“ADHD의 모든 것을 집대성한 단 한 권!”
소아정신과 20년 경력 지나영 교수가 전하는
주의력결핍을 몰입력으로 바꾸는 육아 특훈

『산만한 아이를 위한 본질육아』는 주의가 흩어지는 아이를 ‘집중의 설계자’로 키우는, 지나영 교수의 뇌과학 육아 특훈서다. 20년 경력 소아정신과 전문의이자 ADHD 당사자인 저자 지나영은 “산만함은 고쳐야 할 결함이 아니라 설계해야 할 가능성”이라고 말한다. 아이의 주의력, 충동성, 계획력 부족을 단순한 훈육의 문제가 아니라 뇌가 정보를 처리하고 반응하는 방식의 차이로 이해하고, 이를 일상 속 실천 전략으로 바꾸는 방법을 구체적으로 제시한다.

10만 독자의 사랑을 받은 전작 『세상에서 가장 쉬운 본질육아』가 ‘부모의 태도와 관계’를 다뤘다면, 이번 책은 그 철학을 토대로 ‘산만한 아이의 뇌와 행동 메커니즘’으로 영역을 확장했다. 훈육과 감정 조율의 원리를 넘어, ‘주의 조절-보상 체계-각성 관리’라는 ADHD의 핵심 메커니즘을 뇌과학적으로 해부한다. 즉, “왜 아이가 집중하지 못하는가”가 아니라 “어떻게 하면 몰입하게 만들 수 있는가”에 답하는 실전형 가이드북이다.

저자는 진료실과 가정에서 겪은 수많은 사례를 토대로, 숙제·정리·등원·게임 시간 등 구체적 장면별 솔루션을 제시한다. ‘타이머 훈련’, ‘보상표 설계’, ‘시각적 리마인더’, ‘공감→규칙→대안’의 대화법 등 즉시 적용 가능한 루틴이 부모의 손에 닿는 언어로 정리되어 있다. 이는 아이의 ‘주의력결핍’을 단기간에 교정하려는 접근이 아니라, 집중의 회로를 훈련하고 몰입의 근육을 기르는 과정으로 안내한다.

또한 책 후반부에서는 ‘부모의 회복력’을 별도의 장으로 다룬다. ADHD 아이를 키우는 부모가 겪는 좌절과 번아웃, 그리고 “왜 나만 이런가”라는 자책의 감정을 다루며 명상·자기자비·커뮤니티를 통해 회복하는 실질적 방법을 제시한다. 결국 이 책은 “산만한 아이-불안한 부모”의 악순환을 끊고, 아이의 강점을 몰입력으로, 부모의 불안을 신뢰로 바꾸는 변화의 로드맵이다.

“저도 ADHD가 있지만, 오히려 더 특별한 의사가 되었습니다!
〈일타강사〉, 〈세바시〉 출연 40만 부모의 육아 멘토
ADHD 정신과 의사가 말하는 뇌과학 육아법

오늘날 많은 부모들은 아이의 '산만함' 앞에서 불안을 느낀다. 집중하지 못하는 것은 병일까, 뒤처지는 건 아닐까, 혹은 내가 잘못 키우는 건 아닐까. 그러나 저자는 이 불안이야말로 아이를 더 힘들게 하고, 부모 자신도 지치게 만드는 악순환의 시작점이라고 지적한다. 『산만한 아이를 위한 본질육아』는 이러한 불안을 뇌과학의 언어로 해석하고, ‘교정이 아닌 이해’에서 시작하는 새로운 육아법을 제시한다.

저자 지나영은 ADHD를 연구하고 치료해온 소아정신과 전문의이자 ADHD 당사자다. 존스홉킨스·케네디크리거연구소를 거쳐 20년간 진료 현장을 지켜본 경험을 토대로, “산만한 아이의 뇌는 보상 회로가 다르게 작동한다”는 과학적 근거 위에 실천 가능한 전략을 제시한다.
예컨대 지루한 과제에는 시간 제한·경쟁 요소를 더해 보상 회로를 자극하고, 공간 구조화·체크리스트·타이머 등을 활용해 주의 전환을 줄이는 식이다. 훈육이 아니라 설계, 명령이 아니라 구조화가 핵심이다.

“산만한 아이의 눈에는 온 세상이 담겨 있습니다!”
산만한 아이 부모를 위한, 가장 과학적이고 따뜻한 해답!

책의 또 다른 강점은 '생활밀착성’이다. 『산만한 아이를 위한 본질육아』는 이론서가 아니라, 진료실과 가정의 실제 장면에서 길어 올린 실전형 육아서다. ‘식당에서 뛰어다닐 때’, ‘놀이터에서 놀 때’, ‘숙제를 미루거나 정리를 못할 때’ 등 부모가 매일 마주하는 장면 속에서 무엇을 어떻게 해야 하는지를 보여준다. 저자는 단순한 행동 교정이 아니라, 그 행동 뒤에 숨어 있는 감정(지루함, 불안, 좌절 등)을 함께 다루는 것이 진짜 훈육이라고 말한다. 아이의 감정을 인정하고, 공감 → 규칙 → 대안으로 이어지는 일관된 훈육 구조를 통해 ‘감정은 이해하되 행동은 교정하는 법’을 구체적으로 안내한다. 한편 각 장의 끝에는 루틴표·보상 시스템·대화 스크립트가 정리되어 있어, 책을 덮는 순간 바로 실천으로 이어진다. 그래서 독자는 “아이를 바꾸는 법이 아닌, 하루를 바꾸는 법”을 배우며, 지금 이 순간 해볼 수 있는 한 가지를 얻게 된다.

무엇보다 이 책은 아이만이 아니라 부모의 회복에도 초점을 맞춘다. ADHD 자녀를 키우는 부모는 비교와 자책 속에서 쉽게 번아웃에 빠진다. 저자는 ‘자기자비(Self-compassion)’ 개념을 도입해 부모가 자신을 돌보는 것이 곧 아이의 성장에 직결된다고 강조한다. 명상·감정 일지·커뮤니티 활용법 등을 통해 부모의 마음을 회복시키고, 지속 가능한 육아 루틴을 설계하도록 돕는다.

마지막으로 저자는 산만함을 결함이 아니라 세상을 탐색하는 뇌의 방식으로 바라보자고 말한다. 산만한 아이는 세상을 더 넓게 보고, 새로운 자극에 민감하게 반응하는 ‘탐색형 두뇌’를 지녔다. 중요한 것은 그 에너지를 억누르는 것이 아니라, 몰입력과 창의력으로 전환할 수 있는 환경을 만들어주는 일이다. 이 책은 바로 그 전환의 순간을 제시한다. 아이를 이해함으로써 관계가 달라지고, 관계가 달라짐으로써 성장이 시작된다. 이 책을 덮는 독자들은 불안 대신 이해로, 통제 대신 신뢰로 아이를 바라보는 온전한 이해에 닿게 될 것이다.