동물들이 죽어 가고 있다. 머지않아 우리는 이곳에 홀로 남겨질 것이다.

 

가까운 미래, 기후 변화로 대부분의 동물이 멸종한 세상. 새를 연구하는 프래니는 단 하나의 목적을 이루기 위해 모든 것을 뒤로하고 그린란드로 향한다. 북극에서 여름을 보내고 다시 남극으로 이주하는, 지구상에 살아 있는 생명체 중 가장 먼 거리 이동을 하는 철새 북극제비갈매기의 여정을 따라가기로 결심한 것이다. 프래니는 얼음이 덮인 바위 위에 새장을 설치하고, 운 좋게 북극제비갈매기 세 마리의 다리에 위치 추적기를 다는 데 성공한다.

 

이제 자신을 남극으로 데려다줄 배를 찾아야 했다. 하지만 일곱 명의 선장에게 모두 거절당한다. 미신을 믿는 뱃사람들은 훈련도 안 된 낯선 사람을 배에 태우지 않았고, 자신들의 루틴이 흐트러지고 항로가 바뀌는 것도 싫어했다. 특히나 물고기가 거의 멸종되어 생계를 위협받고 있는 지금 상황에서는 더욱더 그러했다. 마지막 남은 배는 청어잡이 어선 사가니호뿐이다. 프래니는 이 상황이 오히려 잘된 일이라는 생각이 들었다. 처음부터 이 배에 끌렸기 때문이다. ‘사가니’는 바로 어린 시절 그녀에게 특별한 추억을 선물해 준 새인 ‘까마귀’를 뜻했다. 그녀는 우연히 사가니호의 선장 에니스 말론을 만나게 되고, 그를 설득하기 위해 위치 추적기를 단 새들이 물고기가 많은 곳으로 배를 이끌어 줄 것이며, 오랜만에 그물을 가득 채울 수 있는 좋은 기회라고 말한다. 하지만 선장 에니스 말론은 무책임한 행동을 할 수는 없다며 그녀의 부탁을 거절한다. 그럼에도 포기하지 않고 노력한 끝에 프래니는 결국 그의 허락을 받아낸다.

 

마지막이 될지도 모를 북극제비갈매기의 이동을 따라 남극에 가려고 하는 프래니. 그리고 만선을 꿈꾸는 선장 에니스와 일곱 명의 선원들. 아이러니하게도 서로 다른 목적을 가진 그들은 사가니호에 함께 몸을 싣고 먼바다로 여정을 떠난다. 하지만 위치 추적기에 의지해 새들을 따라가는 일은 생각처럼 간단하지만은 않다. 바다에는 목숨을 위협하는 온갖 위험이 그들을 기다리고 있었고, 항해가 계속될수록 선원들 간의 오해와 갈등은 커져만 간다. 그리고 프래니의 어두운 기억과 그녀 자신조차 외면하고 살아야 했던 커다란 슬픔, 새들을 따라가기로 결심한 진짜 이유가 서서히 밝혀지게 되는데…….

가까운 미래,
기후 변화로 대부분의 동물이 멸종한 세상
마지막이 될지도 모를 북극제비갈매기의 이동을 따라
세상의 끝 남극을 향한 프래니의 여정

★출간 즉시 전 세계 베스트셀러 등극
★《타임》 선정 ‘2020년 꼭 읽어야 할 책 100선’
★《아마존》 에디터 선정 ‘2020년 최고의 소설’
★《타임》 《인디넥스트》 《라이브러리 저널》 《굿리즈》 《로스앤젤레스 타임스》 《반스앤노블 디스커버》 등 수많은 매체 선정 올해 최고의 책

2022년 더블린 문학상 후보
2021년 퀸즐랜드 문학상 최종 후보
2020년 굿리즈 초이스 어워드 소설 부문 후보
2020년 러블리북스 독자상 소설 부문 후보

기후 변화의 주된 원인이 인간의 오만과 무지라고 단정할 수만은 없다. 빙하기나 해빙기 등 자연현상의 하나로 지구는 오랜 시간에 걸쳐 기후의 변동을 수반해 왔기 때문이다. 그리고 그때마다 지구는 그 변화에 맞춰 자정효과를 수반하며 진화와 퇴화를 통해 현재의 모습을 만들었다. 최근 연구 결과에 따르면 지구온난화로 인해 늘어난 북극의 미세조류가 지구의 온도를 낮추는 역할을 한다는 사실이 밝혀지기도 했다. 현재 과학자들은 지구 온도가 갑작스럽게 변화하고 있는 원인을 정확히 밝혀내기 위한 연구에 속도를 붙이고 있다. 일각에서는 지구온난화가 특정 부류를 위한 정치적·경제적 수단일 뿐이라는 제법 타당한 주장과 근거를 제시하고 있다. 하지만 그 진실이 무엇이든 온실가스의 주원인이 이산화탄소라는 것이 확실한 이상, 특히 산업화 이후 그 누적 배출 속도가 빠르게 증가하고 지구 표면 온도 및 해수면의 높이 또한 상당 부분 상승하는 등 약 150년 전 산업화와 동시에 시작된 갑작스러운 변화 속도에 인간이 개입했다는 사실은 부인할 수 없을 것이다.

“한때 세상은 지금과는 다른 곳이었습니다. 한때 바다에 있던 생명체들은 공상 세계에서 뛰쳐나온 듯 보일 정도로 신비했습니다. 평야를 천천히 달리거나 키 큰 잔디 사이를 미끄러지듯 나아가고 나뭇가지에서 뛰노는 동물들도 정말 많았죠. 하늘을 배회하는 날개 달린 아름다운 새들 역시 많았고요. 하지만 지금은 모두 사라져가고 있습니다. 아니, 사라지고 있는 게 아닙니다. 그들은 우리의 무관심 때문에 폭력적이고 무차별적으로 도살당하고 있습니다. 우리의 지도자라고 하는 사람들이 인류에게 무엇보다 중요한 요소는 경제성장이라고 결정하면서 시작된 것입니다. 따라서 지금의 멸종 위기는 그들의 탐욕이 불러일으킨 대가입니다.”
―본문 중에서

기후 변화가 미래에 어떠한 영향을 미칠지는 아무도 모른다. 다만 그로 인해, 혹은 그 때문이 아닐지라도 폭염, 가문, 홍수, 해일 등 자연재해가 늘어나게 되면 현재 자연의 모습이 변화되면서 그 속에 온전히 몸을 맡기고 의지해서 살아가는 동물들은 멸종을 피할 수 없게 될 것이다. 그게 언제가 될지는 모른다. 10년 후가 될 수도 있고, 100년 후가 될 수도 있다. 그렇다고 당장 1년 뒤부터 시작되지 않으리라는 법 또한 없을 것이다. 그때가 되면 더 이상 동물의 멸종에 대한 이야기는 놀랄 일도 아닐 것이다. 가장 먼저 동물의 서식지가 파괴될 것이고, 처음에는 한 종씩 차례로 멸종 위기를 겪다가 이내 공식적으로 멸종되었다는 뉴스가 꾸준히 이어질 것이다. 한때 얼음으로 덮여 있던 북극의 북극곰과 남쪽 내륙의 파충류도 사라질 것이다. 그때가 되면 우리는 후회를 안고 재앙을 숙명으로 받아들인 채, 박물관에 전시된 공룡의 뼈를 구경하듯 강을 가로지르는 기러기 떼의 영상을 보며 아련한 마음을 갖게 될지도 모른다.

언젠가 동물들이 암울한 미래에 대한 막연한 경고로서가 아니라 현재, 바로 지금처럼 우리가 체감할 수 있을 정도의 대규모 멸종 위기에 처했을 때였다. 나는 대양을 횡단하는 철새를 따라가 보기로 결심했다. 모든 철새가 날아간 곳으로, 우리가 멸종시켰다고 생각한 모든 생물이 있는 곳으로 나를 이끌어 줄 것이라는 바람이었는지도 모른다. 어쩌면 내가 끊임없이 누군가의 곁을 떠나고, 정착하지 못하고, 세상 모든 것을 멀리하게 만드는 잔인한 그 무언가의 정체를 찾을 수 있을 것이라고 생각했을지도 모른다. 어쩌면 철새의 마지막 이동으로 내가 속할 곳을 찾을 수 있을 것이라고 기대했을지도 모른다.
―본문 중에서

《마이그레이션》은 가까운 미래 대부분의 멸종한 세상을 배경으로, 북극제비갈매기를 따라 남극으로 가기 위한 주인공 프래니의 여정을 중심으로 전개된다. 그 과정에서 작가는 주인공 프래니의 암울했던 어린 시절부터 운명처럼 다가온 사랑, 그리고 한곳에 머무르지 못하고 방황해야만 하는 야생성을 지닌 사회적 사람으로서가 아닌 동물적 인간으로서의 본능 등 가장 사적일 수 있는 부분들을 인물의 목소리를 통해 독자에게 전한다. 그럼으로써 과거와 현재를 오가는 이야기 속에 적절히 등장시키며 소설의 재미와 긴장감을 더한다. 또한 프래니의 여정을 함께하기로 한 사가니호의 선장 에니스와 일곱 명의 선원들을 적절히 등장시킴으로써 이야기를 더욱 풍부하고 긴장감 있게 만든다. 그리고 작품에서 빼놓을 수 없는 것이 있는데, 바로 눈앞에서 생생히 펼쳐지는 듯한 풍경 묘사이다. 독자들은 책을 보는 내내 실제로 자신이 빙하 위에서, 바다 위에서, 때로는 좁은 선실 안에 있는 듯한 착각을 하게 될 것이다. 이러한 특징 때문에 책은 출간 즉시 전 세계 베스트셀러에 오르며 영화화가 결정되었다.

나는 한 번 더 새를 보기 위해 산마루에 잠시 멈춰 섰다. 그 순간 바람이 일며 정적이 찾아왔다. 빙하가 눈부시게 반짝이며 넓게 펼쳐져 있었고, 그 끄트머리에는 흑백의 바다와 멀리 잿빛 수평선이 넘실거리고 있었다. 거대하고 새파란 얼음 조각이 한여름인 지금에도 느릿느릿 떠다녔고, 수십 마리의 북극제비갈매기가 새하얀 하늘과 대지를 가득 채웠다. 세상에서 마지막 무리일지도 모를 북극제비갈매기들이었다. 내가 어딘가 정착할 수 있다면 이곳일 것이다. 하지만 새들은 머물지 않을 테지. 나 또한 그럴 테고.
―본문 중에서

과거에도 있었지만 지금은 사라지고 있는, 그리고 미래에는 완전히 없어질지도 모르는 것들이 있다. 우리의 삶도, 우리 주변의 사랑하는 사람들도 그렇다. 그리고 우리 모두가 살아가는 세상도 언젠가 그렇게 될 것이다. 위치 추적기를 단 새들을 따라 남극으로 가겠다는 프래니의 선택은 무모할지도 모른다. 하지만 그녀에게 그러한 용기를 준 것은 자신의 삶과 사랑하는 이의 삶, 그리고 세상에 남은 마지막 철새들에 대한 최소한의 고해일 것이다. 그리고 책을 읽은 독자들은 발견하게 될 것이다. 아무리 캄캄한 어둠 속에서 살았고 살아가고 있더라도 놓지 말아야 할 것은 단 한 줄기의 희망이라는 사실을.

언론 호평

“강렬하고 역동적이며 독특한 매력을 지닌 책이다. 대부분의 기후 소설이 독자들에게 인간의 힘으로는 극복할 수 없는 강한 걱정을 불러일으키며 긴장감을 주는 것이 목적이라면, 이 책은 극한의 아픔 속에서도 활력을 잃지 않는 인물을 통해 완전히 새롭고, 더 넓은 소설적 영역으로 우리를 이끈다.”
―《로스앤젤레스 타임스》

“읽는 내내 전율이 흐르는 소설이다. 작가는 벼랑 끝에 서 있는 수수께끼로 가득한 주인공 프래니의 솔직한 목소리를 통해 가까운 미래가 될지도 모를 암울한 세상을 보여줌으로써, 어떻게 자연이 우리를 치유하고 왜 우리 모두가 이 소중한 자연을 보호해야 하는지 강조한다.”
―《타임》

“기후 변화를 소재로 한, 마음속 깊이 오래도록 기억될 최고의 소설이다. 기후 변화에 대한 우리의 책임과 마지막이 될지도 모를 철새의 이동을 훌륭히 엮어 냈다. 책과 함께하는 항해가 끝난 후에도 오랫동안 여운이 남을 것이다.”
―《뉴욕타임스 북 리뷰》

“이 소설의 아름다움과 비통함은 터무니없는 이야기가 아니다. 과거와 현재를 오가며 전개되는 이 진실하고 감동적인 이야기를 둘러싼 슬픔은 머지않아 현실이 될지도 모른다. 기후 변화로 대부분의 동물이 멸종된 세상에서 목적을 이루기 위해 분투하는 한 사람의 고뇌와 내밀한 목소리를 통해 우리는 희망을 발견할 수 있을 것이다.”
―《워싱턴 포스트》

“가슴 아프고 시린, 현재를 사는 우리 모두에게 아주 시기적절한 소설이다. 비극적으로 변한 세상에서 슬픔을 안고 살아가는 인간의 슬픔과 사랑을 통해, 이 세상에서 우리가 인간이라는 하나의 종으로서 살아간다는 것이 무엇을 의미하는지, 우리 자신이 잊고 있었던 야생성을 더 잘 이해할 수 있도록 이끌어 줄 것이다.”
-《가디언》

“한 문장도 눈을 뗄 수 없다. 우리가 저지른 환경 파괴의 정신적, 감정적 대가를 여실히 보여 준다.”
―《이코노미스트》

“훌륭한 해양 소설! 인간이 아닌 생명을 지닌 모든 존재에 대한 사랑만큼이나 그들의 파괴에 대한 분노를 빠른 전개와 흥미진진한 이야기로 엮어 냈다.”
-《월스트리트 저널》

“애타도록 아름다운 서사시.”
―《엘르》

“소설을 읽고 난 뒤에도 오랫동안 산산이 부서지는 빙하 소리와 하늘을 선회하는 북극제비갈매기의 날카로운 울음소리가 들릴 것이다.”
-《벌처》

“긴장감 넘치고 분위기 있는 미스터리로 가득한 대서사시.”
―《보그》

“심장을 찌르는 듯한 아픔을 담은 이 소설은 파괴된 환경과 멸종 위기에 처한 동물들, 그리고 우리가 사랑하는 사람들과 우리가 살아가는 이 세상에 대한 송가이다.”
―《리터러리 허브》

“기후 변화로 위기에 처한 지금, 어쩌면 현실이 될지도 모를 파괴된 세상을 배경으로 한 이 소설은 카타르시스와 희망을 동시에 보여 준다.”
―《하퍼스 바자》

“사라지는 우리의 자연에 대한 송가!”
―《뉴스위크》

“인간과 동물을 포함한 모든 피조물의 아름다움과 살아남기 위한 희망을 담은 매혹적인 이야기.”
―《시에라 매거진》

“슬픔과 전율을 함께 지닌 특출한 소설.”
―《맥클린스》

“동물의 멸종은 2년 또는 20년 후에 일어날 수도 있지만, 오늘 당장 일어나더라도 전혀 이상한 일이 아닐 것이다. 환경 문제와 현실, 우리에게 전하는 경고와 불편한 진실이 완벽하게 혼합된 이 가슴 아프고 웅장한 소설은 반드시 읽어볼 가치가 있다.”
―《라이브러리 저널》

“가슴을 찌르는 듯한 슬픔과 눈부신 희망으로 가득하다. 수수께끼로 가득한 주인공 프래니의 여정은 책에서 손을 놓지 못하게 만들 것이다.”
―《북리스트》

“지금까지 읽은 어떤 책보다 가슴 아프고 아름다운 소설.”
―에밀리 세인트존 맨델, 《글래스 호텔》 《스테이션 일레븐》 작가

“우리의 영혼을 움직이는 마법 같은 이야기.”
―제랄딘 브룩스, 《시크릿 코드》 《마치》 작가

“경이롭다! 숨 쉴 틈 없이 이어지는 작가의 목소리는 뼛속까지 파고든다. 기후 변화로 위기를 겪고 있는 이 시기에 꼭 필요한 책이다.”
―라라 프레스콧, 《우리가 간직한 비밀》 작가

“인간과 인간이 아닌 모든 생명의 상실에 대한 애가.”
―제프 밴더미어, 《애니힐레이션》 작가

“사랑, 트라우마, 그리고 살아있다는 것에 대한 놀라운 이야기. 책을 펼치는 순간 마지막까지 숨죽이고 읽게 될 것이다.”
―줄리아 파인, 《왓 슈드 비 와일드》 작가

“한겨울의 크리스털처럼 아름다운 문장으로 완성된 이 책은 상실에 대한 이야기이다. 하지만 그것을 기적적으로 회복하기 위한 희망을 놓지 않는다. 그래서 더 감동적이고 오래도록 마음에 울림을 전한다.”
―캐롤라인 리빗, 《픽처 오브 유》 작가

“황폐함 속에서도 피어나는 희망! 눈으로 보는 듯한 생생한 이미지와 감정으로 가득한 이 책을 통해서 붕괴 직전의 세상에 직면한 가까운 미래를 구하기 위한 한 사람의 분투와 고해, 그리고 결코 희망을 놓지 않는 강한 의지를 발견하게 될 것이다.”
―《셸프 어웨어니스》

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