인생에 대한 모든 것을
웃으며 배울 수 있는 아주 색다른 방법!”

<이솝 우화>나 <탈무드>처럼 해학과 풍자를 통해 삶에 필요한 지혜를 전하는 방식은 인류의 아주 오래된 전통이다. 이 책의 저자인 자브나 형제도 오래전부터 자녀와 가족, 친구와 동료 등 가까운 이들에게 삶에 관한 실용적인 지식을 전달할 때 자주 유머러스한 이야기를 이용했다. 그리고 그것이 매우 효과적이라는 사실을 알게 되었다. 그 경험을 바탕으로 그들은 지금까지 한 번도 시도되지 않았던 유머와 자기계발서가 결합된 완전히 새로운 형식의 책을 쓰게 되었다. 이 책은 웃음과 함께 짧지만 마음에 울림을 주는 이야기를 통해 그 속에 숨겨진 교훈이 무엇인지 친절히 설명한다. 그리고 그 교훈을 어떻게 하면 삶에 적용할 수 있는지 구체적이고 아주 간단하게 정리해 놓았다. 지금까지 지루하고 핵심을 파악하기 힘든 자기계발서에 지친 독자들이라면 이제 걱정하지 않아도 된다. 이 책이 매우 기발하고 유쾌한 방법으로 삶에 대한 지식과 지혜를 단숨에 터득할 수 있도록 도와줄 것이다.

변화에 바로 적응하기는 쉽지 않다. 새로운 상황에 익숙해지는 데 시간이 걸리고, 실수도 하기 마련이다. 하지만 중요한 것은 변화가 일어나고 있음을 느꼈을 때 새로운 상황에 맞는 습관을 들여 실수를 줄일 수 있도록 노력하는 것이다. 습관을 고치는 데 엄청난 의지가 필요한 것이 아니다. 단지 끈기만 있으면 된다._(19쪽)

만약 궁지에 몰렸더라도 절대 포기해서는 안 된다. 침착성을 유지한다면 하늘이 무너져도 솟아날 구멍은 있기 마련이다. 그 비결은 현실의 목소리에 귀를 기울이는 것이다. 그러면 머릿속의 혼란스러움이 사라지고 해결책이 떠오를 것이다. 쉽지 않은 일이지만 평소에 꾸준히 연습하면 힘든 상황이 왔을 때 유용하게 쓰일 것이다._(73쪽)

누구나 쉽게 똑똑해지기를 바란다. 하지만 안타깝게도 똑똑해지는 알약 따위는 존재하지 않는다. 우리를 좀 더 똑똑하게 만드는 것은 경험을 통해 얻은 배움뿐이다. 하지만 배움은 쉽게 얻어지지 않는다. 어떤 배움은 불쾌하고 고통스러울 때도 있다. 다만 다행인 것은 고통을 이겨내고 배운 것은 절대 잊어버리지 않는다는 것이다._(115쪽)

외모, 지능, 나쁜 습관, 이루지 못한 성공 등 자신을 트집 잡을 거리는 늘 있기 마련이다. 하지만 언젠가는 ‘이게 바로 나야!’라고 말할 수 있어야 하고, 나에게 주어진 삶을 인정해야 한다. 원하는 것을 다 가지진 못하겠지만, 가진 것 가운데 무언가 좋은 것이 있다면 그것을 당연하게 여기지 말고 소중하게 생각하도록 하자. 그래야만 나답게 살 수 있다._(161쪽)

오만과 자만은 우리를 곤경에 빠뜨릴 뿐이다. 상대를 위해 배려와 친절, 존중을 보여줄 때 세상은 더 잘 돌아간다. 아무리 큰 권력이 있더라도 성공하기 위해서는 결국 사람들의 협조와 호의가 필요하기 때문이다._(178쪽)

자기가 아무리 잘하는 일이라고 해도 조금은 자제하는 모습을 보이는 것이 분별 있는 행동이다. 대부분의 사람들은 누가 잘난 척하는 것을 달가워하지 않는다. 게다가 그런 행동은 내 인상을 경정짓는 데도 그다지 좋지 않은 영향을 미친다._(272쪽)

프롤로그 세상에서 가장 유쾌하게 삶의 지혜를 얻는 방법

1장 내 자신을 아는 것이 가장 어렵다
1 모래 자루의 비밀 : 눈으로 보지 말고 마음으로 보라
2 노부인의 방귀 냄새 : 내 자신을 아는 것이 가장 어렵다
3 애꾸눈 해적의 실수 : 의지보다는 끈기가 중요하다
4 어부의 꿈 : 스스로 만족한다면 이미 다 가진 것이다
5 친구가 없는 남자 : 도움을 구하는 것도 용기다
6 가장 비싼 해고 : 말은 잊어도 감정은 잊지 못한다
7 지역의 영웅 : 패자의 주머니 속엔 과거만이 가득하다
8 세 번의 구원 : 기적은 평범한 일상에 존재한다
9 죽음의 레이스 : 모든 것을 내 방식대로 할 필요는 없다
10 진실의 대가 : 의견은 다양하게 들을수록 좋다
11 지붕에 올라간 고양이 : 배려는 아픈 마음을 치유한다
12 보험 사세요 : 삶은 나를 파는 행위의 연속이다
13 감옥에서 온 편지 : 인생 최고의 자원은 사람이다
14 의사의 존재 가치 : 질문이 빠를수록 문제해결도 빨라진다
15 인스턴트 우정 : 모든 이해관계는 상대적이다
16 지옥의 휴식 시간 : 성급한 판단일수록 편견이 강하다
17 1달러의 비밀 : 인내는 인간이 배워야 하는 첫 번째 기술이다
18 특별한 식사 : 규칙에 충실하기보다 스스로에게 충실하라
19 택시기사의 숨겨진 과거 : 과거는 후회하는 것이 아니라 배우는 것이다
20 부자의 주차법 : 성공을 만드는 공통분모, 발상의 전환

2장 가면으로 마음까지 가릴 순 없다
21 두 명의 아인슈타인 : 궁지에 몰릴수록 현실을 직시하자
22 사장님의 소원 : 협상의 가장 강력한 무기는 관찰이다
23 당나귀의 몸값 : 위기란, 준비된 자에게는 기회다
24 별 헤는 밤 : 지나치게 몰입하면 분석력이 떨어진다
25 삼십 년만 젊었어도 : 모든 결정에는 두 가지 이상의 결과가 따른다
26 살벌한 사랑 : 가면으로 마음까지 가릴 순 없다
27 칠면조의 죄 : 공포에 떠느니 위험과 싸워라
28 5년간의 침묵 : 말하기의 반대말은 듣기가 아니라 기다림이다
29 위험한 슈퍼맨 : 영웅을 찾지 말고 롤 모델을 찾아라
30 거북이들의 소풍 : 이루어질 때까지 이룬 척해라
31 항해 일지의 진실 : 사실이 항상 진실은 아니다
32 대단한 사명감 : 용서는 결국 나를 위한 것이다
33 벌거벗은 수녀님 : 실수는 되돌릴 수 없지만 피해는 줄일 수 있다
34 관찰력의 함정 : 바보들은 시키는 대로만 한다
35 충직한 개 : 가장 고귀한 복수는 관용이다
36 똑똑해지는 약 : 경험은 준비된 자에게만 배움을 준다
37 무리한 기도 : 행복은 내가 가진 것에 대한 감사에서 시작한다
38 꿈의 직장 : 꿈이 허황될수록 삶은 피폐해진다
39 앵무새의 유언 : 일의 우선순위가 성패를 좌우한다
40 거절의 대가 : 기회는 예고 없이 다가오고 쉽게 사라진다

3장 타인의 생각이 나를 지배하게 두지 마라
41 덤 앤 더머 : 내가 하는 말이 곧 나다
42 마지막 승자 : 솔직해질수록 자신감도 커진다
43 노인과 쿠키 : 인류의 가장 위대한 재능은 공감 능력이다
44 천리안의 비밀 : 편견이 커질수록 사람됨은 작아진다
45 언중유골 : 타인의 생각이 나를 지배하게 두지 마라
46 교활한 내기 : 항상 좋은 사람일 필요는 없다
47 끝없는 욕심 : 변화의 불편함을 즐겨야 발전이 있다
49 건망증 : 진실은 기억에 의해 선택된다
50 곰을 죽인 진범 : 합리적인 기대가 행복을 부른다
51 럭키 세븐의 저주 : 모든 일에 대한 책임은 결국 내 몫이다
52 성형수술의 부작용 : 있는 그대로의 나를 존중하라
53 개구리야 미안해 : 거절을 당했다면 다시 시도하면 그만이다
54 죽음의 카운트다운 : 지금 하지 않으면 언제 할 것인가
55 신통함의 비밀 : 소통은 말로만 하는 것이 아니다
56 통계학자의 사냥법 : 통계에는 항상 의도가 있다
57 색다른 유산 : 결핍보다는 풍요에 초점을 맞춰라
58 배지의 위력 : 오만함이 나의 눈과 귀를 멀게 한다
59 무지의 무서움 : 몰락의 출발점은 책임 회피다
60 수도승의 한 마디 : 불평은 불평을 낳는다

4장 모두에게 사랑받을 필요는 없다
61 동업자의 의미 : 나의 잣대로만 타인을 평가하지 마라
62 어리석은 지구인 : 나를 가로막는 건 항상 나다
63 인생 최악의 날 : 누구도 타인의 삶에 간섭할 자격은 없다
64 국산과 수입산의 차이 : 가치는 돈이 아닌 마음이 결정한다
65 선배의 스킬 : 욕심은 만족을 모르는 불가사리이다
66 잔인한 행복 : 말은 칼보다 날카롭다
67 장수의 비결 : 최고의 설득 도구는 말이 아니라 행동이다
68 빗나간 구인 광고 : 넘치는 것보다 부족한 것이 낫다
69 쓸데없는 간섭 : ‘고맙다’는 말에 인색하지 말자
70 대단한 돼지 : 내 가치를 높여주는 사람만 가까이하라
71 곰을 잡아 드립니다 : 플랜 B가 없으면 계획이 아니다
72 잔혹한 골프 시합 : 열정은 집착이 아니다
73 아버지의 가르침 : 해답을 찾는 유일한 방법은 원인을 찾는 것이다
74 죽은 사람이 흘리는 피 : 논쟁으로 사람의 마음을 변화시킬 수 없다
75 다이아몬드의 행방 : 안락함과 성취감, 두 개를 모두 가질 순 없다
76 초행 길 : 먼저 살았던 사람의 지혜를 활용하라
77 남다른 유머 코드 : 모두에게 사랑받을 필요는 없다
78 숨겨진 선수 : 관계는 넓히는 것보다 좁히는 것이 중요하다
79 용감한 환자 : 세상의 중심에 언제나 나를 세워라
80 생각의 차이 : 적당한 거리가 좋은 관계를 만든다

5장 충만한 삶은 작은 변화에서 시작된다
81 공화당원 vs 민주당원 : 내가 속한 집단이 나의 정체성을 보여준다
82 폭풍에 맞서는 법 : 대화는 지배하는 것이 아니라 공감하는 것이다
83 귀머거리가 된 개구리 : 가설을 진실로 오해하는 오류를 범하지 마라
84 잃어버린 열쇠 : 인생의 해답은 결과가 아니라 과정에 있다
85 마지막 후회 : 우연을 필연으로 착각하지 말자
86 물방울 고문 : 무관심의 크기만큼 고민은 줄어든다
87 끔찍한 장의사 : 설득하고 싶다면 이성보다 이익에 호소하라
88 개똥 판별법 : 가치 있는 일에만 위험을 감수하자
89 멀고 먼 챔피언의 길 : 비판을 멀리하면 성장은 없다
90 예수님의 골프 실력 : 겸손은 나를 더욱 크게 만든다
91 얼간이의 자화자찬 : 관계는 일방통행이 아니다
92 착륙하지 않는 비행기 : 전체를 보고 싶다면 뒤로 물러나야 한다
93 가혹한 직업 : 꿈은 원대하게 평가는 냉정하게
94 돈벼락 : 불충분한 정보가 그릇된 판단을 만든다
95 하느님의 목소리 : 미신에 사로잡힌 영혼엔 평안이 없다
96 벌거벗은 아내 : 기회는 두 번 문을 두드리지 않는다
97 완벽한 마티니 : 완벽함보다는 최선을 추구하라
98 유대인의 고해성사 : 나쁜 의도는 진실의 가면을 쓰고 있다
99 충직한 램프의 요정 : 예리한 유머가 날카로운 칼보다 낫다
100 사라진 펀치 라인 : 충만한 삶은 작은 변화에서 시작된다