각 분야에서 성공한 국내외 유명 인사들은 공통적으로 사람들과 감정을 공유하고 소통하는 데
적절한 유머와 위트를 사용하여 관계를 부드럽게 이끌어가는 능력이 있다. 현대 사회의 젊은이들은 이성보다 감성을 겸비한 리더를 좋아하는데, 그들과 적절히 주고받는 위트는 꼰대 문화를 벗어나 소통할 수 있는 좋은 무기로 작용한다.

또한 어느 나라든 국가를 이끌어 가는 정치인들은 상대방을 기분 나쁘게 만드는 막말이 아니라 상대방의 경계심을 무너뜨리고 자신의 약점을 교묘히 가리는 ‘위트 전략’이 유용한 무기로 활용된다. 미국의 거물 정치인들은 유머 집필자를 별도로 고용하기도 하는데 미국의 ABC 방송국이 실시한 설문조사에 따르면, 성공한 정치인의 필수자질로 유머와 위트를 뽑은 국민이 무려 74%에 달했다. 우리나라 정치 지도자들은 상대방에 대한 배려나 위트가 부족하며 소속 정당의 진영논리에 갇혀 있는 것 같아 안타깝다. 부드러운 유머나 위트로 상대방을 머쓱하게 만드는 능력이야말로 현대 정치인들에게 요구되는 능력이다.

옛시조나 현대시들은 상징과 은유, 비유와 응축의 효과가 절묘하다. 표현하고 싶은 마음을 함축된 단어로 표현할 뿐만 아니라 사회, 정치 사건들을 교훈적으로 녹여내는 기술이 뛰어나 독자들의 탄성을 자아내게 한다. 이야기를 거창하게 설명하지 않고 한 수의 문장으로 독자의 마음을 사로잡고 두터운 정을 나눌 수도 있는 게 옛시조와 현대시의 매력이다.
작가들은 복잡한 상황이나 혼란스러운 사회현상을 기막히게 풍자하는 능력이 탁월한데, 단어와 문장 하나하나에서 국민 혹은 독자의 생각을 대변하고 가려운 곳을 긁어준다. 옛시조와 현대시에 나타난 작가들의 촌철살인 위트 속에는 인생의 고귀한 교훈이 담겨있다.

유머와 위트는 긍정적 감정을 유발하며 긍정적 감정은 주어진 상황에 좋은 영향을 준다. 조직을 이끌어가는 리더들, 그리고 유쾌하고 즐겁게 인간관계를 유지하기를 희망하는 모든 사람들의 지적 대화에 이 책이 작은 도움이 되기를 기대한다.

1장 김 박사의 유머와 위트
- 주례를 잘 보는 법
- 와우산 감나무
- 주여, 뜻대로 하옵소서
- 3군 참모총장의 대결
- 서울역 노숙자
- 이 세상에 존재하지 않는 것
- 경로우대증
- 관동별곡
- 가파도와 마라도
- 알래스카 크루즈 여행
- 판결문
- 진이 빠진다
- 장군의 부대 방문
- 현수막 위트
- 학수고대
- 해외여행 간 여고 동창생
- 나 잘렸어
- 취미가 뭐예요?
- 경조금
- 농부의 교훈
- 울릉도 여행
- 행성계의 기적
- 경마장과 사형수
- 칭찬의 효과
- 인삼 축제 축사
- 컨설턴트와 양
- 멋진 남자
- 싱가포르 여행
- 천국과 지옥
- 개그맨의 장수 비결
- 사람의 가치
- 정량만 먹으면 돼
- 불침번
- 채용 면접
- 스승의 날 선물
- 과대평가
- 교수의 지혜

2장 명사들의 위트 넘치는 지혜
- 김옥길 총장_ 관람료를 내시오
- 조동필 교수_ 사랑의 브레이크
- 김형석 교수_ 여자 친구들이 모두 떠났어요
- 김수환 추기경_ 내가 가장 잘하는 말
- 홍문화 박사_ 같은 선물을 해야 돼
- 김선홍 회장_ 어느 회사 차가 좋은가요?
- 김홍신 작가_ 같이 한번 살아 보세요
- 조병화 시인_ 어머님 심부름
- 한명희 원장_ 이름 모를 비목이여
- 유봉식 회장_ 자가용이 왜 필요합니까?
- 성철 스님_ 절 값 3,000원 내놔라
- 법정 스님_ 나무한테 물어봤냐?
- 손인식 목사_ 신도들의 마음을 얻으려면
- 나훈아 가수_ 내가 훈장을 거절한 이유
- 신창재 회장_ 회장실이 왜 3층에 있을까?
- 이어령 교수_ 청소년 범죄가 왜 증가하는가
- 임원택 교수_ 왜 일본군 중대장을 못 잊을까?
- 채명신 장군_ 사병 묘역에 묻어 주오
- 김동길 교수_ 결혼을 안 한 이유
- 산제이 쿠마 회장_ 짧은 줄에 서거라
- 허브 캘러허 사장_ 흡연실이 어디 있나요?
- 아들러 박사_ 거인 위의 난쟁이
- 미켈란젤로 화가_ 시스티나 성당 그림이 명작인 이유
- 아인슈타인 박사_ 내가 어디로 가는지 모르오
- 루디거 돈부시 교수_ 강사료가 얼마지?
- 스티븐 코비 박사_ 모두 오른손을 들어보시오
- 존 안톤 교수_ 고객이 원하는 것

3장 정치 지도자들의 유머와 위트
- 링컨_ 내가 죽고 싶은 이유
- 아이젠하워_ 권력과 골프
- 레이건_ 우리 마누라에게 허락받았나요?
- 클린턴_ 교황님, 하루가 늦으셨군요
- 조지 W. 부시_ 텍사스의 석양이 아름다운 이유
- 오바마_ 그 돈을 나한테 주시지
- 로버트 케네디_ 와세다 대학에서 부른 노래
- 처칠_ 내가 늦잠을 자는 이유
- 드골_ 그럼 친구들을 바꿔보세요
- 다케시타 노보루_ 치매의 4단계가 뭐죠?
- 흐루쇼프_ 왜 없는 사람을 욕하는 겁니까?
- 고르바초프_ 시내 통화라 그래요
- 루스벨트_ 휘파람을 불어 본 적이 없으니까
- 만델라_ 내가 한국에서 받고 싶은 선물
- 푸틴_ 푸틴의 착각
- 프란치스코_ 추기경들이 지은 죄
- 한국의 대통령들_ 물을 빼면 될 것 아니오 外

4장 문학 속 문인들의 촌철살인
- 황진이_ 청산리 벽계수야
- 매창_ 취하신 님
- 이옥봉_ 칠월칠석
- 허난설헌_ 가을 편지
- 김시습_ 인생
- 이규보_ 샘 속의 달
- 노동_ 해오라기
- 송순_ 십 년을 경영하여
- 왕양명_ 산에서 보는 달
- 이안눌_ 따뜻한 편지
- 소동파_ 서림사 벽에
- 박수량_ 어지러운 세상
- 맹사성_ 녹음에 누웠으니
- 이황_ 안빈낙도
- 두순학_ 사람의 마음
- 이은상_ 내장산
- 권현경_ 가인박명
- 고은_ 그 꽃
- 박종국_ 배
- 반칠환_ 새해 첫 기적
- 정호승_ 햇살에게
- 기형도_ 엄마 생각
- 나태주_ 풀꽃 1
- 여림_ 실업
- 장지성_ 고요
- 조동화_ 나 하나 꽃 피어
- 김동수_ 달밤
- 김정옥_ 풍경소리
- 문현미_ 친구에게
- 류시화_ 비 그치고
- 양광모_ 시처럼 살자
- 최두석_ 단풍나무에 기대어
- 조철수_ 정
- 김승묵_ 동촌동 5번지

5장 생활 속의 유머와 위트
- 부부 유머
- 정치인 유머
- 종교인 유머
- 노인 유머
- 사회풍자 유머