현재 우리나라 사람 열 명 중 세 명은 알레르기 환자다. 이들은 알레르기질환을 어떻게 관리하고 있을까? 대부분은 병원의 약물치료나 민간요법에 의지하고 있다. 그러나 웬만해선 병세가 금방 호전되지 않아 힘들어할 뿐 아니라 이러한 방법은 근본적인 원인을 제거하는 것이 아니기 때문에 항시 재발의 위험성까지 안고 있다.

아토피 피부염을 비롯한 알레르기비염?천식 등의 알레르기질환은 대표적인 환경성 질환이다. 이는 발병 원인이 생활환경 주변이 원인이 되어 일어나는 질병을 말한다. 생활 주변의 자극물질이나 오염물질, 화학물질 등에 우리 몸이 반응을 일으켜 발생하는 질환이라는 말이다. 잘 알려진 예로 새집증후군의 포름알데히드 물질 정도가 있지만, 사실 새집에서부터 헌집까지 우리를 둘러싼 서구화된 실내 환경은 사실 곳곳이 알레르기를 일으키는 요인들로 가득한 상태다.

알레르기질환 연구로 세계적 명성이 높은 영국 사우스햄튼 대학병원의 책임교수이자 핵심연구자인 피터 하워드는 약물치료와 더불어 알레르기 치료의 절대적인 한 축인 실내 환경 개선에 관한 가이드를 제시하고자 이 책 <알레?l 프리 리빙>을 집필했다. 이 책은 의사의 설명만으로는 풀지 못했던 궁금증을 해소할 수 있는 기본 의학 상식과 함께 알레르기질환을 줄일 수 있는 건축과 인테리어, 세탁법에 이르기까지 우리가 사는 실내 공간을 방문해 점검하듯 차근차근 꼼꼼하게 안내한다.
Q.1 다음 리스트 중 당신의 생활환경과 일치하는 항목은 몇 개인가?
우리 아이 침대 위에는 헝겊 인형이 있다.
우리 집 거실에는 화분이 있다.
거실에 있는 애완동물의 밥그릇에는 항상 먹이가 채워져 있다.
환기를 위해 평소에 욕실 문을 열어둔다.
실내의 보온을 위해 카펫을 사용하고 있다.
포스터나 사진을 실내 벽 곳곳에 걸어두었다.
거실의 아늑한 분위기를 위해 블라인드 대신 커튼을 달았다.
깨끗한 잠자리를 위해 취침 전에는 반드시 진공청소기로 청소를 한다.
습도 유지를 위해 실내에서 빨래를 자주 말리곤 한다.
실내에는 은은한 분위기의 천으로 된 등갓을 달았다.
하나 이상의 항목에 체크했다면, “당신의 가족은 지금 위험할 수 있다.”

알레르기 치유를 위한 실내 환경 개선 가이드

현재 우리나라 사람 열 명 중 세 명은 알레르기 환자다. 이들은 자신의 질환을 어떻게 관리하고 있을까? 대부분은 병원의 약물치료나 민간요법에 의지하고 있을 것이다. 그러나 병원의 처방만으로 웬만해선 병세가 잘 호전되지 않는다. 왜냐하면 병원의 처방이 알레르기질환의 근본 원인까지는 해결해주지 못하기 때문이다.
아토피 피부염을 비롯한 알레르기비염?천식 등의 알레르기질환은 대표적인 환경성 질환이다. 생활환경 주변의 자극물질이나 오염물질, 화학물질 등이 원인이 되어 일어나는 질병이라는 뜻이다. 대표적인 예로 새집증후군의 포름알데히드 같은 물질이 있지만, 실상은 새집에서 헌집에 이르기까지 우리를 둘러싼 실내 환경 곳곳이 알레르기질환을 일으키는 요인들로 가득한 상태다. 따라서 알레르기에서 벗어나기 위해서는 병원의 처방과 더불어 본질적으로 ‘실내 환경’에 대한 점검과 개선이 수반돼야만 근본 요인이 제거될 수 이다.

알레르기질환 연구로 세계적 명성이 높은 영국 사우스햄튼 대학병원의 책임교수이자 핵심연구자인 피터 하워드는 이러한 필요에 의해
<알레르기 프리 리빙>
을 집필했다. 그는 자신의 환자들에게 의학적인 처방과 더불어 실내 환경 개선이라는 근원적인 해결책을 반드시 제시해야 할 필요성을 느꼈기 때문이다.

저자는 우선 이 책 앞부분에서 알레르기 환자들이 의사의 설명만으로는 불충분하게 느꼈던, 알레르기 질환에 대한 궁금증을 해소할 수 있는 기본적인 의학 상식을 담았다. 또한 건축과 인테리어, 난방, 환기, 화분, 정원, 세탁에 이르기까지 실내 환경 요소와 알레르기반응의 관계를 설명해 가구나 제품을 선택할 때 이 정보에 입각해 의사 결정을 할 수 있도록 도왔다. 그리고 마지막에는 집안 곳곳 ― 거실이며 침실, 아이 방, 화장실, 부엌, 창고, 지하실, 정원에 이르기까지 우리가 사는 실내 환경을 한 곳 한 곳 방문하듯 점검하며 알레르기항원을 줄이기 위해 시행할 수 있는 조치들을 구체적으로 제시했다.



알레르기로 고생하는 환자들에게 이 책은 그들이 살고 있는 실내 환경을 진단하고 처방하는 최고의 가정주치의 역할을 할 것이다. 이러한 특장 때문에 이 책은 도서 최초로 사단법인 한국천식알레르기협회의 공식 추천도서로 인정받았으며, 더불어 알레르기 원인물질의 조기 예방과 퇴치를 위해 공동노력을 전개해 나가기로 했다.



사랑하는 사람과 가족이 알레르기로 고통 받고 있는가? 그렇다면 이 책
<알레르기 프리 리빙>
을 통해 알레르기질환의 근본 원인을 제거하고, 알레르기 없는 건강한 삶을 영위할 수 있게 되기를 간절히 바란다.

진드기, 왜 문제가 되는가?
집먼지진드기는 그 자체로는 사람들에게 아무런 해도 끼치지 않지만, 집먼지진드기의 배설물 덩어리에 들어 있는 단백질에 알레르기 반응을 보이는 사람들의 경우에는 이야기가 달라진다.
진드기는 집 안에 엄청난 수가 서식하고 있는데, 특히 침구류, 카펫류, 천을 씌운 가구 등에 많이 모여 있다. 이 동물이 얼마나 작은지 이해를 돕기 위해 부연하자면 먼지 1g 속에는 최대 1만 마리가 들어 갈 수 있다. 이 말은, 보통의 침대에 1만 마리가 넘는 진드기와 200만 개가 넘는 배설물 덩어리가 들어 있다는 뜻이다.
이러한 배설물 덩어리가 우리 몸으로 들어가는 일반적인 경로는 코나 눈의 안쪽, 또는 폐의 기도 안쪽에 있는 점막을 통해서이다. 배설물 덩어리는 그 크기가 아주 작기 때문에, 침대나 천을 씌운 의자 또는 소파에 앉는 것 같은 일상적인 행동에 의해 일단 공기 중으로 날아갔다가 다시 내려앉기까지 최소 30분 동안은 공중에 떠 있다. 커튼이나 휘장, 또는 카펫처럼 집 안의 다른 곳에 내려앉기도 한다. 따라서 집 안의 카펫에 앉아 노는 것은 아이들에게 특히 위험하다.
-본문 <알레르기에 대한 이해?이론편, 기여인자> 중에서


왜 바퀴가 문제인가?
바퀴 알레르기항원의 원천은 집먼지진드기에 비해 분명하지 않지만, 배설물 덩어리 속에 들어 있는 소화효소가 중요한 역할을 하는 것으로 보인다. 바퀴의 배설물 덩어리는 집먼지진드기에 비해 훨씬 더 크고 무겁지만, 여러 조각으로 부서지면 공중에 떠 있을 수 있다. 그리하여 숨을 쉴 때 코나 입 또는 눈을 통해 우리의 몸 안으로 들어올 수 있다. 바퀴의 알레르기항원이 먼지 입자를 둘러싸서 먼지 입자와 함께 흡입되어 우리 몸으로 들어오기도 한다. 어떤 연구에서는 배설물 덩어리라기보다 바퀴의 성페로몬에 결합된 단백질이 알레르기항원의 원천일 수 있다고 보고하고 있다.
건물이 허술하고 저소득층이 밀집되어 있는 지역에서는 바퀴 알레르기가 병원 응급실을 찾는 심한 천식의 주요 원인인 것으로 알려져 있다.
-본문 <알레르기에 대한 이해?이론편, 기여인자> 중에서


고양이 알레르기
가장 흔한 애완동물 알레르기로, 천식을 앓는 사람의 최대 40% 정도가 민감성을 보인다. 고양이 알레르기항원은 주로 고양이의 타액과 피지선, 그리고 눈물샘에서 발견된다. 고양이가 자기 몸을 핥으면서 몸단장을 하는 동안에 이 알레르기항원이 털로 옮겨지고, 그 털이 건조된 뒤에는 공기 중으로 퍼진다. 이 알레르기항원은 크기가 아주 작아 오랜 시간 동안 공중에 떠 있을 수 있기 때문에 진드기 알레르기항원보다 더 멀리 퍼지는 셈이다. 고양이가 방 안에 있으면 공기 중의 알레르기항원이 방 안에 머물러 약 5배까지 증가한다.
고양이 알레르기항원 입자는 아주 작기 때문에 쉽게 우리 몸속에 들어오는데, 이 물질에 민감한 사람들이 이것과 접촉하면 방 안에 실제로 고양이가 있든 없든 증상이 나타난다. 거세한 고양이 수컷은 거세하지 않은 개체보다 알레르기항원을 3~5배 적게 생산한다.
고양이 알레르기항원은 카펫류나 가구류, 또는 벽 등에 잘 달라붙기 때문에 근절하기 어렵다. 고양이가 없어진 지 수개월이 지나도 알레르기항원은 검출될 수 있다. 이사를 할 때는 이를 명심하여 벽을 철저하게 청소하고, 카펫류와 커튼은 전부 제거하거나 전문 청소 업체에 맡겨 세탁해야 한다.
-본문 <알레르기에 대한 이해?이론편, 기여인자> 중에서

추천사 / 옮긴이의 말 / 서문

알레르기에 대한 이해 이론편
- 알레르기란 무엇인가? - 기여 인자 - 진단 및 관리

알레르기 없는 집 진단편
- 실내 공기의 상태 - 난방 - 바닥과 벽
- 주택 개량 공사용 제품 - 가구 및 각종 설비 - 집 안 청소

이상적인 실내 공간 실천편
- 침실 - 아이 방 - 거실 - 주방
- 욕실 - 재택 사무실 - 공간 개조 - 바깥 공간

사례
- 저알레르기항원주택건설 - 사례 기록 1 - 사례 기록 2

부록