국내 최초 ‘펫로스 전문 심리 상담실’
심리학자가 쓴 ‘펫로스 증후군’에 관한 정확한 진단

EBS <세상에 나쁜 개는 없다> 설채현 수의사와 EBS <고양이를 부탁해> 나응식 수의사 강력 추천하는 이 책은 국내 최초로 ‘펫로스 전문 심리 상담 센터’를 운영 중인 조지훈 원장의 책이다. 반려동물 인구 1500만 시대, 그간 수의사와 일반인이 쓴 책이 출간된 바 있지만 ‘펫로스 증후군’을 심리학적 측면에서 본격적으로 다룬 책은 거의 없었다. 심리학자로서, 반려동물과의 사별로 심리적 고통을 겪고 있는 이들을 치료하고 있는 저자가 집필한 이 책의 출간은 그래서 단연 돋보인다.
실제 상담실을 방문한 수백여 명의 환자들의 사례를 토대로 펫로스 증후군의 증상들을 인지심리학에 기반하여 설명하는 이 책은 카카오페이지 연재 당시 독자들로부터 종이책 출간 요청이 쇄도한 바 있다. 애도의 단계, 심리적 오류, 외상적 펫로스 등을 설명함으로써 펫로스 증후군을 정확하게 진단하여 독자들의 이해를 돕고 이별 준비, 안락사, 펫로스 모임 등 반려인이 반려동물의 죽음에 대처하고 극복할 수 있는 구체적인 방법을 안내한다.
만남이 있으면 반드시 헤어짐이 있고, 삶이 있으면 죽음이 있다. 이 책은 거스를 수 없는 운명 앞에서, 필연적으로 마주할 반려동물과의 사별을 준비하고 받아들일 당신을 도와줄 ‘친절한 안내서’이다.

수백 명의 상담 사례를 바탕으로
온기 가득한 상담실에서 펼쳐지는 다정한 대화

“반려인을 충분히 존중하는 마음이 담긴 따뜻한 책”이라는 반려동물 장례지도사 강성일의 추천의 글처럼 내담자와 상담하는 형식의 편안한 문체로 쓰인 이 다정한 책은 슬픔에 잠긴 이에게 치유의 시간을 선사한다. 심리학을 기반으로 단단하게 쓰였음에도, 공감대 또한 놓치지 않는 것이다. 이 책의 저자 역시 반려견 다롱이를 떠나보내고 반려묘 아론이를 받아들이기까지 삶과 죽음을 함께 겪어낸 당사자이기 때문이다.
상실은 무엇보다 마음의 문제인 만큼 부드러운 공감과 위로를 필요로 한다. 저자는 이 책에서 마음 챙김, 우울감 척도검사, 펫로스 글쓰기 등 반려인 스스로가 자기 마음을 살피고 회복할 수 있을 만한 다양한 실천법을 제안한다. 반려동물과의 사별을 경험한 어린아이들의 마음을 보살피는 법, 반려동물과 같이 생활했던 온 가족이 함께 애도하는 방법 등은, 남녀노소를 막론하고 슬픔에 빠질 수 있는 모든 반려인을 보듬어준다.

‘펫로스 증후군’을 극복하는 구체적 실천법과
비반려인도 함께 읽고 느낄 수 있는 위로와 공감

서울대학교병원 소아청소년정신과 신민섭 교수는 이 책이 “고통 받는 이들의 심리적 어려움에 공감하며 전문적인 도움을 제공”한다고 강조했다. 이처럼 이 책에는‘펫로스 증후군’을 극복하고 회복해나갈 수 있는 구체적인 치료법이 담겨 있다. ‘마음 챙김’ 비법을 비롯하여, ‘이완 훈련’, ‘루틴 일지 작성’ 등이 그렇다.
또한 아주대학교 심리학과 김은정 교수가 강조한 것처럼 이 책은 반려동물뿐 아니라 누군가를 떠나보내는 모든 이들에게 도움이 되어주는 심리 상담서로서의 역할을 해낸다. 더불어 반려동물 문화를 어렵게만 느꼈던 비(非)반려인이, 반려인의 마음을 헤아려보고 반려동물과의 관계를 심리학적인 측면에서 돌아볼 수 있는 기회이기도 하다. 마침내 그들이 반려인의 심정을 깊이 이해하고, 반려동물과 가족이 된 사람들의 삶에 공감할 수 있게 해주는, 반려인과 비반려인 사이에 놓인 다리인 셈이다.

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상담을 시작하며

첫 번째 상담. 혹시 저도 펫로스 증후군인가요? : 펫로스 증후군 이해하기
누구에게나 일어날 수 있는 일
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펫로스 증후군 진단하기
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두 번째 상담. 너무 보고 싶어요 : 애도의 4단계
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아름답게 기억한다는 것 : 4단계 마음의 자리 만들기
“어떤 모습이 떠오르나요?” | 기억할 수 있는 무언가를 만들어볼 것 | 마음챙김을 통해 감정 다루기

[실천하기] 나의 펫로스 글쓰기

세 번째 상담. 모든 게 제 탓인 것 같아요 : 심리적 오류
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상실에 더 예민한 사람들 | 보살핌의 존재였기에 | 슬픔을 거부하지 말 것
모든 게 제 잘못 같습니다 : 역기능적 생각
그때 더 잘해줬어야 했는데 | 강력한 개인적 믿음, 핵심신념 | 죄책감에서 벗어나는 방법
저는 반려인의 자격이 없어요 : 다양한 인지적 오류들
꼭 알아야 할 인지적 오류들

[실천하기] 나의 비합리적인 생각 바로잡기

네 번째 상담. 그 순간이 잊히지 않아요 : 보다 심각한 펫로스 증후군
갑작스러운 이별로 인한 고통
외상 후 스트레스 장애와 닮았다 | 내 삶의 신념을 뒤흔드는 사건
치료가 필요한 순간
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완벽한 괜찮음은 없다
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반려동물의 장례식
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[실천하기] 보냄을 위한 서약서 쓰기

여섯 번째 상담. 안락사를 권유받았어요 : 반려동물의 안락사
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[실천하기] 나의 루틴 일지 작성하기

일곱 번째 상담. 어떻게 위로할 수 있을까요? : 함께 나누는 펫로스
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공감만으로도 충분한 위로가 된다 | 잘 들어주는 힘
펫로스 모임에 나가면 괜찮아질까요?
펫로스 모임의 장단점 | 펫로스 모임을 선택할 때의 기준

상담을 마치며