이집트 카이로에서 시작해서 시리아와 예멘을 거쳐, 유럽 8개국까지
‘한국 최초의 커피박물관’ 박종만 관장이 아랍과 유럽으로 떠난 커피 여행

“이제는 다시 가보고 싶어도 갈 수 없는 땅이 되어버린 예멘, 시리아는 나 자신으로 하여금 커피 역사 하나하나를 새롭게 바라보도록 한 인식의 땅이었다. 한낱 관광지로 전락해버렸다는 편견 속에 갇혀 있던 유럽의 도시들 또한 100년이 넘는 카페 문화를 통해 들여다보니 또 다른 이야기가 숨겨진 신세계였다. 그리하여 나는 이번 여정을 통해 커피전문가로서, 커피애호가로서, 내가 갖고 있던 인식의 틀을 깰 수 있었다. 그것이 내가 이번 탐험을 통해 얻게 된 가장 큰 수확이었다.”

커피에 미친 남자 닥터만
커피의 고향_아랍과 카페의 꽃_유럽을 탐험하다.

‘커피에 미쳐’ 전세계로 여행을 다닌 지 20년, 커피 산지를 찾아가고 커피 관련 서적을 탐독하다가 새롭게 작은 흔적이라도 발견할라치면 그곳이 어디든 떠나기를 수차례 반복하는 동안 그는 커피애호가, 커피전문가를 넘어서 한국최초의 커피박물관장, 커피연구자가 되었다. 이 책은 2007년 에티오피아에서 시작된 아프리카 여정에 이어 커피의 전파 경로와 유통 경로, 경작과 교역의 역사를 따라 아랍과 유럽을 누빈 이야기이다.

커피 박물관 박종만 관장의 아랍 커피 로드는 2008년 2월부터 시작된다. 그 시작점은 이집트 수도 카이로다. ‘죽기 전에 꼭 가봐야 할 여행지’로 손에 꼽힌다는 카이로, 그곳에서 저자의 눈길을 끄는 곳은 왁자지껄한 재래시장과 아랍의 역사에서 빠질 수 없는 이슬람교 사원, 모스크다. 저자는 21세기 현재의 카이로를 이야기하다가도 훌쩍 시간을 거슬러 올라가 1382년 동방의 향신료, 보석, 실크 그리고 커피가 오갔던 시기를 이야기한다.

커피는 8세기 경 아프리카 대륙에서 처음 발견되었다고 전해진다. 이후 예멘 모카항을 거쳐 사우디아라비아의 메카로 전해진다. 각성의 효과가 있던 커피는 무슬림에게 전해지면서 커피를 볶고 갈고 마시는 행위 자체가 종교의식으로 인식되기도 했다.

“수피교도들은 월요일과 금요일 밤에는 매일 커피를 마셨다.
그들의 지도자는 붉은 점토 주전자를 앞에 두고 작은 국자로 퍼서 나눠주며 오른쪽으로 돌렸다. 의식에 따라 ‘오직 알라, 존재하시는 알라밖에 없나이다’를 소리 내어 읊었다.”
―R. Hattox, Coffee & Coffee House 중에서

저자는 종교와 떨어져 생각할 수 없는 아랍의 생활양식, 그 내밀한 곳에 커피 또한 함께 했음을, 현재도 함께 하고 있음을 이야기한다. 때문에 삶의 터전을 옮겨 다녀야 하는 사막의 베두인 텐트에서도, 시장 한쪽 구석의 작은 가게에서도, 오가는 손님을 맞는 푸른 천막 커피하우스에서도, 대한민국에서 이제 한집 건너 하나씩은 있는 에스프레소 머신 없이도 그들은 정성스럽게 끓인 커피 한 잔을 낯선 이방인에게 건네준다. 저자는 커피농부가 끓여준 커피 한 잔을 놓고, 고가의 에스프레소 머신을 유행처럼 사들이는 한국의 카페를 떠올린다. 그리고는 커피 산지와 온도, 맛과 향 등의 기준으로 커피를 평가했던 저자 자신의 반성이 뒤따른다. 그에게 아랍은 커피에 대해 그간의 인식을 뒤바꿔놓은 땅이었다.


약물로써 음료로써 커피를 마시기 시작한 커피 문화의 시작, 아랍
정치 사회 문화 예술을 논하던 화려한 카페 문화의 산실, 유럽

도시의 가장 오래된 커피하우스에서 커피 한 잔을 하고, 커피 교역의 역사적 장소들을 방문하면서 저자는 전통을 자랑하는 커피하우스의 사장님과 손님들, 이슬람의 종교지도자 이맘, 커피 농장의 농부, 박물관의 큐레이터들과 이야기를 나눈다. 그리고는 자신을 위해 기꺼이 내준 모닝커피에 감동하고, 이슬람 사원에서 사용하는 커피잔과 독일 통일운동의 시발이 되었던 성니콜라이 교회 카페의 커피잔 같은 귀한 선물을 받기도 한다. 물론 뜻하지 않게 소매치기를 당한다거나 숙소에서 쫓겨날 뻔한 돌발 상황을 겪기도 하고, 저물녘 찾아간 박물관에 갇혀 자신의 신세를 한탄하는, 여행자 특유의 긴장감과 애환도 느낄 수 있다.

유럽은 커피를 마시는 카페의 문화적인 풍요로움이 넘쳐나는 곳이다. 문을 연 지 100~200년 된 카페들이 현대식 카페와 어깨를 나란히 하고 있으며, 수많은 예술가들의 작품 속에 등장하는 카페를 찾기 위해 자국민과 외국인 관광객들의 발길이 끊이지 않는다. 박종만 관장은 고흐의 작품에 등장하는 아를의 카페, 슈만과 멘델스존 등 당대의 음악가들이 커피를 마시던 라이프치히의 치머만Zimmermann 커피하우스, 마크 트웨인과 멘델스존, 쇼펜하우어, 보들레르, 괴테, 니체, 스탕달 등이 즐겨 찾던 로마의 카페 그레코Greco등을 찾아간다. 저자는 면면히 이어져 내려오는 카페의 문화와 카페의 역사에 감화되기도 하고 때로는 실망하기도 하면서 대한민국에 100년 넘은 카페를 자신의 손으로 만들어내기를 꿈꾼다.


한국 최초의 커피박물관 관장, 커피 왕국을 건설중인 닥터만
그의 로드는 여행기를 넘어 한권의 미시사다.

박종만 관장은 1989년 일본 출장길에 커피회사 왈츠의 커피 볶는 공장을 방문한 계기로, 원두커피라는 말조차 생소하던 1990년대 초반 홍대앞에 커피숍 ‘왈츠’를 열었다. 이후 각국의 커피 산지와 관련 유적지를 찾아다니던 중 유럽의 오래된 커피전문점들을 보며 우리나라에서도 100년이 넘어가는 커피전문점을 만들겠다는 새로운 꿈을 꾸게 된다. 그 꿈의 결과가 남한강변에 자리한 ‘왈츠와 닥터만’이다. 한국의 커피 박사가 되겠다는 열망이 담긴 그곳에서 2006년 한국 최초의 커피박물관이 개관한다. 맛 좋은 커피를 마실 수 있는 분위기 좋은 커피하우스에 커피의 역사와 문화를 한눈에 볼 수 있는 커피박물관, 거기에 유럽의 예술 살롱이 그러했던 것처럼 매주 열리는 클래식 음악회는 박종만 관장이 여전히 자신의 꿈을 키우는 곳이다.

각 도시가 자랑하는 오래된 커피하우스가 등장하고, 커피를 마시는 사람들의 삶의 내음이 묻어 있는 이 책은 커피와 문화, 그 역사를 다루는 솜씨가 여행기를 넘어 한 권의 미시사microstoria와 다를 바 없다. 그것이『닥터만의 커피로드』가 커피를 즐기는 여행trip이 아닌 커피의 진면목을 찾아가는 ‘여정road’이고, 저자가 여행자tourist가 아닌 ‘박사doctor’로 불릴 수밖에 없는 이유이다. 각 도시마다 등장하는 커피하우스와 멋진 풍광이 담긴 사진을 보는 것도 이 책이 주는 또 다른 재미다.