“혼자 빛날 수 있는 별은 없다.”

성공적인 임무 수행을 위해
50만 장병을 지휘하며 갈고 닦은
부드러운 리더십과 강인한 태도!

장군은 혈기 넘치는 부대원들을 이끌어 목표를 향해 진격해야 한다. 저자는 그중에서도 부대원들의 마음속 의무감을 지우고 열정에 불 지필 줄 아는 리더였다. 명확한 가치관을 바탕으로 작전을 수행하고 장병들을 지휘하는 리더십을 발휘하며 상급자의 인정을, 하급자의 존경을 받았다. 물론 그도 모든 임무를 완벽하게 수행하지는 못했다. 실수하기도 하고, 때로는 예기치 못한 돌발상황으로 인해 위기에 처하기도 했다. 그가 매 순간 난관에서 벗어날 수 있었던 이유는 바로 두 가지로 정리할 수 있다. 장병들의 처지를 이해하며 포용하는 부드러운 리더십과 정의를 지키기 위해서라면 끝까지 뜻을 관철하는 강인한 태도를 갖췄기 때문이다. 진심을 주고받은 대원들은 성심성의껏 그의 임무 수행을 도왔고, 올바름을 향한 기개를 알고 있던 상급자들은 진급 기회가 생기면 그를 떠올렸다. 그 과정에서 갈등이 생기기도 하였으나, 육군 주요 요직에 근무했던 이력과 존경을 표하는 수많은 유튜브 댓글이 그가 옳았음을 검증한다.

마지막까지 버티는 사람이 승리한다!

고단한 삶을 버티기 위해
심지를 단단하게 만드는 장군의 신념과 철학

한 치 앞도 예측할 수 없이 변하는 세상 속에서 우리는 끈기의 중요성을 의심하기도 한다. 그러나 저자는 자신의 인생으로 버티는 힘의 중요성을 증명해냈다. 그렇다고 무조건 버티기만 하는 게 능사는 아니다. 조직이 원하는 것을 이해하고, 자신의 능력을 객관적으로 파악하면 효율적으로 버틸 수 있다. 저자는 군 생활을 견뎌낸 비결을 책임감, 도덕적 용기, 소통을 꼽는다. 역할에 걸맞은 책임감을 지지대 삼아 조직이 바른길로 갈 수 있도록 노력하다 보면 오래 일할 수 있는 내공이 쌓인다. 이와 함께 조직원들과 진심으로 소통하면 위기의 순간, 이들은 나의 든든한 지원군이 되어 줄 것이다. 이처럼 저자는 지속력의 배경에는 일을 잘하는 노하우보다 일을 대하는 태도가 핵심이라고 강조한다. 이를 통해 그가 장군이 된 이유와 잘 사는 방법의 본질은 크게 다르지 않다는 것을 알 수 있다. 오랜 시간 버텨낸 경험을 통해 무언가를 포기하고 싶었던 이들에게 희망의 메시지를 전한다.

책 속에서

어느 사회에서나 상하 소통은 대단히 어렵다. 특히 명령과 복종이 기본인 군대는 철저하게 계급에 의해 움직이는 조직이다. 나의 생도 때 메모장을 보면 “하급자의 건의 사항이 확실히 전달되고 있는가 확인하라.”, “하급자의 의견을 무시하지 말라.” 등의 내용이 적혀 있다. 생도 시절부터 하의상달(下意上達)이 어렵다는 것을 직접 느꼈던 것이다. 그래서 군 생활하는 동안에도 일방적으로 훈수를 두기보다 항상 부하들과 공감할 수 있는 주제를 찾아 대화하려고 노력했다. 당시 사단장으로서 병사들이 가장 좋아하는 소녀시대나 에프엑스를 알아야 한다고 생각해서 나름대로 열심히 노래를 듣고 외워보기도 했다.
--- p.10, 「프롤로그: 군대 이야기는 곧, 나의 인생 이야기다」중에서

무대에서 빛나는 스타의 한순간을 만들기 위해 보이지 않는 곳에서 최선을 다하는 스태프들이 있는 것처럼, 육군 최고의 부소대장 덕분에 부사관 역할의 중요성을 일찍이 깨닫게 되었다. 생각해 보면 우리가 살아가는 매 순간도 마찬가지일 것이다. 누구의 도움 없이 오로지 혼자 살 수 있는 사람이 있을까? 당시 부소대장을 생각하면 늘 당연하다고 여겼던 많은 조력에 대해 새삼 되새기게 된다. 소대장이 빛나는 순간에는 항상 부소대장이 있었듯, 혼자서 빛날 수 있는 별은 없다.
--- p.40~41, 「혼자 빛날 수 있는 별은 없다」중에서

종교철학자 마르틴 부버는 세상에는 ‘나와 너(I-You)’의 관계와 ‘나와 그것(I-It)’의 관계가 존재한다고 했다. ‘나와 그것’의 관계는 상대를 비인격적인 대상으로 바라보는 일시적이고 기계적인 관계인 반면, ‘나와 너’의 관계는 서로가 인격적으로 마주하는 관계이다. 이 세상에 하나뿐인 ‘나’와 무엇으로도 대체 불가능한 ‘너’의 유일무이한 관계가 싹트는 것이다.
--- p.74~75, 「대대장 부임 후 제일 먼저 했던 일」중에서

한번 뱉은 말을 반드시 지켜야 하는 순간도 있지만, 상급자든 하급자든 잘못된 부분에 대해서는 빠르게 시정하고 “미안하다.”라고 말할 수 있는 용기도 필요하다. 사단장님의 사과는 스스로가 뱉은 말을 책임지되, 필요할 때는 이미 한 말이라도 빠르게 주워 담아 사과할 줄 아는 태도를 일깨워 주셨다. 말 한마디는 천금처럼 무겁지만, 이를 올바르게 고칠 줄 아는 태도는 만금처럼 귀중하다.
--- p.107, 「“네 말이 맞다.”가 준 감동」중에서

종종 부정부패와 관련된 뉴스나 도덕성이 부족한 사람들의 위법 행위에 대한 뉴스를 접할 때가 있다. 문제가 발생하면 정확한 현상 파악을 바탕으로 법과 규정에 의해 처리하여 문제를 개선해야 할 것이다. 다만 이런 일을 다룰 때는 무엇이 진실인지 꼼꼼하게 확인하는 것이 대단히 중요하다. 포기하지 않고 파헤친다면 진실은 끝내 밝혀지고, 반드시 정의가 승리한다고 나는 지금까지도 믿고 있다.
--- p.187, 「진실은 반드시 밝혀진다」중에서

우리는 매 순간 자신의 선택에 대하여 책임을 지며 살지만, 내 잘못이 아닌데 억울하게 책임을 져야 하는 일도 마주하게 된다. 자신이 책임져야 할 일에 대해서는 분명히 책임지되, 납득할 수 있는 사유 없이 타인에게 책임을 전가하는 등 권력을 남용하는 일은 없어야 한다. 그것이 권력을 가진 사람의 의무이자 책임이다. 각자의 위치에서 본인이 해야 할 책임과 역할을 인지하고 그 몫을 합당하게 해내는 것이 각 조직을 건강하게 유지하는 길이다.
--- p.217, 「우리에겐 각자 몫의 책임이 있다」중에서

일함에 있어서 기존 틀에서 답이 안 나올 땐 과감하게 그 틀을 깨고 나가서 바깥에서 답을 찾아야 할 때도 있다. 물론 매번 틀을 깰 수는 없겠지만, 그런 기회가 왔을 때라도 관련 법규를 검토해 볼 수 있다. 당장 법에 저촉되거나 어마어마한 예산이 드는 게 아니라면 조금씩이라도 고쳐나가고, 창의적으로 업무를 추진하도록 보장해 주려는 노력이 필요하다. 규범도 결국 사람을 위해 존재한다는 사실을 잊어선 안 된다.
--- p.260, 「때로는 규범 바깥에 답이 있다」중에서

지뢰밭에 발을 들이려는 순간에 육사 교정에 있는 호국비에 적힌 글귀가 떠올랐다. ‘내 생명 조국을 위해!’ 그렇다. 조국을 위해 생명을 바친다는 생각으로 내가 지금 이 자리에 있는 것이다. 지금 누군가는 이 지뢰밭에 들어가야 했고, 그 사람이 나였을 뿐이다. 설령 무슨 일이 생긴다 하더라도 이것이 ‘내 생명 조국을 위해’라는 사생관(死生觀)에 맞는 행동이라고 생각하니 확신과 용기가 생겼다.
--- p.282, 「지뢰밭 한가운데서 어떤 사생관을 가질 것인가」중에서

프롤로그: 군대 이야기는 곧 나의 인생 이야기다 4

장군의 올챙이 시절
첫 군복을 입은 생도의 일기장 16
퇴교 위기의 후배 생도를 구하라 20
생도대장이 앙코르 곡을 부른 이유 26
혼자 빛날 수 있는 별은 없다 34
저주의 검문소 42
장군에게 경례 받는 백발의 중령 47
사람다운 삶을 가르쳐 주신 스승의 은혜 53

장군의 소통법
횟집에서 주문한 닭 한 마리 60
거시기는 좀 거시기한데요 65
대대장 부임 후 제일 먼저 했던 일 71
편지 봉투에 넣은 마음의 편지 76
몸과 마음을 충전하는 시간 82
존경받고 싶다면 배려하라 86
대대장 아침 굶긴 당번병 90
사단장 명령 거부한 중위의 군 생활 95
“네 말이 맞다.”가 준 감동 102
마지막 물 한 모금 양보하는 마음 108

장군의 소신
야간 운동을 위한 연대장의 한마디 116
허위 보고가 불러온 나비 효과 120
고속도로 휴게소에서 만난 사단장 127
순찰이 감시가 되지 않도록 131
무엇을 위한 불시점검인가 137
사단장이 부대에 방문하는 진짜 이유 143
적 연대장을 사로잡은 소대장 150
예비군 훈련에 포스타 장군님 등판 157
장군도 휴가의 맛을 안다 166

장군의 철학
목에 칼이 들어와도 바른 소리 174
진실은 반드시 밝혀진다 181
겸손을 몰랐던 개구리의 최후 188
회의에 멍드는 조직 193
달갑지 않은 보고서 199
난방비가 쏘아 올린 메일 한 통 206
우리에겐 각자 몫의 책임이 있다 212
어른이라면 어른답게 218
내가 누구인지 알아? 224

장군의 자부심
직행버스 기사님이 가르쳐 준 군인의 길 232
간첩 잡는 데도 타이밍이 중요하다 235
어느 초등학생의 빛나는 관찰력 243
담뱃값 모르는 수상한 자의 정체 248
때로는 규범 바깥에 답이 있다 254
내가 금연을 결심했던 이유 261
제복이 존경받는 사회를 위하여 266
명예로운 이별 272
지뢰밭 한가운데서 어떤 사생관을 가질 것인가 279

에필로그: 전역한 장군이 할 수 있는 일이란 287