산타클로스는 12월 24일, 위대한 마법의 밤이 아닌
다른 날에는 무엇을 하면서 지낼까요?

겨울이 되면 전 세계의 아이들이 기다리는 사람이 있습니다. 바로 산타클로스입니다. 여러분은 산타클로스가 평상시에는 무엇을 하면서 지내는지 궁금하지 않으세요?
산타 할아버지가 살고 있는 북극에서는 1년, 365일 동안 무슨 일들이 일어나고 있을까요? 물론, 산타 할아버지와 산타 요정들이 제일 중요하게 여기는 일은 바로 전 세계 어린이들에게 줄 선물을 만들고 배달하는 일이랍니다. 그래서 산타 할아버지와 산타 요정들, 그리고 썰매를 끄는 순록들 모두 12월 24일, 위대한 마법의 밤을 손꼽아 기다리며 지내고 있답니다.
그런데, 전 세계 어린이들의 꿈과 희망을 위해 살던 산타 할아버지에게 무언가 새로운 고민이 생긴 것 같아요. 무슨 문제가 생긴 걸까요?

슈퍼산타, 태어나다!!
산타 마을에도 변화가 생겼어요. 전 세계 어린이에게 줄 선물을 만드는 공장이 최신식 기계의 도입으로 자동화되면서 산타 요정들이 할 일이 절반으로 줄어든 데다 산타 할아버지의 할 일은 없어져버렸어요. 어린이들이 보낸 소원 편지대로 선물은 정확하게 만들어졌고, 완벽한 포장까지 마쳐 썰매에 한가득 실려 있었답니다. 위대한 마법의 밤을 위한 준비는 끝나다 못해 아주 완벽했답니다.
모든 일이 순조롭게 진행되고 있는데, 산타 할아버지는 오히려 매우 못마땅했어요. ‘위대한 마법의 밤을 위해 1년 내내 선물을 만들고, 포장하고, 그리고 선물을 받은 아이들이 기쁨에 환호성을 지르는 그 모든 일이 좋았던 건데…….’ 하고 말이에요.
산타 할아버지의 이런 불만은 결국, 산타 할아버지의 어린 시절에 꿈꾸던 또 다른 꿈을 발견하는데 큰 힘이 되었답니다. 그것은 바로 슈퍼 영웅, 슈퍼산타로의 대변신이랍니다. 이제 산타 할아버지는 위대한 마법의 밤을 제외한 다른 날에는 슈퍼산타로 전 세계 어린이들뿐만 아니라, 어려움을 겪고 있는 많은 이들에게 다가가려 합니다.
아직은 조금 우스꽝스럽고 먹는 것을 엄청나게 좋아하는 슈퍼산타지만, 어린이들을 향한 사랑하는 마음으로 지혜를 모아 크고 작은 문제들을 해결하기 위해 노력하고 있어요. 그리고 또 한 가지, 슈퍼산타에겐 어떤 어려운 고민도 해결할 수 있는 깜짝 놀랄만한 초능력이 있으니까요.
그럼, 이제 슈퍼산타와 함께 신 나는 환상 모험을 떠나볼까요?

동물이 좋아요!
위대한 마법의 밤이 시작되자, 산타 할아버지는전 세계 어린이들에게 빠짐없이 선물을 전달하고 무사히 북극으로 돌아왔어요.
하지만 북극에선 또 다른 중요한 임무가 슈퍼산타를 기다리고 있었답니다. 저 멀리 브라질에서 꼬마 숙녀 아니타가 슈퍼산타에게 SOS를 요청했지 뭐예요! 동물을 무지 좋아하는 아니타는 원숭이 코코를 기르고 싶은데, 부모님은 알아주기는커녕 동물을 끔찍이도 싫어했거든요.
슈퍼산타는 다시 기운을 내고 출발해요.
아니타는 동물을 정말 싫어하는 부모님을 어떻게 설득해야 할까요? 원숭이 코코와 함께 지내고 싶은 아니타! 슈퍼산타는 또 어떤 방법으로 아니타를 행복하게 해 줄까요?

슈퍼산타가 한국의 어린이들에게

사랑하는 어린이 친구들!
제가 여러분에게 한 가지 알려드리고 싶은 게 있어요.
쉿! 이건 비밀인데요…….
여러분의 마음속에는 아주 크고 놀라운 환상의 세계가 있어요.
그 환상의 세계에서 바로 여러분의 꿈이 만들어진답니다.
나만의 환상 세계를 지혜롭고 정성스럽게 가꾸고 지키세요.
그렇게 하면 여러분이 꿈꾸고 원하는 것을 이루는데 많은 도움이 될 거예요.
아, 참! 그리고 항상 눈부신 미소를 짓는 것도 잊지 마세요!

[등장인물]
슈퍼산타클로스(줄여서 슈퍼산타 또는 SC)
어린이의 가장 좋은 친구이자 슈퍼맨이랍니다! 언제 어디서든 어린이가 부르기만 하면 당장 달려가서 도와준답니다. 슈퍼산타는 정말 따뜻한 슈퍼 심장을 갖고 있거든요!

렌디
슈퍼산타가 어떤 미션을 하든 언제나 따라다니는 아주 믿음직스러운 조수랍니다. 한마디로 슈퍼산타의 최고의 친구라고 할 수 있죠.

허버트 아저씨
하루에도 수십 번씩 산타 할아버지에게 온 수많은 편지를 배달해주는 우편배달부예요.

브루나 부인
북극 최고의 썰매 기술자일 뿐만 아니라 환상적인(?) 요리사랍니다.

플록
산타 할아버지를 도와 전 세계 어린이들에게 줄 선물을 만드는 작은 요정들의 대장이에요. 슈퍼산타가 부르면 언제든지 달려온답니다.

아니타
브라질에서 부모님과 함께 살고 있는 말괄량이 소녀랍니다. 동물이라면 가리지 않고 모두 좋아하는데, 특히 원숭이 코코와 함께 살고 싶어서 슈퍼산타에게 편지를 보냈답니다.

호세,라우라

아니타의 엄마와 아빠예요. 두 분 모두 동물을 너무 싫어한답니다. 특히 아빠는 개미핥기 털 알레르기도 있어서 동물과는 절대 같이 살 수 없다고 생각한답니다.

코코
맛있고 달콤한 과일을 엄청 좋아하는 아니타의 영리한 원숭이 친구예요.
생일이나 크리스마스, 혹은 명절 때면 어린이들은 선물을 받습니다. 어른들이 주는 그 선물에 어린이들은 한없이 기뻐하며 행복해합니다.
이런 선물을 주는 사람 가운데 가장 대표적인 사람은 산타클로스입니다. 아무 이유 없이 어린이라면 무조건 선물을 줍니다. 그것도 밤에 몰래 와서, 조용히 살짝 놓고 갑니다. 어린이들에게 최고의 선물 아이콘이라 하지 않을 수 없습니다.

그러나 이 책에 나오는 산타는 조금 다릅니다. 옛날과 다르게 선물을 만들고 나누는 일은 모두 다 기계나 요정들이 역할을 분담해서 합니다. 갑자기 자신의 할 일이 없어져 쓸쓸하고 외로움을 느낍니다. 세상이 변했기 때문에 누구 탓을 할 수도 없습니다.
그런 산타에게 렌디라는 사슴이 나타납니다. 그 렌디의 도움을 받아 산타는 변신을 하게 됩니다. 다름 아닌 슈퍼 영웅, 슈퍼산타가 되는 것이지요. 슈퍼산타가 되었다고 해서 어린이들에게 선물 주는 일을 포기하는 걸까요? 그렇지 않습니다. 슈퍼산타는 슬픔에 빠져 있거나 곤경에 처한 어린이들에게 큰 선물을 줍니다. 그것은 바로 그들의 슬픔과 고통, 그리고 아픔을 위로해주고 그들의 문제를 앞장서서 해결해주는 것입니다. 우리에게 필요한 진짜 선물은 슈퍼산타처럼 위기에 처하고 슬픔에 빠진 사람들을 구해주고 도와주는 것이 아닐까요?

이 작품은 어린이들에게 용기와 희망을 줍니다. 슈퍼산타가 주는 진짜 큰 선물은 물건이 아니라 우리 자신이 쓸모없는 존재가 아니라는 사실을 알게 해주는 것입니다. 이 땅에 사는 어린이들이나 동․식물을 비롯한 모든 생명체는 아무 이유 없이 존재하는 것이 아닙니다. 길가의 풀조차도 존재의 이유가 다 있습니다. 그렇기 때문에 이 땅에 사는 모든 생명들은 그 누구도 자신이 쓸모없는 존재라고 느끼며 슬퍼하거나 누군가의 괴롭힘을 당해선 안 됩니다. 모두가 너무나 소중한 존재이기 때문입니다. 슈퍼산타가 주는 선물은 바로 나 자신이 가장 소중하다는 깨달음입니다. 그리고 어렵거나 힘든 일이 있을 때는 스스럼없이 누군가에게 도움을 청해야 한다는 사실입니다.

이 책은 진즉에 나왔어야 했습니다. 이러한 책을 통해 어린이들은 자신의 어려움을 누군가에게 숨기지 않고 알리며 도움을 받음으로서 당당해질 수 있어야 합니다. 무엇보다도 나 자신이 가장 큰 행복의 존재라는 것을 깨달아야 합니다. 우리나라의 모든 어린이들이 꼭 읽었으면 좋겠습니다.
- 고정욱(동화 작가, 소설가)-

전 세계 모든 어린이들을 돕기 위해 어디라도 달려가는 슈퍼산타라는 인물을 창조해 관대함을 인정받은 산타클로스님께 BBB(올해의 유쾌한 하얀 수염 대회) 심사위원 특별상을 수여합니다.
- 중에서

안녕하세요, 슈퍼산타!
저는 아니타라고 하는데요, 슈퍼산타한테 하고 싶은 말이 있어 요. 슈퍼산타를 한 번도 본 적은 없지만, 제 크리스마스 선물에 붙여 놓은 편지를 봤거든요. 올해는 제 원숭이 코코에게 줄 집을 부탁드렸는데, 정말 선물해 주셨더라 고요! 코코도 정말 마음에 들어 할 거예요. 그런데 엄마랑 아빠가 집에 동물이 있는 걸 싫어하셔서 그 집을 사용하지 못할 것 같아요. 저는 동물을 너무 기르고 싶거든요. 저 좀 도와주실 수 있어요? 저는 브라질에 리오브란코라는 큰 도시에 살아요.
슈퍼산타, 기다리고 있을 게요. 감사합니다.
- <이상한 편지> 중에서


“정말 슈퍼산타 맞아요?”
“그래, 바로 내가 슈퍼산타란다!”
“그럼 가슴에 적힌 SC가 벌레 잡는 회사 이름 아니었어요?”
“당연히 아니지! 이건 슈퍼산타의 약자란다!”
아직도 아니타는 믿기지 않았어요.
“그럼 근육은 다 어디 있어요?
“무슨 그런 질문을…… 타이즈 속에 들어 있어! 타이즈 속에는 근육 이 가득 차 있지.”
“그런데 왜 배가 이렇게 나왔어요?”
“그건…… 근육을 따뜻하게 유지하려면 배가 좀 나와야 하거든!”
“하지만…… 영웅들은 대부분 전혀 뚱뚱하지 않던데요. 머리는요? 머리카락은 다 어디 갔어요?”
“뭐? 아, 머리카락! 내가 머리카락이 없는 건 그 문제 때문에…… 그러니까, 공기역학적인 문제 때문에 포기한 거야!”
슈퍼산타가 아무리 열심히 둘러대도 소용이 없었답니다. 아니타의 의심은 계속 됐어요.
- <개미, 개미, 개미> 중에서