길은 자연스레 만들어집니다. 옆집에 가고 학교에 가고 읍내에 가고 산책을 하고, 그렇게 매일 걷다보면 어느덧 마음 속에도 아름답고 정겨운 길 하나가 생겨납니다. 그 길은 사람들의 마음에 여유와 평안을 안겨주고, 기쁨과 따스함을 전하며, 때로는 혼란스러운 현대사회 속에서 현명하게 살아갈 수 있는 지혜를 가르쳐주기도 합니다.
우리 곁에 늘 있었지만 잊고 있었던 길. 속도와의 전쟁에 치여 살아가던 현대인들이 자연 속에서 ‘느리게 걷기’를 통해 길의 가치를 새롭게 발견하고 있습니다. 길은 단순히 걷기 위한 수단이 아니라 만나고, 사색하고, 소통하고, 깨달아가는 공간으로서 우리와 영원히 함께 가야 할 동반자입니다.
이제 그 길을 여러분과 함께 걷고 싶습니다.

- 책을 시작하며


삶과 자연을 잇는 아름다운 33갈래 길

길은 자연스럽게 만들어지는 것이다. 사람과 사람을 이어주는 길, 마을과 마을이 소통하는 길, 자연과 사람이 하나 되는 길, 역사와 문화가 살아 있는 길, 각자의 마음에 삶을 담고 매일 꾸준히 걷다보면 자연 속에는 어느덧 길이 생겨나고 이윽고 그 전경은 찾아가고 싶은 아름다운 녹색길의 풍경이 된다.
길은 그저 한 장소로부터 다른 장소로 이동하기 위한 수단이 아니며, 그저 걸으면서 막연히 시간을 소모하기 위한 단순하고 무의미한 요소도 아니다. 길은 새로우면서도 반가운 존재를 만나 기억에 새기고, 낯설면서도 정겨운 존재와 마음 깊이 소통하고, 자연이 만들어낸 눈부신 경관 속에서 자신을 돌아보며 사색에 잠기고, 그로써 마침내 삶의 진정한 의미를 깨달아가는 공간이다. 또한 길은 자연과 사람 사이의 접점, 자연과 사람이 서로를 억누르거나 망가뜨리지 않고 부드럽게 만나 조화를 이루는 가장 기본적이면서도 친화적인 삶의 공간이자 우리들과 영원히 함께 가야 할 동반자라 할 수 있다.
길은 늘 사람들의 곁에 고요히 머무르고 있다. 날이 갈수록 급박해지는 현대사회에서 속도와의 전쟁에 치여 살아가는 현대인들의 마음에 ‘느리게 걷기’를 통해 여유와 평안을 선사해주는 공간, 전국 지방자치단체가 정성 들여 발굴하고 엄격히 선별해낸 33갈래 초록빛 길을 따라 소중한 사람들과 함께 지친 마음을 포근하게 달래주는 여행을 떠나보는 것은 어떨까.

새롭게 발견하는 우리 길의 가치
예술과 문화, 역사와 감상이 공존하는 소통의 공간, 명품녹색길!

이 책은 각 지역의 우수한 역사와 문화 및 아름다운 자연을 누구나 쉽게 탐방할 수 있도록 행정안전부에서 엄선한 ‘찾아가고 싶은 명품녹색길’ 33곳을 다섯 가지 테마에 맞춰 분류하고 소개하는 형태로 구성되었다. 저마다 다른 아련한 역사와 아름다운 전통을 품은 우리나라 고유의 서른세 곳 녹색길을 따라 걸으며 전국 각 곳의 길에 서린 가지각색의 사연들을 살피는 한편, 과거와 현재와 미래를 잇는 자연적인 길의 가치를 새롭게 발견해내고 재조명한다.
1장 ‘문학과 예술을 잉태한 길’에서는 박경리의 『토지』나 정지용의 「향수」처럼 토속적이면서도 세련된 아름다움을 지닌 우리 문학?예술작품의 무대로 등장했던 여섯 길을 이야기한다. 감성을 부르는 정겨운 풍경들로부터 여러 명작들이 탄생하기까지의 과정과 작가들의 깊은 예술혼을 엿볼 수 있다.
2장 ‘삶의 흔적을 찾는 길’에서는 화전민이나 바지게꾼과 같이 한곳에 편안히 정착할 수 없는 괴로운 생활 속에서도 억척스럽게 살아나갔던 이들의 애환 섞인 삶을 담아내는 일곱 길을 이야기한다. 삶을 위해 어려움 속에서도 끊임없이 인내한 조상들의 발자취로부터 한국 특유의 정한이 물씬 느껴져온다.
3장 ‘생태와 평화를 노래하는 길’에서는 죽은 후에도 나라를 지키고자 했던 문무대왕의 장례길이나 기름유출의 악몽에서 벗어나 새로운 생명을 꿈꾸는 태안바라길 등 평화를 기원하는 일곱 길을 이야기한다. 전쟁과 재앙의 아픔 너머로 싱그럽게 보존되어온 자연의 아름다움이 희망을 불러일으킨다.
4장 ‘명상에 잠기는 길’에서는 역대 대통령들이 휴식을 취하던 대청호 호반길이나 이황이 어린 시절 공부하러 다녔다는 퇴계오솔길 등 차분한 사색을 이끌어주는 여섯 길을 이야기한다. 가지각색의 야생화와 환상적인 빛이 자아내는 풍경들이 보는 이의 마음을 가라앉히고 평온한 명상에 잠기게끔 인도한다.
5장 ‘바다와 강이 어우러지는 길’에서는 남해와 맞닿는 섬진강 강변길이나 동해를 벗한 관동팔경 팔백리길처럼 바다와 강이 다채롭게 조화를 이루는 일곱 길을 이야기한다. 푸른 물과 붉은 노을, 초록빛 숲이 절묘하게 어우러지는 화려하고 눈부신 풍경들을 만날 수 있다.

싱그러운 자연 위로 그려지는 다양한 희로애락의 풍경
수많은 삶의 순간을 투영하는 녹색길을 걷는다

사람 사는 냄새가 물씬 나고 문화가 살아 있으며 삶의 희로애락이 고스란히 배어 있는 서른세 곳의 명품녹색길은 곧 대한민국 그 자체를 담아내고 있는 것으로 보아도 지나침이 없다. 때로는 예술가의 열정을, 때로는 조상들의 애환을, 때로는 전쟁의 아픔을 투영하면서도 빛을 잃거나 흐트러지지 않고 화사하게 보존되어온 대한민국 각 곳의 자연 풍경들은, 지난날 오랜 시간의 흐름을 생생하게 간직한 살아 있는 역사이자 우리나라 문화의 실체로서 오늘날을 살아가는 사람들 앞에 그 황홀한 자태를 드리운다.
미려한 자연을 바탕으로 피어난 예술과 일상처럼 머무르는 자연 사이에 녹아든 문화, 곧고 한결같은 자연 속에서 가꾸어진 역사와 경이로운 자연을 앞두고 떠오르는 감상, 과거와 현재와 미래를 아우르는 다양한 희로애락의 풍경이 깃든 자연은 지금 이 순간에도 우리들 곁에 친숙하게 자리하고 있다. 싱그러운 자연 위로 그려지는 수많은 삶의 순간들을 되새기며 33곳의 아름다운 녹색길로 평화로운 초록빛 도보여행을 떠나보자.

하나 - 문학과 예술을 잉태한 길
박경리 토지길| 박경리의 소설 『토지』의 배경
향수 백리길| 정지용의 시 「향수」의 배경
김제평야 아리랑길| 조정래의 소설 『아리랑』의 무대
목포의 눈물 흐르는 길| 이난영의 노래 <목포의 눈물>의 배경
청산도 슬로길| 임권택의 영화 <서편제>의 무대
토영 이야~길| 김춘수·유치환·유치진·김상옥·전혁림 등의 작품배경

둘 - 삶의 흔적을 찾는 길
예당호 꼬부랑길| 「의좋은 형제」의 무대
안반덕 배추밭길| 산을 개간한 화전민들의 애환
남해 바래길| 평생 다랑논을 일군 남해사람들의 애환
십이령 바지게길| 열두고개 넘던 바지게꾼들의 애환
탄도만 갯길| 조개 캐는 할머니들의 애환 서린 길
죽령옛길| 선비들이 넘던 영남대로
증도 모실길| 염부의 땀으로 만든 소금

셋 - 생태와 평화를 노래하는 길
금강 둑길| 영화 <공동경비구역 JSA> 촬영 갈대밭이 있는 길
평화누리길| 분단의 아픔을 경험하는 길
백령도 둘레길| 북한 해안포가 보이는 전설의 길
이순신 백의종군로| 이순신의 우국충정이 배어 있는 길
문무대왕 장례길| 삼국통일 문무대왕의 평화 기원길
내금강 가는 길| 민통선 내에 위치한 생태로
태안바라길| 기름유출 복구한 해안

넷 - 명상에 잠기는 길
분주령 꽃길| 야생화 아름다운 백두대간 능선길
구형왕릉 가는 길| 백성을 위해 나라를 포기한 가락국 마지막 왕
용눈이오름길| 사진작가 고 김영갑의 작품무대
대청호 호반길| 역대 대통령들의 휴식과 결단
정약용 남도유배길| 정약용과 혜장선사의 선문답길
퇴계오솔길| 어린 퇴계가 공부하러 다니던 길

다섯 - 바다와 강이 어우러지는 길
영덕블루로드| 해안선이 아름다운 길
홍포 가는 길| 에티오피아 황제가 걸었던 길
녹산등대 가는 길| 이생진 시인이 극찬한 바닷길
승부역 가는 길| 철로와 낙동강이 어우러진 태고의 길
금강벼룻길과 강변옛길| 풍경이 아름다운 금강변 옛길
섬진강 강변길| 강, 철도, 도로가 나란히 달리는 길
관동팔경 팔백리길| 김일성 별장과 이승만 별장이 한곳에