니까 머리도 더 좋나요? 136
66 시바견은 사람에게 애교를 부리지 않는 성격인가요? 138
67 아프간하운드는 성격이 제멋대로인가요? 140
68 뚱뚱한 개가 너무 귀여운데 건강이 괜찮을지 걱정이에요 142
69 믹스견은 순종견보다 건강한가요? 144
70 사람의 별자리 운세가 개에게 맞진 않겠죠? 146
71 암컷이 더 똑똑한가요? 148
72 수컷과 암컷은 자주 쓰는 발이 다르다는 게 사실인가요? 150
73 수컷 강아지만 태어날 때가 있는 건 왜죠? 152

5장
사랑하니까 우린 쭉 함께야
74 개와 서로 마주보고 있으면 행복해져요. 왜 그럴까요? 156
75 쓰담쓰담 해주는 것보다 역시 먹을 걸 더 좋아하나요? 158
76 시판 간식보다 수제 간식을 더 좋아하나요? 160
77 좋아하는 간식을 보면 눈빛이 달라져요 162
78 귀가할 때마다 매번 기뻐하는 이유는 뭘까요? 163
79 우울해할 때 곁에 오는 건 위로해주는 건가요? 164
80 힘들어할 때면 마치 영웅처럼 나타나요 166
81 잃어버린 물건을 찾아줬어요! 168
82 반려견과 반려인이 이따금 똑같이 행동할 때가 있어요 170
83 반려인의 스트레스는 반려견에게도 전염될까요? 171
84 개가 사람을 속일 때도 있나요? 172
85 직업견은 사람에게 충직한 성격이죠? 174
86 개도 꾀병을 부리나요? 176
87 훈련을 할 때 제일 좋은 방법은 칭찬인가요? 177
88 반려인이 불편해하는 사람을 보면 똑같이 불편해하는 것 같아요 178
89 가르치고 싶은 명령어는 직접 보여주는 게 효과적인가요? 180
90 개도 질투를 하나요? 182
91 분리불안을 겪는 개가 같이 사는 고양이에게 위로받기도 하나요? 184
92 배우자보다 반려견을 더 소중히 여기는 건 좀 심한가요? 185
93 배우자보다 반려견이랑 같이 자고 싶어요! 186
94 반려견을 키우면 친구가 많아진다는 게 사실인가요? 187
95 반려견을 키우면 이성과 만날 기회가 늘어난다는 게 정말인가요? 188
96 반려견을 키우면 젊게 산다는 게 진짜인가요? 189
97 수컷 개는 여성을 더 좋아하나요? 190
98 사람은 개의 언어를 이해할 수 있나요? 192
99 펫로스는 왜 이렇게 힘든 거죠? 194
100 개 없이는 살 수 없어요 196


◎ 알고 싶어요!
개의 심리를 이해하는 기본 열쇠 1 54
개의 심리를 이해하는 기본 열쇠 2 120

◎ 흠흠 과외 수업
대형견의 수명이 더 짧은 이유 82
비관적인 개\u003d나쁜 개는 아니에요 154