후회 없는 내일을 위한 8가지 다짐

저자가 실시한 설문조사에서 “당신에게 가장 중요한 일을 희생하면서 덜 중요한 일에 당신의 시간과 자원을 쓰고 있다고 느끼는가?”라는 질문에 무려 76%의 응답자가 “그렇다”라고 답했다. 조슈아 베커는 이 만연한 문제의 유일한 해답을 ‘삶을 향한 완벽한 몰입’이라 말한다. 우리 모두는 쓸데없는 일에 돈과 시간, 열정을 낭비해본 경험이 있을 것이다. 퇴근 후 몇 시간이고 스마트폰만 바라보거나, 남의 눈을 의식해 무리해서 명품을 사거나, 바쁘다는 핑계로 가족과의 시간을 소홀히 한 경험 말이다. 하지만 높은 연봉, 외제차, SNS 팔로워 수 등 세상 사람들이 목표로 하는 것 대부분이 무의미하다는 건 이미 잘 알고 있다. 조슈아 베커는 이처럼 삶의 목적에는 도움이 되지 않으면서 우리 일상을 산만하게 만드는 것들을 8가지로 구분해 ‘방해물’로 명명하고, 이것들에 삶의 주도권을 빼앗기지 않도록 의식적으로 노력해야 한다 말한다. 마지막 순간을 후회 없이 맞이하고 싶다면, 인생을 남의 목표가 아니라 ‘나의 의도’대로 살아가야 하는 것이다.

당신은 반드시 의미 있는 인생을 살게 될 것이다

1부에서는 주어진 단 한 번의 삶을 후회 없이 살기 위한 방법으로 ‘몰입’을 제시한다. 인생의 가장 중요한 한 가지 ‘목적’을 찾고 이에 완벽히 집중해야 하는 진짜 이유를 알려준다. 2부부터는 의미 있는 삶을 방해하는 8가지 요소들을 하나씩 파헤치고 이를 긍정의 다짐으로 전환한다. ‘두려움’과 ‘과거의 실수’처럼 발전적인 미래를 이루는 데 걸림돌이 되는 심리적인 요인들을 극복하는 법을 상세히 전한다. 3부에서는 ‘돈’, ‘여가’, ‘칭찬’, ‘스마트 기기’ 등 겉보기에 사람들이 선망하는 목표들이 어떻게 우리 삶을 무의미하게 만드는지 살펴본다. 이러한 방해물을 이겨낸 실제 사례들을 통해 나쁜 습관에서 벗어나는 방법을 설명한다. 4부는 몰입하는 삶이 가져올 수 있는 기적 같은 미래를 제시하며 의미 있는 인생으로 향하는 여정에서 잊지 말아야 할 가치를 전한다. 마지막으로 책의 부록에는 자기 삶의 진정한 의미를 찾기 어려워하는 사람들을 위해 스스로 목적을 발견할 수 있는 질문과 가이드가 담겨 있다.

『삶을 향한 완벽한 몰입』은 소모적이고 무의미한 날들에 지친 이들에게 인생의 전환점이 되어줄 책이다. 조슈아 베커의 안내에 따라 한 번뿐인 삶에 완벽히 몰입하고 반드시 원하는 내일을 맞이하도록 하자.

추천사

이 책은 영혼을 위한 치료제다. 조슈아 베커는 부와 명예를 좇는 것은 우리의 소중한 생명력을 낭비한다는 사실을 상기시키며 진정으로 중요한 것에 몰입할 수 있는 특별한 방법을 안내한다.
- 로버트 J. 윌딩거 (하버드 의과대학 정신의학 교수)

통찰력과 현실적인 사례로 가득한 이 책은 우리가 원하는 삶을 살 수 있도록 인생의 방해물에서 자유로워지게 한다.
- 그레첸 루빈 (베스트셀러 『무조건 행복할 것』, 『루틴의 힘』 저자)

이따금 수년 혹은 수십 년간의 의미와 행복을 찾기 위한 시도, 불안, 실망의 시기를 아낄 수 있는 책을 읽게 된다. 『삶을 향한 완벽한 몰입』도 그런 책 중 한 권이다.
- 캐리 뉴호프 (베스트셀러 『최선을 다해』 저자, 팟캐스트 진행자)

책 속에서

소셜미디어에서 보이는 것처럼 성공한 사람은 아무도 없고, 필터를 적용한 사진만큼 아름다운 사람은 아무도 없으며, 그들의 글이 보여주는 것만큼 절제력 있는 사람은 아무도 없고, 프로필 사진이 보여주는 것만큼 단정한 사람은 아무도 없다. 하지만 나는 최고의 자신이 되기 위해 열심히 노력하는 사람들을 많이 알고 있다. 그들은 삶에 몰입하려고 노력한다. 그들이 이런 노력을 소셜미디어에 올리지 않아 보이지 않더라도 그들은 분명 세계 곳곳에 존재하고 있다. 그들은 최대 다수에게 최대 선을 베풀기 위해 의도적인 삶을 살려고 노력한다. 그리고 그것은 우리 모두가 노력해야 할 가치 있는 목표다. 이를 성취하기 위한 첫 단계는 삶의 방해물을 제거하는 것이다.
---「한국어판 서문」중에서

설문조사에서 우리는 “당신에게 가장 중요한 일을 희생하면서 덜 중요한 일에 시간과 자원을 쓴다고 느끼는가?”라는 질문을 했다. 76퍼센트의 응답자는 “그렇다. 방해요인 때문에 중요한 일을 하지 못한다.”라고 답했다. 방해물들이 우리 삶을 점령하고 더 중요한 일들을 밀어낼 때 문제는 시작된다. 이런 활동에 빠지게 되면 가끔 기분전환을 위해 즐기던 일들이 우리 생활에 깊이 자리 잡는다. 가령 이것이 모든 여가시간을 게임을 하며 보낼 때 일어나는 일이다. 혹은 에너지를 얻을 만큼 운동을 하기보다 모든 에너지를 소진할 정도로 무리하게 운동하는 것도 포함된다. 집에 가기 싫어 몇 시간 동안 쇼핑을 할 수도 있다. 일에 대한 야망이 일중독에 빠지게 만들 수도 있다. 이런 행동이 지속되면 인생의 마지막 순간에 ‘나는 왜 중요하지 않은 일들에 내 인생을 허비했을까? 시간이 조금만 더 있었으면 좋겠어’라는 생각을 하게 될 것이다. 우리를 산만하게 만드는 요소가 생활방식이 될 때 우리는 스스로의 삶에 대한 통제력을 잃게 된다. 의도성을 잃는 것이다.
---「2장. 「가장 중요한 ‘한 가지’에 집중하라」」중에서

20세기 문화인류학자인 어니스트 베커에 따르면 사람들이 두려워하는 것은 육체적 죽음이 아니다. 인류의 가장 큰 두려움은 의미 있는 삶을 살지 못한 채 죽는 것이라고 한다. “인간이 진정으로 두려워하는 것은 소멸이 아니라 무의미한 소멸이다. 인간은 자신을 위해서가 아니더라도 더 큰 틀에서 어떤 방식으로든 자기 삶이 중요하며 의미 있는 흔적을 남겼다는 것을 알고 싶어한다.” 당신이 목표를 성취함에 있어 어느 단계에 있든 당신이 어떤 두려움에 직면해 있든 내가 당신에게 줄 수 있는 조언은 한 가지다. 당신의 잠재력을 모두 발휘해보지 못한 채 인생의 마지막을 맞이할 때를 상상해보자. 그것이야말로 정말 무서운 일이다. 당신은 그렇게 되지 않을까 두려워해야 한다.
---「3장. 「’두려움‘과 맞서 이겨낼 것이다」」중에서

돈에 대한 선택은 우리의 마음을 들여다보게 한다. 우리가 중요하게 여기는 일을 하기 위한 수단으로 돈을 번 것이 아니라 돈 그 자체를 위해 번 것은 아닌지 생각해봐야 한다. 끊임없이 돈을 갈망하며 사는 사람들은 헛된 가능성과 충족되지 않는 욕망을 만들어내며 자기 잠재력을 제한시키는 함정에 빠진다. 돈을 향한 욕망은 절대 충족될 수 없다. 이는 항상 더 많이 갈망하게 하는 희망 없는 사랑이다. 뿐만 아니라 우리의 생각과 행동을 속박한다. 돈에 대한 사랑이 존재할 때 성취감을 얻긴 힘들다. 물질적인 부를 좇음으로써 우리는 끊임없이 인질로 잡혀 있기 때문이다.
---「6장. 「’돈‘에 잡혀 살지 않을 것이다」」중에서

사람들은 얼마나 빨리 은퇴할 수 있을지 계산하느라 바쁘고 은퇴 후 충분한 돈이 없을까 봐 걱정한다. 이렇게 은퇴에만 집중할 때 어떤 의도치 않은 결과가 발생하게 될까? 무엇보다 일의 기쁨을 앗아가게 된다. 가능한 한 빨리 일에서 벗어나는 것이 목표가 된다면 어떻게 일을 즐기는 법을 배울 수 있을까? 우리는 스스로에게 의미 있어서 일하는 것이 아니라 언젠가 은퇴하기 위해 일을 한다. 뿐만 아니라 대부분 사람들이 65세 정도가 되면 은퇴하는 것이 최선책이라고 생각한다. 따라서 많은 사람들이 정말로 은퇴할 필요가 없는 시기에 은퇴하고, 사회에 여전히 기여할 것이 많고 이에 따른 만족감을 누릴 수 있는 자리를 떠나게 된다.
---「9장. 「’여가‘에 취하지 않을 것이다」」중에서

“처음에는 소셜미디어를 석 달 동안만 꺼둘 계획이었어요. 첫 석 달 동안은 휴대폰을 쓰고 싶은 마음이 간절했습니다. 포기하고 지금 온라인에서는 무슨 일이 일어나고 있는지 확인하고 싶었던 적이 많았지요. 하지만 그것이 소셜미디어와의 관계가 건강하지 않다는 것을 알려주는 신호였어요. 그래서 저는 그 기간을 1년으로 연장했고 그 후엔 평생 사용하지 않기로 결심했죠. 저는 지금 훨씬 행복하고 삶을 즐기게 되었어요. 제 영혼의 목소리가 이렇게 클 줄은 상상도 못했지요. 소셜미디어 때문에 질투심, 경쟁심, 무능함 같은 감정이 올라온다는 것도 알지 못했습니다. 인플루언서들이나 다른 사람들이 나에게 중요하다고 얘기하는 모든 주제와 문제들에 신경 쓰기 위해 얼마나 압박감을 느끼고 있었는지도 깨닫지 못했어요. 이제 저에게 가장 중요한 일에만 몰입할 수 있게 되었습니다.”
---「10장. 「’스마트 기기‘에 잠식당하지 않을 것이다」」중에서

의미 있는 일을 추구하는 것은 구분하기 힘든 대다수의 사람들과 비교해 우리를 더 흥미롭고 특별한 사람으로 만들어줄 것이다. 당신의 이야기가 흘러가는 방향과 나의 이야기가 흘러가는 방향이 어디든 관계없이 목적을 추구하는 모든 사람의 행동이 정말 의미 있는 것인지 판단할 수 있는 한 가지 방법은 그것이 타인에게 이로움을 주는지다. 물론 세상에 있는 모든 문제를 해결할 수는 없겠지만 어느 시점이 되면 당신이 하고 있는 일을 보여주는 유형의 결과가 드러나야 한다. 만약 그렇다면 인생의 마지막 순간에 다다랐을 때 당신이 이 세상에 나오기 전보다 더 나은 곳으로 만들기 위한 일을 했다고 떳떳하게 말할 수 있을 것이다. 당신의 삶은 의미 있고 중요한 삶이었다. 거기에 후회는 없을 것이다.
---「11장. 「반드시 원하는 인생을 살 것」」중에서

한국어판 서문_의미와 의도가 있는 삶

1부. 한 번뿐인 삶을 어떻게 살 것인가
1장. 후회 없는 인생을 살 자신이 있는가
2장. 가장 중요한 ‘한 가지’에 집중하라

2부. 의미 있는 인생을 위한 8가지 다짐
3장. 다짐1) ‘두려움’과 맞서 이겨낼 것이다_작은 꿈을 꾸면 작은 인생을 산다
4장. 다짐2) ‘과거의 실수’를 받아들일 것이다_상처에 발목 잡히지 마라

3부. 후회 없는 내일을 만드는 방법
5장. 다짐3) ‘행복’이란 이름에 속지 않을 것이다_진정한 행복이란 무엇인가
6장. 다짐4) ‘돈’에 잡혀 살지 않을 것이다_얼마면 충분한가
7장. 다짐5) ‘소유욕’을 내려놓을 것이다_내 삶을 짓누르는 짐들
8장. 다짐6) ‘칭찬’에 목매지 않을 것이다_다른 이의 시선이 두려운 이유
9장. 다짐7) ‘여가’에 취하지 않을 것이다_나는 왜 이 일을 하는가
10장. 다짐8) ‘스마트 기기’에 잠식당하지 않을 것이다_SNS 중독의 무서운 함정

4부. 몰입하는 삶의 기적
11장. 반드시 원하는 인생을 살 것

부록_삶의 목적을 발견하기 위한 질문들
감사의 말
참고문헌