외부 가스라이팅에서 벗어나 행복한 삶을 만드는 진정한 자기계발

다른 사람의 눈치를 많이 살피고, 상사, 선배, 형, 부모님, 연인 등과 같은 권위자에게 쉽게 지배당한다고 느끼는가?
삶에 변화가 필요하다면, 외부로부터 주입된 영향력의 속박으로부터 벗어나 이제 자신의 행복을 찾기 위한 여정을 떠나기로 했다면, 먼저 그것들을 떠받치는 확신부터 바꿔야 한다. 그리고 근거 없는 확신들을 모두 깨트리고 불확실함을 즐겨야 한다.

필자가 버려야 할 5가지 확신으로 꼽은 이슈들은 대부분의 사람들이 당연히 옳다고 믿으며 거의 평생을 사수하며 사는 것들이다.
1. 확신을 가지고 살아야 한다는 확신, 2. 성공 인생을 위해선 자기계발을 해야 한다는 확신, 3. 착하게 살아야 한다는 확신, 4. 열심히 최선을 다해야 한다는 확신, 5. 나 자신을 사랑해야 한다는 확신이다.

이 5가지 확신은 그 자체로는 나쁜 것이 아니다. 아니 조금도 해롭지 않다. 하지만 그 확신들에 얽매이고 지배당할 때 ‘확신할 수 있는 삶이 행복한 삶’이라는 그릇된 믿음을 갖게 된다면 큰 문제를 야기한다. 그리고 그 그릇된 믿음이 당신을 행복과 멀어지게 한다는 사실도 또한 벗어날 수 없는 진실이다.
사실 이 5가지 확신들은 나 스스로 결정한 게 아니다. 소위 인생 선배라고 불리는 자들이 ‘올바른 삶’이랍시고 주입시킨 것들에 불과하다. 우리가 확신을 가지고 사수하는 가치 대부분은 사실 외부로부터 주입된 것이고, 그 목적은 우리를 통제하기 위함일 뿐이라는 것이다.

확신의 함정에서 벗어나 주체적인 삶 찾아가기

이 책이 말하는 핵심은, 우리가 당연하다는 듯이 삶의 지표로 삶는 5가지 확신이 결코 우리를 행복하게 해 주는 만능키가 아니라는 것이다. 가끔 일상의 소소한 문제로부터 도망치고 자위하는 데는 효과적일지도 모르지만 정작 삶의 가장 큰 문제 앞에선 속수무책일 뿐이며, 오히려 그걸 확신으로 굳혀 스스로 얽매이다 보면 불행에 빠지는 경우가 다반사임을 보여준다.

그렇다면 이제 당신은 물을 것이다.
“그럼 어떻게 살아야 삶의 골칫거리와 위험으로부터 해방되어 마음을 평안을 구하고 불안에서 벗어날 수 있을까?”
필자는 답이 없는 공허한 질문에 불과하다고 말한다. 이 세상에서 삶의 위험과 그에 대한 두려움을 없앨 수 있는 방법 따위는 어디에도 없다고 단언한다. 그리고 만일 그런 게 있다고 말하는 사람이나 단체를 만나면, 나를 믿고 그들을 이렇게 부르라고 한다. “사이비!”
사람들이 종교단체에 가입하거나 성공한 사람이 쓴 책을 읽고 멘토를 찾아다니는 데에는 다음과 같은 생각이 깔려 있다는 것이다.
‘삶의 위험으로부터 해방되고 싶다.’
이러한 심리를 이용해 거짓 강론을 펼치며 이득을 보려는 자를 필자는 사이비라고 부른다. 예컨대 이런 식이다. “우리가 믿는 신을 당신도 믿기만 하면”, “내가 이룬 성공을 당신도 이루기만 하면”, “내가 아는 걸 당신도 깨닫기만 한다면…”
결론부터 말하자면, 이렇게 확신을 유도하는 ‘희망전도사’들의 말들은 모두 새빨간 거짓말에 불과한 것이다.

이런 명제에 일부라도 동의한다면, 그래서 주체적인 삶과 그를 통해 행복한 삶을 구하기 위한 여정에 나서고자 한다면 그동안 자신을 얽매고 있던 확신의 두 얼굴에 대해 진지하게 탐색해볼 시간이 되었음이다.

책 속에서

불필요한 걱정을 하지 말고 필요한 만큼만 걱정하자. 걱정을 심장박동처럼 내가 살아 있다는 증거로 여기자. 왜냐면 살아 있는 동안 우리 삶을 관장하는 쿠라 여신은 ‘걱정의 신’이기 때문이다.
살려면 걱정거리가 있어야 한다. 걱정을 하려면 골칫거리가 있어야 한다. 골칫거리가 사라지는 날은 우리가 쿠라와 결별하는 날이다. 그리고 그날이 바로 우리 제삿날이다.
_ 47쪽

확신은 언제나 진실과 거리두기를 한다. 확신과 진실을 연결하는 건 오직 인간뿐이다. 우리는 당연하다는 확신이 들면 거기에 ‘진실’이라는 품질보증 도장을 찍고 더 이상 그에 대해 묻지 않으려 한다. 양자물리학자 김상욱 교수는 ‘과학의 역사는 당연하다고 생각하는 걸 의심하는 데에서 시작했다’고 했다. 그의 말대로라면 우리는 확신이라 부르는 걸 전혀 의심하지 않고 사는 건 대단히 비과학적인 삶이다.
_54쪽

경쟁심이라는 현미경을 통해서 보면 이 세상에는 오직 나와 그 경쟁자만 살고 있다. 당연히 둘을 비교하기 시작한다. 내가 집착하는 가치 기준을 들이댔을 때 그 사람이 나보다 우월할 경우 나는 열등한 존재가 되어 버린다. 그리고 확신한다. 나는 ‘열등한 자’ 라는 걸.
확신은 이처럼 ‘작은 세상’에서 활개를 친다. 확신은 ‘확장’과 ‘성장’의 반대말이다. 그것은 멀리 내다보고 폭넓은 시야를 가진 사람과는 어울리지 않는 가치다. 나 또한 잘나가는 사람을 보면 때때로 부정적 감정이 올라온다. 나도 마땅히 누릴 자격이 있는 부와 명예를 그 사람 혼자 독차지하는 것처럼 보이기 때문이다.
_69쪽

지구상에서 확신을 추구하는 건 인간밖에 없다. 그럼 애초에 확신을 누가 만든 건지는 명백하다. 인간이다. 그렇다면 확신도 인간만큼 불완전하고 오류투성이일 게 뻔하다. 그런데도 왜 그걸 완전한 존재처럼 떠받드는 걸까?
태풍이나 지진은 신이 만들었기 때문에 싫어도 받아들여야 한다. 그러나 확신은 인간이 만들었기에 인간을 위하지 못하고 폐만 끼친다면 당장 수정하거나 폐기해야 마땅하다. 피조물은 창조주의 하인이지 주인이 아니다. 그러나 지금은 주객이 전도되었다.
_85쪽

들어가는 글 004

0장 0순위로 버려야 할 확신 \"희망\"
왜 0장이 필요한가? 018
희망은 무거운 추와 같다 020

1장 삶에 확신이 필요하다는 확신
더도 덜도 말고 오늘만 같아라 026
걱정하니까 인간이다 028
위험을 외면하는 법을 배우다 031
자유를 기리기 위해 자유를 잃다 034
불행하게 오래 사는 법, “걱정” 037
불행하게 오래 살기 VS 행복하게 조금 덜 살기 040
내려 놓아라, 살고 싶다면 043
확신은 진실에 기반 하는가 050
‘나’ 라는 물체, ‘나’ 라는 진동 054
확신이 배반당할 때 057
진실을 따르는 데는 노력이 든다 059
확신은 의심을 차단한다 067
청춘일수록 확신에 끌린다 072
널빤지를 지고 다니는 자 077
완전히 논리적인 확신이란 없다 082
확신의 노예가 된 인간 085

2장 자기계발을 해야 한다는 확신
말과 행동이 다른 인간 094
자기계발의 진짜 의미 097
변화는 왜 그렇게도 어려운가 103
최고의 가치와 행복은 내가 정한다 112
무덤가에 사는 귀신 들린 자 120
어느 영부인의 허영 126
완벽한 인간, 허상이 만들어낸 신화 131
아킬레스는 왜 거북이한테 졌을까 136
결과만을 중시하는 사회 138
1%의 유의미 + 99%의 무의미 \u003d 인생 143
어디에도 속하지 않는 것이 행복이다 144

3장 착하게 살아야 한다는 확신
“살라”, 착하게 말고 그냥 좀 152
할머니가 도끼를 갈 듯 154
착한 아이가 되라는 심리 158
착한 게 늘 좋은 건 아니다 163
헬조선의 주범 “효도” 167
의심 없이는 성장도 없다 175
동의와 공감은 다르다 181
의견은 바뀌게 마련이다 184
거문고 줄을 끊어버린 친구 188
동의에 중독되면 나를 잃는다 191
상처뿐인 승리, 그 의미 없는 전쟁 194
공감 없는 착함은 공허하다 199
모두가 권하고 모두가 거부하는 ‘겸손’ 204
겸손의 실체 207
‘K 불치병’, 위아래 211
그래도 착한 아이가 되고 싶은가 214

4장 열심히 살아야 한다는 확신
우리는 한때 모두 창조가 218
많이 배운 사람이 창조적인 건 아니다 223
천재들은 왜 공부를 열심히 하지 않을까 227
마법의 네 글자, “낄끼빠빠” 229
서큐버스신화 233
쉬어라. 창조력을 얻게 될 것이니 236
집중이라는 싱크홀 241
10시간 내내 공부만 한다고? 244
‘올인’한 남자들의 구애는 왜 다 실패했을까 249
나를 바라보는 힘, 메타인지 254
비극인가 이득인가 261
나를 바로 보는 것이 ‘성장’이다 264
당신은 이미 열심히 하는 중이다 267

5장 나를 사랑해야 한다는 확신
삶이 망하는 지름길, 자기애 276
발전 욕구와 자존감은 양립할 수 없다 283
후진 마인드, 개발도상 마인드, 선진마인드 286
있는 그대로 보다 289
나를 사랑한다는 게 대체 뭔데? 296
나는 왜 나를 사랑하지 못 하는가 298
우리가 사랑하는 방식 303
사랑은 상대를 살게 하는 것 307
할 수 있는 것과 익숙한 것 312
소유적 사랑과 존재적 사랑 315
왜 함께 있어도 외로울까 321
누구나 주인공이 되고 싶다 325
자존감과 자존심 330
높이 오르고 싶은 욕망은 끝이 없다 334
삶을 사랑하는 법 338
죽음에서 배운 사는 법 341
남은 시간이 많다는 확신 352

나가는 글 358