외로움은 나쁘기만 한 걸까?

청력을 잃은 베토벤은 ‘나에게는 친구도 없다, 나에게는 천하에 고독뿐이다’라고 했지만 고독한 시간을 딛고 아름다운 교향곡 9번 ‘합창’을 작곡해냈다. 관직에서 물러나 평생을 외롭게 살아가던 사마천은 지금까지 최고의 역사서라 평가받는 ‘사기’를 집대성해냈다. 18년 동안이나 고독한 유배생활을 했던 정약용은 그 기간을 연구와 집필에 몰두해 실학의 대가가 되었다. 위인들의 사례만 봐도 고독은 우리 삶에 꼭 필요하고 장점도 있다는 것을 알 수 있다.
고독한 기간은 자립심을 키울 수 있는 시간이며, 우리 스스로를 돌아보고 성장할 수 있는 계기가 된다. 고독한 만큼 시간과 비용이 넉넉해진다는 것도 빼놓을 수 없는 장점이다. 도교에서는 ‘외로움은 절망이 아니라 오히려 기회’라고 했으며, 괴테는 ‘재능은 고독 속에서 이루어지며, 인격은 세파 속에서 이루어진다’라고 고독을 칭송한 바 있다.
내 곁에는 아무도 없고 이 세상에 나 혼자뿐이라고 느껴질 때, 그 시간을 나를 돌아보고 탐구해서 스스로 성장할 수 있는 시간으로 활용한다면 우리는 지금보다 더 나은 사람으로, 더 단단한 사람으로 성장할 것이다. 그래서 지금 우리에게 가장 필요한 건 나를 위해 혼자 고독할 시간이다.

외로움이 힘이 되는 습관!

‘고독’하면 왠지 형이상학적이거나 철학적인 감정을 떠올리게 되지만 앞에서도 말했듯이 고독은 일상에서 누구나 느끼는 매우 흔한 감정이다. 저자는 고독을 극복하기에 앞서 먼저 고독이 우리 삶에 어떤 의미로 어떤 역할을 하는지 짚어준다.
“고독을 극복하기 위해서는 먼저 혼자여서 좋은 점이 있다는 사실을 깨달아야 합니다. 그래서 고독감이 삶을 제대로 바라보는 데 큰 힘이 되는 감정임을 이해해야 하지요. 또 한편으로 타인과 교류함으로써 외로움을 극복하는 방법도 있습니다.”(저자의 말 중에서)
이 책의 1장부터 6장까지는 고독의 장점, 특히 근사한 인생을 살아나가는 데 필요한 고독감에 대해서 다룬다. 어떻게 하면 고독을 받아들이고 친해지며 활력으로 삼아 즐기는 경지까지 갈 수 있는지, 그리고 어떻게 하면 고독을 오히려 내가 성장하는 기회로 바꿀 수 있는지 그 방법을 안내한다.
7장부터 9장까지는 타인과의 관계를 원만하게 맺어나가면서 고독감을 극복하는 방법을 소개했다. 정신적인 조력자를 만드는 방법과 덕을 쌓고, 남과 대화하고 이해하는 방법을 터득하면서 독자들은 스스로 삶을 이끌 수 있도록 더 단단해질 것이다.
이 두 가지 방법을 병행한다면 누구나 고독을 이겨내고, 고독을 우리 삶을 바꾸는 무기로 활용해 스스로 더욱 단단한 사람으로 성장할 것이다.

들어가며

01 고독과 친해지는 습관- 사고를 전환한다
사고를 바꾸면 마음속에 플러스 감정이 점점 늘어난다
고독을 느끼지 않는 사람은 이 세상에 단 한 사람도 없다
다른 사람과 비교하지 않는다
쓸데없는 스트레스를 쌓지 말자고 생각한다
고독하면 시간을 유익하게 쓸 수 있다
낙천적인 발상을 한다
마음의 색안경을 쓰고 있지 않은지 점검한다
신이 지켜봐주고 있다고 생각한다
고독을 느낀다면 ‘인생의 의미’를 제대로 읽을 수 있다
고독하다면 ‘만족할 줄 아는 정신’을 인식한다
고독함으로써 고마운 것이 보인다

02 고독을 기회로 바꾸는 습관- 꿈과 소망을 가진다
꿈과 소망은 고독에 강해지기 위한 최고의 영양제!
고독 덕분에 나다운 꿈과 소망이 명확해진다
주위의 잡음을 차단한다
이렇게 되면 좋을 텐데 하는 것에 의식을 돌린다
자신의 사명을 생각하고 꿈으로 바꾼다
먼저 일주일 안에 이루어질 수 있는 소망부터 시도한다
꿈과 소망을 이룰 수 있는 행동을 꾸준히 한다
소망을 두세 개 생각하면 고독하지 않다
꿈과 소망이 이루어졌다고 생각한다
오감을 자극한다
마음 맞는 동료와 공통된 꿈과 소망을 가진다

03 고독을 즐거움으로 바꾸는 습관- 혼자만의 시간을 즐긴다
고독을 느낀다면 즐거움에 의식을 돌린다
작은 즐거움을 체험한다
즐거움 리스트를 작성한다
혼자라면 돈을 유익하게 쓸 수 있다
잃어버린 동심을 찾다
고독한 미식가가 되라
고독을 느낀다면 자연과 함께해본다
기분이 밝아지는 음악을 듣는다
고독을 느낀다면 웃어본다
긍정적인 단어를 쓴다
사는 보람으로 이어질 만한 취미를 갖는다

04 고독으로 활력을 충전하는 습관- 일상에 생동감을 불어넣는다
마음의 신진대사를 활발하게 한다
가볍게 몸을 움직인다
먼저 ‘밑져야 본전이라는 감각’으로 해본다
51%의 ‘하고 싶은 감각’을 중요하게 여긴다
하루 한 번, 행동 패턴을 바꾸어 본다
비일상적인 체험을 해본다
새로운 뭔가를 시작해본다
어딘가를 방문하는 습관을 들인다
혼자가 아니면 할 수 없는 일에 시선을 돌린다
가벼운 운동을 해본다

05 고독으로 단단한 내가 되는 습관- 자신을 소중하게 여긴다
조금 다르면 어떠한가
자신의 좋은 점과 좋아하는 것, 매력을 최대한 살린다
자신의 불만인 점을 다른 각도에서 바라본다
자신만의 시계를 갖는다
자신에게 감사와 위로의 말을 건넨다
자신에게 포상을 준다
행복체험, 성공체험을 떠올린다
그림을 그려본다
소설이나 에세이나 시를 써본다
누구에게나 좋은 얼굴을 하지 않는다

06 고독으로 인생을 바꾸는 습관- 자신을 연마하는 데 전념한다
고독과 마주해야만 보이는 것이 있다
고독을 ‘반성의 시간’이라고 생각한다
책을 읽는다
성공한 사람의 이야기를 듣는다
공부에 매진한다
스킬업 한다
가장 숙련된 것을 더 숙련되게 한다
고독을 느낀다면 천직을 발견하기 쉬워진다
여행을 떠난다
‘나는 필요한 존재’라고 생각한다
고독한 상태는 자립심을 기를 기회!

07 고독할 때 힘이 되는 친구를 만드는 습관- 정신적인 조력자를 만든다
응원, 협력해줄 조력자를 만든다
인연을 소중히 한다
적당한 거리감을 지킨다
부탁받을 때마다 들어준다
엽서나 편지를 많이 쓴다
스스로 동아리나 스터디 그룹을 결성한다
공통된 취미나 즐거움을 나눌 만한 동료를 만든다
단 한 사람이어도 서로 마음을 터놓는 친구를 만든다

08 고독으로 더 나은 내가 되는 습관- 덕을 쌓는다
덕을 쌓으면 고독을 극복할 수 있다
고맙다는 말을 들을 수 있게 행동한다
감사 인사를 받지 못해도 덕을 많이 쌓는다
외출해서 15분간 덕을 쌓는다
곤경에 처한 사람에게 민감하라
봉사활동을 한다
성심성의껏 덕을 쌓는다
남에게 즐거움을 주는 것도 덕 쌓기로 연결된다
사람들에게 도움이 되고 싶다는 이념을 갖는다
덕 쌓기 친구를 만든다

09 고독을 공감능력으로 바꾸는 습관- 대화를 즐긴다
대화를 하면 고독을 극복할 수 있다
대화하는 시간을 의식적으로 늘린다
먼저 인사한다
거리감을 좁히려면 자기개시를 한다
대화를 할 때는 밝은 화제로!
서로의 공통점에 민감하라
거울의 규칙으로 대화한다
자기중요감을 높이는 말을 한다
상대방의 장점을 찾는다
‘입은 하나, 귀는 둘’이라는 것을 끊임없이 인식한다
식사를 하거나 차를 마신다