가난과 장애를 딛고 성공한 아버지가
사회 초년생 아들에게 전해주는 인생 사용 설명서

가전제품 하나를 사도 사용 설명서가 딸려오는데, 정작 인생에는 사용 지침이나 매뉴얼이 없다. 어머니의 자궁에서 태어나자마자 인생은 1초, 2초 앞으로 내달리기만 한다. 먼저 태어난 형제자매가 하는 대로, 부모와 다른 어른들이 가르쳐주는 대로 살다 보니 어느새 ‘어른’이라는 꼬리표를 달고 있다. 어떻게 살아야 하는지, 인생이란 도대체 무엇인지 아직 가늠도 할 수 없는데, 주위 사람들은 ‘어른답게’ 행동하라고 이제 스스로 삶에 책임을 질 때라며 몰아세운다.

하지만 이제 막 홀로서기를 시작한 사회 초년생은 아직 배워야 할 것이 많은 진행형 어른이다. 결코 완성형 어른이 아니기에 실수도 많고 시시때때로 고민과 방황을 한다. 이처럼 여전히 자라나고 있는 존재인 이들에게 자상하고 든든한 안내자가 있다면 얼마나 좋을까? 삶에서 크고 작은 고비를 만났을 때, 붙잡고 일어설 지팡이 같은 존재가 있다면 참으로 다행스럽지 않을까?

이 책의 저자는 그러한 안내자이자 지팡이 역할을 하고자 하는 마음으로 글을 썼다. 자신의 목숨보다 소중한 아들에게, 또 아들 같은 사회 초년생들에게 앞서 고난과 역경을 이겨낸 인생 선배로서 얻은 삶의 지혜를 전해주고자 편지를 써 내려갔다. 책 속에 담긴 마흔한 통의 편지에는 저자가 극심한 가난과 장애를 지닌 채 어떻게 성장해, 연 매출 100억 원대의 사업을 이룰 수 있었는지 그 과정과 방법이 적혀 있다.
먼저 1장 ‘어른 됨’에는 어른의 정의와 세상을 살아가는 방법이 구체적 예화와 함께 담겨 있다. 그리고 2장 ‘일’에는 일의 본질적 의미와 일을 잘하는 방법, 적절한 퇴사 시점과 남다른 전략으로 성공하는 방법이 소개되어 있다. 3장 ‘관계’에는 나 자신과 사이좋게 지내는 법과 주고받는 관계의 중요성, 난처한 부탁을 받았을 때 대처 요령, 안 맞는 사람과 잘 지내는 방법 등이 나온다. 4장 ‘돈’에는 조바심 없이 돈을 벌고 모으는 방법과 부자가 되는 법이 다양한 실제 경험담과 더불어 소개되고, 마지막 5장 ‘인생’에는 위기 대처법, 타고난 운이 아닌 만들어가는 운, 스트레스 해소법 등이 담겨 있다.

끝이 보이지 않는 코로나19 사태, 갈수록 심각해지는 기후위기, 곳곳에서 벌어지는 전쟁과 기근…. 도무지 앞을 내다볼 수 없는 불확실성의 시대이지만, 저자는 이럴 때일수록 변함없는 이치를 붙들어야 한다고 힘주어 강조한다. 앞서 1997년 IMF 구제 금융 사태, 2008년 세계 금융위기를 관통해 코로나19 상황도 끄떡없이 겪어낸 선배로서 ‘위기는 위대한 기회’일 수 있다고, 언제나 큰 고비 이후에는 한 단계 높은 차원의 성장이 일어난다고 희망의 메시지를 전한다. 인생의 기로에 서서 어디로 가야 할지 막막한 이들에게 이 책이 믿음직한 지침서이자 나침반이 되어줄 것이다.

추천사
아버지가 오래도록 생존해 계신 사람과 아버지를 일찍 여읜 사람 가운데 누가 더 아버지 노릇을 잘할까요? 대답은 단순치 않지만 나는 후자라고 말하고 싶습니다. 그것 또 왜 그럴까요? 고착된 아버지의 모델 중에서 아버지를 찾지 않고 이상과 소망 가운데서 아버지의 모델을 찾기 때문일 겁니다. 그 대표적인 사례를 이 책을 쓴 손재환 씨에게서 봅니다. 나 스스로 책을 읽으며 배우고 반성할 내용이 많은 책입니다.
나태주_시인

아들 편지 1？2
아버지의 수레바퀴 자국을 따라가며/큰아들 손동민
내가 기억하는 아버지는 정말 강한 남자이자 훌륭한 부모이다. 그렇기 때문에 자녀들 또한 본인처럼 자라고 성장하며 성공하길 바라시는 분이다. 그런 아버지 밑에서 자란다는 것은 정말 힘든 일이라 생각하며 살아왔다. 〈…중략…〉 성공에 대한 스스로의 목표가 있다면 앞서 살아온 부모님의 말씀과 같은 이 책을 읽어보길 권한다. 자식에게 말주변이 없는 부모님 역시 조용히 이 책을 권유해보시길 바란다. 그럼 인생을 현명하게 사는 자녀의 변화를 보게 될 것이다.

삶이 막막한 친구들에게 우리 아버지를 빌려드립니다/둘째 아들 손동휘
다른 아버지들은 아들에게 어떻게든 더 많이 주려고 하는 반면, 우리 아버지는 항상 스스로 하도록 멀리서 지켜만 보며 필요할 때마다 가르침만 하나씩 알려주셨죠. 그 가르침들 덕분에 저는 스스로 살아가는 방법을 배웠던 것 같습니다. 〈…중략…〉 그래서 저는 친구들에게 이 책을 통해서 아버지를 빌려주고 싶어요. 아버지가 할아버지 없이 수많은 고난과 역경을 헤쳐오면서 어렵게 깨달으신 인생의 원칙을 어렵고 힘든 친구들에게 알려줄 수 있는 책인 것 같습니다. 삶이 어렵고 힘들 때 이 책을 꺼내 읽고 다시금 아버지의 가르침을 상기시킬 수 있을 거 같아 참 행복하고 감사합니다.

책 속에서

삶은 만남의 연속이다. 세상에 태어나 살아가면서, 무수한 사람들을 만나고 헤어지게 되지. 우리가 사는 세상을 한자로 쓰면 ‘世上’인데, 이때 ‘세(世)’ 자가 나뭇가지에 붙은 잎사귀 모양을 본떠 만들어졌다고 한다. 나무를 한번 떠올려봐. 큰 둥치에서 줄기가 갈라지고 거기서 새 나뭇가지가 뻗어나고, 그 가지에서 수많은 가지와 나뭇잎이 돋아나지. 이처럼 하나의 몸통에 연결된 채 여러 갈래로 쭉쭉 뻗어가며 많은 만남과 헤어짐을 되풀이하는 것이 세상살이다. _ p.32~33

세상 모든 것은 연결되어 서로 영향을 주고받기에, 남에게 좋은 것이 결국 나에게도 좋다. 이 단순한 진리를 깨달은 뒤, 나는 세상을 사는 방향이 명확해졌다. 농부가 좋은 씨앗을 많이 심으면 좋은 열매를 많이 거둘 수 있듯이, 매사 만나는 사람마다 최선을 다해 만족시키기 위해 노력했고, 그 결과 풍성한 수확을 경험했다. _ p.39

어떤 것을 잘하고 싶다면 그것을 매일 한 시간, 또는 30분씩이라도 꾸준히 해야 한다. 그렇게 몇 년 동안 책을 읽는다면 엄청난 지식을 갖게 될 거고, 운동을 한다면 탁월한 실력을 갖추게 될 것이며, 한 분야에 실전 경험을 쌓는다면 상위 1%의 인재가 될 수 있을 거다. 잘하는 방법은 따로 있는 게 아니고, 자기 분야에서 꾸준히 열심히 하는 것임을 잊지 않았으면 좋겠다. _ p.101

사람들 중에는 나를 도와주는 사람도 있고, 내가 도움을 줘야 하는 사람도 있으며, 나에게 해를 입히는 사
람도 있고, 반대로 내가 해를 입힐 수도 있는 사람도 있다. 그 모두가 세상에는 필요한 존재들이지. 그리고 내게 해를 끼치는 나쁜 사람도 다른 사람 입장에서는 도움이 되는 좋은 사람일 수도 있는 것이다.
_ p.143

세상에 불어닥친 세 차례 커다란 변화의 물결을 경험하고, 20년 주기로 내 삶에 찾아온 도전의 시기를 맞이하면서, 참 이상한 점을 발견했다. 그것은 어려움이나 큰 변화 뒤에 늘 한 차원 더 높은 발전과 성장이 이루어진다는 점이다. 이 또한 세상과 인생의 패턴이겠지. _ p.217~218

어떻게 생각하고 행동하느냐에 따라서 나빴던 운이 좋아질 수 있고, 좋았던 운도 나빠질 수 있다. 그러니까 운명은 하나로 고정되어 불변하는 것이 아니고, 삶의 주체인 인간의 결단과 노력에 따라서 얼마든지 바뀔 수 있는 것이다. _ p.230

추천사_ 아버지 노릇_나태주 시인
프롤로그_ 시대가 바뀌어도 이치는 변하지 않는다

Chapter. 01
부모 품을 떠나 홀로서기 하는 때
어른 됨
세상에 첫발을 내디딜 때
살면서 경험하게 되는 333법칙
어른은 어떻게 되는 걸까?
세상을 살아가는 방법
세상이 돌아가는 이치
뜻밖의 위기와 어려움을 만났을 때
외로움이 사무칠 때
결혼, 꼭 해야 하는 걸까?
운 좋은 사람이 되는 법

Chapter. 02
나를 깨닫고 세상을 바꾸는
일
일이란?
무얼 해서 먹고살까?
일을 잘하는 방법
성공한 부자가 되려면
취직할까, 창업할까?
회사를 그만두고 싶을 때
어디서나 갑의 마인드로 살기
차이가 성패를 가른다

Chapter. 03
끈끈하게 서로 이어져 주고받는
관계
나와 잘 지내는 법
사소한 인연도 소중히 여겨라
주는 것이 받는 것이다
영원한 관계는 없다
난처한 부탁을 받았을 때
싫은 사람과 계속 만나야 할 때
사람의 마음을 읽고 움직이는 법
두루두루 사귀어야 크게 성공한다

Chapter. 04
최선을 다하다 보면 저절로 쌓이는
돈
돈이 뭘까?
진짜 부자 VS 가짜 부자
내 집 마련을 하려면?
돈, 어떻게 벌어야 할까?
돈의 힘
부모님 돈은 내 돈일까?
부자가 되는 법

Chapter. 05
끊임없는 노력과 도전으로 성장하는
인생
인생은 양파 까기다
인생의 패턴을 읽어라
인생은 운전과 비슷하다
행복하려면 어떻게 해야 할까?
운명은 바꿀 수 있다
대체 불가능한 존재가 되는 법
스트레스가 계속 쌓일 때
무한한 잠재력을 끌어내라

에필로그_ 인생의 연꽃을 피우길 바라며
아들 편지1_ 삶이 막막한 친구들에게 우리 아버지를 빌려드립니다
아들 편지2_ 아버지의 수레바퀴 자국을 따라가며