출판사 서평
Tomorrow, 지금까지의 우리는 잊어라
조국이 타국에 침략 당했다는 설정 아래, 때로는 살아남기 위해 때로는 자신들의 고향을 지켜내기 위해 게릴라 활동을 벌이는 십대 소년소녀들의 이야기를 그린 호?주 국민작가 존 마스든의 Tomorrow 시리즈 중 세 번째 책인 『죽음의 서리』가 출간되었다. ‘호주 청소년들에게 가장 큰 영향을 미친 책’, ‘호주 청소년 문학계의 판도를 바꾼 책’으로 불리기도 하며, 몇몇 학교에서는 문학 수업에서 교과서로 사용하기도 한다. 독일, 스페인, 프랑스, 이탈리아, 스웨덴, 일본 등 세계 각국 언어로...
Tomorrow, 지금까지의 우리는 잊어라
조국이 타국에 침략 당했다는 설정 아래, 때로는 살아남기 위해 때로는 자신들의 고향을 지켜내기 위해 게릴라 활동을 벌이는 십대 소년소녀들의 이야기를 그린 호주 국민작가 존 마스든의 Tomorrow 시리즈 중 세 번째 책인 『죽음의 서리』가 출간되었다. ‘호주 청소년들에게 가장 큰 영향을 미친 책’, ‘호주 청소년 문학계의 판도를 바꾼 책’으로 불리기도 하며, 몇몇 학교에서는 문학 수업에서 교과서로 사용하기도 한다. 독일, 스페인, 프랑스, 이탈리아, 스웨덴, 일본 등 세계 각국 언어로 번역되어 출간되었고, 미국에서는 10년 가까이 뉴욕타임스 베스트셀러에 오르며 미국도서관협회에 의해 ‘지난 50년 이래 최고의 청소년 책’으로 선정되기도 했다.
1권과 2권이 예기치 못한 채 전쟁이라는 상황에 휘말린 엘리와 친구들의 좌충우돌식 활약을 보여주었다면, 이번에 출간된 3권은 이미 패색이 짙어진 암울한 상황 속에 놓인 아이들의 심리 변화를 중심으로 이들이 겪어나가고 수행해나가는 전쟁의 모습을 좀 더 구체적으로 그려내고 있다. 나라 전체가 적군에 의한 식민화라는 병에 휩싸여 어디를 둘러봐도 희망적인 미래가 보이지 않는 상황 속에서 엘리와 친구들은 점점 지쳐가고 절망에 빠진다. 평범한 십대와 평화로운 미래라는 꿈은 어느새 증발해버리고, 아이들은 자신들이 행동해야만 하는 이유에 대해, 자신들이 가져야 할 미래에 대해 끊임없는 질문을 던진다. 그리고 지루함과 함께 ‘살아남기’보다는 두려움과 함께 ‘살아 있기’ 위해 묵묵히 자신들의 ‘작전’을 ‘수행’해나가기 시작한다. 결말을 앞서 얘기하자면, 엘리와 친구들은 결국 납득할 수 있는 대답을 찾아내고야 만다. 그러나 그 대답을 끌어낸 것은, 이들에게는 받아들이기조차 힘든 충격적인 사건의 연속이었다.
살아 있기 위해, 우리는 두려움을 선택했다
전쟁이 시작된 지 6개월, 엘리와 친구들은 은신처인 ‘헬’을 벗어나지 못한다. 적의 수뇌부가 머물던 터너 가에 가스 폭발을 이용한 공격을 감행한 후 자신들을 겨냥한 적군의 수색망이 점점 죄어들어왔기 때문이다. 코리는 총을 맞아 의식불명이고, 포로로 잡힌 케빈은 소식이 묘연하며, 홀로 헬에 남은 크리스는 허무하게도 죽어버렸다. 주인공 엘리는 이렇게 말한다. ‘무언가 작전 하나를 성공시킬 때마다 친구들이 한 명씩 우리를 떠나가는’ 것만 같다고.
헬의 하루하루는 불안하면서도 변화가 없는 삶이었다. 바깥의 소식을 전혀 듣지 못한 채 숨어 사는 일상 속에서 엘리는 어느 순간 도피의 지루함보다는 전장의 두려움을 동경하기 시작하는 자신을 발견하고, 이런 자신의 모습에 고민에 빠져든다. 게다가 아무런 미래도 없이 갇혀 지내는 일상은 엘리와 친구들의 심신을 점점 무너지게 만들고, 어느새 헬의 일상은 그저 견뎌내는 것만으로도 조금씩 미쳐갈 것만 같은 나날들로 변해간다. 무엇을 할지 무엇을 하지 말아야 할지 알 수 없는 상황이지만, 엘리와 친구들은 ‘어쨌든 행동하기로’, ‘지루함보다는 두려움을 찾아 나서기’로 결정한다. 그리고 자신들의 은신처인 ‘헬’을 벗어나 위라위의 전장을 향한다. 이들의 목표는 코블러 만, 지금은 적군이 점령하고 있는 위라위 지역 최고의 전략 요충지였다.
필사의 도주, 뜻밖의 만남
코블러 만을 향하던 엘리와 친구들은 1권에서 포로로 잡혀갔던 케빈을 발견하고 기지를 발휘하여 수용소에서 구출해낸다. 그리고 폭약 사용에 능통한 케빈의 힘을 빌려 비료와 디젤유를 섞은 폭탄으로 적군의 전략 요충지인 코블러 만 항구에 돌이킬 수 없는 피해를 입힐 계획을 세운다. 침투를 위한 세밀한 정찰, 은밀한 잠입, 폭탄 설치 후 폭발하기 전까지 벌어진 필사의 수중탈출, 아무런 감정의 흔들림 없이 ‘수행’해버린 적군 병사에 대한 총격…….
계획의 성공을 확인할 틈도 없이 엘리와 친구들은 적군의 추격에 쫓겨 점점 막다른 곳으로 몰리게 되고, 어쩔 수 없이 도피한 폐차장의 건물 속에서 발견한 아마추어 무선장비를 이용하여 동맹국인 뉴질랜드의 군대와 연락을 시도한다. 그러나 필사적인 구조요청에도 불구하고 뉴질랜드군 정보부 소속 핀리 중령은 완곡한 거절의 말을 뱉어낼 뿐이다.
자꾸만 좁혀드는 포위망 속에서 아이들은 평화로운 휴식에 대한 작은 소망을 담아 작전 지역을 벗어나기 위한 탈출 작전을 시도하지만, 결국 적군의 매복에 걸려 모두 사로잡히고 만다. 그리고 친구들과 떨어져 갇히게 된 수용소 안에서 엘리는 예기치 못한 사람과 마주치게 되는데…… 그는 바로 2편 『악몽의 밤』의 배신자였던 시리즈 최고의 악당, 하비 소령이었다.
Tomorrow, 이것은 신념의 전쟁이다
전작과 달리 좀 더 본격적인 액션 장면과 전투의 긴박함을 내세운 이번 작품이 말하고자 하는 화두는 크게 두 가지이다. 책 전체를 통틀어 주인공 엘리는 두 개의 질문을 마음속에 품고 행동한다. 하나는 ‘과연 우리를 움직이게 하는 것은 무엇일까?’라는 질문이며, 다른 하나는 ‘우리가 어느새 냉혹한 테러리스트가 되어버린 걸 아닐까’라는 자조적인 물음이다. 이런 질문들은 책의 곳곳에서 끊임없이 반복해서 던져지면서 엘리와 친구들의 심리를 끊임없이 압박해댄다. 꿈도 희망도 사라져버린 전장에서 우리가 묵묵히 전쟁을 수행하게 되는 이유는 무엇일까? 어느새 우리는 무감각하게 파괴와 살인을 수행하는 전쟁기계가 되어버린 것은 아닐까?
이 물음에 대답하는 것이 체포 이후 벌어지는 일련의 사건들이다. 자신을 사로잡은 병사의 말을 통해, 적군에 빌붙은 배신자 하비 소령의 말을 통해 엘리는 중요한 사실 하나를 깨닫는다. 그것은 전쟁이라는 상황 속에서는 적군 역시 자신들의 신념을 걸고 싸워나가는 존재라는 것, 그리고 ‘적군 역시 자신들처럼 사랑하는 가족이 있고 친구들이 있는 존재라는 것’이다. 감옥에서의 첫날에 엘리는 속으로 중얼거린다. ‘나는 테러리스트가 아니다.’라고. 그리고 다소 충격적인 결말을 맞은 후 엘리는 다시 중얼거린다. ‘겁먹고 망설여지더라도 자신의 신념을 잃어서는 안 된다고,’ 그것이 우리들의 전쟁이라고.
[서평]
놀랍도록 흥미진진하고 소름 끼칠 만큼 사실적이다. 잠시 쉬어가는 장면에서조차 생생하게 드러나는 인물들의 심리가 책에서 눈을 떼지 못하게 한다. 4권을 빨리 달라!
― 아마존 독자
전쟁이 주는 긴장감과 참혹함이 그대로 소설 속 문장이 되어 우리 앞에 펼쳐진다. 존 마스든은 결코 독자를 실망시키는 법이 없다.
― 『북리스트Booklist』
전쟁 속에서 서로 의지하며 살아가는 십대에 대한 역동적이면서도 매혹적인 묘사…. 이것은 생존에 관한 이야기이자, 모험에 얽힌 이야기이며, 전쟁에 대한 이야기이기도 하다. 어떤 독자에게든 의미 깊은 책이 될 것이다.
― 『커쿠스 리뷰Kirkus Reviews』
결코 잊어버릴 수 없는 엘리의 이야기. 더할 나위 없이 뛰어난 소설.
― 『더 혼북The Horn Book』
세기말적 모험 이야기. 그리고 그것을 뛰어넘는 인간성에 대한 치밀한 성찰. 이 이야기가 소설이라는 것을 믿을 수 없다.
― 『스쿨라이브러리저널School Library Journal』

컨테이너가 공중으로 솟는 순간 나는 작은 비명을 내지르고 말았다. 살짝살짝 흔들리는 컨테이너 안에서 공중에 떠 있는 것은 정말 이상한 느낌이었다. 컨테이너는 옆으로 삐딱하게 기울어지고 있었다. 나는 호머를 바라보았다. 호머가 나를 향해 웃어주자 그의 이빨이 어둠 속에서 어슴푸레 빛났다. 하지만 컨테이너 안의 희미한 빛 속에서도 호머의 웃음이 억지웃음이라는 것을 알 수 있었다. 아마 두려움에 이가 딱딱 맞부딪치는 것을 감추려는 것 같았다. 나도 똑같이 억지웃음을 지어 보였다. 언덕에서부터 구불거리는 길을 지나온 후 부두에서 더위를 견디며 한참 기다린 끝에 흔들리는 컨테이너 안에 있자니 나는 멀미를 할까 봐 덜컥 겁이 났다. 우리가 땅으로부터 1미터 위에 있는지 100미터 위에 있는지 알 길이 없었다. 컨테이너가 위로 올라가고 있는지 아래로 내려가고 있는지조차 알 수 없었다.
그러다가 한순간 우리는 환한 빛으로부터 칠흑 같은 어둠 속으로 떨어지는 것 같았다. 갑자기 춥고 어두워졌다. 우리가 ‘헬’, 그러니까 지옥으로 떨어지고 있다는 바보 같은 생각이 잠시 머리를 스쳤다.
󰡔죽음의 서리󰡕, 160~161쪽

그때 나를 덮친 파도가 해안가를 강타하며 부서졌다. 땅은 버텼지만 파도는 그러지 못했다. 파도는 바위와 나무와 땅에 부딪치며 산산조각 났다. 내 엉덩이가 바닥에 부딪치는가 싶더니 튀어 올랐고 내 몸이 다시 바닥을 치더니 몇 바퀴 구르다가 또다시 바닥을 쳤다. 이번에는 뒤통수를 부딪쳤고 흙인지 자갈인지 하여튼 뭔가에 긁히다가 전에 다쳤던 무릎을 어딘가에 부딪친 후 데굴데굴 구르며 보이는 것은 모조리 후려쳤다. 나는 귀가 멀고 눈이 멀고 뇌진탕을 일으킨 상태였다. 내 주위에서 온통 우레 같은 소리가 계속 쿵쾅대고 진동했다. 하지만 그게 내 머릿속에서 나는 소리인지 실제로 나는 소리인지 알 수 없었다. 바닥에 누운 채 나는 아마 죽어버린 모양이라고 생각했다.
󰡔죽음의 서리󰡕, 180쪽

호머가 내 귀에 대고 다시 소리쳤다. 이번에는 무슨 말인지 또렷이 들렸다. “그만, 멈춰. 놈들이 뒤에도 있어.” 그다음 호머는 조용히 말했다. “큰일인데.” 그제야 백미러를 들여다 본 나는 비로소 호머의 말을 이해했다. 우리는 놈들에게 완전히 포위되어 있었다. 전형적인 녹색빛깔의 엄청 큰 군용 트럭이 우리 차의 뒤쪽 범퍼와 거의 맞닿아 있었다. 바로 다음 순간, 이 모든 상황을 받아들일 틈도 없이 병사 하나가 운전석 창문 옆에 나타나 내 오른쪽 뺨에 총구를 겨누었다.
󰡔죽음의 서리󰡕, 270~271쪽

옳고 그름에 대한 일을 생각해본 것도 무척 오래전 일이었다. 우리는 우리가 해오던 일, 공격하고 파괴하고 죽이는 일에 익숙해져버렸고 양측에 어떤 명분이 있을지 따위는 생각하지 않았다. 물론 전쟁 초기에는 우리도 그런 생각을 했다. 그런 생각을 적어두었던 기억이 난다. 우리나라는 모든 게 풍족했다. 먹을 것도 많고 공간도 넓고 오락거리도 많았다. 하지만 우리의 풍족함을 다른 사람들, 심지어는 난민에게조차 나누어주기를 꺼렸다. 전쟁이 길어질수록 우리는 적군을 나쁜 놈, 우리는 좋은 놈으로 여기는 걸 당연시하게 되었다. 너무나도 간단하고 너무나도 멍청한 이분법이었다.
󰡔죽음의 서리󰡕, 274~275쪽

고개를 축 늘어뜨리고 다리를 질질 끌며 걷는 동안 나는 곧 병에 걸릴 듯한 기분이 들었다. 곧 큰 병이 슬금슬금 나를 덮칠 것 같은 느낌이었다.
하지만 그 병의 이름을 나는 알고 있었다. 죽음이라 불리는 병이었다.
감방에 돌아오자 나는 침대에 쓰러지다시피 누웠다. 중년 여자가 점심을 가져왔을 때 나는 처음으로 식사를 본체만체 했다. 내가 얼마나 상심했는지 그 여자가 알아차려주기를 내심 바랐다. 그 여자가 침대로 다가와 나를 껴안고 무슨 일이 있었는지 물어보고 위로해주기를 바랐다. 우리 엄마처럼 말이다. 하지만 그 여자는 그러지 않았다. 점심식사를 내려놓고 그대로 감방을 나갔다. 문이 닫히는 소리를 들으며 나는 몹시 흐느껴 울었다. 나는 너무 젊잖아, 라는 생각뿐이었다. 나는 너무 젊잖아.
󰡔죽음의 서리󰡕, 326~327쪽

호머의 얼굴에 다소 생기가 돌아온 것이 얼마나 안심이 되던지 나는 눈물이 핑 돌았다. 지금 가장 중요한 점은 피오나가 우리에게 휴식을 취하도록 허락하고 있다는 점이었다. 우리에게는 그런 말을 해줄 어른들도 없었고 우리도 스스로에게 그런 말을 하지 않은 지 한참이었다. 우리는 그동안 제대로 사리 판단할 수 없는 지경까지 스스로를 몰고 갔다. 과열된 엔진마냥 고장날 때까지 멈추지 않고 계속 달리기만 할 기세였다. 피오나의 말을 들으며 나는 쉬어도 괜찮은 거구나, 꼭 우리만의 힘으로 이 전쟁을 이겨야 하는 건 아니구나 하는 생각이 들었다.
󰡔죽음의 서리󰡕, 256~257쪽

목차
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