- 축제의 역사를 통해 고대와 현대를 계승하는 의미 재조명
현대의 축제는 과거와 달리 민족적, 종교적 내용보다는 가족적, 유희적 내용이 주를 이루게 되었고 축제가 일상화되었다. 오늘날 축제가 지속되는 이유는 지역 사회 유대감 형성 때문이다. 요즘 대한민국은 ‘축제 공화국’이다. 크고 작은 축제가 1000여 개에 이른다. 그럴 만도 하다. 그 가운데 ‘축제’라는 이름이 무색하지 않을 만큼 알찬 축제도 100여 개에 이른다. 저자는 30여 년 동안 대한민국 최고의 축제를 누비고 다니면서 손수 체험하였다. 그 가운데서도 고르고 골라 ‘대한민국 대표급 축제’ 20개를 이 책에 수록하였다. 저자가 가장 중요시하는 축제의 덕목은 ‘친환경 축제, 참가자들의 만족도가 높은 축제 그리고 더불어 누리는 체험’이다. 구경꾼이 아니라 모두 주인공이 되어 축제의 내용을 함께 채워가는 것이다.

- 축제를 통해 우리가 얻을 수 있는 것
오늘날 현대인들은 축제 홍수시대에 오히려 축제에 대한 갈증을 느끼 는 역설적 상황에 놓여 있다. 우리 선조들이 향유한 축제의 존재가치를 사회적인 환경변화로 인해 점차 잃어가고 있는 것이 현실이다. 합리성과 기능성, 효율성만을 지나치게 중시하는 사람들은 축제를 이러한 기준으로 판단하려는 경향이 강하다. 축제 비판론자들이 대개 여기에 해당한다. 축제에 관광객이 얼마나 왔는지, 지역경제 파급효과가 얼마인지, 특산물 판매가 얼마 인지가 이들의 유일한 관심사다. 축제에 대한 이해 부족과 단기적 경제적인 성과 만으로 축제의 성공 여부를 판단하려는 도구적 사고가 진정한 축제가 설 수 있는 자리를 빼앗고 있다. 이러한 현상은 풍요 속의 빈곤, 즉 축제 갈증의 원인이 되고 있다.
SNS와 같은 인터넷 매체의 발달과 개인주의적 사고의 확산도 현대인들 이 축제를 잃어 가는 이유 중 하나다. 전철이나 식당에서 대화를 하거나 책을 읽는 사람 보기가 점차 어려워지고 있다. 스마트폰을 보거나 이어폰을 끼고 음악을 듣는 사람들뿐이다.
소위 ‘혼밥’, ‘혼술’의 유행시대에 여러 사람이 모여 공동체를 형성하는 축제는 번거로운 일로 간주 되는 경우가 많다. 그렇기 때문에 우리가 원하는 소통과 나눔을 살리기 위해서라도 잃어버린 축제를 되찾을 필요가 있다. 축제는 죽어서 박제될 것이 아니라 우리 삶 속에 살아 있어야 한다.

- 축제는 인류를 하나로 연결시켜주는 킬러 콘텐츠
우리나라에서는 지방자치제가 실시된 1990년대 중반부터 축제가 지역의 문화자치를 실현함으로써 지역 사회의 정체성 확립을 가능하게 했다. 뿐만 아니라 경제적으로는 관광객 유치를 통해 지역경제 활성화를 가능하게 하는 문화콘텐츠로서 중요시되고 있다. 지역의 문화유산을 대외적으로 홍보하여 지역 이미지 개선에 도움을 주고, 지역민의 문화 욕구를 충족시키며 전통문화예술의 계승과 발전에도 중요한 역할을 담당하고 있다. 최근 정부에 서나 자치단체에서 축제의 관광자원화에 대한 논의가 활발히 이루어지고 있는 것은 현대의 축제가 문화, 관광, 산업 등 분야별 목적 달성을 위한 ‘주제를 지닌 공공의식’이라는 것을 의미한다고 볼 수 있다.

- 감성 충만! 즐기고, 먹고, 직접 경험하는 신나는 축제!
축제를 떠올리면 일단 난장이 떠오른다. 그 이유는 맛있는 음식을 먹고 즐기던 기억이 떠오르기 때문일 터. 영덕 대게 축제, 강릉 커피 축제, 남도 음식문화 큰잔치 등을 자세하게 소개하고 축제를 제대로 즐길 수 있는 전문가의 노하우와 방법도 알려준다. 또한 작가는 관광학과 교수 전문적인 경험과 식견을 이 책에서 모두 보여주려 노력했다. 융합적이고 현상학적인 관광학의 학문적 특성을 반영한 현장수업이 절실하다고 느끼고 있었다. 그래서 틈나는 대로 축제현장을 답사하고, 보고 느낀 것을 신문에 연재하기 시작했다. 2001년부터 3년간 100여 개의 전국 이색축제를 발굴하여 신문에 연재한 일은 지금도 큰 보람으로 남아 있다.
틈틈이 스페인 토마토 축제나 산 페르민 축제, 영국 에든버러 축제, 캐나다 스탬피드 축제 등 세계적인 축제현장을 답사하며 우리 축제와의 차이점을 볼 수 있었던 것도 축제연구에 큰 도움이 되었다.
누군가 \"숙제하듯 살지 말고 축제하듯 살자!\"고 말했다. 그래서 이 책은 \"일상적인 이성의 땅과 축제라는 감성의 땅을 넘나들면서 인식의 영역을 확대할 수 있다\"는 축제에 대한 작가의 확신과 결과물이라 할 수 있다.

축제의 계절이 오면 사람들은 “우리나라에는 축제가 왜 그렇게 많아요?” 하고 기대감 대신 참석하기도 전에 실망감부터 드러낸다. 신문과 방송에서 도 연일 ‘축제 공화국’, ‘전시행정’, ‘예산 낭비’ 등 축제에 대해 부정적인 기사 를 쏟아 낸다. 이런 비난 속에서도 축제는 여전히 열린다. 왜일까? 답은 명 확하다. 축제는 예나 지금이나 살아 있는 문화적 유기체로서 우리 삶의 일 부이기 때문이다.
- 16p ‘축제의 시대’ 중에서

축제는 혼자서 할 수 없는 행위고, 여러 사람이 모여서 집단적으로 꾸려 나가는 속성을 지니고 있다. 축제는 참가자 서로 간에 소통의 문을 열어주고 쌍방의 관계를 형성하는 것이 일반적이다. 그런데 소위 ‘혼밥’, ‘혼술’의 유행시대에 여러 사람이 모여 공동체를 형성하는 축제는 번거로운 일로 간주 되는 경우가 많다. 그렇기 때문에 우리가 원하는 소통과 나눔을 살리기 위해서라도 잃어버린 축제를 되찾을 필요가 있다. 축제는 죽어서 박제될 것이 아니라 우리 삶 속에 살아 있어야 한다.
-20p ‘축제를 통해 얻을 수 있는 것’ 중에서

요즘 축제라는 의미로 ‘카니발(Carnival)’이라는 용어를 사용하고 있는데, 이 말은 라틴어 ‘Carne Vale(고기여 안녕, 고기를 먹지 않는다)’에서 유래하였다. 즉 카니발은 예수 부활 전 40일 동안 금식, 금욕, 절제하게 되는 사순절에 앞서 영양을 보충하기 위해 마음껏 마시고 노는 종교의례에서 비롯되었다. 이러한 의미로 카니발은 사육제(謝肉祭)라고 번역되기도 한다.
그러나 서양에서도 축제는 단지 종교 제의적 성격만을 가지고 있지는 않았다. 축제는 종교 제의뿐만 아니라 유희적(Festival : 연회, 향연) 의미의 놀 이 성격도 포함되어 있었다.
-37p '고대의 축제' 중에서

우리나라 글로벌 육성 축제이자 겨울 축제인 화천 산천어 축제의 킬러 콘텐츠는 단연 ‘산천어 낚시’이다. 보통 축제의 킬러 콘텐츠는 현대인들의 가치관이나 관광 트렌드, 공감대 형성 등이 제대로 반영되지 않으면 실패의 확률이 높다. 그런데 ‘산천어=1급 수에서만 서식하는 물고기’라는 인식이 개인의 건강과 청결한 환경, 환경친화적 가치관을 추구하는 현대인들의 구미에 딱 맞아 떨어진 것이다. 게다가 개인적인 체험보다는 불특정 다수가 참여하여 함께 즐기는 낚시이기 때문에 참가자들의 만족도가 높다.
-51p '킬러콘텐츠, 맛있는 축제' 중에서

많은 사람들은 커피가 강릉에 간 까닭을 궁금해한다. 청량한 바다 향과 솔향만을 기억하고 있는 사람들에게 커피 향이 가득한 강릉 커피 축제가 생소할 수밖에 없지만 이 지역 다도 문화 역사는 1천 년을 훌쩍 넘는다. 커피가 우리나라에 들어오기 전 강릉에서는 신라 시대 화랑들이 차를 달여 마시며 심신을 수련했다. 우리나라 유일의 차 문화 유적지, 한송정(寒松亭)이 바로 그곳이다.
예부터 물이 좋아 차를 즐겨 마셨던 고장이 강릉이었다. 그래서인지 지금도 다른 지역에 비해 다도 인구가 많다. 커피가 들어오면서 강릉에 커피문화가 발달할 수 있었던 것은 역사적으로 봐도 어쩌면 당연한지도 모른다. 게 다가 “바다의 포용력이 좋아서” 이곳에 정착한 커피 명인과 커피를 유달리 사랑한 애호가들이 커피를 강릉시민의 생활문화로 만들었다.
-64p '강릉 커피축제' 중에서

봄은 보리밭에서부터 온다고 했다. 겨울 추위에 대지가 얼어붙고 초목은 꿈쩍도 하지 않았을 때도 보리밭만은 푸른 생명으로 가득했다. 겨울이 가자 고랑 사이로 연둣빛의 보리 싹이 고개를 내미는 모습이 경이롭기까지 하다. 보리피리 불며 향긋한 봄 정취를 만끽할 수 있는 고창 청보리밭 축제가 봄을 몰고 왔다. 초록 물결 넘실대는 우리나라 대표 경관 농업 축제다.
고창 청보리밭 축제는 우리나라에서 보기 드문 순수 민간 주도형 축제다. 축제가 열리는 ‘학원농장’이 개인 소유인 데다 축제 운영도 대부분 농장주가 맡아서 하고 있다. 1990년대에 보리와 화훼 농업을 병행하면서 농업에 관광을 접목하기 시작했다. 2000년대 친환경 시대가 열리면서 이곳은 보리밭의 푸르름만으로도 유명 관광지로 변신했다.
-114p '고창 청보리밭 축제' 중에서

담양은 어디든 소중한 자연의 소품들 천지다. 관방천 위의 돌 징검다리조차 이 대열에서 결코 이탈하는 법이 없다. 영산강 상류의 담양천 물길을 다스리기 위해 축조된 관방제림은 그중 으뜸이다. 제방 위의 고목들은 이리저리 휘어지고 기울었지만 뿌리는 언제나 자신을 드러내지 않고 밑에서 몸을 지탱할 뿐이다. 세월의 흔적을 함께 간직하고 있는 이 길은 자연과 함께함으로써 비로소 자연의 소품으로 완성되었다. 이들 고목들이 천변을 묵묵히 지키고 늘어선 풍경은 엄숙하고도 아름답다.
대나무 축제를 더욱 풍성하게 만드는 것은 담양의 ‘맛’이다. 떡갈비와 돼지갈비, 대통밥도 일품이거니와 국수 거리에는 죽순 비빔국수, 물 국수, 검정 콩물 국수, 열무 냉물국수 등 간단히 요기할 수 있는 국수가 관광객들의 시장기를 달래고 있다.
-133p '담양 대나무 축제' 중에서

책을 내면서 010

1장 : 축제를 잃어버린 현대인
1. ‘혼밥’과 ‘혼술’의 시대
2. 축제를 통해 얻을 수 있는 것
3. 여가 문명시대의 문화마당

2장 : 어제, 오늘, 그리고 내일의 축제
축제를 이해하기 위한 키워드 1 : 창조적 카오스(Chaos)
축제의 역사
1. 고대의 축제
2. 세시풍속과 축제
3. 현대 축제의 모습과 앞날

3장 : ‘맛’있는 축제
축제를 이해하기 위한 키워드 2 : 킬러 콘텐츠(Killer Contents)
축제와 ‘맛’
1. 마파람에 게 눈 감추듯 : 영덕 대게 축제
2. 커피가 된 숭늉 : 강릉 커피 축제
3. 김치와 기무치(キムチ) : 강경 젓갈 축제
4. 흐미, 징한 이 맛! : 남도 음식문화큰잔치
5. 임금님 수라상의 주인공 : 이천 쌀문화 축제

4장 : ‘멋’있는 축제
축제를 이해하기 위한 키워드 3 : 트렌드 상품(Trend Goods)
축제와 ‘멋’
1. 나를 멈춘다 : 고창 청보리밭 축제
2. 흙으로 빚은 시 : 문경 찻사발 축제
3. 사시에 푸르니 그를 좋아하노라 : 담양 대나무 축제
4. 차 한 잔에 별빛과 차 한 잔에 달빛 : 하동 야생차 문화 축제
5. 양귀비꽃보다도 더 붉은 그 마음 흘러라 : 진주 남강 유등 축제

5장 : 스토리가 있는 축제
축제를 이해하기 위한 키워드 4 :
스토리텔링(Story-telling)과 스토리 두잉(Story-doing)
축제와 스토리
1. 선비의 멋·맛·흥에 취하다 : 영주 한국 선비문화 축제
2. 한국판 모세의 기적 : 진도 신비의 바닷길 축제
3. 감동의 울림 : 음성 품바 축제
4. 국경을 넘은 세기의 로맨스 : 부여 서동 연꽃 축제
5. 소금을 뿌린 듯이 흐붓한 달빛에 : 평창 효석 문화제
6. 이루지 못한 애절한 사랑 : 영광 불갑산 상사화 축제
7. 아파도 웃는다 : 천안 흥타령 춤 축제
8. 조선 시대 아이돌 가수 바우덕이 : 안성 바우덕이 축제
9. 쌍룡놀이로 다시 태어난 단야 낭자 : 김제 지평선 축제
10. 아우라지 강변에서 울려 퍼진 사랑의 소나타 : 정선 아리랑제

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