사고심리학자로 활동 중인 저자가 '발상의 순발력'을 기르는 방법을 소개하고 있는 책. 그는 대부분의 사람은 멋진 발견을 하게 되지만, 그 중요함을 깨닫지 못하고 아무 것도 얻지 못한 채 지나치는 데 반해, 성공하는 사람들은 그 순간을 잘 포착해낸다고 주장한다. 그는 이 책을 통해 아이디어를 구체화하는 기술, 영감을 얻기 위한 장소와 시간, 영감을 키워주는 메커니즘, 머리를 유연하게 하는 방법, 영감을 비즈니스에 활용하는 방법, 천재들의 영감 파일 등을 상세하게 제시하며 성공의 문으로 우리를 안내하고 있다.

서장

'발상의 순발력'을 기르는 방법 - 영감이 떠오르는 사람과 그렇지 못한 사람

먼저 정보를 모으자 / 영감을 유도해내는 요령 / 자극적인 시간은 천천히 지나간다 /
상식이나 전례에 얽매이지 않는다

1. '영감'은 한순간에 얻어지는 것이 아니다
- 발상의 순발력이란 무엇인가

1. '영감'이란 무엇인가
발상을키워라 / 천재 아인슈타인의 영감 / 관찰력을 기른다 /
항상 생각하는 자세 / 꿈을 구체적인 형태로 바꾼다.

2. '영감'이 떠오르는 조건
영감의 소재는 당신의 머리 속에 있다 / 기존의 아이디어를 다시 짜맞추는 것이 재미있다/
상식의 벽을 허누는 것부터 시작 / 충분한 준비가 되어 있는가 / 영감에는 과정이 있다 /
벽을 깨는 사람과 그렇지 못하는 사람

2. 왜, 어떤 사람에게는 '영감'이 떠오르는 걸까
- 아이디어를 형태화하는 테크닉

1. 창조하는 뇌를 단련시킨다
우뇌와 좌뇌의 상호작용 / 알파파가 영감을 부른다 / 잠재뇌에 감추어진 비밀의 힘 /
마이너스 사고는 영감이 떠오르는 것을 방해한다

2. 영감을 얻기쉬운 장소와 시간
혼자 쉴 수 있는 장소 / 잠이 막 들었을 때의 영감을 포착한다 / 꿈은 영감의 보고
영감이 떠오르는 시간

3. 아이디어를 만든다
영감의 5단계 / 확실한 준비야말로 영감의 원천 / 철처하게 생각을 거듭하는 것 /
기억하지도 말고, 잊어버리지도 말고 / 그리고 영감의 도래! / 영감을 다듬어 구체화한다

4. 영감을 돕는 메커니즘
기억과 어떻게 결부시킬 것인가 / 항상 펜과 메노지를 옆에둔다 /
사고의 막다른 골목에서 빠져나오는 방법 / 오즈번의 문제 해결 7단계

3. 머리를 유연하게 하는 방법
- 감을 발달시키는 트레이닝

1. 아이디어가 번뜩이는 사람
호기심은 필수 / 건설적인 불만이 영감으로 이어진다 / 이론이 막히면 이미지를 그려라

2. 능률이 오르는 기분전환
바쁜 사람일수록 일의 능률이 오른다 / 기분 전환을 잘 하는 사람 /
음악을 들으면 왜 기분이 좋아지는가 / 여행이 즐거운 이유

3. 여가 시간이 일에 활용된다
일만 하는 사람이 되지말자 / 취미에 열중할 수 있는 사람 /
자유분방한 어린아이의 마음을 가져라 / 설레임을 느끼십니까? /
성공하는 사람일수록 자만심이 강하다

4. 릴렉스의 효과
농담 좋아하세요? / 잘 웃고, 잘 떠드는 사람은 영감이 잘 떠오른다 /
아로마 요법으로 마음의 긴장을 푼다 / 마음이 치유되는 그림 /
따뜻한 목욕물에 몸을 담근다 / 자연 속에서 자신과 마주한다 /
알파파를 유도하는 명상법

5. 새로운 에너지를 뇌에 축적한다
영감을 얻는 질 좋은 수면이란? / 기분 좋게 만드는 '이미지 숙면법' /
기분 좋게 아침을 맞는 '이미지 쾌면법'

6. 잠재의식에서 오는 메세지
꿈은 컨트롤할 수 있다 / 어젯밤 꿈을 기억해내는 방법 /

4. 뇌에 영양과 자극 주라
- 영감을 부르는 두뇌 체조법

1. 두뇌 회전을 돕는 식생활
신경 세포에 필요한 영양소를 섭취하라 / 술.담배.커피의 영향력

2. 우뇌는 나이가 들어도 노화하지 않는다
돌머리가 되지 않는 비결 / 스포츠맨은 우뇌형 인간이 많다 / 우뇌를 단련시키는 맨손체조

3. '당연한 일'을 바꿔보자
평소와는 다른 시각의 사용법 / 왼쪽 귀로 들어가 우뇌를 활성화시킨다 /
'냄새를 잘 맡는 사람'이 되자 / 인간의 뇌는 유기적인 것에 좀더 쉽게 반응한다

4. 뇌는 '암시'를 잘 받아들인다?!
회의가 있는 날엔 왜 일찍 잠이 깰까? / 이미지는 항상 구체적으로! /
효과 만점의 '자기 최면 4단계'

5. 영감을 비즈니스에 활용하자
-영감이 풍부한 사람의 진취적 행동학

1. 왜 회사에서는 '감'이 발휘되지 않는걸까?
문제를 찾아내는 자세 / 무에서 유를 창조할 수는 없다 /
자신과 다른 의견일수록 귀를 기울여라 / 영감의 적은 '감정의 벽' /
판단은 나중으로 미루자 / 결론.결과를 너무 서두르지 말라

2. 왜 아이디어가 떠오르지 않는걸까?
연상훈련 / 기회가 올때까지 기다리지 못하는 사람 /
이제 마음에도 마사지가 필요할 때 / 묘안이 잘 떠오르는 자기만의 장소.도구를 이용하라

3. '우뇌적 인간관계'의 폭을 넓혀라
직장동료는 '좌뇌적인 관계'가 되기쉽다 / 아이디어를 서로 교환하는 '브레인스토밍'

4. 발상의전환
'영감'의 최대의 적 / 회의는 짧게 / 서서 회의를 한다?! /
습관을 바꿔 자신의 한계를 극복하라

5. 무엇을 읽고, 무엇을 안 읽을 것인가
아이디어가 풍부한 사람의 독서법 / 난해한 부분은 일단 건너뛰어라 /
그 책을 정말로 이해했는가? / '영감'을 얻는 신문읽기

종장

세계의 위대한 발견은 이렇게 탄생했다 - 천재들의 영감파일

'독창적 영감'에 이르는길
천재들의 특이한 버릇 / 일에 임하는 준비 /
영감이 떠오르는 것이 아니라 받는 것이다?! / 영감의 순간!

영감은 우연인가 필연인가

실패한 실험에서 페니실린을 발견 - 플레밍

말벌 둥지에서 제지법을 발견 - 레오뮤르

허리띠에서 발견한 '뫼비우스의 띠' - 뫼비우스

정육 가공에서 떠로는 '콘베이어 시스템' - 헨리 포드

발상의 전환이 낳은 '에사키 다이오드' - 에시키레오나

모차르트는 심포니를 '보았다' - 모차르트

아마추어의 파워가 낳은 모스 신호 - 사뮤엘 모스

안개의 도시가 낳은 '윌슨의 안개 상자' - 찰스 윌슨

선풍기에서 '하버 크래프트'를 착상 - 콕카렐

소기 가스를 마취제로 - 홀레스 웰즈

콜타르에서 다이너마이트르 고안 - 노벨

실수로 발명하게 된 합성 고무 - 굿이어

예상밖의 행동에서 힌트를 얻는 '컵라면' - 모모후쿠

초콜릿을 보고 '커터 날'을 발명 - 오카다 요시아키

마이너스를 플러스로 바꾼 '포스트 잇' - 미국 3M사