화학에 한 걸음 가까워지는
생활 밀착형 화학 이야기

『이렇게 재밌는 화학, 왜 몰랐을까?』는 화학이 생활과 동떨어져 있는 것이 아니라 우리 생활 전반에 밀접하게 닿아 있음을 깨닫게 한다. 실험실 연구원이 아닌 이상, 화학과는 전혀 연관 없는 삶을 산다고 생각하는 사람이 대부분일 것이다.

세상 만물을 구성하는 기본 단위인 원자는 우리의 몸도 구성하고 있다. 이는 곧 우리가 화학적인 존재라는 것을 의미하며, 신체 여러 부위가 가지는 각기 다른 산 염기 값 역시 화학적인 개념이다. 예를 들어 피부는 약산성이고, 위에서는 강한 산성을 띠는 위액이 분비된다.

일반적으로 화학적 개념에 대해 깊이 생각할 기회가 적다 보니, 화학과 관련해서는 부정적 이슈를 더 많이 접하게 된다. 화학 공장에서 일어난 사고로 인한 독성 물질 유출, 혹은 식품에 잔류한 유해 물질이 인체에 끼치는 악영향 등이 미디어에 오르내린다. 또 우리가 미처 의식하지 못하고 있지만 ‘천연’이나 ‘건강’을 내세우는 많은 광고들 역시 화학에 대한 부정적 이미지를 이용한다. 이런 상황들을 보고 있노라면 ‘화학’이라는 말 자체가 유해 물질의 상징처럼 느껴지기도 한다.

우리는 ‘화학 성분이 담겨 있지 않다’고 광고하는 천연 제품 광고를 심심치 않게 접한다. 그러나 옷에 밴 얼룩과 땀을 효과적으로 제거해 주는 세탁 세제도 다름 아닌 ‘화학 성분’으로 그렇게 할 수 있는 것이다. 바로 계면 활성제다. 계면 활성제는 꼬리가 긴 올챙이와 비슷하게 생긴 독특한 화학 구조를 가지고 있다. 한쪽은 물에 용해되고, 다른 한쪽은 기름에 용해되어 물과 기름이 섞일 수 있게 하고, 이를 이용해 기름때를 제거한다.

이 책은 어린이에 빗대어 원자의 개념을 소개하고, 손난로와 음식 포장 안의 산화 방지제를 통해 산화 반응을, 주방 세제를 통해 분자의 극성에 대해 설명한다. 야시장과 포장마차에서 쓰이는 초록색 그릇으로 가소제를 살펴보고, 초고속 엘리베이터를 탈 때 귀가 멍해지는 현상을 통해 기압을 배운다.

『이렇게 재밌는 화학, 왜 몰랐을까?』는 평소에 무심히 지나치기 쉬운 생활 곳곳의 현상이나 물건들을 통해 화학적 개념과 원리를 발견해 나간다. 일상 속 화학에 관한 호기심을 일깨우는 이 책과 함께 한 걸음 가까이 화학에 다가가 보자.

책 속에서

화학을 이해한다는 것은 화학적 현상이 일어나는 원리를 알게 되는 것일 뿐 아니라, 정확한 지식과 뚜렷한 판단력으로 진짜와 가짜를 분별해 낼 수 있게 된다는 것을 의미한다. 화학에 대해 알아 갈수록 우리는 자신의 소중한 지갑을 두둑이 지켜 낼 수 있을 뿐 아니라, 돈보다 더욱 소중한 건강도 지킬 수 있게 될 것이다. 자, 이제부터는 화학의 관점으로 우리의 생활을 들여다보자!
--- p.12

레고로 만든 작품을 본 적이 있는가? 레고 애호가들은 수많은 레고 조각을 서로 맞물리게 쌓아 올려 유명 건축물이나 산수화를 만들어 낸다. 이러한 레고 작품을 보면 누구나 입을 쩍 벌리며 감탄하게 된다. 그런데 당신은 이 세상 만물을 보면서도 그렇게 감탄한 적이 있는가? 앞서 지구상에 자연적으로 존재하는 원자는 총 98종이라고 언급한 바 있다. 이 98종의 원자 하나하나가 레고 조각이라면, 이 98종의 조각을 서로 잇고 쌓아 우리가 살고 있는 지구 전체를 만들어 낼 수 있다. 그 안에서 살아가는 수천만 종의 생물은 물론 그보다 더 많은 수의 온갖 비생명 물질까지 포함해서!
--- pp.23~24

오늘의 저녁 식탁 위에 국 두 그릇이 놓여 있다. 하나는 국물 한 모금도 삼킬 수 없을 만큼 짜고, 다른 하나는 맹물을 끓였나 싶을 만큼 싱겁다. 당신이라면 두 국의 염도가 다른 이유를 어떻게 설명할 것인가? 짠 국물에 대해서는 ‘소금을 너무 많이 넣었다’라거나 ‘물이 너무 적게 들어갔다’라고 할 수 있다. 싱거운 국에 대해서는 ‘소금을 너무 적게 넣었다’라거나 ‘물이 너무 많이 들어갔다’라고 할 수 있을 것이다. 바로 이 네 가지 대답 안에 농도의 개념이 다 들어 있다. 물과 소금의 ‘비율’을 같이 언급해야만 농도를 표현할 수 있는 것이다. 맛이 얼마나 짜게 느껴지느냐는 소금을 얼마나 넣었는지에 따라서만 정해지지 않고, 물이 얼마나 들어갔느냐에 따라서도 달라지기 때문이다.
--- p.74

물과 기름처럼 서로 섞이지 않는 사이라도 중재자가 둘 사이의 벽을 깨 주면, 물과 기름은 점차 가까워져 마침내 하나로 섞일 수 있다. 이 중재자는 우리의 일상에서 매일 접하는, 생활에 없어서는 안 될 필수품이기도 하다. 그것은 바로 우리가 흔히 세정제라고 부르는 물질 안에 들어 있는 계면 활성제다. (…) 계면 활성제가 물과 기름 사이에서 ‘가교’ 역할을 할 수 있는 것은 분자의 머리와 꼬리에 해당하는 양 끝이 각각 ‘높은 극성’과 ‘낮은 극성’으로 되어 있어, 한쪽 끝은 물에 용해되고 다른 쪽 끝은 기름에 용해되기 때문이다. 우리가 세정제를 물에 푼 뒤 씻을 대상을 그 물에 넣어 흔들거나 문지르면, 계면 활성제의 친유성 말단은 기름때를 포위하고 친수성 말단은 외부로 향해 있어 물에 의해 쓸려 나간다. 이렇게 해서 성공적으로 기름때를 제거하는 것이다.
--- pp.172~173

압력솥은 내부 압력을 높임으로써 끓는점을 끌어올려 음식이 빨리 익게 해 주는 도구다. 밀폐성이 뛰어난 덮개로 압력솥을 덮으면 가열 시 내부 공기는 열을 받아 압력이 높아지지만, 솥은 밀폐되어 있어 압력이 빠져나갈 구멍이 없다. 이렇게 해서 내부 압력이 높아질수록 끓는점도 높아지는 것이다. 시중에 판매되는 대부분의 압력솥은 가열 시 물의 온도가 110~120도까지 올라간다. 그러므로 오래 익혀야 하는 소갈비, 돼지 족발, 곰탕 같은 요리는 일반 냄비로 요리할 때보다 압력솥을 이용할 때 시간을 훨씬 단축할 수 있다.
--- pp.247~248

추천사 끝없이 넓은 화학의 우주 _ 허우위저우
서문 나만의 화학 우주를 구축해 보자!

PART 1 ‘원자’로 이루어진 세계
― 만물을 구성하는 기본 입자
01 화학≠실험실! 일상은 생각보다 더 화학적이다
02 전체 우주는 원자로 쌓아 올린 걸작
03 ‘원자 유치원’ 난투극
04 알칼리성 이온수, 과연 마실수록 건강해질까?
05 가는 데마다 feat. 음이온
화학 플러스 예외도 존재한다!
중성자 없는 원자―수소 원자

PART 2 작디작은 원자핵의 어마어마한 에너지
― ‘핵반응’, ‘원자력 발전’에서 ‘방사선’까지
01 전기는 어떻게 만들어질까?
화학 플러스 수력 발전은 정말 환경친화적인가?
02 기존 세상에는 없던 핵반응
03 원자력 발전의 본질은 물을 끓이는 것
04 “만년이 흘러도” 다 처리 못 할 핵폐기물
화학 플러스 기나긴 반감기
05 저나트륨 소금의 방사능, 과연 얼마나 치명적인가?

PART 3 우리가 느끼는 당도는 서로 다르다
― ‘농도’의 비밀
01 농도를 수치화해 객관적으로 판단한다
02 같은 농도, 다른 표현
화학 플러스 1+1은 곧 2가 아니다
03 육안의 한계로 만들어진 여러 가지 농도 단위
04 ‘미검출’이란 아름다운 신화일 뿐이다
화학 플러스 안전 허용치의 중요성

PART 4 물 분자의 삼투 임무
― ‘삼투압’과 ‘반투막’에 대하여
01 반투막은 VIP 회원만 통과시키는 관문
02 생활 속의 작은 반투막 실험
화학 플러스 창자 주머니 실험군을
세 가지로 나누는 이유
03 스포츠 음료의 삼투압 원리
04 반투막으로 만들 수 있는 깨끗한 음용수
05 국가급 역삼투

PART 5 산성과 알칼리성, 당신은 어떤 체질?
― 산 염기 체질을 통해 보는 산 염기 값
01 산 염기 세력의 화학 대전
화학 플러스 수산화 이온은
수소 이온인가, 산소 이온인가?
02 논쟁이 끊이지 않는 레몬의 산 염기성
03 음식으로 산 염기 체질을 바꿀 수 있을까?
화학 플러스 ‘pH 값’이란 무엇인가?
04 독특하고 매혹적인 음료를 만들어 내는 버터플라이 피
화학 플러스 똑같은 산 염기 중화,
왜 비타민 C 발포정은 무해할까?

PART 6 난 네가 싫지만 너 없인 안 돼
― 산소와의 사랑과 전쟁
01 금은 정녕 불의 단련을 두려워하지 않는가?
화학 플러스 녹는점은 ‘점’이 아닐 수 있다
02 산소를 차단하지 않아도 되는 녹 방지법
화학 플러스 절대 분리될 수 없는 산화와 환원
03 손난로의 원리는 녹이 슬어 발열하는 것
04 연소도 일종의 산화 작용
05 비타민 C, 비타민 E 섭취는 체내의 음극 보호법?
06 맥락이 어긋난 비타민 C 실험
07 무서워할 필요 없는 산화 방지제
화학 플러스 심호흡으로 산화 환원에 불을 붙여 보자!

PART 7 화해·조정 전문가이자 똥개 훈련 고문관
― 주방 세제는 멀티플레이어
01 인간관계로 보는 화학 분자의 극성
화학 플러스 알코올과 물의 특수한 관계
02 화해만을 주선하는 계면 활성제
03 주방에서의 작은 실험: 신기한 표면 장력 관찰
화학 플러스 뜨고 가라앉음을 결정하는 것은
무게가 아닌 밀도

PART 8 음식으로 장난친 죄
― 식품 안전의 흑역사
01 멜라민 그릇은 야시장의 좋은 친구
화학 플러스 공장에서도 빵집에서도
사용하는 베이킹파우더
02 킬달 분석법을 속여 넘긴 멜라민
03 멜라민 그릇도 우리 몸에 해로울까?
04 가소제와 떼려야 뗄 수 없는 PVC
05 모든 플라스틱 제품에 가소제가 쓰이는 건 아니다
화학 플러스 여러 소분자의 중합체 플라스틱

PART 9 인사이더와 아웃사이더의 소극장
― ‘용해도’ 랩소디
01 방귀도 물에 녹지 않는데, 탄산수는 어떻게 만들어질까?
02 고압으로 물과 이산화 탄소를 쌓아 올리는 것
화학 플러스 탄산수 제조기로 보는 가압
03 사이다를 마시면 나오는 트림은 용해도 때문?
04 이산화 탄소들이 탈출한다! 핵 생성 사이트로 집합!

PART 10 압력에 저항할 수 없다고 말하지 마라!
― 어디에나 존재하는 ‘압력’
01 우리는 매분 매초 공기에 둘러싸여 두들겨 맞는다
02 블로브피시로 보는 무시무시한 ‘압력 불균형’
03 빨대의 압력으로도 변화하는 녹는점
04 증발과 비등의 차이
05 왜 높은 해발 고도에서는 음식이 잘 안 익을까?
06 압력솥만 있으면 낮은 곳을 찾아다니지 않아도 된다
화학 플러스 믿어라, 우리 눈에는 사실
수증기가 보이지 않는다

후기 와우, 이 책을 끝까지 읽으셨군요!
참고 이렇게 재밌는 화학, 교과서에도 있을까?
원소의 주기율표