흙수저 소년을 20대 백만장자에 오르게 하고
두 번의 교통사고를 당한 국가대표 선수를 절망으로부터 구해냈으며
자기 욕망은 거세한 채 헛똑똑이로 살던 이를 깨우치게 만든 결정적 계기들

전 세계적으로 5억 부 이상 판매된 베스트셀러 『영혼을 위한 닭고기 수프』 시리즈로 수많은 독자들에게 깊은 공감과 깨달음을 선사했던 잭 캔필드와 심리학과 교수 게이 헨드릭스가 함께 엮은 이 책은 ‘인생을 바꾼 잊지 못할 책’이라는 하나의 주제로 각계각층의 인물 46명의 인생 책과 그 변화의 여정이 담겨 있다. 작가, 변호사, 사업가, 방송 제작자부터 사지가 마비된 스포츠맨, 에이프런 큐레이터, 환경운동가, 동물행동학자, 홀로코스트 생존자 등 이 책에 등장하는 인물들의 이력만큼이나 이들이 추천하는 책들도 다양하다.
회사를 매각해야 하는 절체절명의 순간에 어느 여성 환경운동가가 쓴 『나무 위의 여자』라는 책을 떠올리고 강력한 의지는 무엇이든 가능하게 한다는 것을 깨달아 더 큰 성공을 거두고, 『돈키호테』를 읽고 두려움 없이 목표를 향해 전진하는 동력을 얻으며, 『부자가 되는 과학적 방법』이라는 책을 읽고 돈의 진정한 의미와 가치 있는 인생이 무엇인가를 깨닫게 되고, 『빈곤의 종말』을 읽고 빈곤 퇴치에 헌신하겠다는 새로운 인생의 목표를 얻게 되는 일련의 이야기들은 명저를 만나는 기쁨은 물론, 읽는 즐거움과 동시에 스스로의 인생을 돌아보는 계기를 마련해주는 멋진 기회를 제공한다. 하지만 책은 어디까지나 부수적인 역할만을 할 뿐, 인생을 진정으로 바꿀 수 있는 힘을 지닌 존재는 바로 책을 읽는 독자 자신이다. 때문에 이 책의 인물들은 어떤 강요도 하지 않는다. 대신 스스로 깨닫고 정하고 실행하는 것만이 인생을 바꾸는 힘이 된다는 것을 자신들의 일화에 빗대어 알려줄 뿐이다. 모든 해석과 결정을 독자 스스로에게 맡기는 것, 이것은 이 책이 일상에 궁극적인 변화를 이끌어낼 수 있는 이유가 된다.

“오래전 그날, 그 책을 집어 들지 않았다면
내 인생이 어떻게 풀렸을지…… 도무지 상상하기 어렵다.”
이 모든 변화는 한 권의 책으로 시작되었다
부와 행복의 길로 이끌어준 46가지 깨달음

모든 것은 혹할 만한 대화에서 비롯됐다. 저자인 게이 헨드릭스는 25여 명의 사업가, 비즈니스 컨설턴트, 베스트셀러 작가들을 집에 초대해 점심식사를 가졌다. 모여앉아 이 얘기 저 얘기 나누던 중에 책 얘기가 나왔다. 해마다 수천 권씩 쏟아져 나오는 책 가운데 정말 읽을 만한 것을 골라낸다는 게 얼마나 어려운지 모른다며 고충을 털어놓기도 했다. 그러다 이런 생각에 이르렀다. ‘이 방 안에 모인 사람들이 추천하는 책을 모아 한꺼번에 읽을 수 있다면 얼마나 멋질까?’ 그날 이후 게이 헨드릭스는 사람들을 만날 때마다 흥미로운 질문을 던졌다. “당신의 인생을 변화시킨 책은 무엇입니까?”
사회생활을 하다 보면 앞서가는 사람, 미래에 대한 통찰력을 지닌 사람, 그로 인해 조직을 성장시키고 일하는 동료들을 웃게 하는 사람 사이에는 공통점이 있다는 것을 알게 된다. 책을 많이 읽는다는 점이다. 삶이 정체되고 있을 때, 일상에서 문득 무엇인가 빠져있다는 위기의식을 느꼈을 때 우리는 이를 해결해줄 무언가를 찾게 된다. 책은 과거로부터 현재까지의 모든 지혜와 지식이 응축되어 있는 삶과 깨달음의 산물이다. 세상의 이치를 아는 사람들은 책에 기대어 문제를 극복하려고 노력한다. 『내 인생을 바꾼 한 권의 책』은 자기 성공의 많은 부분이 책에 빚지고 있다고 느끼는 사람들이 비밀스럽게 털어놓는 이야기와도 같다. 이 책에서 전하는 인생에 관한 이야기들은 우리의 삶에 보다 풍요롭고 행복한 변화를 가져오는 것은 물론 삶의 힘든 고비들을 견딜 수 있는 위안을 건넬 것이다.

책의 메시지를 이해하자 변화가 줄줄이 이어졌다. 스물세 살의 나는 그길로 노트르담 대학으로 향했다. 작전 계획도 없이 말이다. 하지만 그곳에 다다르자마자 새로운 기회가 만들어졌다. 몰츠는 행동을 하면 계획이 눈앞에 펼쳐진다고 말했다. 사람들은 목표를 향해 가는 과정에서 작전 계획을 세울 수도 있다. 하지만 때로는 아무 계획이 없는 쪽이 더 낫다. 계획한 방향에 지나치게 초점을 맞추다 보면 기회를 잃어버릴 수도 있다. 가족의 동의 없이 집을 떠나는 것, 일을 버리고 꿈을 향해 나아가는 데는 큰 용기가 필요했다. 하지만 나는 짐을 쌌다. 한밤중에 노트르담 대학에 도착한 나는 교직원 숙소로 가서 문을 두드린 뒤 말했다. “여기에 들어오려면 어떻게 해야 하는지 말씀해주십시오.” _p.29-30

훌륭한 미식축구 선수였던 조 몬태나의 영화는 지금까지 나오지 않았지만 루디의 영화는 나왔다. 사람들이 보고 싶어 하는 것은 다른 사람의 위대함이 아니라 자기 안에 깃든 위대함의 가능성이기 때문이다. 우리는 모두 우리의 생각으로 인생을 창조해나가고 있다. 기꺼이 급류를 거슬러 헤엄칠 각오가 되어 있다면, 역경과 싸워나간다면, 누구나 바라는 바를 이룰 수 있다고 믿는다면 내 이야기는 곧 당신의 이야기가 될 것이다. _p.31

아직도 밖에는 수많은 전쟁이 남아 있지만 어쨌든 우리는 위대한 승리를 거두었다. 나는 이제 전 세계 환경보호를 위해 싸우고 있다. 『천의 얼굴을 가진 영웅』 을 읽지 못했더라면, 나 자신을 영웅의 얼굴 위에 겹쳐놓지 못했더라면 지금까지 내가 성취한 일들을 해낼 수 있었을지 의문이다. 캠벨의 책은 할 일을 하면서도 지쳐 나가떨어지지 않게끔 큰 힘이 되어 주었다. 나는 종종 연설의 말미에 조지 버나드 쇼의 말을 인용한다. “이성적인 여성은 세상에 자신을 맞추지만, 비이성적인 여성은 세상이 자신에게 맞추도록 만든다.” _p.40

내 인생 경험에서 두 가지만은 분명하게 말할 수 있다. 첫째, 우리 인생이 앞으로 어떤 모습일지는 아무도 모른다는 것. 둘째, 자신의 인생을 받아들이고 계속 앞으로 나아가겠다고 마음먹었다면 항상 “오케이”라고 말할 수 있어야 한다는 것. 이 두 가지만 거부하지 않는다면 우린 언제나 더 나은 길로 나아갈 것이다. _p.48

사람들은 아는 것이 힘이라고 말하지만 내 생각은 다르다. 아는 것은 우리가 그걸 사용하기 전까진 아무런 힘이 되지 못한다. 자동차는 시동을 걸고 운전하기 전까지는 교통수단이 아니듯이 말이다. 두려움을 몰아내는 것은 수시로 거듭해야 하는 결심의 과정이다. 처음에도, 두 번째와 세 번째에도 사랑을 선택하고 다시 한번 사랑을 선택하라. 날마다 그대 얼굴에 미소가 번지고 그대 가슴에 평화가 가득 차리라. _p.95

코엘료의 책을 읽지 않았더라면 나는 아직도 바깥에 있는 존재로부터 검증을 받고자 애쓰고 있었을 것이다. ‘통과’라고 말해주는 자격증이나 학위를 좇으면서 말이다. 하지만 스스로를 궁극적으로 인정해줄 유일한 존재는 자신의 내면이다. 『연금술사』의 양치기는 세상을 한 바퀴 돈 끝에 자신이 찾던 보물은 고향 마을에 있음을 깨닫는다. 떠났던 바로 그 자리로 돌아온 것이다. 나도 마찬가지였다. 나에게 가장 귀한 보물인 내면의 작은 목소리는 귀 기울이기만 하면 언제나 여기, 이곳에 있음을 알게 되었다. _p.142

들어가는 말

Part 1 거대한 변화의 시작
실패를 극복한 사람은 위험도 자산으로 만든다
_밥 영 기업가
도전하는 사람에겐 만족이란 단어가 없다
_루디 루티거 동기부여 연설가
반대의 파고를 넘기 위해서는 비이성이 필요하다
_다이앤 윌슨 환경 운동가
시련의 끝에는 언제나 새로운 길이 놓여 있다
_짐 매클래런 동기부여 연설가
나이를 탓하며 주저앉기엔 남은 인생의 기회가 너무 많다
_도리스 해덕 정치 활동가
때로 옳고 그름의 판단은 결과에 따라 달라진다
_마크 베코프 동물행동학자
진정한 용기는 두려움과 싸워 이기는 것이다
_피어스 오도널 변호사

Part 2 인생이 풀리는 사람의 비밀
당신이 원하는 바가 무엇인지 결정하라, 아주 사소한 것까지
_론다 번 『시크릿』 저자이자 TV 프로듀서
달아나지 않는 사람, 포기하지 않는 사람으로 기억되는 일
_레이프 에스퀴스 교사
삶을 대하는 태도가 인생의 성과를 결정한다
_월리 에이머스 기업가
가면을 벗고 내면의 가녀린 자신과 마주하라
_케이트 루드먼 기업 컨설턴트
가장 치명적인 것은 다시 일어서기를 포기하는 것이다
_대니 에드워드 스콧 카살레누오보 수감자 출신 교육상담위원회 위원
집착을 버렸을 때 새로운 인생이 찾아온다
_수 엘런 쿠퍼 레드햇 소사이어티 창립자
가끔은 극렬한 고통 속에서 행복의 길을 찾기도 한다
_케니 로긴스 대중음악가
사랑하지 못한다는 건 죽음보다 더한 고통이다
_잭 캔필드 『영혼을 위한 닭고기 수프』 공저자

Part 3 다가오는 기회를 놓치지 않는 법
신념은 내면의 나를 발견하고 존중할 때 생긴다
_아밀리아 안토네티 소프웍스 창업자
한계를 두려워하지 말고 상상하고 노력하라
_마크 빅터 한센 『영혼을 위한 닭고기 수프』 공저자
뻔한 교훈이라고 비난하기 전에 행동으로 옮겨보라
_팀 페리스 『타이탄의 도구들』 저자이자 기업가
행복을 가져다주는 특별한 지혜는 자신 안에 있다
_도린 버추 상담심리학 박사
자신의 본성을 따를 때 저절로 벌어지는 성공들
_파라 그레이 파라 그레이 재단 설립자
내일을 걱정하기보다 지금 이 순간에 집중하라
_셰릴 리치 TV 프로그램 제작자
천천히 깊게 생각하면 해결하지 못할 문제는 없다
_데비 매컴버 작가

Part 4 불가능을 가능하게 하는 힘
당당하게 거절할 때 자신을 보호할 수 있다
_첼리 캠벨 전문 연설가
포기와 전진을 구분할 줄 아는 것도 능력이다
_게이 헨드릭스 헨드릭스 협회 창립자
용서로 편해지는 사람은 결국 자기 자신이다
_막스 에델만 홀로코스트 생존자
기적을 일으키는 것은 신이 아니라 자신의 의지다
_버니 시겔 의사
흘러가는 대로 둔다고 마음이 편해지는 것은 아니다
_말라키 매코트 작가
죽음 후에도 기억될 만한 삶을 살아라
_리사 니콜스 동기부여 연설가
격려와 칭찬에는 삶을 바꾸는 힘이 있다
_캐서린 옥센버그 배우

Part 5 성공의 씨앗을 발견하는 기쁨
꿈의 크기만큼 도전할 세상의 크기도 커진다
_존 세인트 오거스틴 팟캐스트 진행자
마음으로 느끼지 못하는 행복은 불행과 같다
_마이클 톰스 뉴디멘션스 회장
글을 쓰고 싶지 않을 때에도 책상 앞에 앉게 만드는 힘
_데이브 배리 퓰리처상 수상 작가
새로운 일을 시작하기에 너무 늦은 나이란 없다
_엘린앤 가이젤 에이프런 큐레이터
목표는 인생에 새로운 의미를 부여한다
_짐 매캔 기업가
실행하지 않기 때문에 성공하지 못하는 것이다
_게리 헤빈 커브스 CEO
열정적인 사람에게는 비난도 전진의 동력이 된다
_팻 윌리엄스 NBA 올랜도 매직 공동 창립자
한계는 환경을 탓하는 마음에서 비롯한다
_스티븐 코비 『성공하는 사람들의 7가지 습관』 저자

Part 6 바라는 것을 이룰 수 있다고 믿는다면
삶은 선택의 연속이고, 옳은 선택은 기회로 이어진다
_게리 에릭슨 클리프바 창업자
항상 마지막 순간을 가슴에 새긴 채 시작하라
_메이너드 웨브 이베이 전 최고운영책임자
크게 생각할수록 크게 이룬다
_루 홀츠 동기부여 전문가
눈에 보이지 않는다고 믿지 않는 사람은 어리석다
_크리스티안 노스럽 여성의학 전문의
나를 사랑하는 만큼 타인에게 사랑을 베풀어라
_존 그레이 『화성에서 온 남자 금성에서 온 여자』 저자
가난보다 경계해야 할 것은 오만한 우월감이다
_로이스 캡스 미 전 하원의원
인생의 어떤 장벽도 의지의 힘 앞에는 무력하다
_재클린 미처드 작가
때로는 한 발 물러서는 것이 앞서가는 지름길이다
_위랜드 해양 아티스트
상상을 실현하는 자가 세상을 바꾼다
_낸시 펄 미국여성도서협회상 수상자

옮긴이의 말