출판사 서평
왜, 지금 ‘자제력’에 주목해야 하는가?
자제력. ‘보통 사람’이 성공하는 단 한 가지 비결!
* 하버드 MBA에서 가장 환영받는 자기관리 과정
* 전 세계 500대 기업 CEO들이 중점적으로 배우는 과목
* 이 시대, 우리의 생존과 성공을 결정짓는 가장 강력한 키워드!
마감 기한이 얼마 남지 않은 일을 급히 처리 중인 평범한 직장인 A씨. 그러는 와중에도 수시로 포털사이트를 들락거리며 실시간 검색어를 확인하고, 휴대폰의 채팅창을 수십 번 기웃거린다. 자신의 SNS에 새 글이라도 올라오면 즉시 확인하고 댓...
왜, 지금 ‘자제력’에 주목해야 하는가?
자제력. ‘보통 사람’이 성공하는 단 한 가지 비결!
* 하버드 MBA에서 가장 환영받는 자기관리 과정
* 전 세계 500대 기업 CEO들이 중점적으로 배우는 과목
* 이 시대, 우리의 생존과 성공을 결정짓는 가장 강력한 키워드!
마감 기한이 얼마 남지 않은 일을 급히 처리 중인 평범한 직장인 A씨. 그러는 와중에도 수시로 포털사이트를 들락거리며 실시간 검색어를 확인하고, 휴대폰의 채팅창을 수십 번 기웃거린다. 자신의 SNS에 새 글이라도 올라오면 즉시 확인하고 댓글을 남겨야 직성이 풀린다. 결국 그날 처리해야 할 일을 제대로 끝내지 못하고 야근에 야근을 거듭하면서 무기력한 한 주를 보냈다. 주말, 쉬면서도 A씨는 마음이 편치 않다. 직장일이 머릿속을 떠나지 않는다. A씨는 머리카락을 쥐어뜯으며 자책한다.
“나는 어쩜 이리 못났을까!”
방학을 맞은 대학생 B씨. 오늘도 눈을 뜨니 어김없이 오전 11시다. 늦은 아침 겸 점심을 먹고, 곧장 리모컨을 집어 텔레비전을 켠 뒤 이리저리 채널을 돌려댄다. 한참 후에 담배 한 개비를 입에 물고 컴퓨터 앞으로 가서 게임을 시작한다. 앉은 자리에서 꼬박 게임만 하다 보니 어느새 밤이 깊었다. 그제야 출출한 배를 채우느라 허겁지겁 야식을 먹고 또 후회한다.
“나, 오늘 하루 뭐 했지? 공부해야 하는데…….”
■ 왜, 자제력인가
이렇듯 일상에서 겪는 크고 작은 일들로 인해 “나는 왜 이렇게 자제력이 없을까!” 하면서 스스로를 자책하며 자신감을 잃는 사람들이 꽤 많다. 어디 이런 일상의 문제뿐일까. 순간적인 분노를 참지 못해 끔찍한 살인까지 저지르는 충동 범죄가 잇따라 발생하면서 ‘자제력 부족’은 이미 우리 사회의 심각한 사회적 병리현상으로 대두되고 있다. 대검찰청의 「2013년 범죄분석」 자료에 따르면, 2012년에 발생한 211만 7000 여건의 형사사건 중에 우발적으로 발생한 사건이 28만 6000여 건(13.5%)에 달한다고 한다. 범행동기가 불명확한 사건도 5700여 건(39.4%)에 이른다. 이처럼 ‘욱’하는 감정을 조절하지 못한 충동범죄가 자주 발생하고 있다. 대부분 20~30대 젊은층에서 비롯되고 있는데, 전문가들은 자제력이 약한 젊은이들이 일상의 사소한 갈등과 감정을 자제하지 못해서 생긴 현상이라고 분석하고 있다.
한국뿐 아니라 미국도 이와 비슷한 상황이다. 미국인의 사망 원인 1위는 과연 무엇일까? 암? 총기 살인? 놀랍게도 ‘자제력 부족’ 때문이라는 통계가 있다. 실제로 흡연, 과음, 비만, 위험한 섹스 등 자제력이 부족해 죽음에 이르는 미국인이 전체 사망률의 50%, 연간 100만 명에 달한다고 한다. 제2차 세계대전 당시 미군 전사자가 40만 명이라는 점을 감안하면 이는 엄청난 수치다. 이렇듯 현대 사회에서는 자제력 부족이 일상의 질서와 리듬을 뒤흔들 뿐만 아니라 개인의 생존까지도 위협하는 주요인이 되었다.
■ 자제력, 당신의 성공을 결정짓는 단 하나의 키워드!
투자의 세계에서도 자제력은 중요한 요소다. 미국 시카고상업거래소(CME)에서 30년 이상 주식과 선물을 거래한 로버트 코펠(Robert Koppel) 랜드파이낸셜 부문장은 인간의 탐욕이 큰 손실을 야기한다고 경고하며 투자자의 심리가 투자의 승패를 좌우한다고 말했다. 세계 최고의 경영자 워런 버핏(Warren Buffett) 역시 “투자를 하는 데 필요한 것은 평범한 지능, 그리고 충동을 제어하는 기질이다”라고 말한 적이 있다.
에베레스트 산을 최초로 정복한 에드먼드 힐러리(Edmund Hillary)는 어떻게 세계에서 제일 높은 산을 정복할 수 있었느냐는 질문에 다음과 같이 답했다.
“제가 진정으로 정복한 것은 에베레스트가 아니라 바로 저 자신입니다.”
스스로 자기 인생의 주인이 되어 자신의 삶과 시간을 컨트롤하는 데 성공했다는 의미다.
이렇게 자제력은 현대인의 생존과 성공을 좌우하는 필수조건이 되었다. 자제력이란 ‘헛된 욕망으로부터 나를 지켜내는 힘’이고 ‘위기의 순간에 평정심과 일관성을 유지하는 힘’이다. 이러한 자제력을 갖추고 있다면 보통 사람도 성공하는 일이 어렵지 않을 것이다. 보통 사람도 성공할 수 있는 단 한 가지 비결! 그것이 곧 ‘자제력’이고 ‘자제력 훈련’이다. 지금 하버드 MBA 수강생과 전 세계 500대 기업 CEO들이 자제력에 주목하고, 공부하고, 훈련하는 까닭은 그 때문이다.
당신의 행동패턴을 단번에 변화시켜줄 마법의 훈련!
동서양을 아우르는 세계적인 자기계발 대가의
100만 인생을 변화시킨 ‘자제력 훈련 18강’
* 자기계발 베스트셀러 저자 가오위엔의 역작
* 출간 즉시 100만 부 돌파
* 심리학과 자기관리학의 완벽한 결합!
■ 자기계발 대가의 입증된 자제력 향상 프로그램
“무엇을 하느냐보다 무엇을 안 하느냐가 중요할 수 있다는 사실을 이 책을 통해 많은 이들이 공감할 수 있기를 바란다. ―와튼스쿨 MBA 한국동문회 회장 박찬구(도레이케미칼 대표이사)
이 책에 실린 가오위엔의 ‘자제력 훈련 18강’은 지금껏 가장 성공한 자기관리 과정으로, 하버드 대학교의 공개 강의에 버금가는 가치를 지닌 것으로 평가받고 있다. 로스앤젤레스에서 처음 자제력 강의 수강생을 모집했을 때는 등록자가 6만 명이 넘는 바람에 어쩔 수 없이 강의 시작 시간이 연기된 적도 있다. 수강생 대부분은 미국 각지에 있는 회사의 부서 책임자들 혹은 일상 속 다양한 문제로 고민하고 있는 보통 사람들이었다. 이러한 해프닝은 가오위엔과 그의 ‘자제력 강의’에 대한 세계인의 뜨거운 관심을 그대로 보여준다. 뿐만 아니라 변화와 혁신의 선두 주자인 삼성그룹에서도 가오위엔의 저서를 소개할 정도로 국내 유수 기업들의 호응도 무척이나 뜨겁다.
가오위엔은 자제력과 관련된 18개의 키워드를 냉철하고도 현실적인 시각으로 집어낸다. 우리의 자제력을 방해하는 요소는 무엇인지, 제어불능상태에서 어떻게 탈출한 것인지, 하루에도 수십 번씩 바뀌는 감정을 어떻게 다스릴 것인지, 오늘날과 같은 저지능 사회에서 어떻게 주의력을 기를 것인지, 마지막 3분까지 미루는 습관을 어떻게 고칠 것인지, 어떤 의욕도 생기지 않을 때의 무력감은 어떻게 쫓을 것인지 등 심리학과 자기관리학을 부지런히 오가며 총체적으로 파헤친다. 1부 ‘나의 감정과 시간을 다스리는 열쇠’에서는 자제력과 관련된 우리의 행동패턴과 심리에 대해서 분석하며, 2부 ‘나를 지키고 성공으로 이끄는 열쇠’에서는 한 단계 더 향상된 자제력으로 장기전 인생에서 성공하는 비결을 소개한다.
■ 변화를 위해서는 ‘결심’이 아닌 ‘실행’이 필요하다!
가오위엔은 우리의 결심이 현실이 되지 않는 이유 중 하나로 ‘파랑새증후군’을 꼽는다. 파랑새증후군이란 현실에 만족하지 못하고 새로운 이상만을 추구하는 증상, 즉 터무니없이 높은 목표를 지향해 원하는 바를 이루었어도 행복을 느끼지 못하는 증상이다. “계획을 세웠으니 앞으로는 잘될 일만 남았어!”라고 순간적으로는 기쁨과 만족을 느끼지만, 막상 현실을 들여다보면 막연함만 남을 뿐이다. 어제 계획한 일을 오늘 접어버리는 경우도 흔하다. 심지어는 몇 시간, 몇 분 만에 계획했던 사실 자체를 잊어버리기도 한다. 저자인 가오위엔은 단호히 말한다. “사람들이 흔히 변하겠다고 결심하는 것 자체가 의지력이 발현된 것이라고 착각하지만, 희망은 희망일 뿐 그 자체가 현실을 바꿀 수는 없다.”라고.
특히 파랑새증후군은 우리가 거창한 목표를 세우도록 유도한다. 한 달에 5킬로그램 감량, 하루에 50쪽씩 책 읽기 등 섣불리 거창한

나는 자제력 강의를 할 때마다 수강생들에게 잘못 이해되고 있는 ‘의지력’에 관해 이야기한다.
“흔히 말하는 ‘의지’는 사실 잘못된 겁니다. 사람들은 몸에 힘을 주어 자신을 다잡는 것을 의지의 표현으로 착각합니다. 그래서 일부러 몸을 긴장시키고, 그것을 행동의 발판으로 삼습니다. 이것을 진짜 의지력을 발휘하고 있는 것이라 여기고, 자신에게는 든든한 버팀목이 있으니 절대 넘어지지 않으리라고 착각합니다. 하지만 실제로는 그저 몸이 조금 굳어 있는 것에 지나지 않아요. 즉 ‘가짜 의지력’이란 말이지요.”
실제로 사람들은 이러한 오해 속에서 스스로 바짝 긴장하는 법을 배운다. 내면을 긴장시킬 때 행동력이 나온다고 믿는다. 그들은 긴장감을 느끼지 못하면 매우 공허해하고, 아무것도 할 수 없을 것이라고 여긴다. 때문에 사람들은 가짜 의지력을 내려놓아야 하는 순간에 큰 두려움을 느낀다.
―본문 43쪽, ‘의지박약으로 인한 두려움’ 중에서

매일 90분 동안 가장 중요한 업무에 정신을 집중하도록 하라. 대뇌에 휴식이 필요할 때는 이메일을 체크하거나 전화를 하고 커피를 마시면 된다. 잠깐 쉬고 나서는 다시 일에 정신을 집중하도록 하자. 이러한 규칙은 정한 대로 꼭 지켜야 하고, 예상외의 일이 발생했다고 쉽게 동요해서는 안 된다. 그 밖에도 자신을 위한 ‘쉬는 날’을 정하는 것도 좋은 방법이다. 예를 들어 일주일에 하루씩, ‘메일을 사용하지 않는 날’, ‘컴퓨터를 사용하지 않는 날’, ‘문자메시지를 주고받지 않는 날’ 등을 자기 나름대로 정하는 것이다.
―본문 109쪽, ‘대뇌 다이어트’ 중에서

나는 연구를 통해, 누군가가 굳센 의지를 갖고 어떤 행위나 일을 할 때 정작 잠재의식은 위축된다는 사실을 발견했다. 우리는 누구나 진정한 자아를 발견하기를 원하지만 정작 기회가 찾아오면 잠재의식이 위축되어서 ‘내면의 나’와 ‘겉으로 드러나는 나’가 충돌을 일으킨다. 예를 들어 사랑에 빠지거나 관계가 깊어지게 되면 본능적으로 잠재의식이 위축되고 계획적으로 그 상황을 회피하려고 한다. 심리학에서는 이를 ‘친밀 공포증’이라고 한다. 그들은 누군가와 한 단계 더 발전된 관계로 나아가는 것을 두려워한다. 그렇기 때문에 관계를 질질 끌거나 소극적인 행동을 취해서 자신의 안전을 지키려고 한다.
―본문 128쪽, ‘친밀 공포증의 실체’ 중에서

단지 성공하겠다는 생각만으로는 부족하다. 성공에 대한 욕망은 두 종류로 나눌 수 있는데, 그중 하나가 매우 강력한 속임수를 지닌 가짜 욕망이다. 자신의 능력을 초월하는 목표를 정하는 것도 이에 속한다. 가짜 욕망을 지닌 사람은 가족, 상사, 자신에게 끊임없이 이야기한다.
“저는 정말 성공하고 싶어요. 반드시 성공할 거예요.”
그는 성공에 도움이 되는 책을 읽으면서 다른 사람이 이룬 성공의 흔적을 보고 쾌감을 얻는다. 그러나 이는 선정적인 책을 읽으면서 얻는 쾌감과 똑같다. 유감스럽게도 그들은 책을 통한 상상 속에서 다른 사람의 삶과 행동에 참여하는 것뿐이다. 구경꾼처럼 바라보기만 할 뿐 성공을 직접 이뤄낼 수는 없다. 환상을 꿈꾸는 이들에게 있어서 ‘내일’은 가장 위대한 날이지만, 그들의 삶에서 가장 위대한 날이 되어야 할 ‘내일’은 영원히 오지 않는다.
―본문 145쪽, ‘가짜 욕망을 구별하는 법’ 중에서

어떤 일이 발생했을 때 그 일에 용감하게 대처할지, 비겁하게 자신과 상황을 속이거나 외면할지 선택은 당신에게 달렸다. 그러나 속임수가 필요 없고 자신에게 솔직한 사람의 내면이 얼마나 가볍고 자유로운지 당신은 잘 알고 있을 것이다. 나는 수강생들에게 말한다.
“현실에서 도피해서는 안 됩니다. 자신의 실패를 직시하는 습관을 기르세요. 이 습관이 큰 재산이 될 겁니다. 만약 당신이 현실을 제대로 보지 못한다면 이는 존재하지 않는 세상에서 꿈꾸며 사는 것이나 마찬가집니다. 결과적으로 당신은 현실을 원망하느라 눈을 똑바로 뜨고도 주위에서 무슨 일이 벌어지든지 못 본 척하게 될 겁니다.”
―본문 255쪽, ‘현실을 직시하는 힘’ 중에서

성공한 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 그리 대단하지 않다. 성공한 사람은 어려움을 만났을 때 방법을 바꾸며 다양한 시도를 하지만 목표는 쉽게 바꾸지 않는다. 이와는 반대로 성공하지 못한 사람은 항상 목표를 바꿀 뿐 그 방법을 바꾸려고 하지 않는다. 하지만 생각해보라. 목표란 게 정하기만 한다고 해서 반드시 이루어지는 것이던가? 방향만 보고 목표를 보지 않는 것은 골대를 보지 않고 아무렇게나 공을 차는 것이나 마찬가지다. 이와 반대로 목표만 보고 방향을 보지 않으면 자기편의 골대에 골을 넣게 될지도 모른다.
―본문 266쪽, ‘방향이 왜 중요한가’ 중에서

목차
│저자 서문│
│프롤로그│ 함께 생각해볼 문제
│1부│나의 감정과 시간을 다스리는 열쇠
│제1강│무엇이 자제력을 방해하는가
│제2강│제어불능상태에서 어떻게 벗어날 것인가
│제3강│감정을 어떻게 다스릴 것인가
│제4강│주의력을 어떻게 기를 것인가
│제5강│한계를 어떻게 극복할 것인가
│제6강│욕망을 어떻게 다스릴 것인가
│제7강│미루는 습관을 어떻게 고칠 것인가
│제8강│무력감을 어떻게 쫓아낼 것인가
│제9강│시간을 어떻게 관리할 것인가
│제10강│스트레스를 어떻게 다룰 것인가
│제11강│비판을 어떻게 멈출 것인가
│2부│나를 지키고 성공으로 이끄는 열쇠
│제12강│자신을 어떻게 지킬 것인가
│제13강│어떻게 선택할 것인가
│제14강│잠재력을 어떻게 다룰 것인가
│제15강│의지력을 어떻게 단련할 것인가
│제16강│집중력을 어떻게 향상시킬 것인가
│제17강│사명감을 어떻게 발견할 것인가
│제18강│성취감을 어떻게 얻을 것인가