브레인 맵핑에 많은 사람들이 매료되는 까닭은, 두뇌의 커다란 수수께끼를 푸는 열쇠가 숨겨져 있기 때문이다. 이는 자신을 새로운 관점에서 볼 수 있는 기회이며, 일상에서 벗어난 기이한 행동을 해명할 수 있는 연결고리가 된다. 이 책은 '브레인 맵핑'에 대하여 과학 지식이 없는 사람, 혹은 과학에 그다지 관심이 없는 사람들도 흥미로울 수 있도록 알기 쉽게 소개해 놓았다.
출판사 서평
좀처럼 그 비밀을 드러내지 않는 인간 뇌를 종합적으로 분석해 인간의 행동 양식과 그 이유를 고찰한 책!
오래되고 오묘한 수수께끼로 감추어져 있는 뇌와 정신의 관계, 뇌와 행동의 관계를 브레인 맵핑(brain mapping: 뇌의 지형도화)이라는 개념으로 설명했다.
브레인 맵핑에는 인간의 마음과 행동의 근원을 설명할 수 있는 힌트가 담겨 있다. 이 책은 수많은 사진과 도해, 풍부한 실제 사례를 바탕으로 브레인 맵핑의 세계를 우리 앞에 펼쳐 보인다.
■이 책의 특징
인간의 뇌는 실로 놀랍고 다양한 일들을 해낸다...
좀처럼 그 비밀을 드러내지 않는 인간 뇌를 종합적으로 분석해 인간의 행동 양식과 그 이유를 고찰한 책!
오래되고 오묘한 수수께끼로 감추어져 있는 뇌와 정신의 관계, 뇌와 행동의 관계를 브레인 맵핑(brain mapping: 뇌의 지형도화)이라는 개념으로 설명했다.
브레인 맵핑에는 인간의 마음과 행동의 근원을 설명할 수 있는 힌트가 담겨 있다. 이 책은 수많은 사진과 도해, 풍부한 실제 사례를 바탕으로 브레인 맵핑의 세계를 우리 앞에 펼쳐 보인다.
■이 책의 특징
인간의 뇌는 실로 놀랍고 다양한 일들을 해낸다. 하지만 그 모두가 최고이고 최선인 것은 아니다. 계산이라면 컴퓨터가 더 능숙하고, 과거를 정확히 재현한다는 점에서는 기록 기계를 따라가지 못한다. 후각은 개가 뛰어나고 노래는 새들의 특기이다. 인간이 인간으로서 가치를 가질 수 있는 까닭은 뇌에서 행해지는 것들, 즉 고도로 발달한 풍부한 의식에 있다.
이 책은 다양한 과학 기술의 덕분으로 현재까지 밝혀진 뇌의 기능을 설명하고, 우리가 인간으로서 더 인간답게 살기 위해 뇌를 이해하고 활용하자는 목적에서 쓰여졌다.
뇌가 제 기능을 발휘하지 못하여 일어나는 다양한 현상들을 고찰하고 그 원인을 추적한 뒤, 어떻게 하면 우리가 그 현상들을 정확히 인식하여 더 나은 삶을 살 수 있도록 하는가에 초점을 맞추었다. 이를 위해 뇌의 각 부분을 분석하고 -현재까지 과학적으로 입증된 분야에서만- 뇌의 기능을 브레인 맵핑이라는 개념으로 설명했다. 여기에는 정신분열증, 자폐증, 왼손잡이, 정서불안, 에일리언 핸드, 약물 중독, 게이, 강박신경 장애, 상모실인(얼굴을 알아보지 못하는 증세), 우울증 등 뇌와 관련된 다양한 현상을 살폈다.
이처럼 이 책은 뇌의 다양한 기능을 설명하면서 잘못된(잘못이 아닐 수도 있다) 기능으로 파생된 행동 양태를 추적하고 있다.
■의식은 무엇인가
의식(더 확대하여 정신)에 관해서는 크게 나누어 두 가지의 견해가 있다. 하나는 '이해를 초월하는 투명한 것'으로 파악하는 사고방식이다. 영적인 세계는 물질 세계와 분리되어 있고, 뇌는 물질 세계에 그 뿌리를 두고 있다는 데카르트적 이원론이 이 사고를 뒷받침한다. 다른 하나는 의식을 '뇌 활동의 산물'로 파악하는 사고방식이다. 뇌가 물질 세계의 소유물인 이상, 탐구할 수 있고 초자연을 인용하지 않아도 설명할 수 있다는 것이다.
하지만 의식을 미지의 수수께끼로 남겨두지 않고 제대로 설명하려고 하면 커다란 문제에 직면하게 된다. 의식에는 어떤 목적이 있는 것일까 아니면 복잡한 뉴런 활동의 부산물인 것일까? 의식은 하나의 연속적인 흐름일까 또는 속임수일까? 살아있는 뇌가 갖고 있는 정보를 남김없이 외부로 꺼내 플로피 디스크에 다운로드 하면 의식도 함께 따라오는 것일까? 만약 그렇다면 의식은 정확히 어디에 있는 것일까?
이런 의문에 대한 해답은 아직 없다. 하지만 흥미로운 단서는 있다. 특히 의식을 신경의 관점에서 조사하면 많은 사실들을 알 수 있다.
인간의 의식은 다양해서 그 종류를 일일이 열거할 수 없을 정도이다. 예컨대 사랑, 인식, 슬픔, 기쁨, 좌절 등이 모두 의식이다. 이 책에서는 이 많은 의식 중 인간에게 부정적으로 작용하는 의식을 상대로 그것이 뇌의 어느 부분에서 작동을 하고 그것을 더 낫게 개선할 수 있는가를 살폈다.
의학기술의 발달로 오늘날에는 폭력, 격노, 지각의 착오에 의해 그런 현상들이 일어나는 장소와 구조를 관찰할 수 있게 되었다. 그리고 친절함, 유머, 무정, 무리를 짓고자 하는 성향, 이타주의, 모성애, 자의식과 같은 복잡한 성향도 물리적인 징후를 발견할 수 있게 되었다. 여기에는 브레인 맵핑이 커다란 역할을 한다.
브레인 맵핑을 통해 얻은 지식은 단순히 우리의 두뇌와 몸을 개발하는 것만이 아니다. 공상에 불과하던 수단이 현실로 이루어지고 인간의 정신을 재구축할 수 있게 된다면 사회적으로도 큰 공헌을 하는 것이다. 인간 게놈의 수수께끼가 해명됨에 따라 인체에 일어나는 기본적인 과정에 대한 조작이 가능해진 것처럼, 브레인 맵핑은 뇌의 활동을 대담하고도 정밀하게 통제하기 위한 중요한 나침반이 될 것이다.
■뇌는 무엇인가
인간의 뇌는 여러 부분으로 이루어져 있으며 각각의 부분은 특별한 역할을 수행한다. 말을 하거나 색을 인식하거나 공포감을 느끼는 것이다. 또 상대의 얼굴을 구분하거나 생선과 과일을 구별하는 등, 뇌를 구성하는 각 부분은 끊임없이 변화하고 있다. 또 환경에 의해 좌우되기도 한다. 게다가 서로 의존하거나 반응하기 때문에 각 부분의 역할을 확실히 정할 수도 없다. 아주 작은 부분이 다른 부분의 역할을 대신 맡거나 유전과 환경 탓에 제 기능을 전혀 하지 못하는 경우도 있다.
의학기술적인 관점에서 뇌의 활동을 통제하는 것은 전류와 화학물질이지만, 또 하나 불가사의한 진동도 관련되어 있다. 어쩌면 이는 시간의 흐름을 왜곡한다는 양자효과 때문일지도 모른다. 한번에 수백만 가지의 활동을 병행하는 역동적인 시스템, 그것이 뇌이다. 뇌는 너무나 복잡하기 때문에 뇌 전부를 이해한다는 것은 어쩌면 불가능할지도 모른다. 그래도 뇌는 지치지 않고 자신에 대해 탐구를 계속한다.
★뇌 지형도
세계 최고(最古)의 뇌 지형도는 기원전 3000~2500년의 것으로 추정되는 고대 이집트의 파피루스에 그려져 있다. 그 후 중세에도 '세포 이론'의 형태로 모듈적 발상이 다시 등장하여 인간의 특질(정신과 사고 등)은 수액으로 가득 찬 뇌에서 발생한다고 생각했다. 17세기 초반의 프랑스 철학자인 데카르트는 정신은 물질 세계와는 다른 차원에 존재한다고 주장했고 그 개념은 여전히 지지를 받고 있다. 데카르트는 뇌 안에 송과체Pineal gland가 있고 뇌는 이 송과체를 경유하여 정신의 영역으로 들어가는 무선 수신기와 같다고 생각했다.
데카르트의 이원론은 그 후로도 사라지지 않고 현대를 사는 우리들의 사고에도 영향을 미치고 있다. 하지만 정신이 뇌의 활동이라는 주장은 많은 과학자들이 주장해 왔다. 19세기 초에는 역사의 뒷받침을 기초로 과학자들 사이에서 '뇌의 지형도 작성Brain mapping'이 성행했다. 프랑스 혁명 시에 많은 사람들이 참수형을 당했고 이때 신선한 두부(頭部)를 손에 넣을 수 있었다. 또 제1차 세계대전 후에는 뇌에 손상을 입은 병사를 얼마든지 관찰할 수 있었다. 하지만 미국의 신경학자인 칼 레실리Karl Lashely가 고도의 인지는 뉴런 전체의 작용에 의한 것이며, 부분적인 역할 분담설은 합리적이지 않다고 주장했다. 그 주장이 받아들여짐에 따라 한동안 뇌의 지형도 작성은 기세가 꺾이고 말았다. 그 후 정신외과 연구자들의 연구를 통해 레실리의 주장이 반드시 옳지만은 않다는 사실이 밝혀졌다. 그리고 스캔 기술의 발달로 복잡하고 미묘한 부분의 뇌 활동까지 관찰할 수 있게 되었다.
■뇌에 대한 상세한 지식
뇌라고 하면 주름 투성이의 피질 부분을 연상하지만 실제로는 훨씬 더 복잡하게 구성되어 있다. 중심부에는 기묘한 형태를 한 모듈이 모여 대뇌변연계를 형성하고 있는데, 이 대뇌변연계는 이른바 발전소로서 식욕과 충동, 감정, 기분 등을 만들어내 우리가 행동할 수 있도록 부추긴다. 우리들의 의식적인 사고는 무의식이라는 어둠의 세계에서 나타난, 생존에 꼭 필요한 힘이 모습을 바꾼 것에 지나지 않는다. 뇌는 사고와 정서(감정)가 충돌할 경우 후자가 이기도록 배선되어 있다. 그래서 대부분의 인간은 이성적이라기보다는 감정적으로 행동한다.
- 인간의 뇌는, 스스로의 활동에 대해 외부에 전달할 수도 있고 다른 뇌에서 전달받은 내용을 해석할 수도

목차
1. 뇌, 마음의 지도를 그리다
파이어댄스 | 의식의 세계 | 마음을 찾아서 | 뇌를 스캔하다 | 정신의 강 | 마음의 창 | 진화 | 뇌의 다양한 영역 | 뇌를 분해하다 | 인지의 유동성
2. 우뇌와 좌뇌
뇌의 분할 | 두 개의 마음 | 에일리언 핸드 | 왼손잡이의 혼란
3 뇌는 어떻게 구성되었나
굶주림 | 도파민 커넥션 | 중독 | 섹스 | 섹슈얼 브레인 | ?게이의 뇌가 있다? | 자폐증은 남성 뇌의 궁극적 형태인가?
4 뇌는 무엇을 느끼는가
표정 | 표정을 읽다 | 분노 | 당신의 배우자는 사이코패스인가? | 공포 | 정서 - 뇌의 빙산 | 우울증, 가장 어두운 곳 |쾌락의 구조 | 조울증과 창조력의 관계
5 뇌는 어떻게 인식하는가
소리의 색깔 | 인식 | 세상을 느끼다 | 인식의 상실 | 얼굴을 구별하지 못하다 | 뇌를 탐색하다 | 당신의 얼굴을 보고 있을 때 |환각 공장 | 정신의 탐구 | 환영 | 헤르만 격자 | 마기 아주머니의 집합
6 타인의 마음을 읽는 능력
언어라는 전달 수단 | 눈짓으로 말하다 | 눈과 귀의 타협 | 음악 | 외로운 뇌 | 단어 | 언어의 발달 | 외국어 | 잡담도 중요하다
7 우리는 무엇을 의식하는가
거짓 기억 | 시간의 상실 | 기억을 만드는 것 | 의식에 대한 경쟁 | 기억의 용량은 얼마나 될까? | 기억의 분자
8 기억은 어디에 있는가
주의력 결핍 과잉행동장애 | 주의력 | 작동기억 | 기억 시스템 | 사고의 역학 | 의지의 정지 | 자폐증 - 중심이 없는 의식 |무시 - 반밖에 보이지 않는다 | 컴퓨터라면 이해할 수 있을까 | 의식 - 산물이 아닌 프로세스 | 뇌, 마음의 지도