지은이의 말

인도의 사상가 오로빈도는 『바가와드 기타』를 자기 사상의 중심에 두었지만, 『기타』가 신의 말씀 혹은 진리라는 것을 부정했을뿐더러 경전이 시대적·역사적 맥락 위에 있다고 인정했습니다. 『기타』도 당대의 사회상을 반영한 인간의 작품일 따름이니까요. 『마하바라타』는 이원성의 세계 속에서 선택을 강요당하는 인간 군상을 그리고, 『기타』는 그 선택이 능동적이어야 한다고 가르칩니다. 삶의 행불행을 의연하게 견디며 의무를 다하라고요.
스스로 선택하고, 행동하고, 책임을 지는 이 세상 인간 영웅들의 서사시 속에, 왜 『기타』라는 저 세상 가르침이 들어 있는지 이제는 추측할 수 있습니다. 어느 쪽도 정의로 통하지 않는 두 갈래 길 가운데 하나를 선택하기 위해, 실질적 지침이 간절하게 필요하기 때문입니다. 세 요가의 지혜, 의무, 헌신(사랑)이 가장 간명한 지침이지요. 신이 마부로 참전한 것 자체가, 신의 의무이자 인간을 위한 헌신입니다.
- ‘뒤서는 말’ 중에서

『바가와드 기타 강의』 지은이 인터뷰

1. 『바가와드 기타』는 한국에도 여러 차례 번역되어 소개된 바 있지만, 여전히 생소한 고전인 듯합니다. 어떤 책인지 간단히 소개 부탁드립니다.

『바가와드 기타』는 힌두교의 신약성서라고 일컬어집니다. 서구에서 먼저 극찬을 받은 경전이지요. ‘Bhagavad(바가와드)’는 ‘존귀한 존재’, 즉 비슈누 신의 여덟 번째 화신 크리슈나를 뜻합니다. ‘g？t？(기타)’는 ‘노래’를 말하니까, 『바가와드 기타』는 ‘존귀한 분(신)의 노래’라는 뜻이 되지요. 사촌 간의 전쟁을 앞두고 절망한 왕자 아르주나에게, 신이 내리는 가르침을 담고 있습니다. 일어나 싸우라고 설파한 『기타』의 외침은 영국 식민통치 시기, 이 경전을 독립운동의 바이블로 올려놓았습니다. 종교적으로 『기타』는 사실상 힌두교의 성립을 알린 경전입니다. 불교의 전성기(기원전 2세기~기원후 2세기)에 완성된 것으로 추정되고요. 바라문 전통 위에서 불교(사문 전통)의 가르침을 흡수하고, 토착 신앙을 받아들여 대중적인 종교를 만들었습니다. 여성과 노예에게도 열린 새로운 종교였지요. 『기타』는 철학적 교리를 설명한 경전이 아니라, 당시 민중의 종교적 열망에 대한 응답이었습니다.

2. 『바가와드 기타』의 성립 연대가 불교의 전성기라고 하셨는데요. 힌두교 경전인 『기타』가 당시 불교와 다른 점은 무엇인가요?

초기불교는 출가자 중심의 종교였습니다. 가족을 떠나 하루 한 끼를 걸식해 먹으며 명상에 전념하는 가르침이었지요. 하지만 모든 사람이 출가할 수는 없는 노릇입니다. 수행할 준비가 되지 않은 평범한 사람들에게도 가르침은 필요하고요. 출가하여 명상에 전념하지 않더라도 속세에서 깨달음을 얻을 수 있다고 『기타』는 주장합니다. 세상 속에서 살면서 욕심을 버리고 ‘해야 할 일’에 집중하라고요. 우리 각자는 사회에서 부여받은 역할이 있으니까요. 자신의 자리에서 제 할 일을 다 하는 것은 세상 모두에게 이익이 됩니다. 이렇게 사회적 의무와 봉사를 강조함으로써 『기타』는 재가자를 위한 가르침을 주었습니다. 또한 종교적으로는 크리슈나라는 신을 내세워, 불교의 무신론을 어색해하는 사람들에게, 숭배의 전통을 이어갈 수 있는 자리를 마련했습니다.

3. 『바가와드 기타』는 비슈누의 화신 크리슈나가, 전쟁을 망설이는 아르주나에게 나아가 싸워야 한다고 설파하는 내용을 담고 있다고 하셨는데요. 이렇게 다소 호전적으로 보이는 고대 인도의 경전을 현재를 살아가는 한국인들이 읽고 탐구해야 하는 이유는 무엇일까요?

『기타』는 영혼의 진화를 위해 우리가 싸워야 한다는 것을 암시합니다. 전쟁터 자체가 영혼이 시험을 당하는 ‘어두운 밤’을 표상하지요. 절망과 고뇌의 밤을 견디지 못하면, 영혼은 여명의 빛을 볼 수 없습니다. 영혼의 진화는 비전(？傳)적 가르침에 속합니다. 비전은 말로 설명할 수 없어 소수만 이해할 수 있는 가르침이기 때문에, 알레고리로 전할 수밖에 없지요. 『기타』는 영혼의 진화 방법을 열거하는 비전이자 알레고리입니다. 자신과의 싸움을 전쟁에 비유함으로써, 높은 의식을 얻기 위해 깨어나야 한다는 것을 설파하지요. 습관적이고 무분별한 삶을 사는 현대인에게 가장 절실한 가르침이라고 할 수 있습니다.

4. 이 책에서 『바가와드 기타』의 핵심 가르침으로 세 가지 요가에 대해 설명해 주고 계신데요. 세 가지 요가란 무엇인지, 우리 삶에 어떻게 적용하면 좋을지 말씀 부탁드립니다.

지혜의 요가는 내면으로 들어가라는 가르침입니다. 이 가르침을 따르면, 진정한 ‘나’에 대해 알게 됩니다. 행위의 요가는 대가 없이 행동하라는 가르침입니다. 이 가르침을 따르면, 지금 이 순간에 몰입하게 되지요. 신애의 요가는 조건 없이 사랑하라는 가르침입니다. 이 가르침을 따르면, 부정적 감정을 몰아낼 수 있답니다. 각기 다른 말을 하는 것 같지만, 사실은 세 요가 모두 하나의 가르침이라고 할 수 있습니다. 바로 욕망과 에고(자의식)를 극복하고 완전한 자유를 얻으라는 것이지요. 에고가 족쇄가 되어, 참나로 향하는 발길을 잡아두기 때문입니다.
오늘날 지혜의 요가인 명상은 스트레스 관리 수단으로 일상에 자리 잡았습니다. 명상이 스포츠가 된 시대에 걸맞는, 종교의 전환을 시사하지요. 바로 종교가 더 나은 삶을 위한 스킬이 되어야 한다는 점입니다. 신이 아니라 나를 위해서, 신도 명상도 수행도 필요하니까요.
리추얼이라는 이름을 얻은 행위의 요가는, 반복을 통해 여전히 의미를 만들어냅니다. 삶의 의미는 인생에 몇 번 찾아오지도 않는 영광의 순간이 아니라, 일상 속에서 사소한 반복을 통해 직조되는 것이니까요. 몸으로 행하는 리추얼을 통해 우리는 삶의 가치와 질서를 체화합니다. 산책하기, 차 마시기, 책상 정리하기 등 소소한 리추얼을 구축하지 않으면, 생은 공허해지거든요. 하잘것없는 일과에 신성함을 부여하는 스킬입니다.
신애의 요가에는 ‘아모르 파티(운명애)’라는 낭만적 이름을 달아줄 수 있습니다. 내게 부딪쳐오는 모든 것을 신의 손길로 받아들이는 적극적인 긍정이지요. 내가 사랑하는 모든 것이 나의 신입니다. 사랑은 언제나 부정적 감정을 일소하는 능동적인 방법이지요.

앞서는 말

1부 _ 바가와드 기타, 존귀한 자의 노래

1장 『바가와드 기타』는 어떤 책인가
인도의 양대 서사시 | 신의 노래 | 크리슈나, 비슈누의 여덟번째 화신 | 비슈누 파의 경전 | 힌두교의 신약 『바가와드 기타』 | 서사시는 역사적 사건을 노래할까

2장 인도 사상의 두 시원
인더스 문명과 아리야인 | 전쟁터 쿠룩셰트라 | 베다 | 두 종류의 성자, 무니와 리쉬 | 아슈라마, 두 전통의 통합 | 신보다 높은 인간 | 업(카르마) 사상이 몰락시킨 제식주의 | 베다의 끝 우파니샤드 | 『마하바라타』에 없는 것 | 유신론을 내세운 『바가와드 기타』 | 비슈누의 두 검은 화신

3장 전장에 선 영웅들
크리슈나 | 오형제(판다와) | 백형제(카우라와) | 청년 영웅 라마 vs 중년 영웅 크리슈나 | 크리슈나는 왜 전쟁에 나갔을까

4장 아르주나의 절망
전쟁의 시작 | 아르주나의 딜레마 | 죽여도 죽인 것이 아니다? | 유희적 세계관

2부 _ 바가와드 기타의 가르침

5장 지혜(즈냐나)의 요가
요가의 4가지 뜻 | 두 전통 | 낮은 지혜와 높은 지혜 | 지혜(즈냐나)의 요가 | 지혜의 핵심 | 밤에 깨어 있는 자

6장 행위(카르마)의 요가
제사, 가장기의 의무 | 제식주의 비판 | 무위 : 아무런 행위를 하지 않는다는 것 | 『바가와드 기타』는 왜 제사를 버리지 말라고 할까 | 지혜의 제사 | 무위의 가르침 | 진인사대천명(盡人事待天命)의 가르침 | ‘나’가 행한다는 착각 | 행함 없는 행함 | 에고(ego)와 참나(Self : 아트만) | 일상의 기술

7장 신애(박티)의 요가
인격신에 대한 갈망 | 인격적 유일신 | 지고의 정신 푸루쇼타마 | 신이자 인간인 크리슈나 | 신애의 대상 크리슈나 | 헌신의 가르침 | 신애와 구원 | 다양한 신애

3부 _　세 가지 요가의 해석과 실천

8장 세 갈래 길
세 요가는 단계적 가르침일까 | 세 요가는 하나의 가르침일까 | 세 요가는 차별적 가르침일까 | 때와 장소에 따른 선택 | 시대에 따른 선택

9장 내 밭에 물 대기
밭과 밭을 아는 자 | 세 가지 요소(구나) | 기질에 따른 가르침 | 물질과 정신의 빅뱅 이후, 전변설 | 전쟁을 어떻게 해석할 것인가 | 이원성의 전쟁

10장 삶의 기술로서의 요가
세 요가의 결론 | 세 요가의 목적 | 윤회의 나무 | 『바가와드 기타』의 명상법 | 세 요가의 현대적 의미

11장 바가와드 기타 비판
송충이가 갈잎을 먹으면 | 죽기 전까지는 죽도록 아프다 | 움직일 수 없는 운명 | 선악은 다르지 않지만 같지도 않다 | 미신숭배

뒤서는 말 _ 『바가와드 기타』는 신의 노래일까

부록 _ 그림과 함께 읽는 『마하바라타』
참고문헌 | 찾아보기