이 책의 가장 큰 특징이자 장점은 구체적이고 실제적이라는 점이다.
먼저 배경이 되는 사건이나 상황을 기술한 후, 내담자는 상담자의 질문에 따라 대답을 하는 과정을 통해서, 불편하고 아팠던 마음의 원인을 알게 되고, 스스로 그것을 해소하여 고통에서 벗어나는 과정을 거치게 된다.
이 과정을 좀더 구체적으로 보면 다음과 같다.

“상담의 진행은, ①눈을 감고 자신을 불편하게 했던 접촉이 일어난 장면을 떠올리고, ②그때 자신을 불편하게 한 투사를 일으키는 접촉의 내용을 찾고, ③그때 느낀 감정을 찾고, ④그 장면에서 감정이 일어난 원인이 되는 상대가 자신을 어떻게 취급했는지를 살펴보고, ⑤그것이 자신에게 어떤 영향을 미치는지를 찾아봅니다. ⑥그리고 그때 상대에게 받고 싶었던 사랑이 어떤 사랑이었는지 자신의 바람을 찾아봅니다. ⑦그리고 마지막으로, 그때는 상대가 두려워서 하지 못했지만 속마음으로는 어떻게 하고 싶었는지 의도를 찾고, 상대에 대한 두려움에서 벗어나도록 지금 여기에서 그 의도를 표현하도록 돕습니다.
이러한 일련의 과정을 통해서 내담자는 자신의 불편했던 감정이 일어난 장면 속에서 구체적으로 자신이 왜 힘들었는지 그 이유를 알게 되고, 또한 자신을 두렵게 한 상대에게 자신의 속마음을 당당하게 표현함으로써 상대에 대한 두려움에서 벗어나게 됩니다.”

많은 어른들이 어린 시절에 혹은 성장과정에서 경험한 사건이나 아픔들로 인해 여전히 마음속 깊은 곳에 불편한 감정과 고통을 지니고 있다는 사실에 놀라지 않을 수 없다. 그것을 털어내고 치유하지 않으면 행복은 남의 얘기일 뿐이다. 그래서 저자는 치유되지 않은 어른은 진정한 어른이 아니라고까지 말한다.
저자는 이 책이 크게 두 가지 측면에서 독자들에게 도움이 될 것으로 기대한다.
첫째는, 치유의 기능이다. 즉 여기에 실린 100개 이상의 사례들에서 독자와 유사한 경험이 있었다면, 내담자가 치유되어 가는 과정을 따라가면서 독자 스스로도 치유의 경험을 느낄 수 있을 것이고, 만약 유사한 사례가 없다면, 책에 나오는 대로 상담자의 질문에 스스로 답을 하면서 역시 치유의 경험을 하게 될 것이라는 점이다.
둘째는, 부모가 자식을 어떻게 양육해야 자식의 행복에 도움이 되는가를 배울 수 있다는 점이다. 여기에 실린 구체적 사례를 통해 어린아이 때의 상처를 보면서, 부모가 의도했든 의도하지 않았든 권위자인 부모가 한 행동이 자식에게 때로는 상처로 남는다는 사실을 확인할 수 있을 것이다. 그것은 약자인 자식의 가슴에 서운함, 억울함, 서러움, 원망스러움, 두려움 등과 같은 감정으로 자리잡게 된다. 부모의 표정, 눈빛, 태도나 높은 목소리, 말투, 말의 구체적 내용이 성인이 되어서도 투사가 되어 자식을 괴롭히는 요인이 된다. 그러므로 자식을 행복하고 건강하게 키우기 위해서는 혼을 내는 것보다 항상 자식을 이해하고, 배려하고, 존중하여 안정감을 갖도록 해주는 것이 절대적으로 필요하다.

서문 · 5

1장 들어가는 글 13

심리적 불편감 발생 원인과 치유 방법 · 15
상처받은 내면 아이 특성 · 17 | 스스로 감정 치유하기 · 19
접촉의 내용 · 21 | 감정 · 23 | 인식과 영향 · 25
바램 · 27 | 의도와 표현 · 28 | 애도 상담 원리 · 30
왜곡된 수치심 · 32 | 치유되는 방법 · 34
감정 다루기 · 35 | 심리적 불편감의 근원적 해소 · 37
두려움, 자책감, 자기연민 치유 · 39 | 자존감 향상 · 41
내 안의 내가 모르던 화 · 43 | 치유의 변화 · 44
위로와 치유 · 45 | 잘하려고 너무 애쓰지 마세요 · 47
용서하려 하지 말고 먼저 이해하세요 · 49
내 아이 자존감 높게 키우는 법 · 51
변화에 맞춘 단계적 기법 적용 · 54

2장 치유 사례 57

1) 화 감정 · 59
무시 받는 화 · 60 | 미움의 화 1 · 62 | 미움의 화 2 · 65
차별당하는 화 · 68 | 반발심의 화 · 70
강요당하는 화 · 73 | 분노의 화 · 75
무시당하여 억울한 화 · 77 | 짜증나고 억울한 화 · 79
원망스런 모멸감의 화 · 81
억울하고 모멸감을 느끼는 화 · 83
억울하고 답답하고 빡치는 화 · 89
답답하고 갑갑한 화 · 92 | 억울하고 슬픈 화 · 94
머리끝까지 뻗치는 원통한 화 · 98 | 원망스럽고 짜증나는 화 · 102
속상하고 부끄러운 화 · 104 | 이해 받지 못해 억울한 화 · 106
미움 받는 느낌의 억울한 화 · 109 | 억울하고 원망스런 화 · 112
반발심과 원망스런 화 · 114 | 속상하고 짜증나는 분노의 화 · 116
억울하고, 속상하고, 슬픈 화 · 118
짜증나고, 속상하고, 기분 나쁜 화 · 120
서운하고, 속상하고, 억울하고, 미운 화 · 122
억울하고, 속상하고, 어처구니없고, 짜증난 화 · 124
짜증나고, 억울하고, 속상한 화 · 126
억울하고, 속상하고, 당황스러운 화 · 128
무능력해서 어찌할 수 없는 답답한 화 · 130
억울하고, 분하고, 속상한 화 · 133
속상하고, 억울하고, 부끄러운 화 · 136
빡치고, 속상하고, 억울하고, 부끄러운 화 · 138
억울하고, 속상하고, 황당하고, 당혹스러운 화 · 140
짜증나고, 기분 나쁘고, 속상한 화 · 142
무시당해서 억울하고 원망스러운 화 · 144
짜증스런 화, 무기력한 우울, 걱정스런 불안 · 147
억울하고, 놀랍고, 당황스럽고, 어쩔 줄 모르는 화 · 150
억울하고, 속상하고, 당황스럽고, 의아스러운 화 · 152
억울하고, 불편하고, 속상하고, 짜증나고, 기분 나쁜 화 · 154
억울한 화와 걱정되는 불안 · 156
원망하는 화와 무서운 불안 · 158

2) 우울 감정 · 161
억울한 우울 1 · 162 | 억울한 우울 2 · 164 | 절망의 우울 · 167
외롭고 슬픈 우울 · 169 | 죄책감에 자책하는 우울 · 171
엄마에게 버림받은 것 같은 우울 · 174
무서운 불안과 가치 없는 우울 · 176
어쩔 수 없어서 곤란한 우울 · 178 | 수치스러운 우울 · 180
부끄럽고 창피한 우울 · 183 | 부끄럽고 외로운 우울 · 186
소외 받아서 원망스런 우울 · 188 | 외면 받는 우울 · 191
소외 받는 우울 · 195 | 한심스럽고 수치스러운 우울 · 197
속상하고 슬픈 우울 · 200 | 속상해서 자책하는 우울 · 202
억울하고 갑갑한 우울 · 205
체념하는 우울과 기가 막히는 화 · 208
초라하고, 회피하고 싶고, 부끄러운 우울 · 211
부러운, 속상하고, 슬프고, 짜증나고, 소외의 우울 · 213
짠하고, 슬프고, 속상하고, 안타깝고, 외롭고, 부끄러운 우울 · 215
만사 귀찮고, 회피하고 싶고, 에너지가 다운되는 우울 · 217
기분 나쁜, 엿 같은, 찝찝하고, 더러운 우울 · 219
존재감 없는 슬픈 우울과 원통한 고통의 화 · 221
대항하지 못한, 자책감의 화, 불안, 우울 · 224
나라는 존재는 이 세상에 없는 것 같은 우울 · 228
성추행 트라우마로 자포자기하는 우울 · 231
불쌍한 우울 · 234 | 외로운 우울 · 236
무기력하고 자책하는 우울 · 240
자책이 남긴 무기력한 우울 · 243
외로움과 부러움의 우울 · 246
애도 상담 1 · 249 | 애도 상담 2 · 252

3) 불안 감정 · 257
어쩔 줄 몰라 하는 불안 · 258 | 어쩔 줄 모르는 불안 1 · 260
어쩔 줄 모르는 불안 2 · 262 | 놀라고 당황스러운 불안 · 265
버림받은 것 같은 불안 · 267 | 버려질까 무서운 불안 · 270
겁먹은 불안 · 273 | 두려움의 불안 · 276 | 무서운 불안 1 · 279
무서운 불안 2 · 281 | 껄끄럽고 걱정되는 불안 · 283
걱정되고 두려운 불안 · 285 | 무섭고 두려운 불안 1 · 287
무섭고 두려운 불안 2 · 289 | 무섭고 두려운 불안 3 · 292
무섭고 두려운 불안 4 · 296 | 무섭고 공포스러운 불안 · 299
질책받는 무서운 불안 · 302
무슨 일이 일어날지 모르는 불안 · 304 | 긴장되는 불안 · 306
긴장되어 눈치 보는 불안 · 308 | 안절부절 못하는 두려운 불안 · 310
마음을 들켜버릴 것 같은 불안 · 313
혼란스러운 불안 · 316 | 공포스러운 불안 · 319
어쩌지 못하는 불안 · 321 | 쫓기는 불안 · 323
동생이 영영 안 돌아올지도 모른다는 불안 · 328
생명이 꺼져버릴 것 같고, 우리가 죽겠다는 불안 · 333
공포스럽고 절망적이고 고립되는 불안 · 335

4) 행복감 · 339
뿌듯한 행복감 · 340 | 여유로운 행복감 · 342
평화로운 행복감 · 344 | 마음이 설레는 행복감 · 346
외롭지 않은 편안하고 안전한 행복감 · 348
근심 걱정이 없는 평안한 행복감 · 350
세상을 다 가진 기쁨의 행복감 · 351
편안하고 충만한 행복감 · 353 | 평온하고 편안한 행복감 · 355
인정받아서 따뜻한 기운이 차오르는 행복감 · 357