자기계발 분야 20세기 최고 권위자가 전하는 인생지침서

사람들 누구나 살아가면서 많은 문제에 직면한다. 그 가운데 가장 큰 문제가 ‘걱정’이라는 사실이다. 『괜찮아 걱정하지 마!』(원제: How to stop worrying and start living)는 바로 그 ‘걱정’에 대처하는 법을 알려준다.

데일 카네기가 5년 동안 수강생들을 대상으로 걱정을 해결하는 방법을 연구한 결과를 모은 것이다. 걱정을 해결하는 몇 가지 원칙을 수강생들이 실제 생활에 적용시켜 보도록 했다. 이렇게 해서 그는 ‘나는 걱정을 어떻게 극복했는가’에 대한 수많은 이야기를 들을 수 있었다.

이 책에 나오는 ‘걱정을 해결하는 법’은 실제 경험에서 얻은 결과이다. 검증된 원칙들이니 우리에게 남는 것은 ‘지금 여기’에 집중하면서 오로지 그 원칙들을 실천하는 일뿐이다.

걱정은 만병의 근원이다. 우리를 옭아매는 쇠사슬이다.
걱정에서 벗어나 새로운 삶을 즐기고 싶다면,
걱정을 슬기롭게 다루는 법을 배워라.

사람들은 누구나 살아가면서 늘 해결해야 할 문제에 직면한다. 그 문제들 가운데 가장 큰 것은 바로 ‘걱정’이다. 사람들은 걱정 없이 살 수만 있다면 행복할 것 같다고 말한다. 그만큼 걱정은 우리 삶을 지배하면서 늘 괴롭힌다.

걱정의 40%는 절대 일어나지 않을 일이고, 30%는 이미 일어났던 일이 또 일어날까 걱정하는 것이며, 22%는 무시해도 좋을 만큼 사소한 걱정이며, 4%는 자신이 할 수 있는 영역 밖의 일이라고 한다. 결국 4%만이 우리가 해결 가능한 걱정이다. 그러니 우리는 얼마나 부질없는 걱정에 휩싸여 몸과 마음을 축내며 살고 있는지 모른다. 엎지른 우유를 후회하며 살 것인가, 적을 미워하느라 시간을 낭비할 것인가, 남의 비난이 두려워 자기를 버릴 것인가?

자기계발 분야 20세기 최고 권위자가 전하는 인생지침서
시대가 흘러도 변치 않는 데일 카네기의 생생한 목소리
아들러 인본주의 심리학을 접목한 자기계발서의 고전

데일 카네기는 일찍이 사람들의 ‘걱정’을 해결하는 데에 관심을 가졌다. 그가 성인 대상으로 강좌를 열었을 때 수강생들을 대상으로 걱정을 해결하는 방법에 관해 몇 가지 원칙을 정해주고 그것을 생활에 적용해보게 했다. 그렇게 해서 5년 동안 ‘나는 걱정을 어떻게 극복했는가’에 관한 사람들의 생생한 체험기를 들을 수 있었다.

『괜찮아 걱정하지 마!』(원제: How to stop worrying and start living)는 삶의 경험에서 얻은 ‘걱정에 대처하는 법’을 전하는 책이다. 걱정을 대하는 마음가짐, 걱정을 분석하는 기술, 걱정하는 습관을 깨는 법, 나를 강하게 만드는 일상의 습관, 타인의 비난을 다루는 법, 행복을 가져다주는 작은 실천 등 걱정 상황을 해결하는 실용적이고 검증된 공식들이 담겨 있다.

이 책에서는 ‘지금 여기’에 집중할 것을 특별히 강조한다. 우리는 흔히 과거에 발목이 잡혀 있거나, 아직 오지 않은 미래에 가 있느라 막상 현재의 삶을 돌아보지 못한다. 인생이란 과거도 미래도 아닌 ‘그날그날, 그 시각의 연속을 살아가는 것’이다. 몽테뉴는 ‘내 생애는 끔찍한 불행으로 가득 차 있는 것처럼 생각되었지만 그 대부분은 결코 일어나지 않았다’라고 말한다.

세상 사람들은 지극히 남의 눈을 의식하며 산다. 오늘날 이런 현상은 더욱 심해지고 있다. 내가 나로서 살지 못하고 타인과 비교하고 타인의 생각에 의존하고 타인의 행동을 따라하느라 정작 자기 자신을 돌아볼 겨를이 없다. 걱정거리의 대부분도 여기에서 비롯된다. “자기 마음과 육체를 버리고 자기 이외의 다른 사람, 다른 무엇이 되고자 하는 사람만큼 비참한 것은 없다.”(안젤라 패크리)

데일 카네기는 알프레드 아들러의 개인심리학에 매료되어 그의 이론을 자기계발 분야에 접목했다. ‘개인심리학’이란 인간은 누구나 존재의 내적 가치, 독특성, 분할할 수 없는 전체성을 가진 존재를 의미한다. 아들러는 인간 개인을 스스로 결정하고 목적을 향해 끊임없이 분투하는 존재로 보았다. 그러므로 인간은 가능성의 존재이다. 우리 삶의 목적이 ‘걱정’ 속에서 사는 것이 아니라면 지금 이 순간 우리는 걱정에서 벗어나 새로운 삶으로 나아갈 수 있다.

P.18 : ‘우리의 중요한 임무란 먼 곳에 있는 희미한 것을 보는 것이 아니라 가까이에 있는 것을 실천하는 것이다.’

P.32 : ‘과거와 미래를 철문으로 닫아버리고 오늘이라는 테두리 속에 살라.’
그리고 다음과 같은 질문을 자신에게 해보는 것도 좋다.
나는 미래를 걱정하거나 아득히 먼 마법의 장미정원을 동경하여, 현재의 생활에서 도피하려 하지는 않는가?
나는 과거에 있었던 일을 후회함으로써 현재를 괴롭게 만들고 있지는 않는가?
아침마다 ‘오늘을 파악하리라’, ‘오늘이라는 24시간을 최대한으로 활용하리라’고 결심하고 있는가?
‘오늘에 산다’는 것으로써 보다 많은 보람을 얻어낼 수 있는가?
이것을 언제부터 시작할 것인가. 다음 주? 내일? 또는 오늘?

P.44 : 일어날 수 있는 최악의 사항이 무엇인지 스스로에게 물어 본다.
도저히 어쩔 수 없는 일이라면, 그것을 받아들일 준비를 한다.
그런 뒤에는 조용히 그 최악의 사태를 개선해 간다.

 

들어가는 말
1부 걱정을 대하는 마음가짐
1장 오늘은 새로운 인생이다
2장 걱정 상황을 해결하는 마법의 공식
3장 걱정이 우리에게 미치는 영향

2부 걱정을 분석하는 기본 기술
4장 걱정거리를 분석하고 해결하는 법
5장 50퍼센트! 절반의 성공

3부 걱정하는 습관을 깨는 법
6장 바쁘게 살아라
7장 사소한 일에 신경 쓰지 마라
8장 평균율 법칙을 따르라
9장 피할 수 없다면 받아들여라
10장 ‘손실 정지’ 원칙을 적용하라
11장 엎지른 우유는 후회해도 소용없다

4부 일상의 습관이 나를 강하게 만든다
12장 삶을 변화시키는 생각과 행동
13장 적을 미워하느라 시간 낭비하지 마라
14장 감사와 보답을 기대하지 마라
15장 불행 말고 행복을 곱씹어라
16장 자기를 찾고, 자기 자신이 돼라
17장 마이너스를 플러스로 바꾸는 힘
18장 타인의 기쁨은 내 기쁨

5부 타인의 비난을 다루는 법
19장 부당한 비난은 무시하는 게 상책
20장 내가 옳다면 그 길을 가라
21장 나를 비판할 수 있는 건 오직 나

6부 행복을 주는 작은 실천
22장 때로는 게으르게, 휴식은 달콤하게
23장 피로의 3대 원인 - 걱정, 긴장, 감정의 혼란
24장 주부가 피로를 줄이고 젊게 보이는 법
25장 걱정을 예방하는 습관
26장 권태로부터 벗어나 흥미를 찾아라
27장 육체는 지치게, 마음은 평온하게
28장 일생을 좌우하는 두 가지 결단
29장 좋아하는 일을 하라