이 책은 지금까지 사람들이 생각했던 것과는 전혀 다른 스튜어디스의 진짜 모습을 보여줌으로써 매력적으로 보이는 직업의 이면에 숨겨진 고통과 노력을 알게 해주는 동시에 자신이 선택한 직업이 가지는 참다운 모습까지 볼 수 있게 도와주고 있다. 진지한 마음으로 스튜어디스를 준비하는 사람들은 물론, 자신의 앞길에 대해 고민하고 있는 중고등학생들과 취업 전선에 막 뛰어든 사회 초년생 모두에게 많은 도움을 줄 것이다. 부록으로 실린 ‘기내에서 자신 있는 영어 한마디’는 비행기를 타면서 스튜어디스와 한 번도 제대로 대화하지 못한 사람들을 위한 도우미로 활용할 수 있다.
2005, 2006년 세계 최우수 항공사로 선정된 캐세이 퍼시픽 항공사에서 15년을 근무한 베테랑, 레나가 들려주는 스튜어디스의 세계로 다함께 들어가 보자.
이 책은 지금까지 사람들이 생각했던 것과는 전혀 다른 스튜어디스의 진짜 모습을 보여줌으로써 매력적으로 보이는 직업의 이면에 숨겨진 고통과 노력을 알게 해주는 동시에 자신이 선택한 직업이 가지는 참다운 모습까지 볼 수 있게 도와주고 있다. 진지한 마음으로 스튜어디스를 준비하는 사람들은 물론, 자신의 앞길에 대해 고민하고 있는 중고등학생들과 취업 전선에 막 뛰어든 사회 초년생 모두에게 많은 도움을 줄 것이다. 부록으로 실린 ‘기내에서 자신 있는 영어 한마디’는 비행기를 타면서 스튜어디스와 한 번도 제대로 대화하지 못한 사람들을 위한 도우미로 활용할 수 있다.
2005, 2006년 세계 최우수 항공사로 선정된 캐세이 퍼시픽 항공사에서 15년을 근무한 베테랑, 레나가 들려주는 스튜어디스의 세계로 다함께 들어가 보자.

요즘처럼 직업의 분야가 많아진 사회에서는 사람들로부터 선망의 대상이 되는 직업이 반드시 존재하기 마련이다. 펀드매니저라든지 의사, 변호사 등이 그에 속할 수 있겠고, 여성들에게는 선생님이나 공무원이 최고의 신부감으로 평가받으며 주목받는 직업이다. 그리고 지금은 조금 퇴색되었지만 ‘스튜어디스’도 여성들로부터 관심의 대상이 되는 직업의 하나라고 할 수 있다.
그런데 사람들은 실제로 스튜어디스에 대해 얼마나 알고 있을까? 2개 국어 이상을 능숙하게 구사하는 엘리트집단? 아니면 레이싱모델과도 같은 신체사이즈와 천사의 미소를 가진 사람들? 분명한건 그들의 겉으로 보이는 화려함 외에는 별로 알려진 모습이 없다는 사실이다. 그것은 일상생활에서 평범하게 수행할 수 없는 직업의 특수함 때문일 수도 있고, 우리에게 보여지는 모습이 한정적이기 때문일 수도 있다. 하지만 사실 그들은 보통 사람들과는 비교가 안 될 정도의 인내심과 노력으로 자신의 일을 하는 사람들이다.
그들은 스스로의 직업을 백조의 물질과도 같다고 한다. 겉으로는 우아하고 품위 있어 보이지만 보이지 않는 곳에서는 엄청난 체력과 스피드를 요하는-남성들도 벅찬- 일들을 척척 해낸다. 그런 만큼 스튜어디스라는 직업을 자신의 천직으로 삼으려는 사람들은 남들과는 다른 사명감을 가지고 있다 말할 수 있을 것이다.
남들과는 다른 길을 스스로 찾아가는 스튜어디스들. 그들의 생활을 들여다보고 진짜 모습을 알게 된다면 그 길을 걷고자 하는 사람들에게 많은 도움이 될 것이다. 설사 스튜어디스라는 직업을 선택하지 않은 사람이라 하더라도 자신의 직업에 대해 돌이켜보는 계기를 마련해줄 것이다. 모든 사람들이 직업이란 겉으로 보이는 모습이 전부가 아니며, 중요한 것은 자신의 자리에서 노력하고 애쓰는 것임을 깨닫게 되는 것이 바로 이 책이 바라마지않는 일이다.

꿈꾸는 자는 멈추지 않는다
내 이름은 레나, 캐세이 퍼시픽의 스튜어디스다. 지금은 베테랑이라 불리지만 나에게도 처음이란 게 있었다. 돌이켜보면 실수와 그에 대한 변명만이 나를 부끄럽게 한다. 누군가가 내 미숙함을 참아주지 않았으면 지금의 내가 있지 못했을 것이다. 하지만 그가 누구였는지 기억나지 않는다. 기억에 없다는 건 아직도 그만큼 성숙하지 않았기 때문이겠지……. 서툴고 느린 나 때문에 많이 힘들었을 테지만 그 자신의 처음을 뒤돌아보며 무엇을 해야 할지 몰라 암담해하는 나를 잘 참아준 사람에게 감사한다. 그 사람 때문에 오늘의 내가 있는 것이다. 나도 그렇게 이 길을 시작하는 사람들에게 인내심을 가지고 가르쳐주려 한다. 나와 같은 길을 걷게 될 그들에게…….

내 인생의 모티브는 안전운항
항공용어 중에 오프로드는 게이트를 한번 떠난 비행기가 안전상의 이유로 이륙하지 않고 다시 돌아오는 것을 말한다. 한 번 오프로드가 되면 시간도 시간이지만 이착륙료를 제외한 공항 사용료 대부분을 추가로 지불해야 하며, 이때 상상을 초월하는 어마어마한 액수의 돈이 나간다. 그럼에도 그런 결정을 내리는 것은 승객의 안전을 최우선으로 생각하기 때문이다. 모든 문제가 마찬가지다. 큰 문제일수록 결과를 수습하기 벅찬 법이다. 힘들게 값을 치를지라도 더 큰 문제를 예방하기 위해 돌아갈 줄 아는 지혜를 길러야 한다.

서른일곱, 잔치는 계속된다
한밤중에 조종석에 들어가 본 경험이 있는 사람들은 상상이 되겠지만, 그곳은 정말 아늑하다. 계기반과 제어반에는 은은한 조명등이 들어오고 커다란 유리창 너머에는 아름다운 세상이 펼쳐져 있다. 멀리 등대가 반짝이는 모습이 별과 겹쳐질 때면 오페라를 듣는듯한 착각에 빠진다. 나는 이런 나의 일을 사랑한다. 기내에서 만났던 모든 사람들을 사랑하며, 지금부터 만나게 될 모든 사람들을 사랑한다. 같이 일하는 모든 동료들을 사랑하며, 이런 나를 지금껏 지켜준 가족들을 사랑한다. 나는 지금껏 그래왔듯이 앞으로도 이 자리를 지킬 것이며 이 일로 인해 만나게 되는 모든 인연들을 소중하게 생각한다.

하늘 높이 다시 한 번
하늘로 떠나는 일은 여전히 신비스럽다. 하늘은 늘 한 곳에서 나를 기다려주는 참으로 멋진 공간이다. 때로는 어설프고 일그러진 모습으로 찾아가도 늘 만족스러운 방점을 선물해 주는 진정한 프로다. 지난 15년간 한결같고 정직한 이 하늘로 떠나며 행복해했다. 그 행복은 잠시 가족들을 떠나는 미안한 마음에 큰 위로가 된다.
헤르만 헤세가 남긴 “인생의 주어진 의무는 행복뿐이다”라는 말이 있다. 의무란 마땅히 해야 할 일이다. 그 의무를 다하기 위해 우리는 반드시 행복해야 한다. 그리고 이 세상에서 만나게 되는 모든 이웃에게 그 행복을 나누어 주어야 한다. 인생의 끝이 올 때까지 내 행복을 나누어 주는 자리에서 태만하지 않기를 함께 기도해 본다.

이륙 후, 14,000 피트를 지나며 “딩!” 하는 소리와 함께 안전벨트 사인이 깜박인다. 일어나 일하라는 신호다. L1에 있는 사무장이 건너편에 있는 내게 손짓한다. 조금만 더 앉아 있어. Slowly.
SP가 메뉴 카드를 나눠주고 갤리로 올 때쯤 일어난다. 메인 코스가 들어있는 오븐을 작동시킨다. 건조오븐이라 MED 20분에 맞춘다. 빵은 12분. 칵테일 트롤리 위로 위스키, 진, 보드카 등의 알코올과 주스, 탄산음료, 믹서-소다워터나 토닉워터 같은- 등이 와인 글래스, 샴페인 플루트, 텀블러들과 함께 준비된다. 미리 데운 아몬드를 SUT에 잘 배열한 후 트롤리에 올려놓는다. 승객 이름 리스트를 앞에 붙이고, Are you ready? 하고 앞서가는 SP와 함께 캐빈으로 나가는 J1과 J2. 곧 J1은 돌아온다. 한 트롤리에 세 명이 매달려 있는 건 안 그래도 좀 우습지.
- 50~51p

수많은 항목으로 분류되는 공항 이용료 가운데 착륙료라는 게 있다. 항공기가 활주로에 닿는 그 짧은 순간에 지불하게 되는 비용이다. 100톤이나 되는 연료를 다 소비하고도 B747의 경우, 300톤이나 된다. 아무리 부드럽게 안착한다하더라도 그 무게의 동체가 활주로에 닿는 순간 활주로 면은 패이고 깎이게 마련이다. 그래서 무거운 점보일수록 착륙료가 비싸다. 사람들의 문제도 마찬가지 아닐까? 결과가 큰 문제일수록 수습하기에 벅찬 법이다. 작은 실수로 멀리 돌아가야 하는 두 사람. 결국 힘들게 값을 치러 안타깝지만 오늘, 많은 것을 배웠을 것이다.
- 76p

아시아 각국에 한류가 시작되기 전에도 수많은 연예인들과 만났다. 93년 초, 퍼스트 클래스에 탑승한 강수연 씨의 모습은 십사 년이 훨씬 지난 지금도 선명하다. 당시 주니어였던 나는 이코노미 에서 일하고 있었는데 SP의 배려(?)로 일등석까지 가서 그녀의 잠든 모습을 넋 나간 듯 바라봤던 기억이 난다.
그녀는 예뻤다. 너무 예뻤다. 다른 나라 크루들도 잠든 그녀의 얼굴이 조각 같다고 난리 법석을 떨었을 정도로. 그 비행엔 미스 필리핀 출신의 크루도 있었지만 강수연 씨의 얼굴을 보며 감탄을 했었다. 일본에서와 마찬가지로 대만과 홍콩에서도 한류 열풍이 거세지면서 소위 셀러브리티(Celebrity)라고 하는 스타들과의 랑데부가 잦다. 하늘 위에서 뿐만 아니라 외국에서 체류할 때 호텔이나 유명 관광지에서 마주치는 경우도 있다. 정치, 사회, 종교계의 유명인들도 마찬가지다. 외계인처럼 아름답고 멋있는 그들을 서브하는 것은 일탈과도 같은 색다른 즐거움을 준다.
그들을 대할 때의 감정이 일반 승객들과 똑같다고 한다면 거짓말이다. 인생의 전성기를 구가하는 그들이 내 앞에 앉아 있는데 어떻게 아무렇지 않을 수 있겠느냐마는 예전처럼 황홀경에 빠지지는 않는다. 십여 년 전에 주윤발에게 사인을 너무 많이 받다가 보디가드에게 싫은 소리를 들은 적이 있는데, 주윤발을 제외하곤 사인을 받고 싶다고 생각한 적이 없었다.
- 108~109p

프롤로그

1장 꿈꾸는 자는 멈추지 않는다
꿈꾸는 자는 멈추지 않는다/ 시작하라 다시 또다시 시작하라/ 당신의 의견은 소중합니다/ 이현령비현령/ 험한 세상에 다리가 되어/ No exit!!!/ The bigger, the better/ 브리핑 공포증/ 내가 살아야 모두 산다/ 그녀보다 예쁜 그들

2장 내 인생의 모티브는 안전운항
안전, 깐깐해야 합니다!/ 친절, 미의 트레이드 마크/ 뉴요커의 자존심을 건드리다/ Magic words, 마술을 부른다/ 마지막 한 방울까지 좋다/ 우리도 같은 사람입니다/ 인생의 전성기는 바로 오늘/ 일반석 증후군/ 넘버 3/ 허영공화국/ Live and learn

부 록 - 레나의 기내에서 자신있는 영어 한마디

3장 서른일곱, 잔치는 계속된다
나를 가꾸면 행복하다 1 - 타고난 몸은 없다/ 나를 가꾸면 행복하다 2 - 두 시간의 비밀/ 내 아이를 망치는 최고의 방법/ 난 오늘도 평범을 소망한다/ 장보러 비행/ 파리지엔, 더 이상 꿈꾸지 않는다/ 하늘 길에서 낭만을 낚는다/ 시간은 기다려 주지 않는다/ 여우와 신포도/ 세계에서 가장 살기 좋은 도시/ 서른일곱, 잔치는 계속된다

4장 하늘 높이 다시 한 번
9.11 이후, 대인 기피증에 걸리다/ 세계는 지금/ 블루오션을 꿈꾸며/ 살며 배우며 사랑하며/ 인생기어, 후진은 없다/ 제 사랑 제가 진다/ 함께 산다는 것은 함께 인내하는 것/ Bon appetit!/ 로스터 데이/ Shine like a star/ 인생의 주어진 의무는 행복뿐이다

에필로그